第五百一十一章 彌補

  「既然曉得不能亂說話，還不趕緊把鋪子開起來。」獨悠的聲音從後面傳來，楊三就急忙笑著說：「東家，昨兒雖說你一日都沒來，但你放心，該做的帳啊，我已經做好了。」

  

  說著楊三就把獨悠殷勤地請到櫃檯邊，拿出帳本：「您瞧瞧，您瞧瞧，這帳，我做得不錯吧？還有這銀子，銅錢，都在這呢。」

  獨悠低頭一瞧，算盤旁邊放著戥子，戥子旁邊就是錢匣子，打開錢匣子，裡面放著碎銀子還有幾百銅錢。

  獨悠不由笑了：「確實不錯，這會兒啊，我先算帳，少了一個銅板，年底扣你一兩銀子的分紅。」楊三聽了獨悠這話，哎呀呀高聲叫起屈來，秦渝蓉也笑了，喧囂都會離去，自己呢，還是會在這開點心鋪，和妻子認認真真地過日子。好好地過日子。

  獨悠把帳算好，客人們陸續進了店，楊三在那招呼客人。獨悠算好這邊的帳，也就和秦渝蓉說了一聲，要往另一間店鋪去。

  秦渝蓉答應著，楊三等獨悠走了才對秦渝蓉道：「秦大哥，我覺得這家裡以後啊，還要多請個掌柜，還要有個帳房，不然以後啊，東家忙不過來。」

  「掌柜、帳房，這都是要請的。」秦渝蓉也在那低頭點算著什麼，楊三伸手拍他一下：「秦大哥，你別嫌我說話直，這東家啊，比你累。」

  「是，我曉得。」秦渝蓉說完就長嘆一聲：「這掌柜帳房，哪是那麼容易請的？」最要緊是人品要好，不能偷奸耍滑，好在獨悠已經說了，這第三間鋪子啊，要等到明年再開，以後呢，這鋪子一年最多只能再開兩間，如果生意不好，或者點心供不上了，就關掉幾間鋪子。最要緊的是不能急於求成。

  自然獨悠說什麼，秦渝蓉就點頭答應，自己的妻子說的話，一定是有道理的。

  想著，秦渝蓉就又笑了，和妻子一起開著點心鋪，賺著銀子，計算著以後生意會如何，這樣的生活多好。至於秦家？秦渝蓉在昨日，已經對秦家完全沒有一絲期待。只是秦家當初怎麼吞了產業，要慢慢地把產業給吐出來。

  獨悠到了那邊店鋪，鐵牛正在那和夥計說話，瞧見獨悠走進來，鐵牛就跑過來：「東家，您可算來了。」

  「怎麼，我還不能來了？」獨悠含笑詢問，鐵牛伸手撓撓腦袋：「不是不是，這裡您自然可以隨便來，只是昨兒外面傳得沸沸揚揚的。」

  「外面傳得沸沸揚揚，你們就沒有好好地做生意？」獨悠說著就走到櫃檯面前，鐵牛把帳本拿出來：「這哪能呢？只是有許多客人來問我們，我們也什麼都不曉得啊，只能說，等東家回來，就知道了。」

  「你倒會推脫。」獨悠說著就低頭開始算帳，也順口道：「這要少了一個銅板，年底分紅，也扣你一兩銀子。」

  鐵牛急忙告饒，獨悠已經飛快地算起帳來，帳還沒算完，就有個婆子走進來，瞧見獨悠，這婆子就恭敬地道：「我們大奶奶請您去我們那邊一敘。」

  獨悠認得這個婆子是吳大奶奶身邊的婆子，也笑著道：「怎麼今兒這樣客氣了。」

  「秦奶奶您又說笑話了，我們哪天不這樣客氣？」婆子雖然笑容滿面，但獨悠瞧出來婆子眼中的焦灼，於是獨悠也就收拾收拾，和鐵牛說了一聲，就往吳家酒樓方向走。

  誰曉得婆子並沒有帶獨悠進酒樓，而是往另一條路走：「我們大奶奶今兒不在酒樓。」

  「這麼說，是你們太太病了？」獨悠的眉一挑，想出一個最有可能的答案。果真婆子的面色只微微愣了下，接著就對獨悠笑了：「秦奶奶果真聰明，我們太太昨兒聽了那些亂七八糟的話，又著人去打聽，曉得那邊宅子都抄了。我們太太急火攻心，昨晚一夜都沒睡著，今日一早起來就嚷著頭疼，著人來看，說是只怕不好。」

