第127章 涉水尋津（一）

  第127章 涉水尋津（一）

  謝蘇安撫道：「你慢慢說。」

  小神醫強自平定氣息，將方才發生的事情一一道出。

  她與溫緹走進藥堂旁邊的小屋，願意是情勢緊迫，不得不叫醒叢靖雪，可是他睡得極沉，竟是無論如何也叫不醒。

  小神醫掌了燈來看，見叢靖雪面色潮紅，周身汗出如漿，一摸額頭，幾乎燙手。

  那時她心中還有僥倖，以為叢靖雪是連日來不眠不休，身體吃不消，發作一場也就是了。

  可是溫緹二話沒說拉住叢靖雪垂落床邊的手臂，將他的衣袖挽了上去。

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  紅疹如桃花一般蔓延，與藥堂中的病患一模一樣。

  小神醫駭得不輕，只因他們剛剛察覺這次的桃花疫不是疫病而是有人下毒，叢靖雪便無知無覺地中招了，就好似有一雙眼睛一直從旁窺伺。

  且此毒不知為何，不知解法，來勢洶洶，若是找不到解藥，叢靖雪這條性命也要交代在這裡。

  溫緹垂目望了一眼叢靖雪，轉身就走。

  天清觀的藥堂自有一處對外的小門，直接通到街上，平日裡藥堂中弟子義診，來往的病患皆從那道小門出入。

  小神醫根本攔不住她，見溫緹的身影消失在街角，忙不疊地來尋謝蘇。

  明無應道：「她有沒有說要去哪？」

  「寶雲坊。她自言自語了一句，讓我聽到了。」小神醫又是焦急又是無奈，求助一般地望向謝蘇。

  謝蘇連日來在藥堂之中，也聽到過這個地方。

  這是金陵城中一處官府管不了，仙門也管不了的黑市。

  傳言隨著湧入天清觀的流民刮進來，說這寶雲坊中有人售賣一種仙藥，活死人肉白骨，凡是得了桃花疫的，就算是一身桃花瘡都快爛完了，藥到病除，保管治好。

  流言如水無孔不入，傳得神乎其神，又有人說那仙藥如何昂貴，藥效又是如何神奇，宛如親見。

  疫病泛濫，會有仙藥包治百病的傳言再自然不過，溫緹原本或許不信，可是叢靖雪在他們都沒有察覺的時候中了毒，就是再微茫的機會她也想去試一試，所謂關心則亂。

  叢靖雪已經中招，那這天清觀就已經不再安全。

  離去之前，明無應在藥堂中下了一道禁制。叢靖雪高燒不醒，身邊不能離人，由小神醫留下照顧。

  他們又向清正司傳去消息，便向寶雲坊行去。

  雖是傳言，卻也無風不起浪。那個給叢靖雪下毒的人必定隱藏在天清觀中，或許溫緹出走也在此人預料之內。這寶雲坊於他們兩人而言，是非去不可。

  寶雲坊原是前朝留下來的一座行宮，在戰火中毀去大半，成了片鬼氣森森的廢墟。

  陳朝皇帝寵信天清觀，上有所好下必甚焉，這金陵城中的達官顯貴便都以結交修仙之人為榮。

  須知修仙之人也非個個都淡泊明志，靠著有些修為，會幾個法術便出來招搖撞騙的，那也是大有人在。

  縱使修為平平，入得高官富賈之家，也能被奉為仙師，受金銀供養，金陵城又是富貴繁華地，可是要比在山中苦修快活得多了。

  所以這金陵城中也匯集了許多修士，三教九流，纏連勾結，倒賣一些符紙靈寶之類的東西。

  那已成廢墟、陰氣森森的前朝行宮就成了最好的交易地點，久而久之，成了一處黑市。

  還比照著金陵城中坊市的命名之法，起了個寶雲坊的名字。

