第78章 歸來

  第78章 歸來

  江懷允不動聲色道：「謝王爺縱有頑疾，但身體康健，容不得你信口編排。」

  「身體康健……」周其咬著這四個字，玩味地笑了下，「若當真身體康健，怎麼單只是些許混在甘松香中的助興藥，就害得恭順王險些一命嗚呼了呢。」

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  幾乎是周其提起甘松香的同時，謝祁渾身顫抖、力氣全失的脆弱模樣登時浮現在眼前。

  謝祁當時說過，甘松香於他身上的餘毒有大用，可惜沒從大理寺卿的口中撬出消息。數月以來，謝祁縱馬動武皆無礙，他早將這事拋之腦後。沒想到，兜兜轉轉，竟從禮部尚書的口中再度耳聞。

  江懷允思緒稍斂，聲無起伏地道：「大理寺卿手中的甘松香，是你給的。」

  「攝政王明察秋毫。」周其故作敬佩，痛快應下，「不錯，正是老臣所給。」

  「甘松香雖是常見，可與助興藥糅合得這般恰到好處的甘松香，卻是世所僅有，名貴無比。尋常助興之藥味濃，久聞便膩。可甘松香卻清冽宜人，雲雨時的趣處，妙不可言。」

  禮部尚書說著已然有些陶醉，頓了下，他別有深意地嘆息道，「太上皇當時百般強調此香的珍貴和妙用，特意留給老臣，以備不時之需。老臣還曾不以為然，甚是輕視這香，房大人討時，不假思索地分給他些許。誰曾想，陰差陽錯竟還是用在了恭順王身上。再後來……」

  禮部尚書意有所指地嘖嘖兩聲，不著痕跡地瞥了眼江懷允，笑道：「打那兒以後，老臣便對此香視若珍寶，仔仔細細地收著，任誰也不知去向。」

  江懷允沉默著沒有開口。

  禮部尚書卻仿佛打開了話匣子一般，滔滔不絕地自言自語著：「聽太上皇說，這香是他偶然間得來。制香之人早已魂歸西天，也不知太上皇將這香給老臣以後，自己手中還會否留存些……」

  江懷允面上不顯，攏在袖中的手卻緩緩攥起。

  就算謝楊手中留存的有又如何。他恨不得謝祁立刻消失於人世，又豈會施以援手？范陽在他治下，堅固得如鐵桶一般，想從中尋到甘松香的下落，難如登天。

  周其對攝政王喜怒不形於色的性情知之甚深，壓根兒不在意他的面無表情。

  他善解人意地收聲半晌，給足了江懷允思索的時間，才掛著不達眼底的淺笑，狀似不經意地提起幾個地名：「暖鍋店、太學、皇宮、攝政王府……這些地方，攝政王可還耳熟？」

  江懷允望著周其的目光漸寒。

  周其卻似無所覺，佯裝疑惑地輕聲開口：「端月以來，攝政王和恭順王往來密切，想來如今已經結下了不淺的交情。也不知，他日恭順王先一步撒手人寰，攝政王可會想念這位曾與您同入同出的故友。」

  江懷允的眼神似蒙了層霜雪，直直落在禮部尚書身上，聲音沒有絲毫溫度：「你在威脅本王。」

  「老臣不敢。」周其緩緩垂首，冠冕堂皇道，「攝政王不近人情的名聲廣為人知，老臣卻一直不敢茍同。如今所為，不過是想為攝政王正名，叫滿朝文武都瞻仰瞻仰攝政王重情重義的賢名。」