  獨悠沒想到會從婆子口中聽出這樣一個答案，獨悠倒愣住：「這哪裡就有不好了，你們太太不是只和那邊有來往嗎？」

  「唉，秦奶奶，您到了那裡，就曉得了。」說話間，婆子已經帶著獨悠走到吳家門前，今兒吳家門前沒有往日熱鬧，婆子上前敲了敲門，就帶著獨悠走進去。

  往常獨悠來，要不是來見吳大奶奶，要不就是來赴宴，不是去花廳就是去吳大奶奶房中，今日卻和平常不一樣，婆子帶著獨悠，一路往上房行去。獨悠仔細打量一番，曉得要直接帶自己去吳太太那邊，獨悠不由輕聲道：「怎麼，事情就這樣……」

  「你來了。」吳大奶奶的聲音已經響起，獨悠抬頭看向吳大奶奶，不由嚇了一跳，算起來，她們初三才在那邊宅子上見過面，那時候的吳大奶奶還是雍容華貴，而且還要阻止吳太太和李太太的交往。但今兒的吳大奶奶，卻一臉憔悴，眼圈烏青。

  「到底怎麼了？」獨悠輕聲詢問，吳大奶奶嘆氣：「這事兒，只怕我們家真有干係。」

  獨悠驚訝地看向吳大奶奶，吳大奶奶已經扯了下獨悠，獨悠會意，跟著吳大奶奶來到廂房。

  還沒等坐下，吳大奶奶就長嘆一聲：「我是晚輩，許多事兒自然不能說，但我婆婆，這回，真是闖了大禍了。」

  說著吳大奶奶就落淚：「我倒罷了，這些年也享了福，只是我的兒女都還小。」

  「怎麼就這樣，怎麼就要滅頂之災了？」獨悠這會兒是真得被嚇了一跳，拉住吳大奶奶的手連聲追問。

  吳大奶奶收起哭泣，才對獨悠說出緣由：「我婆婆她，聽信了那個李太太的話，拿了家裡的銀子出去走關係。」

  那個李太太和她的那些人，既然來到京城，順手賺點銀子回去，也不是什麼想不到的事兒。

  獨悠見吳大奶奶如此焦灼，也只能先安撫她：「若只是拿些銀子去走關係，倒也算不上什麼大事。」

  「若只如此，也就罷了。我家雖說沒多少銀子，丟個千八百兩，也算不上什麼事兒。」吳大奶奶長嘆一聲。

  獨悠聽得心頭突地跳了一下，這吳家確實有錢，丟個千八百兩還算不上什麼，如果？獨悠猛地想到吳大奶奶為何要找自己了。

  於是獨悠輕聲道：「可是有什麼把柄落在那人手中？」

  吳大奶奶點頭：「我婆婆聽信了她的話，有幾家是我婆婆親自去替她出面請的，有些銀子也是我婆婆出的。」

  這個案子是個大案，若吳家牽涉其中，吳家又是個有錢的主，還不曉得那些人會怎樣從中盤剝。

  吳家好一點，被扒了一層皮，壞一點，指不定就是傾家蕩產。

  獨悠明白了這其中的厲害關係，也曉得了吳大奶奶為何要尋自己，這件事，除了自己能幫上忙，別人只怕避之不及是一點，另一點或者還有，吳大奶奶不願意欠了別人的人情，但可以欠自己的人情。

  獨悠不由沉吟起來，見獨悠在那沉吟，吳大奶奶也沒有再說話，只是給獨悠倒了杯茶。

  吳大奶奶說了這半日的話，也口渴了，在一邊自己取一杯相陪。

  就在吳大奶奶只喝了一口茶的時候，獨悠已經笑了：「這事兒，倒也不難。」

  吳大奶奶雖然曉得獨悠一定會幫自己，但聽到獨悠答應，吳大奶奶還是鬆了口氣，接著吳大奶奶就瞧著獨悠：「此話怎講？」

  「你也曉得，我的丈夫是這個案子的苦主。」獨悠到了這個時候，倒要和吳大奶奶繞個彎子，吳大奶奶恨得打了她一下：「都這會兒了，人家還在著急，你倒好，要賣關子。」

  「況且，此事牽涉雖廣，但我聽說，這事兒只怕還是以常州知府為主。」按說常州知府的品級，還到不了主持查這麼大案子的地步，但刑部既然已經把這案子掛上了，自然也要調配人手來查這個案子，常州知府正是在等憑的時候，那趁這個空，刑部指派常州知府查這個案子，再著朱肅和刑部兩位主事從旁襄助，就天經地義了。