  坊里什麼人都有，什麼東西都可以買賣，只看有沒有門路。

  寶雲坊是在金陵城的影子之下，卻也可以說，這裡本來就是影子之下的金陵城。

  寶雲坊外有些術法鎮守，從外面看來，似乎只是一團煙雲昏昧，進入其中，才發現別有洞天。

  廢墟之上建起不少亭台樓閣，商鋪鱗次櫛比，單論規模，不比金陵城中最繁華的地方差。

  只是金陵城被瘟疫席捲，上至王公下至平民，不少人都已經外逃，寶雲坊中也十分蕭條，許多店鋪都上了門板，到處黑漆漆的一片。

  只有一處依然張燈結彩，開門迎客。如今還在寶雲坊中行走的人，也幾乎全是往這裡來的。

  一路行來，謝蘇已經從路人口中的隻言片語，知道了眼前這座金碧輝煌的木樓是什麼地方。

  此處名為醉月樓。

  醉花宜晝，醉月宜樓。這名字起得風雅萬分，其實是寶雲坊中最大的一處勾欄院，也是最大的一處賭坊，徹頭徹尾的銷金窟。

  現今寶雲坊中如此蕭條，醉月樓卻依然開門做生意，且樓中的客人竟還要比尋常時候多上許多。

  一是因為今夜醉月樓的花魁娘子要賜下一杯酒，得她青眼的人自可成為入幕之賓。

  二是因為醉月樓中，有人售賣可以治癒桃花疫的仙藥。

  明無應輕笑了一聲：「有意思。」

  金陵城瘟疫泛濫，這裡就真的有可治疫病的仙藥。

  而溫緹既然往這寶雲坊中來，若無意外，此刻應當也在這醉月樓中。

  能讓金陵城中無數人中毒，下毒之人真可說是好大手筆。

  進入醉月樓之前，謝蘇低聲問道：「是否我們追到寶雲坊，也在那幕後之人的預料中？」

  明無應漫不經心道：「我一直不喜歡走別人給我安排好的路，不過偶爾走一走，也挺有意思的。」

  進門之時，自有侍者從旁呈送面具供客人挑選。這是醉月樓的規矩，不戴面具，不得入內。

  又因城中有桃花疫，想要進入醉月樓，還需要挽起雙手衣袖，由侍者驗過並無紅疹才行。

  門廊之下一道灰霧般的禁制，卻瞧不見裡面是何景象。

  醉月樓的侍者臉上戴著的是一模一樣的白色面具，只將上半張臉遮住，面具上泛著珍珠般的色澤，右臉則有紅色芍藥花的徽記。

  而他們提供給客人的面具則是琳琅滿目，謝蘇隨手拿了兩個，將其中一個放到明無應手裡。

  明無應執著那面具一看，似笑非笑般附在謝蘇耳邊，低聲道：「你是故意拿了兩個一樣的嗎？」

  謝蘇低頭看自己手中的面具，黑色素麵，無甚裝飾，轉而將面具扣在臉上

  「比你那時候戴的那個好看多了。」

  面具的嘴唇處只開了一道薄薄的口子，令謝蘇說話的聲音聽起來瓮聲瓮氣的。

  明無應沒有聽清，問道：「什麼？」

  謝蘇微微一笑，不再說話，率先走入那道灰霧禁制。

  幾乎只是一瞬間，他就從灰霧裡面穿了出來，身邊還有其他魚貫而入的客人。

  而這道禁制還有隔絕聲音的效果，醉月樓內歌吟舞樂，到處都是嘈雜人聲，從外面卻是聽不到的。

  今夜匯聚於此的賓客，大半是為了一睹花魁娘子的芳容，此刻正翹首以待。

  而這醉月樓中也有不少術法痕跡，從裡面看去，第二層似乎隱於霧中，唯有一道樓梯通下來，鋪著華麗的紅綢。

  一樓卻是營造得如一座清麗庭院一般，假山拱橋，芳花綠植，霧氣蒸騰，濕潤的石板路光可鑑人，又開鑿出一道淺淺水渠，彎彎曲曲流經各桌，水上浮著許多小小漆杯，裡面盛的不是酒，卻是紅色芍藥花。

