第34章

  第34章

  變革之策開始推行後, 梧郡熱熱鬧鬧地傳了好一陣。每日能在街頭巷尾中聽到百姓閒談，農忙時分，休息的空隙也聚在樹蔭下議論此事。

  頭幾日百姓們還保持著懷疑的態度, 漸漸地, 官府放出減免賦稅和糧價制定的告示, 巡街的官兵陸續多了起來。

  哪家攤鋪超過規定的糧價做買賣, 官兵先對其勸服, 若不聽勸, 只能強制執行, 令其關門。

  如若百姓們發現商人哄擡糧食高價，亦可檢舉，經核查情況屬實, 可得半袋米作為揭發的獎勵。

  有些小農小戶，家中無甚背景，對此番舉措只能配合，而有些做大的商賈, 素日裡壟斷慣了, 要他們降低糧價, 簡直無異於割他們的肉放他們的血。

  

  **

  這日唐青帶韓擒和李秀莽出來探查情況，經過西市的梁記鹽鋪，便遇到物價糾紛引起的鬥毆。

  一身著灰色粗布短打的男子上鹽鋪買鹽，發現鹽價並未依照官府放出的告示降低，便冷著臉要求他們改價。

  鹽鋪管事的自然不干，可瞧見男子發黑煞冷的面色，叉腰怒罵幾句後, 揮了揮手，周身便冒出十幾個平日裡搬鹽的幫工來。

  這些幫工時常勞作重活, 偶爾充當打手，渾身肌肉鼓鼓漲漲，教訓一些地痞流氓不在話下。

  唐青他們站在人群外，望著鹽鋪前粗布短打的男子雙拳應對幾十個拳頭，雖落了下風，但周身氣勢更盛。

  俗話說得好：不怕硬的，就怕橫的。不怕橫的，就怕不要命的。

  被圍毆的男子便是那等不要命的人，儘管身上傷著了，可拳頭回擊起來愈加蠻橫，讓圍毆他的打手沒討得太多好，反而對他那股勁發憷。

  唐青道：「好大膽子，居然當街鬧事，最近巡街的官兵不是多了，怎麼不見來管管？」

  旁的百姓道：「誰敢管梁記啊。」

  聽百姓閒談，才知曉梁記在梧郡橫貫了。

  他們幾乎壟斷了郡城的鹽，按理來說，鹽過去由運營鹽司的官方管控，再授權給指定的商家買賣。

  可日子久了，梧郡內得到鹽司授鹽買賣的商鋪只剩三四家，其中屬梁記規模最大。

  梁記壟斷的日子過慣了，做事蠻橫無理，但他們今日對上的，亦是素有「鐵命」一稱的石敢。

  唐青聽著，道：「這石敢，有故事？」

  百姓道：「那可不。」

  經旁人七嘴八舌地插/話，唐青將大致信息拼湊了個完整。

  原來石敢最初在官府里任職，別的官差一向見機行事，遇到不能得罪的，不該得罪的，笑笑就過去了。

  偏生石敢固執，認定的理不會放過，曾經就帶著人去查了好幾家欺詐百姓的豪紳商賈，為此得罪人，時不時招來報復。

  石敢早年喪親，獨身一人，遭遇報復並不畏懼，每回都打得找茬的人落敗而跑，遇到憎惡他的豪紳，也敢直面回擊，橫到大伙兒都怵他的程度。

  石敢一人，就如名字，固執，沒什麼不敢做不敢當的，太過耿直認理，把梧郡里的紳豪門戶得罪大半，官府不敢留他，早年就遣他離開衙門，省得再生事端。

  唐青道：「聽著倒是個難得的硬漢。」

  瞥見石敢讓幾個打手困住手腳，動彈不得之際挨了幾拳。

  唐青皺眉，道：「救他，韓——」

  話音未落，韓擒躍起至人群內，幫被圍毆的石敢解圍。

  梁記管事瞧見來了幫手，怒從心起：「來人啊——」

  伴著怒叫，迎面又包抄來一伙人，目標對準唐青和李秀莽。