  「那你是想？」吳大奶奶眼巴巴地望著獨悠，獨悠拍拍她的手：「這件案子，不查到吳家是不可能的，到時候總是要請你家裡的人去衙門說上一些話，只是我盡力，尋人不要太過勒扣，這是第一，第二，她老老實實把這些話給說了，都說有筆如刀，只要不牽涉到吳家就可。」

  刀筆史刀筆吏，既能定人死，也能一筆出豁讓人活。吳大奶奶聽獨悠這樣說了，這才笑了：「好，我就等你這句話。」

  「那這會兒，也該去瞧瞧你婆婆了。」獨悠說著就站起身，吳大奶奶也笑了：「倒是我糊塗了，早就該請你來了。」

  「這會兒還和我說什麼客氣話。」獨悠和吳大奶奶含笑說著，已經走出廂房，來到吳太太上房內。

  吳太太躺在床上，雙眼無神，丫鬟在那給她捶著腿。

  吳大奶奶走近床邊，對吳太太道：「婆婆，秦奶奶來了。」

  吳大奶奶這話剛說完，吳太太就噌一下坐起來，雙手一揮，就把丫鬟推開，緊緊地拉住獨悠的手：「秦奶奶，我只和那家有來往，並不曉得他們害人的事兒，你要幫幫我。」

  「吳太太不要著急。」獨悠見吳太太一頭一臉的汗，急忙勸了她一句，吳太太已經哭出來：「我也只是想著為自家能更好一些，誰曉得就著了別人的道，這樣大的案子，別人光躲還來不及，我呢，偏偏一頭就撞上去了。」

  獨悠聽著吳太太的哭聲，抬頭就看到吳大奶奶一臉無奈，也怪不得吳大奶奶會急的哭了，就吳太太這會兒說的話，別人不曉得的，還以為吳家犯了多大的錯呢。

  「太太，吃藥了。」一個丫鬟端上一碗藥，吳太太卻伸手要把藥推開：「我還吃什麼藥？倒不如，讓我死了算了。」見丫鬟被推的差點把藥碗給灑了。

  獨悠只能上前接過藥碗，坐到吳太太床邊：「您身子不適，該吃藥好好保養才是。」

  見獨悠接過藥碗，一副要給吳太太餵藥的架勢，吳大奶奶急忙上前接過藥碗，對吳太太勸著道：「秦奶奶是個什麼樣的人，我曉得，婆婆您也曉得，這會兒，先把藥給吃了，別的事情，我們之後再說。」

  吳太太本就要示弱好讓獨悠引起對自己的同情，這會兒吳大奶奶這樣說著，她也就著吳大奶奶的手，把那碗藥喝下去。

  藥喝下去，漱了口，吳大奶奶遞過一碟蜜餞，吳太太撿了顆蜜餞含著，這才對獨悠道：「我們這樣人家，從來沒經過這樣的事兒，一聽出了這麼大的事兒，整個魂兒都嚇飛了。倒讓秦奶奶瞧笑話了。」

  「您說什麼呢，您經的事兒比我們可多太多了。只是我想請問太太，這人是不是和您早就相識？」獨悠覺得，這事兒還有很蹊蹺的地方，吳太太再怎麼說，也是個富戶的當家主母，也是精明能幹的人，怎麼會李太太幾句好話一說，她就忘了所有，只聽李太太的。

  聽獨悠這樣問了，吳太太的臉頓時一紅，吳大奶奶已經給吳太太順著氣：「這些事兒，總要告訴我們的，不然的話，再藏著掖著，難道要等到天上降下來個雷霆，才曉得害怕嗎？」

  吳太太聽吳大奶奶說完這句話，吳太太才輕聲道：「我有個手帕交，十年前認識的，她嫁了一個徽州在京城做生意的人家做兩頭大，後來這人生意越做越好，就說要搬到揚州去。這幾年，我們也有書信來往。」

  「你姐妹那封信上，說的這位太太姓什麼？」獨悠記得秦渝蓉說過，他的繼母是姓初，但昨兒王大叔說的時候，又說他們都姓方，至於說揚州那位太太，嫁的人家姓什麼，朱梧的信上所說，和李太太口中說的，也不是一個姓。

  「這姓古怪著呢。」吳太太想了想才道：「說是她娘家姓鳳，我就隱約記得，當初京城確實有一戶人家姓鳳，和宮中一位老爺爺還有瓜葛親。只是那鳳家，十幾年前就搬走了，他們家的女兒，也早早嫁了。」

