第五百零八章 推脫

  「還請進屋內喝茶。」獨悠做了個請的手勢，李太太也就走進堂屋。

  堂屋也著意布置過，已經擺設了一桌席面，只是在堂屋中間，還放著一扇屏風。見李太太瞧向屏風，獨悠笑著道：「今兒呢，就由我陪著您在裡面，外面呢，就是他陪著長輩們。」

  「這麼說，你姑姑她們不在？」李太太打量過屋內的擺設，也就坐在一邊笑著詢問，獨悠笑了：「姑姑和鄰居的嬸嬸出去上香了，還說，為了讓我清淨一日，把孩子也給我抱走了。」

  「原本添了冬兒，就是想要照顧孩子的，誰曉得冬兒是您這邊的人，我們也不好再把冬兒叫過來使喚了。」秦渝蓉已經端茶上來，獨悠往李太太面前放了幾樣點心：「您嘗一嘗，這是家裡面的點心。」

  「這點心，一看就很好。」李太太還是滿口稱讚。獨悠笑著道：「都說揚州吃穿不輸蘇州，能得您一聲稱讚，看來我們這點心生意會越做越好。」

  「我一見到你就喜歡，這也是緣分。」二人都在說著應酬的話。秦渝蓉已經在大門邊站著，看著大門外的方八，秦渝蓉笑著說：「我還記得你。」

  「能得您記得，是我的福氣。」方八說著還對秦渝蓉行了一個禮。

  「記得那時候，你在書房伺候，父親很喜歡你。」秦渝蓉淡淡說著，方八想了想：「是，那時候，我陪著太太嫁過去，確實是在書房伺候的，當時還有個什麼人，我一下也記不清了。」

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  「秦小爺。」陳大叔陪著朱肅來了，瞧見秦渝蓉和方八一里一外地站著，陳大叔感到奇怪，也就出聲招呼秦渝蓉。

  秦渝蓉剛要開口說話，朱肅就走到秦渝蓉面前，輕聲道：「你放心，我讓來喜在巷子口盯著呢，但凡他們有什麼輕舉妄動，來喜啊，就立即去尋人了。」

  「多謝！」秦渝蓉還是只有這麼兩個字說。

  「你啊，客氣什麼。」朱肅拍一下秦渝蓉的肩：「我啊，欠你的多著呢。」

  「那些，也算不上什麼。」秦渝蓉剛說完這句，朱肅就瞪他一眼：「我說是欠就是欠。」

  而陳大叔望著方八，儘管只是匆匆一面，陳大叔還是記得方八的，他伸手指著方八：「是你！」

  「是我！」方八這會兒倒很坦然：「但是，你沒有證據。」

  證據，證據，又是證據，陳大叔在這京城裡面，什麼時候受過這樣的反駁，登時陳大叔看著方八，氣得說不出話來。

  「都先進去吧。」秦渝蓉帶著朱肅來到堂屋，獨悠聽說朱肅來的時候，就領著李太太到了屏風後，屏風後面的這桌席面，就只設了兩位，再沒有多的。

  此刻瞧著這桌席面上的兩個位置，還有外面朱肅的聲音，方九面上總算出現了一絲慌亂，而李太太卻坦然自若：「你們今兒，設的是鴻門宴？」

  「而您，一定會來的，是不是？」獨悠卻沒有回答，而是請李太太坐到上面。李太太看著獨悠：「也罷，不管什麼樣的戲，總要唱上一出，才曉得到底誰才是角兒。」

  獨悠已經給李太太又倒了一杯茶：「不急，席還沒開始，您先喝杯茶。」

  朱肅已經瞧見屏風背後有人了，對秦渝蓉輕聲道：「這麼說，屏風後面就是你那位繼母。」

  秦渝蓉點頭，朱肅的眼裡閃過一絲好奇：「還真是，想看看她是什麼樣的人。」

  「我曾見過她，是個很端莊的婦人。」陳大叔的聲音也不由放低了些。秦渝蓉想了想：「二奶奶也曾見過她。」

  朱肅嚇得差點打掉了手中的茶碗：「你這話，什麼意思？」

  「你仔細想想。」說完秦渝蓉就站起身，客人都還沒有來齊全呢，這席，還不能開。

  秦大伯和鄒舅舅，來得很晚，晚到臘梅已經在那問了好幾次，這熱炒能不能炒了，晚到朱肅喝了一肚子茶，等得在那打瞌睡。晚到連方九的面上也現出一絲慌亂，而李太太的神色還是這樣端莊，至於獨悠，她趁這個時候，在給孩子做了件衣衫。

