第五章 她活下去唯一的機會

  韓廬剛從家族學堂里回來，就聽聞了家裡的消息。

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  「什麼，她把聘禮全毀了？」

  僕婦滿臉不贊同，撇撇嘴：「是啊，上好的綢緞都給剪成碎布，還有聘餅果子，砸得粉碎。隔著院門都聽見裡頭叮咣的聲音，小丫頭們都說那女人瘋了，誰也不肯去送飯。」

  韓廬端起茶杯的手頓了頓，不知不覺呼出一口濁氣。

  他剛才在學堂里遭到了嘲諷，因為資質差，總也掌握不了鍊氣入門的法決，不過聽見霍忍冬發瘋的消息，方才那些煩躁竟然全都煙消雲散了。

  比他靈根強又怎麼樣？只要他服下紅丹，靈氣修為還不是手到擒來。

  韓家的子弟那麼多，有誰能有這般運氣？

  父親說天命之子前期都得經受磋磨，他覺得自己就是這般。

  韓廬緩緩飲下茶水，面色恢復平靜。

  之前一直用甜言蜜語釣著這鄉村凡女，如今他聽見僕婦的稟報，知道霍忍冬大抵是對他死了心，心中竟然還覺得輕鬆了些，起碼再不必和低賤的凡人虛與委蛇了。

  「瘋就瘋了，只要不瘋到外頭丟了韓家的臉，隨便她怎麼糟踐。」

  韓廬哼了聲，又小聲囑咐：「看緊點，別死了。起碼還得挨過幾日才好，別誤了家主大事，懂了嗎？」

  僕婦小聲應是。

  韓廬雙手抄在袖子中，想著明天就是門派大選開始的日子，一雙平凡的眉眼裡多了抹狠厲決絕。

  修仙之途已經塵埃落定，旁的什麼多餘的感情，他不需要。

  *

  日頭西斜，枯敗的小院重歸寂靜。

  花生桂圓之類的點心散碎一地，和其他聘禮一起被踐踏、淪為污泥。

  那件通紅的綢緞嫁衣被剪碎了丟在了地上，棄如敝履。

  霍忍冬披頭散髮坐在老銀杏樹下，纖瘦的後頸骨突出，像一根已經乾枯的樹。

  她心頭充滿了翻江倒海的難受，那是普通凡人的悲涼、憤怒、無奈，如同滾水澆油，卻無處宣洩的無可奈何。

  韓家人的狼子野心揭露後，之前的奇怪現象都有了解釋：無父無母，她就不會有家人來尋找為難；無牽無掛，用邪法對付她，韓廬就沒有後顧之憂。

  現在想想，韓家人對她的態度一直仿佛對一個沒有生命的物品。她是不需要交流的工具，給點東西就能度日，當然也不需要精緻衣食的對待。

  是她痴心妄想了，竟然覺得凡人真的可以嫁給「仙人老爺」。

  今天外頭不知道是什麼日子，喧鬧聲陣陣。

  隔著一堵院牆，韓家百來口人其樂融融。

  她聽見僕從們傳飯的聲音、長輩們對子嗣的勉勵、韓玉芝和其他兄弟姐妹討論修煉的動靜，還有丫鬟小廝們討喜的笑鬧。

  他們都那么正常，圍著家主其樂融融，一副父慈子孝五世同堂的天人之樂模樣。好像根本不知道在一牆之隔的地方，正關著一個快死的凡女。

  霍忍冬用剪刀將那些貼在凳子、桌子下面的黃符全都撕了個粉碎，但她不知道在看不見的地方還藏著多少。

  小院裡只有兩間廂房，她不敢睡在任何一間房中，那些屋子是吃人是野獸，她只能裹著被子到院中的銀杏樹下坐了一夜。

  夜風呼寒，陰涼的潮氣從腳底滲入，順著泥土樹幹流入四肢百骸，她凍得牙齒發抖。只有那枚家傳的暖玉墜，在心口給她一絲溫度。

  後半夜的時候甚至下起了小雨，淅瀝瀝。她靠著冰涼的樹幹，無比想念小草村。