  想來這紅芍是醉月樓的徽記，謝蘇看了一眼，收回了目光。

  可他等了一等，明無應卻始終沒有從那道灰霧中走出來。

  面具之下，謝蘇微微蹙眉，不覺向那道禁制靠近了半步，又等了片刻，見灰霧中走出許多人，都不是明無應。

  身旁傳來一個帶著醉意的聲音。

  「你是第一次來吧？醉月樓中八個方位，共有八道門，宴飲，聽曲，還有……各自不同，從這禁制里走進去，未必是從哪一道門出來。若你有同行之人，嘿嘿，聽我一句話，在這醉月樓中，有時或許是相遇不到才好。」

  說話的人就坐在離謝蘇最近的一張桌子上，握著酒杯，眼神朦朧，大有醉意。

  謝蘇心知是自己方才猶疑，這才露了端倪，又聽此人話中似乎有別的意思，看他一眼，淡淡道：「怎麼說？」

  那人自斟自飲，曖昧一笑：「大家來這醉月樓是來找樂子的，你若是……或是他……之時，撞見了豈不是尷尬，哈哈哈！」

  他語調輕浮油滑，話中的意思十分下流，又醉眼朦朧說道自己是來看花魁的，問謝蘇是來醉月樓做什麼。

  未等謝蘇作答，此人便已經醉倒在桌子上，不知等花魁現身之時，他能不能清醒過來。

  謝蘇心知明無應必是被這道禁制送入了別處，偌大一個醉月樓，到處都是賓客，想要相遇，實為不易。

  他伸手攏了攏腕上的白玉玲鐺，還是打算暫時不動，又尋了個侍者，說自己是來買那種可以治癒桃花疫的仙藥的。

  樓中有許多人是為那仙藥而來，侍者瞭然地點點頭，態度恭敬非常，為謝蘇指了一條路，又給了他一朵紅芍簪在衣襟之上。

  原來這醉月樓還是黑市中最大的牙行，凡是能想到的所有東西，沒有在這裡尋不到的，售物者眾，價高者得。

  襟上的紅芍則是記認，以示自己是要往拍賣場去的客人。

  謝蘇一路行來，只覺醉月樓中人人皆似微醺，醉眼朦朧，愜意無極。外面瘟疫泛濫，四人無數，與這裡全沒什麼所礙。

  醉花樓中格局複雜，迴廊繞來繞去，好在每隔一段就有侍者引路，謝蘇走在幾個襟上也簪紅芍的客人之後，踏上了另一條走廊。

  不多時他便發覺這走廊曲折向下，四周懸掛的燈盞卻是越來越多，心知這拍賣場大約是在地下。

  又走一段，漸漸擁擠起來，似乎是最前面一處小門之外有人喝多鬧事，擋著一干人都過不去。

  那道門恰好是在兩道走廊交匯之處，每個人經過時都略停一停，人就越堵越多。

  而門上似乎也有著與入口相類似的禁制，謝蘇雖在走廊的高處，卻看不見門後是何景象。

  今夜要入這拍賣場的，有的是為那生死肉骨的仙藥而來，也有人是為其他珍寶而來，被耽擱在這裡十分不滿，有一二性子不耐的已經破口大罵。

  走廊上的侍者紛紛趕過去，一面調解一面安撫。

  謝蘇無意中往前一望，看到門中逆行穿出一個女子，她身形輕巧，步法颯沓，從那幾個醉漢身邊繞了出來。

  雖然戴著面具，但看她身形衣著，應當就是溫緹。

  謝蘇眨眨眼睛，還未來得及對溫緹用出傳音之術，就看到她腳步不停地進入了另一條走廊，從他視線之中消失了。

  謝蘇看了看自己距離走廊盡頭還有多遠，中間隔著許多人，一時是擠不過去的，索性隱去身形，提氣躍起，在一個男子肩頭借力一踏，從眾人頭頂飛身而過。