  「你們這，還真不好找。」秦大伯的聲音傳來，臘梅在廚房聽到，就高聲問了句：「秦大哥，這熱炒可以炒了吧？」

  「可以了。」秦渝蓉說完才對秦大伯笑著道：「是，有些不好找。還請進。」

  秦大伯和鄒舅舅走進堂屋，見到陳大叔倒沒有什麼驚訝的，畢竟也是熟人，但看到朱肅，秦大伯的眉皺起：「這位是？」

  「是秦國公府的二爺。」秦渝蓉介紹著，朱肅已經擺出一副端莊樣子，和秦大伯他們行禮。秦大伯和鄒舅舅見到朱肅，當然是歡喜的，但也是緊張的，能攀上國公府，當然很好，但也不曉得能不能攀上。

  秦渝蓉剛給眾人倒上茶，就有人走了進來：「我們大人前來拜訪。」

  這一聲大人出口，連朱肅都要站起身迎接，秦渝蓉已經接了帖子，對朱肅道：「就是常州知府，王大叔現在的主人家。」

  說話時候，眾人已經走出了堂屋。秦大伯和鄒舅舅聽到常州知府也來了，秦大伯不由對鄒舅舅輕聲道：「我們徽州，也不歸常州管轄啊。」

  「不過就是來吃個飯。」鄒舅舅心中也在打鼓，但還是在那對秦大伯解釋，畢竟，朱肅還是松江府推官呢。

  常州知府和朱肅用官場上的禮節打過了招呼，秦渝蓉這才上前見禮，又把秦大伯和鄒舅舅介紹過了常州知府。

  鄒舅舅的父親是做過官的，因此鄒舅舅也對常州知府笑著道：「家父曾任西安知府。」

  「姓鄒？這麼說，我和令尊還有過一面之緣。」官場中人，都是圓滑的，常州知府也不例外，只對鄒舅舅笑著說，說完了常州知府就對秦渝蓉道：「原來令外祖父曾任官，這麼說來，你也是士紳子弟。」

  「不敢當不敢當。」秦渝蓉對這些官場禮節，比朱肅還要熟些，畢竟朱肅可以任性，但秦渝蓉卻不能任性。

  李太太聽到常州知府也來了的時候，那神色第一次出現變動。方九的神色卻越來越慌亂了，今日這齣鴻門宴，到底要怎麼唱？

  「可以開席了。」獨悠卻只輕聲說著，臘梅已經送上了四個冷盤，接著是四樣小菜，然後才是四個熱炒。這十二個盤子上完，才送酒上來。

  獨悠已經給李太太布了一筷子菜：「臘梅的菜做得不錯，嘗嘗。」

  「你們到底要說什麼，做什麼？」李太太這會兒哪還願意虛與委蛇，只是詢問獨悠。獨悠又笑了：「您這話說的，今兒這席才剛剛開始，您可以慢慢地聽，慢慢地想。」

  李太太真的很想把這桌子菜都給掀翻，但李太太還是強忍住了，畢竟，外面還有一桌酒席呢。

  常州知府謙讓了半天，還是坐了首席。畢竟他的官位最尊，而朱肅不過一個四府罷了。席上常州知府也和朱肅說些官場上的事兒。秦大伯和鄒舅舅不曉得他們到底什麼意思，雖說臘梅做的菜很好，但二人卻有食不下噎的感覺。