  看來這李太太對這京城中事，還真是知道的爛熟，獨悠心中點了點頭。

  「那她嫁的人家呢？」獨悠再次追問，吳大奶奶倒驚訝了：「她嫁的人家，不就是姓李嗎？不然她怎麼自稱李太太？」

  「只怕不是姓李呢？昨兒，王大叔說，這群人自稱都是姓方，當初我夫君對我說，他的繼母姓初。」吳大奶奶不由嘖嘖兩聲：「果真都是積年的騙子，連姓什麼都變來變去。」

  「昨兒就說了，會行文揚州，查訪她的丈夫一家。」這也算不得什麼秘密，既然李太太自稱從揚州回來省親，那麼行文揚州是必然的。

  「這人到處招搖撞騙，到了這會兒才落網，真正是……」吳大奶奶還想再罵上幾句，就見吳太太神色有些尷尬，吳大奶奶急忙停下說話。

  獨悠已經笑著道：「這事兒也不用著急，吳太太您先養病，衙門那邊，也沒有個無故就來捉人的，至於生意，自然照做不誤。畢竟，這被騙的人家，也不是一家兩家。」

  「唉，我就是後面想想，那日的賞花宴，我說了多少她的好話，還有那日的春酒，她做上了首席，我們家在這京城，又會被怎樣嘲諷。」吳太太又在那嘆氣了。而這些事兒，對吳大奶奶來說，不過是小事。吳大奶奶最急切的，還是自己家到底會不會受到牽連，因此吳太太的這番哀怨，吳大奶奶是聽到了，但吳大奶奶並沒有往心裡去。

  獨悠又勸了勸，吳太太也就躺下歇著。吳大奶奶送獨悠出來，搖頭道：「婆婆年輕時候，多麼精明的一個人，這會兒竟被人騙得團團轉。」

  「被騙的團團轉的，可不止你婆婆一個。」獨悠這話一說出來，吳大奶奶就笑了：「是，還有揚州城那一城的人呢。」

  獨悠不由也笑了，二人又說了幾句話，吳大奶奶也就吩咐下人準備轎子，好好地把獨悠送出去。

  獨悠坐了轎子，原本想回點心鋪，轎子到了半路的時候，獨悠想了想，就對一邊的婆子道：「往秦國公府去。」

  婆子雖然感到驚訝，但還是讓轎夫往秦國公府的方向行去。轎子在秦國公府門口落地，獨悠打賞了婆子，就讓婆子跟著轎子回去。

  「秦奶奶，我們大奶奶說的是，一定要看著您進了點心鋪，我們才好回頭。」婆子雖然想快點回去，但還是對獨悠恭敬地說著。獨悠已經笑了：「這也算不上什麼大事，你們快回去吧。」

  「這……」婆子瞧著秦國公府的匾額，還是想再勸勸獨悠，獨悠已經笑著道：「我來秦國公府，自然是有事兒的，說不定，府里的太太奶奶，就會送我回去了。」

  說的也是，秦國公府的下人更多，婆子這才謝了賞，上了轎子，吩咐轎夫把自己抬回去。

  獨悠也就轉過拐角，直接去往角門處。剛走進角門，裡面的婆子聽到聲音就走出來，瞧見獨悠，婆子就笑著道：「這不是秦奶奶嗎？您今兒怎麼來了，我這就進去請小朱嫂子出來。」

  「我今兒是給二奶奶請安來了。」獨悠笑吟吟地說著，婆子手一拍：「既是給二奶奶請安來了，那我就領您到二門處。」說著婆子就往前頭帶路，口中還道：「原本呢，您對這路是熟悉的，只是您不曉得，我們府內，最近改規矩了。」

  「改什麼規矩了？」獨悠含笑詢問，婆子四處張望，見沒有多少人，這才湊到獨悠耳邊：「這上面，聽說這段時日在分家。大奶奶就說，說這以後，守門的還是嚴謹些，不要隨意放人進出。」

  看來，這像是朱大奶奶故意為難別人，而這被為難的，只怕就是蘇瑤。獨悠笑了：「這也是平常事兒。」

  「雖說平常，但我們下面的人啊，這些日子不是被大奶奶的人責罵，就是被三奶奶拎著一頓罵。」說完婆子就嘆氣：「還是二奶奶好，安安靜靜的。哎呀，您怎麼這麼客氣！」婆子瞧著獨悠塞到自己手中的銅板，歡喜地叫了一聲。

  「我常常進來，總勞煩你們也不好，這就請你們拿去打杯酒喝，也好蕩蕩寒氣。」獨悠含笑說著，婆子把那些銅板緊緊地捏在手裡：「果真秦奶奶這會兒和原先不一樣了，我說獨悠姑娘就是有大福氣。果真，這福氣大著呢。」婆子又顛三倒四地謝了一番，也就歡歡喜喜地捏著錢走了。

