第18章 石中魚（二）

  第18章 石中魚（二）

  三日後，魚岩鬼市，暗河河畔。

  一艘巨大木船停靠在碼頭，船頭掛著一盞青燈，高處則飄揚著一面旗幟，上面有海棠花的紋樣。

  鬼市之中無人不知這是逐花樓的標誌。

  逐花樓的夥計正在往船上裝淡水和乾糧，隨後又將十幾個大箱子搬上了船。

  那箱子下面均用六根碗口粗的木頭架著，即使如此，也需要七八個精壯夥計才能搬動一個箱子。

  只有懂門道的人才看得出，這些箱子重量如此驚人，因為裡面裝的不是任何一種貨物，而是黃金。

  鬼市之中無日無月，天上終年只有青色煙霧，此時兀自翻湧不休。

  逐花樓的商隊離港進港都是大事，碼頭邊有不少鬼市中人駐足觀看，熱鬧非凡。

  春掌柜立於碼頭之上，手中拿著十幾頁單子，正在逐一對過，擡眼就看到長街盡頭走來兩個人。

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  在前的那個人清俊挺拔，面白如玉，眼睛上縛著一寸來寬的白綾，只看得見精巧高挺的鼻樑和淡紅的嘴唇。

  長綾束在他腦後，自烏髮之間縹緲垂落，被風吹起，清麗出塵。

  他身後那個人身量極高，神情散漫，卻驚人的英俊，漆黑長眉斜飛入鬢，目光銳利，唇角掛著一個似有若無的笑。

  春掌柜只跟這個人對視了一刻，就覺得龐大的威壓隱於他身後，蓄勢待發。

  他將單子塞入袖間，快走幾步迎上前去，又見那眼覆白綾的人腰間懸掛著一柄長劍，那劍鞘由七八個工匠耗時三月做成，做好之後正是由他帶回逐花樓的。

  認出了這劍鞘，也就認出了承影劍。

  認出了承影劍，自然也就能肯定眼前這兩位是什麼人。

  春掌柜身為逐花樓四大掌柜之首，修為精深，行事穩重，於待人接物一道上很是熟稔，察言觀色更是不在話下。

  天下修士皆將明無應視作神明，四方勢力也無不妄圖跟明無應攀上些關係，根基深厚如崑崙，實力強勁如滄浪海，目下無塵如無極宮，都是數千年傳承至今的大仙門，哪一方若有震動，都是天缺一角。