  至於陳大叔，他已經很自動地開始伺候起酒桌上的人來，畢竟，他本來就是國公府的管家。

  「我前兒在您那兒聽了個案子，覺得很有意思，不曉得今兒還能不能請您講講。」秦渝蓉給眾人敬了一輪酒，這才笑著對常州知府說。

  說案子，那是說什麼樣的人家吞了孤兒的產業，再把孤兒賣掉，落後孤兒長大，就回來告官嗎？秦大伯和鄒舅舅心中都想到了這樣的案子，因此秦大伯開口阻止：「怎能讓大人給我們講案子呢，我們還是喝酒，喝酒。」

  「這案子，很有意思。」常州知府曉得這會兒就是自己該說話的時候了，開口講了起來。

  屏風只隔了一層，常州知府在外面講，裡面的人自然聽得清清楚楚。李太太的神色微微變了變，等常州知府講完，李太太就對獨悠笑著道：「真是難為你了。」

  「難為了我什麼？」獨悠含笑詢問，李太太剛要說話，就聽到外面傳來朱肅興奮的聲音：「這個案子啊，大人你可曉得，我這次押解上京來的犯人，就是和這個案子有關係的。」

  啪的一聲，這回是方九手中的東西掉在地上，她十分慌亂地看著李太太。李太太卻已經呵斥方九：「怎麼，許多日子沒出來，都忘記了怎麼服侍人，還不快些把東西撿起來，扔出去。」

  這是李太太在給方九示意，要方九趕緊離開，順便外面的方八也離開，到時候他們飛快離開京城。至於李太太，只剩下她一人，脫身就容易多了。畢竟李太太經過許多風浪。

  方九急忙應是，口中說著抱歉，自己就退出屏風內。

  秦渝蓉看著方九悄悄溜走，並沒有什麼神色變化，而是拍一下朱肅的肩：「你啊，怎麼這樣歡喜？」

  「這難道不值得歡喜嗎？」說著朱肅就笑著說：「這幫騙子，人也不少，聽說，有那麼三四十個呢，破過家的人也不曉得有多少家了。我們大人好不容易抓到這麼一個，但這人怎麼都不肯說，因此才押解上京，想著和別的案子一起合併審了。」

  「這麼說，若能破了這案子，就是大功一件了？」常州知府聽到朱肅這樣說，頓時極其歡喜起來，朱肅笑著點頭：「自然是大功一件，只是誰曉得這領頭的又到何處行騙去了，真是難辦。」

  「秦小爺。」常州知府已經喚住秦渝蓉：「我就想問問，令尊當初去世，是什麼情形？」

  「這事兒，我記得清楚。」陳大叔開口說。在場的所有人中，除了李太太，就是陳大叔知道的最清楚了，畢竟秦大伯和鄒舅舅，他們也是從李太太口中知道秦渝蓉的父親是怎麼去世的。

  「那天，秦爺很歡喜，說奶奶有喜了。」陳大叔這句話說出口，獨悠就看向李太太，這麼說，李太太當時確實是懷著身孕的。

  「那個孩子，是秦家的嗎？」獨悠輕聲詢問，李太太卻笑了：「我也不曉得。」

  肚子裡的孩子，到底是誰的，李太太確實不清楚。畢竟她和方老大之間，一直就沒有斷過。

  「如果不是有這個孩子，那我……」李太太沉吟一下，沒有說下去。如果不是有了孩子，也說服不了方老大收手。

  秦渝蓉啊了一聲，陳大叔看著秦渝蓉：「那時候，你父親說，想把那筆產業，正式地交給你。」

  在後來娶的妻子生下孩子之前，把前妻所生的孩子安置好，秦渝蓉父親的這個想法並不奇怪。

  而秦大伯只鼻子裡面哼出一聲，這筆產業，秦大伯自然曉得是在什麼地方。

  「那時候，你父親來尋我，說要我給薦一個人，靠得住，好替你打理那筆產業。」陳大叔這句話剛說完，秦渝蓉就皺眉：「但我記得，這筆產業，原本就有人打理，是家裡的管家。」

  「是，你父親覺得那人不大靠得住，想要把那人給辭了，所以要重新給你尋一個打理產業的人。」陳大叔這句話一說出口，秦渝蓉的眉就皺起，而常州知府突然拍了下桌子：「我明白了。」

