第105章 一個可怕的猜測

  正武帝的眼睛微微眯了起來，看著杜宰相問：「愛卿，可是如此？」

  杜宰相的脊樑彎了下去，誠惶誠恐道：「皇上！絕無此事！」

  「杜宰相，一人做事一人當，你可不能賴帳！」

  「杜相說了沒做過，就是沒做過！難道，還要跟你發誓不成？你們吏部的事，跟杜相有何干係？！」

  雙方辯論起來，一方一口咬定，一方矢口否認。

  「啪！」

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  正武帝猛然一拍御案，喝道：「吵吵嚷嚷，成何體統！」

  室內頓時安靜下來，眾皆瑟瑟。

  正武帝將帳冊扔到地上，點了周睿和杜宰相的名，道：「按上面的名字，各自擬個治罪摺子上來，朕倒要瞧瞧究竟是誰有私心。」

  官員考評歸屬吏部，宰相的確有過問的職權。兩方的爭論皆口說無憑，註定很難得出結論。

  正武帝想看看，他們拿出的治罪法子，和晉王的有何不同。

  從帳冊上看，汴州官員上下包庇貪腐一案，早在十年前就有了苗頭。處置之後，將空出大批官位，從府尹到縣尉，將是汴州的一次大換血。

  大景朝的朝局穩定，一個空缺都會引起八方爭搶，更何況一口氣空出來如此之多？

  是個重整風氣的好時機。

  早在瞞報水災時，就暴露了汴州官場的腐敗。對這一連串的名單，正武帝與其說震怒，不如說早有準備。

  他心頭跟明鏡似的。

  唯有秦牧原遭遇的意外，令他心情煩躁。

  這整整一日，他都臉色陰沉，讓眾臣不免戰戰兢兢，做事的效率都提高不少。到了第二日早朝，並未等來汴州的任何奏章，讓正武帝越發喜怒難辨。

  杜宰相和周睿都上了對汴州官員的治罪條陳，正武帝看完放在一旁不置可否，只按秦牧原奏摺里的獎懲進行。

  斬立決九人，全族抄家流放。家產充公，所得銀兩全部用水賑災治水。

  再往下，按貪墨銀兩從多到少來治罪，量刑從重到輕，坐牢、罷官、黥面、貶官、罰銀等等，無一漏網。

  當庭擬定聖旨加蓋玉璽，以八百里加急送往汴州。

  周睿惴惴不安。

  他原打算趁著黃河決堤一事，扳倒杜宰相，藉機上位。他手裡還握著其他關鍵證據，就算不能把杜宰相拉下馬，也能讓他顏面蒙羞，影響風評。

  但這一番試探下來，聖心難測，他只好先按兵不動。

  正武帝讓兩人分別擬條陳，他召集了府中幕僚商議如何應對，熬了個通宵才寫出來的奏摺，皇上竟然就粗略看看。

  他揣摩著正武帝的心思，下午便讓嫡長媳莫氏遞牌子進了宮，到壽康宮裡請安。兩家本是姻親關係，莫氏正是崔太后親妹妹所生的嫡女。

  韓皇后得知消息後，在晚上伺候正武帝就寢時，便在閒聊中有意無意地提了一句：「京城的世家望族，莫不是親上加親關係盤根錯節。真論起來，似周家和崔家這等拐著彎的姻親，和太后娘娘未免也太親近了。」

  一整日下來，秦牧原毫無消息，她的焦灼絲毫不比正武帝少。

  她必須早做準備，削弱崔家勢力只是第一步。

  換了往日，她不會冒險說起，但今日卻正好提醒了正武帝。他身子一頓，皺眉思索了半晌，問：「茹兒為何忽然提起周家？」

  韓皇后一臉訝然地看著他，道：「皇上不知道嗎？周家的媳婦莫氏是壽康宮的常客，今兒午後，她還給太后娘娘送來好幾筐新鮮的蘋果。」

  她偷偷看了看正武帝，猶豫著說：「臣妾還聽說，太后娘娘誇她孝順。」

  「孝順」這個詞，是她這個正牌兒媳婦都從未得過的誇讚。

  「孝順？」正武帝在口中重複了一遍這個詞，臉色神情複雜，似譏誚，又似苦澀。他十分肯定，這就是他那位從未給過他好臉色的親生母親說出的話。

  太諷刺了。

  一個連親兒子都百般嚴苛的女人，竟然會誇別人家的兒媳婦孝順。那可是周家的兒媳，跟她有什麼關係？！

  想到此處，正武帝心頭巨震，想起在先帝爺駕崩前宮中的流言來。

  被斥為無稽之談，卻來不及細查，他就淹沒在父皇離世的悲痛中。登基後更是政務繁忙，後來也就慢慢忘記了這則流言，也無人再提，他便慢慢忘了。

  正武帝轉身朝外走去，韓皇后忙追了上去，道：「皇上息怒！是臣妾多嘴多舌了。」

  「不關你的事。」正武帝擺了擺手，「朕忽然想起一事，明兒再來。」

  他越走越快，步履如飛。

  在御書房有先帝留下的手札，他有疑點亟需論證。

  那則流言，他當時忘了不奇怪。奇怪的是，竟然會消失得無影無蹤，無人再提？

  倘若真是空穴來風，在宮中定然有人做如此猜測，才會傳出流言。那麼，怎會一夕之間，都全都忘了猜測？

  假如流言是真，那麼一切都說得通了。

  因為知道真相的人被滅了口，自然無從說起。而這些年，太后和周家一向走得近，他也只當是莫氏討喜，得了母親青眼，並未留意過。

  可是……

  崔太后每年都會出宮到甘泉寺住上一段時日，做道場禮佛。

  那段時間，她連自己這個親兒子都不見，卻見莫氏帶著身邊，說她心誠，有慧根。

  如今回想起來，處處都是蹊蹺。

  到了御書房，正武帝將父皇留下的所有手札都翻了個遍，未曾找到任何蛛絲馬跡。又連夜傳喚內史省，要查閱先帝的起居錄。

  官吏剛領了命，走到門口時，又被正武帝叫住，道：「不用了。」

  若他所猜所想是真，萬不能打草驚蛇。

  秦牧原沒有消息，但他堅信一定是在驛路上出了差錯，自己那個生命力堅韌的弟弟，絕不會就這樣無聲無息地死在汴州。

  他會熬過來的。

  當年，他只是個孩子，都熬過了對他充滿惡意的宮廷。

  到了眼下，還有什麼困難，是秦牧原所熬不過去的坎？他那位王妃也是個奇人，不僅前後腳去了汴州，還散盡嫁妝去賑災。

  不知何故，正武帝對秦牧原的生死不再擔憂。

  弟弟那個情種，怎麼捨得讓他的王妃傷心？