舊日的父3

  舊日的父3

  林執做了一場詭異的夢。

  夢裡林執身處一個極深的洞穴中，岩壁上是嶙峋尖銳的硬石，只有一些斷裂面較大的岩石能夠落腳。

  洞中漂浮著有如鬼火的詭綠光蟲，照亮洞底的可怖又離奇的景象：有一團肉泥狀的龐然巨物在洞底緩慢地涌動，分泌出黑色粘液，隨著軟肉摩擦發出黏糊糊的噁心水聲，這團不成型的紅肉鋪滿整個洞穴底，呼吸般地起伏、蠕動，空氣中散發著一股陰濕的濃郁腐臭。

  即使是在夢境中，林執卻體會到真實的恐懼，他遠遠望見一隻伶仃的小白舟在洶湧肉浪中顛簸沉浮，時隱時現——似乎是一具膚色蒼白的人體。

  好奇心頃刻間壓倒恐懼，驅使林執想要更加靠近以便看清那個人的面目，夢中自己的身體完全不受意識操控，他像只壁虎緊貼石壁緩慢向洞穴底部爬行，然而岩壁太過陡峭，幾乎沒有平緩的落腳處，林執不慎踩空，直直向那團涌動的烏黑爛肉高速墜落——

  「呃！」

  林執惶然坐起，水中月蜷成一團正睡在他身邊，頭頂出現兩個黑色像素字：「信徒」。水中月眉頭緊鎖，臉頰上全是乾涸的淚漬，陽光艱難地擠入茂密的枝葉間投下不規則的光斑——已經是白天了。

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  水中月也被林執的動靜驚醒，她驚訝地瞪圓紅腫的雙眼，隨即喜極而泣地撲進林執的懷裡：

  「太好了！你還活著！太好了嗚嗚嗚……你還活著真是太好了……」

  林執有些莫名其妙：

  「發生什麼事了？」

  「你上去以後很久都沒動靜，我在底下拼命喊你也沒回應，過了一會，你突然就摔下來了！」水中月描述起這個驚險的場面仍心有餘悸地哆嗦，「你看起來沒受傷，卻連呼吸都停了，我把你拖到平地上做了急救措施，但你還是沒醒，我以為……」

  林執站起身，除了有些頭暈，並無其他異常感受，即使對那道陡壁的高度沒有具體概念，但絕對不是摔下來能安然無恙的距離，還有那些觸感令人作嘔的不明軟體，也只是恐怖的幻覺而已？

  攀爬藤蔓劃出的傷口如今也奇蹟般地痊癒，連疤痕都沒留下，林執盯著自己乾淨的掌心短暫失神後，背對水中月偷偷撩開上衣，他的腹部中央不知何時出現了一個古怪的黑色印記，類似原始部落的圖騰，林執看了半天，只覺得圖案過於抽象且意味不明，非要形容，是一隻長著蝙蝠翅膀的水母？章魚？海葵？

  這個標誌越看越有種令人不安的邪性，好礙眼……林執搓了兩下沒能搓掉，水中月見他低頭不知道在看什麼，關心地問道：

  「哪裡不舒服？」

  「沒什麼，」林執趕緊放下衣擺遮住這個詭異的紋記，「我想再回去看看，總覺得有點奇怪，你在這裡等我就好。」

  水中月生怕被林執丟下：

  「我跟你一起去！是我把你帶來這裡的，我知道路。」

  理論上這段路途並不遠，畢竟一個瘦弱的女人不可能拖著一個大男人翻山越嶺，然而越走水中月越顯得焦慮不安，嘴裡喃喃自語：

  「不可能，我明明就走了一會，不可能啊，就這麼一段路……迷路了？我們迷路了！」

  「你先別慌，為什麼說我們迷路了？」

  「昨晚天黑得根本看不見路，我也沒什麼力氣，走了一會，就一會，找到平地把你放下來，我也休息了，」水中月把一頭長髮薅得亂七八糟，「是我走錯方向，也可能是……」

  這一路走來林執也察覺到違和之處：

  「就算不回到原地應該也能看見那道岩壁，而且你沒覺得今天的路比起昨晚，要好走很多嗎？」

  「好像是沒那麼難走……」

  「坡度緩了，」林執用力跺了跺腳，「地面也比昨天硬。」

  水中月內疚地道歉：

  「對不起！果然是我帶錯路！」

  「是這座山的地形地勢發生改變，」林執的目光投向海天連接的邊際線，「大海白天退潮，海邊會露出礁石，到夜晚漲潮，海水淹沒礁石，自然就看不見礁石了。」

  「那是什麼東西遮擋住我們的視線？」水中月四下張望，「霧？」

  「峭壁，峭壁在晚上出現，白天消失。」

  「這座山會動？！」

  「遊戲裡一切都有可能發生不是嗎？畢竟我摔下來也沒死，」林執淡淡地說，「繼續往上吧。」

  先前關於「母巢」的猜測完全錯誤，「母巢」並非是系統一開始就分配給試煉者的角色，而是由「信徒」「變異」而來的角色，理論上除了死去的彪哥和其他特殊角色，普通的「信徒」都有可能角色轉換成「母巢」，並且這個真相只有「母巢」知道，「母巢」完全可以成為內鬼混跡在「信徒」中。