  可這些仙門在蓬萊面前，都被壓過一頭。

  因為蓬萊的主人，是明無應。

  而那位帶走承影劍的宋姓修士，尚且不知他跟明無應是什麼關係。

  但明無應答允以一個承諾為代價為他拿到承影劍，眼前這個人，亦需要逐花樓小心對待。

  樓主有意跟明無應交好，春掌柜心知肚明。他得知今日明無應會來到碼頭，隨商隊的船一起出發，早就打好腹稿。

  此刻春掌柜含笑低頭，是行禮。他的目光在承影劍上一勾，又向下落，看到那姓宋的修士腳踝上繫著一道細細的金鍊子。

  那鏈子極其精巧，另一端延伸向上，沒入了明無應的袖間。

  倒是那姓宋的修士似乎察覺到他的目光，向後退了半步，淡紅色唇角抿起，神色頗有些冷淡。

  春掌柜見多識廣，心中已經明了這二人是何種關係，自是不敢多看。

  他將二人邀至碼頭稍待，轉身跟自己的徒弟低聲吩咐道：「去把乙字房備下的錦被送到甲字房，還有……」

  甲乙兩間房平時是留給跟船的掌柜居住，船上一早知道會有兩位貴客到此，早就將兩間房打掃清潔過，換了裡面全套的枕具茶具。

  這徒弟人很機靈，可是到底太年輕，沒經過人事，此時不免一愣，沒立即答話，是不明白春掌柜的用意。

  春掌柜便低頭在他耳邊說了幾句話，徒弟面色微微一紅，行動卻快，身形靈巧，一溜煙兒就消失在了船上。

  春掌柜含笑背手，自是覺得自己這樁事辦得十分巧妙。

  謝蘇耳力過人，早已聽到了春掌柜的低語，心中惱怒，卻不便開口，只怕會顯得欲蓋彌彰。

  他腳步這麼一緩，明無應便察覺到了，低聲問：「怎麼不走了？」

  謝蘇緩緩磨牙：「你還問我？」

  明無應長眉一軒，眼中疑惑之色不似作偽。

  謝蘇無法，只能不再理他，自己走到一邊，看暗河上漆黑水波。

  在他身後，明無應似是忍俊不禁，片刻後低下頭，勾唇一笑。

  數條手臂粗的纜繩系在碼頭上固定著長船，逐花樓的夥計都是自家人，幹活不惜力，很快就將所有物資搬上了船。

  春掌柜再三核對檢查之後，上前請明無應二人上船，笑道：「他們搬東西，塵土飛揚的，辛苦二位等了這許久，來，這邊請……」

  他話音未落，一道刀影劈面斬過，勢大力沉，凌厲至極，帶起狂風呼嘯。

  那一道剛猛刀影破空而來，直直斬向謝蘇耳畔。

  鏗鏘一聲。

  謝蘇反握承影劍，仿佛只是擡手撫花般輕柔，以劍柄截下了那至剛至猛的刀鋒，令其不能前進分毫。

  銳利鋒刃離他的臉不過兩寸，凌厲刀風呼嘯散去，謝蘇神色不改，波瀾不驚。

  他覆眼的長綾先被刀風激盪揚起，此刻緩緩垂落，掩映在發間。

  那持刀的人竟是個少年，他身材不高，皮膚略黑，眼睛卻出奇的亮，左邊眉毛上缺了一道，像是塊疤。

  春掌柜大驚之下又是大怒，顧忌著逐花樓的聲名，只是面沉如水，分心去看明無應的反應。

  卻見明無應站在原地，連步子也未挪一下，面上瞧不出有什麼怒意，仍是輕輕笑著。

  春掌柜微覺心定，看向那持刀的少年，喝道：「飛雲，還不快向貴客道謝？」

  那被喚作飛雲的少年眉毛一揚，聲音粗野：「不是道歉，是道謝？」

  春掌柜道：「謝宋道友用劍柄擋下你的劍，若是承影劍出鞘，你的刀早已折斷了！」

  飛雲收刀，歪頭看向謝蘇，邪氣一笑：「那倒是可惜了，我就是想見識見識承影劍的鋒銳。」

  春掌柜上前向謝蘇致歉：「這是逐花樓的夥計，疏於管教，還請不要見怪。」

  飛雲哈哈一笑，回手收刀，道：「對不住啦！」

  看他神色，倒絲毫沒有覺得對不住的意思，仿佛手握承影劍的人若真是一個廢物，那被他一刀劈了也是活該。

  謝蘇神色仍是淡淡的，沒有不快，甚至談不上在意。

  春掌柜向來知道飛雲是個天不怕地不怕的脾氣，但卻是夏掌柜的愛徒，況且小小年紀修為和刀法都已經十分出眾。

  商隊天南地北要行萬里路，難保不遇上幾個硬茬子，飛雲雖然飛揚跳脫，臨敵時卻沉著勇敢，立過不少功勞。

  但明無應是樓主想要交好的，春掌柜也怕飛雲再鬧出什麼事來，連忙將明無應二人引至船上。

  逐花樓的船是商船，下層船艙全用來擺放貨物，但商隊每次離開鬼市，隨行的夥計都不少，十人一間住在船艙中。

  幾間樓上的客房要寬闊明亮一些，是備著給押隊的管事掌柜居住，此刻便給了明無應和謝蘇。

  春掌柜早已叮囑過船上的夥計，這兩人是樓主的貴客，若他們任何時候想下船，當即靠岸就是，也不可上樓打擾。

  是以房間外走廊上悄無聲息，十分安靜。

  鬼市暗河船頭那一盞青燈有些說法，往來船隻要是沒有這盞青燈，必定會迷失在河霧之中。

  所以逐花樓的商隊每次出港，都會特意派一個夥計什麼也不干，就是盯著青燈不滅。

  這活說來輕鬆，責任卻重。

  春掌柜心細，每逢他跟船，必然是要自己的徒弟去做這件事。

  此時他走到船頭，河霧漸起，鬼市鱗次櫛比的商鋪被他們拋在身後，已經漸漸不可見。