  「您明白什麼？」朱肅看著激動的常州知府，常州知府笑著道：「因為秦爺已經發現了不妥當，想把這人給辭了，誰曉得，就招來殺身之禍了。」

  秦渝蓉手中的杯子掉在地上，跌得粉碎，這個念頭，在陳大叔說要父親要辭了那個人的時候，秦渝蓉心中就浮現了，但不敢說出口。

  「若真是設了個圈套，那這個管家必定是很重要的人，這樣的人被辭了，就證明秦爺已經發現了不妥。」朱肅也在那分析。

  常州知府點頭：「你們可還記得那嫁三個女兒的事兒，她們中多則一年多，少則只有半年，所嫁的丈夫就出事了，也就是說，她們是算計好了這一切，曉得馬腳不能露出太多。」

  「父親去世的時候，再娶不過一年。」秦渝蓉覺得喉嚨堵得厲害，怎麼都說不出完整的話，說完這幾句的時候，秦渝蓉的淚已經落下。

  「我雖沒有去看過卷宗，但這應該就是對的。」說完陳大叔就看向秦大伯：「至於那筆產業，現在在哪兒，想來，您最清楚。」

  「舍弟出門的時間很長，就算回鄉，我們兄弟之間也沒有那麼親熱，我怎曉得他那筆產業在哪裡？」秦大伯當然要賴到底。鄒舅舅不發一言，只是看著秦渝蓉。

  秦渝蓉卻沒有看他們，而是看向屏風背後，那裡坐著的人，可能是殺了自己父親的兇手。只是到了現在，也沒有證據要她低頭。

  「那筆產業，據說，是被送到你們面前了。」秦渝蓉淡淡地說了這麼一句，秦大伯就跳起來：「誰說的，誰說的，要他們出來和我對質。」

  「是我！」李太太的聲音從屏風背後傳來，聽到女子的聲音，常州知府下意識地想要迴避，隨即看到了那個屏風，常州知府又坐了下來。

  「你，你，你怎能如此胡說八道。」秦大伯臉都漲紅了。李太太不虧是經過大風大浪的，就算到了現在，她也不露一點慌張，只冷笑一聲：「你們在外面口口聲聲說我弒夫，這樣十惡不赦的罪名都往我身上推了，那我是不是也可以說一句，是大伯你，為了錢財，教唆別人殺了我的丈夫？」

  李太太這倒打一耙，獨悠都忍不住要在心裡夸一句，果真和普通人一樣。秦大伯本就是在家鄉養尊處優的，甚至還不如秦三叔好歹還在外面歷練過。此時聽到李太太這句話，秦大伯氣得雙手都抖了：「我可不是你這樣水性楊花的女人，當初鄒親家老爺發現了你，想要捉你回去，你當初是怎麼說的？」

  原來如此，秦渝蓉聽著李太太和秦大伯之間的對話，已經笑了。原來如此，所有的一切都是有原因的，所有的一切都在他們的互相勾結之中。

  李太太的手伸向了簪子，想要拔出簪子用簪子威脅獨悠，好讓自己能脫身，但現在還沒有到最後一步，還有機會，還有機會。

  於是李太太把手從簪子這邊收回來，對秦大伯冷笑：「是，我水性楊花，我有相好的，我跟著相好的捲走了家財，可是我再怎麼說，我也不過是個女子，吃不了苦，相好的幾句好話一說，我也就跟著走了。而你們呢，你們是什麼人，你是你侄兒的親伯父，你是你弟弟的親兄長。聽說還有這麼一筆產業，曉得這產業的憑證都在我這裡，你們就巴巴地來了，要分了你們侄兒的產業，這會兒，你倒裝作無辜了。」

