第四百八十章

  「對，本府老爺，就該教化百姓，讓我們安居樂業，現在這些，都是寡婦失業的，自己去尋點事兒做，偏生老爺還不許寡婦去尋點事兒做，這不是逼死人嗎？」秀娥的話，自然會有人往深處想。

  

  官員逼死平民，是有罪的，師爺額頭上的汗越發多了，他看向秀娥：「楊大奶奶，你，你……」

  「我怎麼了？我不過是說了幾句實話罷了。」秀娥語氣平靜，仿佛完全沒有把師爺放在眼裡，師爺還想再說，就有衙役往裡面跑去，接著，升堂聲從裡面傳來。這是知府扛不住，只能升堂了。

  秀娥這才把手中的鼓槌丟下，師爺瞧著秀娥，一時不曉得自己該說什麼，從裡面跑出個衙役來：「老爺傳蘇氏上堂。」

  秀兒不由瞧向秀娥，秀娥曉得她是想阻止自己上堂，畢竟女子上公堂，並不是什麼好聽的事兒。但秀娥只淡淡一笑：「好，我就上一上這公堂。」

  「大奶奶，那我們就跟進去！」秀兒只能說出這麼一句，秀娥勾唇微笑，緩步往內走去，儘管這是去上公堂，但秀娥的背卻挺得很直，仿佛並不在乎將要發生的一切。

  衙役們見秀娥進去，就要關上大門。秀兒擔心秀娥出事，對眾人高聲道：「我們也要跟進去。」

  「就是，既然楊大奶奶說的話，都是有道理的，那我們也就跟進去聽聽。」眾人七嘴八舌地說著，也就一擁而上，跟了進去。幾個衙役哪裡攔得住這麼多百姓，瞬間眾人都擁了進去。

  知府坐在堂上，瞧見秀娥走進來，剛打算拍一下驚堂木，擺一擺威風，就瞧見那麼多人湧進來。知府手中的驚堂木高高地舉起，竟然忘記落下。

  秀娥已經走到知府面前，對知府勾唇微笑：「見過大人！」

  「跪下！」知府被這聲音收回了神，想起這會兒是在公堂上，只要在公堂上，就沒什麼好怕的。於是知府把驚堂木重重拍下，高聲喝道。

  「無罪良民，上堂無需跪下。」秀娥語氣平靜，知府臉上不由露出一絲尷尬，但這絲尷尬很快就消失了，知府的眉緊緊皺起：「你一個女子，本該在家中操持家務，撫養孩子，出來拋頭露面做生意也就罷了，還聘什么女帳房、女夥計，讓這天下都變得不安寧了，還敢說自己無罪。」

  不得不說，知府這一來就扣下大帽子，倒還真在秀娥的預料之中，秀娥還是瞧著知府，一言不發。

  而湧進來的人聽到知府的這幾句話，已經開始議論起來。

  「不是說，楊大奶奶是個寡婦，一個寡婦，沒有男人，兒子又小，公婆年紀又大了，不出來拋頭露面，難道等著一家子坐吃山空嗎？」

  「就是，就是，聽說，她那個女帳房，也是個寡婦。」這些人在外面已經聽到秀娥的話，自然也就開始議論。

  知府的耳朵很靈，當然聽到這些議論了，而且這些議論，還全是向著秀娥，知府當然不滿意了，這些刁民，怎能這樣向著秀娥。於是知府把驚堂木連連拍下，兩邊的衙役也把水火棍往地上敲去，齊聲高喊：「肅靜！」

  如此喊了三遍，眾人的議論這才逐漸消失。知府見公堂內又安靜下來，這才看向秀娥：「你可知罪！」

  「大人方才可聽到了？」秀娥反問，知府又拍下驚堂木：「此等刁民，如此刁鑽，該當被逐出省城。」

  「大人，您可背得起一個，不顧黎民生死的罪名？」秀娥可一點都不害怕知府，這公堂在秀娥看來，也不比楊家的祠堂更為可怕，這知府不管是被人騙了也好，還是收了別人的銀子也罷，在秀娥看來，不過就是和楊家族內那些長輩差不多，用權勢、地位，想要恐嚇自己，然後得到自己屈膝的人。

  聽到秀娥這樣問出來，知府的臉色頓時白了，接著知府又惱怒起來，果真是個刁民，竟然在公堂之上，威脅官員，這樣的刁民不趕出省城，還不曉得會鬧出多少事兒來。

  於是知府厲聲道：「本官奉旨為官一方，自當為本地造福，既有教化之責，自然是男耕女織，男主外女主內，這是天下的大道。若有人違背了這個大道，本官自當讓人回到大道中來。」

  這幾句話，知府說的義正辭嚴，秀娥面上笑容不變：「這幾句話，還有幾分道理。大人既然如此義正辭嚴，那大人可看到衙門之外，有那麼多失去丈夫的寡婦，無力撫養自己的孩子，沒有可以做的事情，甚至行乞都不能填飽肚子。敢問大人，對這些女子，大人可曾施以仁政？」

  秀娥這話讓知府額頭上的汗都滴落了，他盯著秀娥：「你，你竟如此大膽。」

  「並非我如此大膽，我也讀過幾本書，也曉得聖人所言。此時大人口口聲聲，說我壞了天下的規矩，那我想問大人，難道讓百姓流離失所，就合乎天下的規矩了？」

  「大膽！」師爺一走進公堂，就站在知府身後，聽到秀娥這句話，不等知府開口，師爺就高聲阻止秀娥，而知府的臉色變得十分難看，秀娥說的這幾句話，每句話都是在指責，指責知府沒有做好，指責知府看不到百姓生計困難。這話要傳出去，知府可不是丟臉那麼簡單，一想到等到年底的考評中，自己的考評會不好看。知府恨不得著人把秀娥按下，打上二十板子再說。

  此時知府也好，師爺也罷，他們的話在秀娥聽來，都顯得那樣可笑，不過是虛張聲勢，不過是借用權勢，來讓自己離開。儘管秀娥不曉得自己得罪的人，到底是誰，但遇到事兒，就躲避哀求，從來不是秀娥的性格。

  因此秀娥還是看著知府：「敢問大人，我一個寡婦，家裡公婆已老，兒子還小，那我要怎麼做，才能養活全家？」

  秀娥步步緊逼，知府已經無言以對，只能對師爺道：「這樣的人，聽說還是讀書人家出來的，她爹娘也不曉得怎麼教的？」