  想念她破敗簡陋的茅屋，想念鄰居熱情淳樸的嬸娘，想念她安全、乾淨的家。

  幾個時辰過去，霍忍冬蜷縮在樹下，周身凍得快要麻木了，她幾乎感覺不到手腳的存在，冰冷潮濕的被子無法阻擋邪法的入侵。

  一開始，她還能嘗到口中血絲的鐵鏽味，到後來一切五感都逐漸模糊。

  明明屋裡黃符都被毀壞，她還是開始失去味覺、嗅覺。

  霍忍冬睜著眼睛不敢睡，她望著東邊的天際，等待一抹橙色打破黑暗。

  孤零零的小院裡，所有人都在等她認命，等她去死。

  可她不要就這樣咽氣。

  韓廬在小草村時就和凡人一樣，就連種地都不比她強。像這樣弱小的人都可以做到的事，她為什麼不可以？

  她要報仇，她要讓這些草菅人命的仙人老爺後悔。

  院門被從外面鎖死，只留出一個狗洞可以塞些吃食進來。

  韓家人對她顯然並不上心，不知道院子裡的那棵老銀杏樹已經足夠高大，枝葉伸展出了牆外。

  霍忍冬一直靜靜地等，等到天光破曉才開始行動。

  她從小靠山吃山長大，不知道多少次獨自住在野外，爬樹這種小事當然難不倒她。順著銀杏樹的樹枝，她踩著院牆瓦片，小心翼翼翻下去。

  東邊已經有橙色的光暈和玄色夜幕暈染在一塊，巷子裡安安靜靜的，沒有行人。

  但即便如此，霍忍冬也沒有絲毫放鬆，秋水鎮裡仙凡雜居，她害怕遇上更危險的事物，必須等到天亮才敢出門。

  她的記性非常好，只走過一次，就完全記得去那座石橋的路。

  那位白髮的公子，他說他和霍家祖上有緣，霍忍冬知道，他是她活下去唯一的機會。

  昨晚下過一場小雨，濕淋淋的落葉貼在石板路上，踩上去很容易打滑。天色將亮不亮，鎮子中心的路邊已經有幾個賣朝食的小販一邊搓手一邊準備開攤。

  霍忍冬裹著一件棉襖，拖著步子沿街邊走著，呼出的冷霧將那張面孔遮掩，完全看不出一絲驚艷的容貌。

  她憑著堅韌的毅力來到橋上，清晨的江面上瀰漫一層白霧，石橋上空無一人。

  霍忍冬靠著冰冷的石柱坐下，抱著膝蓋望著遠方，期待再看見那個戴斗笠穿蓑衣的身影。

  一刻鐘、兩刻鐘……

  隨著時間緩緩流淌，行人多了起來，開始有小攤小販出現在橋頭。

  高度的恐懼和緊張燃燒著她的精氣神，霍忍冬昏昏欲睡，忽然感覺腳上壓了什麼重物。坐直身體一看，原來是兩個賣菜的中年夫婦在她旁邊擺攤，菜簍子壓到了她的腳。

  兩人滿面風霜，是普通凡人的模樣。

  霍忍冬搓了搓已經凍麻的手臂，問道：「大叔大嬸，請問可有看見一位白髮蓑衣的公子路過？」

  她那麼大個人，就算狼狽如乞丐，照理也不應該會壓到她。可這賣菜的中年夫婦就像是看不見她一樣，對於搭話也沒有絲毫反應，依舊在做自己的事。

  霍忍冬看見他們的模樣，又想起那日在千金堂外被腳夫撞到的事，一股寒意忽然從背後瀰漫。

  橋上人多，那位公子不會來釣魚了。

  她站起來，跌跌撞撞往橋下跑。

  所有擺攤的小販、來往的路人都對她視而不見。不管霍忍冬是如何求救、呼喊，都當面前不存在這個人似的。他們笑著互相討價還價，或者挑揀貨物，完全沒有一絲異常。

  當人失去作為人的存在感，他就不再是人了。

  霍忍冬站在路中間，雖然太陽已經升起了，她卻覺得周身冰涼，連眼前也一陣陣發黑。