  假設是開局自曝「信徒」身份的嘟嘟貓轉換成「母巢」，不知內情的「信徒」肯定不會懷疑她是「母巢」，因此「信徒」角色僅占有數量優勢。

  既然身份發生轉換，林執接下來應該完成「母巢」的試煉任務，得益於「母巢」的角色能力，林執不用再苦心去猜各個試煉者的真實角色。只是「母巢」的試煉任務讓他心生牴觸，有要他殺死「舊父」又要他誕下「新父」，那問題來了：怎麼生？跟誰生？上哪裡生？

  「尋人啟事、尋人啟事？」

  「啊，對不起，我走神了。」

  林執對水中月抱歉地笑笑，出於角色立場他不得不欺騙水中月，兩人之間最終只有一個人能通過試煉，林執不去預想這個註定的結局，為了找到林著，他可以不擇一切手段。

  「如果山上還是什麼東西都沒有，我們接下來該怎麼辦？」

  林執猶豫要不要告訴水中月在夢境中看到的神秘洞穴，單憑一個夢拿來當線索很難有說服力，但林執對洞穴構造記憶深刻，像是把一座山的內部都挖空，底部堆積著噁心的黑肉，入口則在山頂。

  當然洞穴入口在山頂僅僅是林執的猜測，也許山頂什麼都沒有呢？不過他們也無處可去了。

  林執思索片刻後，說：

  「那我們去找人。」

  「找誰？呀啊——」

  水中月冷不防腳下絆了一跤，直直朝前方倒去，被林執眼疾手快地扶住：

  「小心！」

  水中月剛站穩就急忙回身撥開齊膝的雜草叢，是一個足球大小、覆滿綠苔的石雕，爾後她受驚嚇地往後退了兩步，這個石雕看起來的確讓人生理不適：這顆橄欖型的頭顱上遍布數十雙的眼睛，像大小不一的蒼蠅複眼，而下半部分則是吸盤狀的口器，大開的口器中有四五層又細又密的尖牙。林執將它翻了過來，露出下方的不規則斷面。

  「它應該還有個身體，我們分頭在這附近找找。」

  荒島上出現造型奇特的可怖石塑，足以證明這裡曾經有過文明生物在活動，可惜兩人並未找到石雕頭餘下的身體部分，也沒有再找到其他類似的恐怖雕塑。見水中月垂頭喪氣，林執鼓勵她：

  「要不是你，我肯定發現不了這麼重要的線索，而且你還救了我，否則我現在已經死了，所以，謝謝你。」

  水中月看起來被林執誇得十分難為情，煞白的臉終於有了幾分血色，林執不動聲色地移開目光：

  「我們繼續往前吧，這裡存在過文明，一定還會有其他遺留下來的痕跡。」

  由於沒有計時工具，山裡的樹木又遮天蔽日，林執毫無時間概念，兩人不知道走了多久，水中月不小心腳下一個趔趄，踢飛厚厚堆積的腐爛落葉堆，露出幾階樓梯。

  水中月喜出望外：

  「你看有樓梯！沿著樓梯向上走，說不定會有新發現！」

  林執在地上撿了兩根木棍，遞給水中月一根，兩人用木棍撥開落葉，清出一段明顯是人為開鑿的石階。

  兩人邊清理出前方的道路邊拾階而上，這段台階超乎林執想像的漫長，似乎永遠都走不到盡頭。

  無邊無際的原始森林之中，手無寸鐵的人類愈發顯得渺小，而面對自然巨物產生的本能恐懼，又會將人的孤獨和迷茫無限放大。

  水中月停下腳步，無助地問林執：

  「已經過去一天了吧，這樣的試煉，究竟有什麼意義呢？」

  「我不知道。」也不重要，但不是每個人都和他一樣，因此林執生硬地轉折話題：

  「你會後悔進入「圓頂」嗎？」

  「說實話麼？我後悔了，」水中月苦笑著坦白，「我以為進入「圓頂」是從事一些秘密工作，早知道是這樣——」

  「不要為自己做過的決定而後悔，」林執打斷水中月，他比她要堅定，甚至比大部分「登梯者」都要堅定得近乎冷酷決絕，「那樣只會徒增痛苦。」

  水中月正欲開口，聽見上方傳來女人刺耳的慘叫：

  「啊啊啊——」

  是嘟嘟貓！兩人立刻偏離階梯走向朝聲源迅速趕去，所幸在途中他們和連滾帶爬滑下山坡的嘟嘟貓相遇，她的頭頂顯示出只有林執能看見的黑字：「信徒」，見林執和水中月前來與自己匯合，嘟嘟貓急得大喊：

  「萌莉醬變成怪物了！你們快點逃啊！快跑！」