  被他踩在肩膀的男子身形稍厚，只覺肩上一沉，還以為是什麼東西掉下來砸中了他，擡頭看了看天花板，又低頭看了看腳邊，卻什麼也沒發現，兀自納悶。

  謝蘇無聲落地，擡眼時正巧看到溫緹的身影沒入拐角之後，便追了上去。

  此處應當已經進入地下，走廊之上連一扇窗戶也沒有，牆上掛著的燈盞卻並不很多，顯得有些昏暗。

  幾息之間，謝蘇已經追到了溫緹身影消失的那個拐角。

  就在他邁步而出的一剎那，謝蘇敏銳地感知到，周圍好像有些異樣。

  然而他尚未落下腳步，身後忽然傳來一股巨力，將他推入了拐角之後的一道暗門中。

  謝蘇眼前一黑，只覺得身上突然有一瞬變得十分寒冷，不假思索拔劍出鞘，旋身後退的同時，反手揮出一道虹影般的劍光。

  劍鋒斬向的是他身後，片刻之前，好像有一個人在他身後出掌，掌力雄渾，卻不傷他，只是將他推進了暗門。

  然而劍鋒過處，斬斷的卻只是兩道撩開的帷幔，絲綢無聲委地，背後竟然是一堵白牆。

  方才他就是從這堵牆裡面穿過來的。

  謝蘇渾身濕淋淋的，衣衫各處都在向下滴水，好像他方才穿過的不是一堵牆，而是一道瀑布。

  他的靈識放出，一觸即收，卻沒有在這裡感知到任何人的氣息。

  眼睛稍稍適應此處的昏暗光線，謝蘇才看出這裡是一道同外面一模一樣的走廊，只是牆壁上懸掛的燈盞要更少些，有一種濕淋淋、甜膩膩的香味。

  謝蘇張開左手五指，只覺走廊盡頭有濕潤的涼風吹來。

  他撥響了腕上的白玉鈴鐺，坦然向前走去，又在心中過了一遍自進入寶雲坊以來的所見所聞，心知明無應的猜測不錯。

  他們此刻走的是一條別人設計好的路，懸絲引線，將他帶到這裡。

  方才他所看到的那個「溫緹」未必是溫緹本人，而如果真的是她，也只能說明，幕後那個人布局之高超，恰如下棋之時，落子一步，已經在心中推演出其後百步。

  甚至可能不是從叢靖雪中毒，他們進入寶雲坊開始，而是從進入金陵城的時候，他們就已經入局。

  可是真的落到棋盤之上的時候，一個小卒子是按部就班、用過即棄，還是衝鋒陷陣，走出那將軍的一步，有時就由不得那個下棋的人來操控。

  謝蘇於下棋一道上一直不很精通，可是既已入局，他勢必要走一條自己的棋路出來。

  既來之則安之，若是明無應此刻跟他易位而處，恐怕也是一樣的想法。

  謝蘇撥動白玉玲鐺，並不是覺得此地詭譎危險，已經到了自己無法應對的地步，而是意在讓明無應知道，他這邊生出些變故，這醉月樓花團錦簇之下，正有一迷局要請他們進來。

  走廊盡頭是一處黑漆漆的洞口，裡面傳來水聲，那股甜膩的異香不淡反濃，卻壓不住飄溢而來的水腥氣。

  和血腥味。

  謝蘇從牆上取下一直燈盞，進入洞口，沿台階而下。

  此處寒冷濕潤，連牆壁上都有潮濕水汽，台階開鑿得十分平整，只是越往下，腥氣和香味就越重。

  謝蘇壓住氣息，走下最後一層台階，提燈一照，神色微微一變。

  漆黑之中，無數雙恐懼的眸子，被他手中燈盞映亮。

  他所在之處，竟是一座巨大的地牢。

  左右兩邊全是牢房，根根欄杆均是生鐵打造，堅硬無比，上面不知塗過什麼，在這濕氣深重的地方竟也不生鏽。