  紅丹的詛咒不光可以使人身體消亡，還可以切斷人和世上最後的聯繫。只要沒人注意到她，沒有人可以幫助她，她就徹底淪為了一塊血肉、一味藥材。

  耳邊混沌的嘈雜聲里，忽然傳來幾聲穩穩的腳步，霍忍冬已經是強弩之末，她在生命的最後關頭敏銳地察覺到了什麼。

  是身後有人追了上來，韓家人發現了！

  那些人在橋下包圍了路口，沒辦法，霍忍冬只能慌不擇路地往另一頭跑。

  這邊沒有什麼凡人擺攤，十分安靜寬闊，因此也襯得身後緊追不捨的腳步聲格外清晰。

  那些人逐漸拉近了和她的距離，霍忍冬已經失去視覺，只能看見一片片斷斷續續的斑塊。

  終於在眼前最後一片光明消失時，她摔倒在地上。

  觸手的地磚冰冷濕滑，霍忍冬崩潰一樣大吼，她用手肘撐著地面，徒勞地往前挪動身體。

  她不要……不要就這樣死去！

  下一刻，有片衣角拂過她的手背，隨後是一道熟悉的聲音響起。

  「是你？」

  霍忍冬愣了一下，此刻她已失去了視覺，眼前一片漆黑，但還是揮舞手臂，緊緊攥住了面前人的衣袍。

  「救救我……」

  戚慈已經從白玉京下山好幾天了，原本今日是打算購置些丹藥離開秋水鎮的。只是他一大早覺得心神不寧，沒想到這就在小巷子裡救到了霍忍冬。

  他還記得這個霍家的小女子，當初好心給她一顆丹藥，誰曾想沒過多久她就搞成這樣。

  戚慈蹲下身來，耐心道：「你真的要我救你？我可不是什麼好人，跟著我沒準會更危險。」

  面前的女子雙眸已經失去光彩，卻還執拗地望著他的方向。那雙曾經波光瀲灩的眼睛，裡頭已是一片灰暗。

  戚慈被攥著衣擺一動不動，倒是不遠處循著味過來的殺手坐不住了。

  他們是韓家豢養的門客打手，最高的也不過鍊氣後期而已，這樣的修為足夠在凡人面前橫著走，但在修真者眼裡就不算什麼了。

  面前這個戴斗笠的白髮男子，渾身上下沒一件法衣寶具，卻完全看不出修為，叫人不敢大意。

  打手小頭目走上前來抱拳，又指著地上的霍忍冬：「這位道友，這是我們韓家少爺娶進門的凡女，身患重疾，還請道友不要插手韓家家務事。」

  報出韓家的名字，秋水鎮裡的大小世家都會給點面子。

  戚慈點點頭：「原來是千機閣門下的韓家啊。」

  幾個打手露出滿意表情：「正是！」

  韓家家主的親哥哥韓岻，正是千機閣的供奉長老，如今已是金丹後期修為，是韓家修為最高的一個。千機閣是在白玉京都能排得上號的大門派，更別提盤根錯節的家族利害關係了。

  「原來如此。」戚慈握著霍忍冬的胳膊將人提起來，卻沒有把她交出去的意思。

  他露出一個淺淡的笑意，一雙鳳眸冷意森寒：「韓岻倒是個人物，可韓家，又算什麼東西？」

  幾人聞言面色一變，抽出腰間佩劍想要衝上來，卻被戚慈彈指擋住。

  只聞「叮」的一聲脆響，靈劍在他指尖碎裂成段段鐵塊。那鍊氣期的打手只覺得撞上一堵極硬的牆，然後是恐怖到發指的威壓兜頭潑下，不光壓斷了他的劍，還壓斷了他們的脊樑。

  幾個打手也是修士，此刻卻趴在地上完全站不起來，「哇」的一口吐出血來。

  為首的一個恐懼求饒：「前輩、前輩饒命……」

  卻見那白髮男子將霍忍冬輕輕鬆鬆扛在肩上，轉身離去，聲音涼薄。

  「做出這種下作的手段，猜也是想要參加門派大選，那我就去看看，韓家到底是什麼樣的貨色。」