  獨悠見二門上的婆子已經走過來，也就笑著道：「勞煩媽媽替我去通報一聲，我來給二奶奶請安。」婆子瞧著獨悠，並沒有說話，過了好一會兒才笑了：「獨悠姑娘，秦奶奶，當初在這府內的時候，誰能想到呢。」

  獨悠曉得婆子在感慨什麼，也任由婆子在那笑著說話。過了會兒婆子才道：「您往裡面請，這都到了二門處了，也沒有什麼不要緊的人了。」

  獨悠笑著謝過婆子，也就緩步踏進二門，二門內的情形，和原先似乎沒有什麼變化，獨悠剛打算往若玉的院子行去，就聽到一個尖利的聲音：「好，好，都來欺負我，等以後，這要錢要人，我這裡，可一個銅板一個人都沒有。」

  這聲音，聽起來很耳熟，獨悠再一細聽，聽出這是蘇瑤的聲音。蘇瑤當初雖然愛靠著老國公夫人的勢欺負人，但總算面帶笑容，語氣柔和，像今日這樣尖利的，獨悠還是頭一次聽到。

  接著就聽到一個丫鬟像在那勸她：「三奶奶，您輕聲一點，太太這些時日，對您已經很不滿了。」

  「她嫌我嫁妝不夠多，那也不問問，那些嫁妝夠多，門第夠高的名門閨秀，願意不願意嫁給一個國公府旁支的旁支。」蘇瑤這話說得，已經十分難聽了。果真獨悠見前面影影綽綽，似乎來了一些丫鬟婆子。

  因此獨悠沒有閃避，而是對蘇瑤行禮下去：「請三奶奶安。」

  蘇瑤雙眼紅腫，像是剛剛大哭了一場，聽到獨悠的話，蘇瑤上下打量了她一番，冷笑道：「好得很，好得很，這會兒你心中是不是在得意，得意當初我是怎麼對朱梧的，這會兒，我自己反而落了個婆婆不疼愛，丈夫離心，連孩子都被別人抱了養的結果？」

  丫鬟恨不得伸手去捂蘇瑤的嘴，但不敢這樣做，只是在那勸著蘇瑤：「三奶奶，老夫人把姐兒抱去養，也是對姐兒好。畢竟，能在老夫人身邊養著，是多大的福氣啊。」

  看來，蘇瑤生的女兒已經被送到老國公夫人身邊養著，這也是常事，當初朱梧朱妍蘇瑤三人不都是住在老國公夫人身邊的嗎？

  「你懂個屁！」蘇瑤已經十分氣惱，連這樣的話都說出口了，丫鬟被嚇得抖了一下。獨悠曉得蘇瑤是想起當初在老國公夫人身邊的日子。

  而陳嬤嬤已經帶著人匆匆趕來，瞧見獨悠，陳嬤嬤對獨悠點了點頭，就逕自走到蘇瑤面前：「三奶奶，夫人請您過去。」

  「讓我過去，又是要訓我的嗎？」蘇瑤話語之中，全是痛苦，全是不屑。陳嬤嬤的眉微微皺了皺，就對蘇瑤道：「三奶奶這是何必？姐兒在老夫人那邊過得很好，您如果這樣鬧，不過對姐兒不好，對你，也不好。」

  陳嬤嬤在這高門大戶裡面聽說過的手段可多著了，像這樣的兒媳婦，真要鬧起來，說一個不適合為婦，就能被關進一個小院子裡面，不允許出來。天長日久，要不就是鬱鬱而終，要不就是真得瘋了。

  蘇瑤聽到陳嬤嬤這句話，突然笑了笑：「是啊，是啊，我曉得了，我曉得了。」說完，蘇瑤就對陳嬤嬤道：「還請嬤嬤帶路，我想好好地聽聽，聽聽大伯母會怎樣安慰我。」

  陳嬤嬤見狀這才鬆了口氣，對蘇瑤做了個請的手勢。蘇瑤昂首挺胸地往國公夫人的上房去了。

  夏荷等眾人走了，才上前對獨悠道：「姐姐來了。」

  「二奶奶今兒可在家？」獨悠含笑詢問，夏荷笑著道：「就是二奶奶在家，聽到三奶奶這樣，才著我出來，想著把三奶奶請去，好好地勸勸三奶奶，這會兒既然夫人已經有了安排，姐姐想來是給二奶奶請安來了，那就請姐姐隨我去。」