  牢房之間以木盞托著幾顆明珠，被謝蘇手中燈盞輝映，散出柔和的光芒，照亮牢房中的囚犯。

  那些囚犯不分男女，均是上身赤裸，下身卻是長長的魚尾，無法站立，只能躺在地上淺淺的水池之中。

  這裡關著的全部都是鮫人。

  鮫人天生容貌殊麗，可謝蘇站在這裡，只覺得噁心欲嘔。

  每一個鮫人的魚尾之上，都有銅環穿透血肉，扣在尾骨之上，銅環上繫著手腕粗的鐵鏈，另一端釘死在牆上。

  那銅環穿骨而出，傷處化膿腐爛，卻透出謝蘇方才聞到的那股甜膩異香。

  那些鮫人見他走進這裡，皆神情恐懼，拼命向水池深處躲去。

  可那水池不過兩尺來深，堪堪可供他們容身，更是一覽無遺，又能躲到哪裡去。池中的水不知多久沒有更換過，發黃渾濁，散發出臭氣。

  那些鮫人卻是想要躲藏，就越是拖動鎖鏈，發出叮叮噹噹的聲音，髒水四濺，流得滿地都是。

  謝蘇走近一個牢房，腳下不知踩到了什麼，嘎吱一聲。

  他移開腳，提燈一照，發現自己踩到的是半截魚骨，被啃得乾乾淨淨。欄杆的縫隙之間，到處都是這樣腥臭的魚骨，還有凌亂的雞毛和雞骨頭。

  那牢房裡的鮫人見他靠近，眸中的恐懼之色更深，面色蒼白，戒備已極。

  謝蘇目光下移，見那鮫人魚尾的鱗片黯淡無光，上面左一條右一條的全是零碎傷痕，她與人無異的上半身上也有無數鞭打痕跡，傷口新鮮，深處幾可見骨。

  鮫人的右乳之上，更是有一個清晰的牙印，淤血作深紅色。

  謝蘇挪動腳步，走到下一間牢房查看。

  他所到之處，那些鮫人均是拼命躲藏。在路過一間牢房的時候，謝蘇轉頭，目光一凝。

  那牢房裡關著的鮫人，若按人的年紀來算，大約只有七八歲，魚尾也是小小一條，沒有待在水池之中，而是蜷縮在地上，手裡抓著什麼東西，嘴裡一動一動的，像在咀嚼著什麼。

  見到謝蘇停下腳步，小鮫人的身形很明顯地一僵，年歲尚小，連躲藏也嚇得忘了。

  謝蘇低下目光，看到了她細瘦的手指間握著的東西。

  是一顆死老鼠頭。

  就在這時，地牢另一邊傳來跌跌撞撞的腳步聲，緊隨其後的則是凌厲的叫罵聲。

  「站住！一個髒兮兮的小乞丐，你是怎麼混進來的！誰把你放進來的！還敢跑，你給我站住！」

  這地牢格局如棋盤格一般，牢房均是四四方方，中間留有狹窄的通路，又因為在地下有回聲，那一前一後，一輕一重的腳步聲便瓮瓮的。

  在前的人身材矮小瘦弱，連說是少年也有些勉強，一望即知是一個小孩子，在後面追趕的是一個醉月樓的侍者。

  謝蘇撞滅手中燈盞，牢房之間的明珠輝光卻並未就此熄滅。

  黯淡珠光之下，謝蘇忽從過道轉角現身，揚手將燈盞擊出，正中那侍者額頭。

  面具從被擊中之處裂開，那侍者身形一僵，向後栽倒下去。

  跑在前面的小孩看到謝蘇，先是一愣，鼻翼抽動幾下，很快安靜下來，又回頭看了看那個被謝蘇擊倒的侍者，揉了揉鼻子，輕聲道：「謝謝你救我。」

  他又挺起胸膛，急切地分辨道：「我們見過面的，在清正司門口那條路上，你和你的朋友救了我和我的朋友……呃，反正……多謝了。」

  借著昏暗的珠光，謝蘇認出了眼前的小乞丐。

  他們初到金陵城那日，在清正司門前遇到過兩支隊伍搶道，一為紅事，一為白事，這孩子便是那一群小乞丐中為首的那一個。