  他重重念著「重情重義」四字。

  江懷允冷冷睨著周其。

  和謝祁往來，他自問俯仰無愧，從不曾藏頭露尾、遮遮掩掩過。沒料想，當時的坦蕩，竟成了周其如今的保命符。

  牢房中安靜得落針可聞。天牢中的鬼哭狼嚎聲細細碎碎地傳來，顯得有幾分詭異。

  良久，江懷允默不作聲地轉身走出天牢。

  「恭送攝政王。」禮部尚書維持著叩拜的姿勢，良久，才力竭一般撞上牆壁，輕吁口氣，露出死裡逃生的僥倖笑容。

  *

  刑部尚書不知天牢內的詳情。見江懷允一言不發，目光沉沉，便也識趣地不再多言。

  他陪侍著江懷允出了天牢，才小心翼翼地問：「敢問王爺，可還要繼續審問周大人？」

  江懷允牽過韁繩，垂著眼，細細梳理鬃毛。半晌，淡聲道：「暫且扣著。」

  這便是暫停審訊的意思。

  刑部尚書微愕，不待他問，江懷允已經翻身上馬，揚鞭跑遠了。

  此時太陽西垂，晚霞鋪了半邊天。偶爾被慢移的行雲遮擋，也掙扎不休地從雲縫中散出暖光。

  盛京的熱鬧有漸收的跡象，江懷允途徑長街，拉緊韁繩，不假思索地轉向恭順王府的方向。

  謝祁不在京的這一個月，康安甚是體會了把遊手好閒的無趣。為了維持王爺重病臥床的表象，他結結實實地在府憋悶了一個月，著實要悶壞了。

  這一日，他照舊數著日子計算王爺的歸期。正無所事事間，聞說攝政王來府。他邊猜測著攝政王的來意，邊打起精神迎上去。

  好在江懷允並未拐彎抹角。

  一入府，開門見山道：「本王要見劉太醫。」

  康安一愣，見劉太醫直接召去攝政王府即可，何須多此一舉來這兒？

  雖然不解，康安還是訓練有素地應下，忙安排人去請劉太醫。

  等待劉太醫到來的間隙，康安奉了茶，眼觀鼻鼻觀心地侯在一旁。

  攝政王和自家王爺的性情迥然不同。他能在自家王爺面前說笑逗趣，可在攝政王面前，卻大氣也不敢出。

  他出神地腹誹著，想來也只有自家王爺，才能在攝政王面前談笑風生。

  江懷允一言不發，康安神遊天外。

  正廳里只有輕不可聞的呼吸聲，很是安靜。

  擱在小桌上的茶盞一直未動，估摸著茶水要涼，康安猶豫半晌，才鼓起勇氣道：「茶涼了，小的給王爺換一盞。」

  「不必。」江懷允淡聲制止。

  康安小心翼翼地覷他一眼，見攝政王並無怒色，壯著膽子堅持道：「涼茶傷身，小的還是給您換一盞吧。若是我們王爺回京，知道您在府上飲了涼茶，該責備小的們伺候不力了。」

  似乎是提到「謝祁」起了效用，江懷允沒再出聲。

  康安手腳利索地換了盞熱茶，近正廳時，正好和匆匆而來的劉太醫迎面撞上。

  劉太醫一路都沒想明白攝政王忽然要見他的緣由，一見康安，忙悄悄給他遞過去一個詢問的眼色。

  康安搖頭，示意自己也不知曉。

  劉太醫只得一頭霧水地走進正廳，行禮問安。

  康安將熱茶擱在江懷允手邊，正要識趣退下，江懷允淡道：「你也留下。」

  康安應了聲「是」，規規矩矩地立在一側。

  江懷允望向下首的劉太醫，徑直問：「甘松香能助你解了謝祁身上餘毒，是不是？」

  劉太醫知道當初謝祁曾為甘松香的事找過江懷允，斟酌著回了聲「是」。

  江懷允又問：「非甘松香不可？」

  劉太醫低著頭，半晌沒有出聲。

  康安總算明白了攝政王為何要繞這麼大的圈子來恭順王府見劉太醫，也明白了他吩咐自己留下的緣由。

  王爺體內有毒未解一事知道的人寥寥，就連子平也只是一知半解。這些必要諱莫如深的事，劉太醫自然不會輕易吐口。攝政王若要從劉太醫口中獲悉，必須要自己從旁勸解。

  康安沉出一口氣，喚道：「劉太醫。」

  劉太醫下意識循聲望去，見康安朝自己點頭，示意他不必隱瞞，當即雙目圓瞪地盯著他。

  康安一臉無辜地回視過去：「王爺離京前吩咐過，見攝政王如見他。」

  劉太醫自然知道這話的分量，不敢置信地脫口道：「王爺怎麼——」

  話一出口，意識到攝政王還在，頓時咽下質疑的話。

  康安心裡嘀咕著，王爺人都恨不得賴在攝政王身邊了，透露些病情算什麼。他清了清嗓子道：「左右王爺也快回京了，劉太醫若是不信，等王爺回來，大可以去向他求證。」

  康安跟在王爺身邊十數年，他們之間的信任自不必多提。

  話說到這個份兒上，劉太醫也就不再堅持。他轉頭望向靜坐已久的江懷允，沉聲問：「今夜所言，攝政王可會說與旁人？」

  「本王守口如瓶。」江懷允字字鄭重。

  劉太醫心中稍安，這才開口道：「並不是非甘松香不可，只是眼下唯有甘松香可以解困。」

  江懷允安靜聽著，並不出言打斷。

  「王爺身上之毒極為隱秘偏僻，老臣翻遍醫書，未曾尋到出處。只有從甘松香的用料中，才勉強尋到一絲線索。」說著，劉太醫露出些許苦笑，「常說『對症下藥』，若是不知症，如何下藥？」

  江懷允明白他的言外之意，沉思片刻，問道：「他身上的毒，是怎麼沾染上的？」

  連王爺身上餘毒的詳細情況都被攝政王知曉，這些旁枝末節自是無須再瞞。

  往事浮現在腦海中，劉太醫面上露出懊悔之色：「原是老臣疏忽，才叫藥里混入了這毒。」

  見劉太醫語氣沉重，江懷允鬼使神差地問：「什麼藥？」

  「是令人氣血虧損、重症纏身的藥。」

  倏地，江懷允目光一滯。

  *

  回府的路上，劉太醫的話一直盤亘在江懷允的腦海中，以至於剛進府乍然聽到有人叫「阿允」的時候，他險些以為是自己聽錯了。

  頓了下，他半信半疑地轉身，循聲望去。

  迴廊下，有人抱著臂，倚柱而站。

  見人望過來，謝祁牽起唇角，聲含笑意：「阿允怎麼去了這麼久？叫我好等。」

  【作者有話說】

  下章周三！