  春掌柜道：「四兒，這燈你可得看好了。」

  徒弟常小四咧嘴一笑：「師父放心，就是我掉河裡，這燈也滅不了！」

  春掌柜道：「油嘴滑舌，這燈要是滅了，我第一個把你丟進河裡，你自己游回鬼市去吧。」

  他們二人名為師徒，私下裡春掌柜待他便如子侄一般，常小四聽了這話，只是嘿嘿一笑。

  片刻之後，春掌柜又道：「我囑咐你將那樣東西帶上樓去，你沒忘吧？」

  「師父說的話，我自然不敢忘，早就放好了。」常小四往青燈里加燈油，那燈油不知是何物調和，有股幽幽的異香。

  常小四緩慢吸著燈油的香氣，問道：「不過師父，你讓我放在他們房間裡的究竟是什麼東西啊？」

  春掌柜拂袖轉身，道：「你小孩子不懂，到你該懂的時候你就懂了……」

  甲字房內。

  謝蘇將承影劍斜靠在牆邊。

  他偏頭看去，床上的枕頭和錦被果然都是成雙的。

  屋裡只有兩把椅子，明無應已經占據了其中之一，謝蘇不想走過去同他坐在一起，只能坐到了另一邊的榻上，手邊是一張矮几，上面擺著幾個瓶瓶罐罐，或是茶葉香料一類。

  那道金鍊子仿佛通人意，謝蘇走動之時便松鬆散散延長一段，此刻一端系在他腳踝，拖曳過地板，另一端沒入明無應的袖間。

  謝蘇的目光在金鍊子上凝了一瞬，偏過頭去。

  明無應道：「你在跟我鬧什麼彆扭？」

  謝蘇道：「你知道還問？」

  「這就奇怪了，」明無應笑道，「我就應該什麼都知道？」

  謝蘇負氣：「反正你知道。」

  明無應不語，半晌謝蘇看去，發覺明無應以清水洗過那隻紫砂小壺，放在小泥爐上燒水。

  銀絲炭微紅，上面有絞絲銅架，燒得極熱，幾滴水落上去，霎時間就蒸乾了。

  明無應的手很大，手指修長，骨節分明有力，那隻紫砂小壺在他掌中更顯得分外精緻。

  「你在看什麼？」

  謝蘇被捉個正著，立馬偏過頭去，掩飾道：「沒看什麼。」

  明無應卻是笑微微的，向他走了過來。

  那條金鍊子不長不短，盤旋在地上，地板以清水洗過，被堆疊的金鍊子映出了一道亮痕。

  謝蘇戒備道：「你要做什麼？」

  「你不是在為這個生氣？」明無應握著金鍊子，「我幫你解開。」

  明無應一伸手，謝蘇只覺得小腿被他暖熱手掌握住，繼而向上一擡。

  他一點防備也沒有，順著明無應的力道就仰倒在榻上，又用手撐著榻急忙坐起來。

  明無應已經欺身而上。

  他坐在榻邊，目光垂下去，右手握住了謝蘇的腳踝，除去鞋襪。

  那腳踝十分精巧，上面鎖著一道金鍊，將肌膚襯得更白。

  謝蘇不自在地蜷緊了腳趾。

  明無應用指尖鉤起了那道金鍊，指背不可避免地觸到了謝蘇腳腕內側的肌膚。

  下一刻那金鍊子便斷開了，一道金光似游魚入海，霎時間消失不見。

  謝蘇立即將腿收了回來，伸手握住腳踝處被明無應碰過的地方。

  可明無應卻沒有動。

  房間內氛圍古怪，謝蘇不自然地低咳了一聲。

  他低頭良久，才聽到茶壺中熱水翻湧的聲音。

  明無應勾了勾嘴角，起身將茶壺從爐子上拿了下來。

  謝蘇將鞋襪套回到自己腳上。上了船，明無應就不必擔心他會再次逃跑。四面都是水，沒有青燈，即使謝蘇撐了筏子也會迷失在河霧之中。

  可他也沒想著要在此刻逃走。

  明無應幫他拿回了承影劍，那麼明無應要找石中魚，自己幫他找到就是了。

  那邊紅茶的香氣漸漸盈起，謝蘇仍是覺得方才明無應握著他的腳踝似乎太過親密，便裝作對一旁矮几上那些瓶瓶罐罐感興趣，挨個打開來看。

  其中一個妃紅色瓷罐小巧精緻，可以握在掌中，蓋子上貼了丹色紙條，打開來能聞到一股花香，莫名醉人。

  裡面盛著大半罐清亮的油脂，謝蘇挑了一點在掌心，脂膏被掌心體溫所化，順著謝蘇手腕流了下來，染得他自手指到腕子都是一片黏膩晶亮。

  脂膏化在掌心，謝蘇才意識到這該是女子梳頭時用的頭油。

  他下榻走到房間另一邊，想用清水浣手，順手就將那瓷罐擱下了。

  謝蘇只道女子用的東西確實精緻，看那瓷罐幾乎跟明無應手中的紫砂茶杯一般大小。

  明無應的目光卻是在他指間一勾，片刻之後，他擡手掂起瓷罐看了一眼。

  謝蘇只覺得手上的頭油怎麼也洗不下去，反而越搓掌心越熱。

  明無應聲音有些低，道：「你知道這是什麼東西嗎？」

  謝蘇用帕子擦手，隨口道：「這不是女子梳頭時用的頭油嗎？」

  他看明無應神色古怪，問道：「我說得不對？」

  「沒有不對。」

  明無應似乎笑了一下，擡手就將那瓷罐從窗口丟了出去，撲通一聲，沉進漆黑河水之中。

  謝蘇微覺奇怪，不明白這頭油怎麼招惹明無應了。

  縱使他們兩個都是男人，梳頭不用這些香噴噴的頭油，明無應也不必將瓷罐給扔了。

  「你扔它做什麼？」

  明無應似是忍無可忍：「閉嘴。」

  作話：

  明無應：看來你懂得很多啊

  春掌柜：溜了溜了