  謝蘇伸手撫過臉上面具，問道：「你認得我？」

  小乞丐抽了抽鼻翼，說道：「我的鼻子特別好，不是認出了你，是認出了你身上的味道。」

  謝蘇嗯了一聲，不再說話，那小乞丐卻像是以為他不相信，又道：「真的，不騙你！我沒爹沒娘，小時候是在狗窩裡，被狗養大的，你們聞不到的味道，我都能聞得到。」

  他挺胸擡頭道：「你叫我狗六兒就行了。」

  「狗六兒？」

  小乞丐點點頭，認真道：「我上面有五個狗哥哥啊。」

  似乎是因為先後兩次被謝蘇救下，知道他不是壞人，狗六兒緊繃的身體放鬆下來，探頭探腦地往四周黑漆漆的牢房裡面看，咕噥道：「這是什麼地方？」

  謝蘇伸手按在他的肩膀上，不讓他靠近牢門，淡聲道：「我先帶你出去。」

  狗六兒十分機靈，目光在謝蘇臉上的面具一轉，說道：「你戴的面具和那些人的不同，你是客人，不是這樓裡面的人。」

  見謝蘇並不作答，狗六兒又道：「你來這裡做什麼？」

  這裡陰暗潮濕，分明是一個地牢，身為客人，不在外面尋歡作樂，為什麼會到這個地方來？

  聞言，謝蘇平靜反問道：「你又來這裡做什麼？」

  一個小乞丐，早該在進門的時候就被醉月樓的侍者轟出去，狗六兒不僅進得來，還一路跑到了這裡。

  他這隨口一句反問，不知戳中狗六兒何處，他默然不語半晌，才說道：「我是混進來的，不小心被那個人發現，跑來跑去，不知道怎麼跑到了這裡。」

  他追問道：「那個人死了麼？」

  「沒有，但他今夜醒不過來。」

  狗六兒見謝蘇帶著他繞來繞去，四周卻是越來越昏暗，嘿嘿一笑：「原來你不知道出路在哪啊？早說嘛，我可以帶你出去啊。」

  他點了點自己的鼻子，又道：「我走過的路，我都記得。」

  狗六兒上前一步，帶著謝蘇前行，七拐八拐，走到牆邊，指著一處被撞開的暗門，說道：「我就是從這裡進來，那個人是追著我下來的。」

  這小乞丐小人鬼大，謝蘇卻還是聽出他說話半真半假，藏了許多事情。

  穿過暗門之前，謝蘇回首一望，地牢中的珠光徹底黯淡下去，只剩下一片寂然的漆黑，如死水一般。

  走出暗門，外面就是一條尋常的走廊，連著小小一座天井，擡頭就能看到無星無月的夜空。

  謝蘇回頭看了一眼那道暗門，隱藏在帷幔之後，毫不起眼，一百個人打從這裡過去，不會有一個人注意到。

  透過天井另一邊的大開的琉璃門，可以看到裡面滿堂賓客，推杯換盞，喧囂吵鬧得很。

  而那道謝蘇一進醉月樓就看到的鋪了紅綢的樓梯，此刻只能看到一個邊角。

  他在樓中耽擱了這麼久，上上下下地走過許多條迴廊，卻只是從一樓的另一邊繞了出來。

  他心中暗暗記下此處位置，低頭看向狗六兒。

  這孩子很是乖覺，此刻卻不知為何，一塊牛皮糖似的跟著謝蘇，不走了。

  「怎麼了？」

  謝蘇話音剛落，便覺一道迫人氣息傳來。

  一個黑影從天而降，落在天井之中。他戴著一張勾勒了金色飛羽的面具，背上一道狹長陰影，裹在黑布之中，像是一把長刀。

  黑影開口，語氣沉著自若。

  「朋友，你身後那位小兄弟，能不能交給我？」

  作話：

  「醉花宜晝，醉月宜樓。」出自袁宏道《觴政》