  李秀莽拉唐青躲到邊上，迎到前方跟打手糾纏起來。

  暗中護衛的禁軍見唐青身邊有難，立刻現身，幫李秀莽把周圍包抄過來的打手制伏。

  高空忽然拋出一名受傷的打手，對方滾在地上哀嚎，目光瞅見躲在木架後的瘦弱身影，忙拿起腳邊的木棍，欲拿石敢的這個同夥出氣。

  眼看木棍直衝唐青，兩道聲音不約而同地響起。

  「先生——」

  「大人——」

  韓擒踩著一人的肩膀縱身高躍，在禁軍趕到前徒手攔住敲下的木棍，用力將打手踹遠。

  帶人趕來救場的郡守望著慘亂的場面頭疼不已，喊道：「大膽，竟對巡察史大人動手，來人啊，把鬧事的人全部抓進牢里！」

  場上動手的人全被帶入大牢，唐青無暇顧及，讓李秀莽暫時去跟進，他拉起韓擒替自己擋下木棍的那隻手，有些六神無主地道：「先去看大夫。」

  木棍帶著許多屑刺，韓擒的掌心除了被擦傷，還扎了不少小木刺。

  韓擒道：「先生，鎮靜些。」

  對上韓擒沉著的目光，唐青微微壓制失控的情緒，道：「先回官驛。」

  *

  驛館內，大夫還在趕來的路上。

  韓擒單手挑出掌心的木刺，他面無改色，唐青卻唇角泛白。

  他想幫忙，望著拔出來後滲血的小木刺，指尖頓在半空。

  韓擒見唐青仍在出神，心中暗嘆，為了轉移他焦慮的心緒，道：「還請先生替我拿出傷藥。」

  唐青怔道：「在哪裡。」

  韓擒道：「懷中。」

  唐青順著衣袍內摸，取出一個瓷瓶。

  瓷瓶的樣式與花紋有些熟悉，像是……

  唐青想起什麼，韓擒清了清嗓子，主動承認，道：「先生送的。」

  藥瓶正是過去唐青從梁王府逃路途中，曾隨手給「元蠡」的傷藥。

  元蠡是韓擒假扮的，藥自然就給了他。

  瓶中的傷藥早就敷完，韓擒未將藥瓶丟棄，而是一直留著，裝了傷藥隨身攜帶。

  唐青：「……」

  他啞聲問：「韓擒，你、你那麼早就喜歡我？」

  看著韓擒沒否認的神情，唐青忽然低頭，在那微抿的唇邊啄了一口。

  韓擒：「！」

  驀然睜大一雙沉黑星目，話剛到嘴邊，大夫趕至門外。

  韓擒：「……」

  看他被迫咽話的模樣，唐青不覺莞爾。

  「你先讓大夫處理傷口，我去辦點事情，一會兒回來。」

  韓擒嗓子啞著：「嗯。」

  *

  書房，唐青平定心緒後，趁著得空，書寫上呈回朝廷的密信。

  來梧郡已有一段時日，如今變革之策正在有序推行，該和皇帝定期報告工作進度了。

  他擬好信，塗了火漆，交由官驛的差吏，急報往鄴都送。

  *

  十日後，遠在千里外的帝王收到密報，不動聲色地展開信紙，看完後，神情平淡。

  李顯義狐疑：莫非唐大人事情進展不順利，未能完成皇命？

  蕭雋淡道：「底下那些官員給孤上奏時，哪個不問候孤的心情如何，龍體可否安康。他倒好，公事公報的口吻。」

  李顯義鬆了口氣，腦子一轉，道：「陛下，唐大人此番竭智盡忠，瀝膽披肝，可見心底把陛下放在至關重要的位置，欲解其憂，對陛下甚為關懷啊。」

  蕭雋：「是嗎。」

  李顯義：「定然是的。」

  蕭雋執了狼毫：「也罷，給他回封密信。」

  落筆首句便是：頃奉惠函，謹悉一切。梧郡此行久遠，卿近來身子可好？