  「秦大哥，不如聽他把話說完。」鄒舅舅自然要做個好人，來勸一勸。鄒舅舅的話剛說出來，李太太就冷笑：「好一個官家少爺，這會兒裝作什麼事兒都不曉得了？那天的信，我可還收著呢，一位秦老太爺，一位鄒老太爺，可是在信上說，既然人已經沒了，天高路遠的，也就不用去尋了，那些產業就合該由族內分派。那時候，你們可是一點都沒有提起你們的親侄兒、親外甥。」

  鄒舅舅也被罵了進去，於是鄒舅舅雙手顫抖：「你，好個潑婦，我好心為你說情，可你竟然如此辱罵我。」

  「說情？鄒老爺，你還是少說幾句吧。當初你們在我面前，為了怎麼分派這筆產業，爭的面紅耳赤，最後還是你們鄒家要了那一千兩銀子去，這一千兩銀子，你們花得舒心，鄒老太爺的仕途，也平順了許多。」

  李太太那夾槍帶棒，無比嘲諷的話從屏風背後傳來，朱肅已經瞪大了眼，怎麼還有這樣一出。而常州知府做官久了，見得多了，見狀還給朱肅倒了杯酒，示意朱肅繼續聽下去。

  秦渝蓉卻像泥塑木雕一樣地坐在那裡，這就是自己的族人，自己的大伯，自己的……舅舅！

  當初他們分產業的時候，想來是快活極了，有了這麼一筆產業，他們也能多收一些租錢，也能多住寬敞些。甚至，連自己父親的喪事，他們都沒有想過去辦。是秦國公府，著人把靈柩送去。

  陳大叔見秦渝蓉這樣，伸手拍了拍他的肩。秦渝蓉並沒有回頭：「我沒有事兒，一點事兒也沒有。」

  那些年在秦國公府，寄人籬下，哪是三言兩語能說得清楚的。朱肅想著昨兒秦渝蓉在朱辭面前說的話，還有今日在這裡聽到的。朱肅也不由伸手拍了拍秦渝蓉的肩：「我對不住你。」

  「沒有秦國公府，我只怕也活不了了。」秦渝蓉說的是實話，秦國公府再有萬般不好，也庇護了秦渝蓉，再百般算計，最後還是放秦渝蓉離開。不管這些算計因為什麼，秦渝蓉還是記得秦國公府對自己的好。

  獨悠只靜靜地看著李太太，此時的李太太已經失去了一貫端著的端莊模樣，她的髮絲有些亂了，雙眼也不再嫵媚，而是閃閃發亮，雙頰有一種不自然的紅色。

  「喝口茶吧。」獨悠把一杯茶送到李太太面前，李太太的下巴輕輕翹起，她看向獨悠：「你竟然不罵我？」

  「什麼事兒都要先辯個是非曲直。」獨悠說著把茶又送了一遍。李太太聽到辯個是非曲直的話，笑了，端起茶喝了一口，就對外頭道：「你們繼續說啊，你們就算罵我喪了良心，可我頂天了不過就是背主私逃，別忘了，你們秦家的另一個孩子，我可是養了她足足十三年，她被嬌養著長大，從小讀書識字，誰不誇她是個好女兒。你們呢，你們口口聲聲禮義廉恥，做出的事兒來，都不能提。」

  「胡說，胡說，明明是你沒有禮義廉恥，況且，誰曉得你那個孩子，是不是你相好的。」秦大伯到了這會兒，才逼出這麼一句話來，還對常州知府道：「大人，這都是她誣陷我們的，那筆產業，我們尋不到侄兒，於是只好先把那筆產業給分了。」

  「真是好笑，當年可以推辭說尋不到秦小爺，那去年秦小爺尋到你們，你們就該把那份產業原原本本地給了他，而不是說，說秦老太爺惦記著他，要給他一份產業，顯得秦小爺欠了你們許多人情一樣。」

  陳大叔張口就是嘲諷，秦大伯要論嘴頭子上的工夫，是說不過這些人的，頓時又在那被堵住。

  鄒舅舅也想為鄒家開脫，於是對陳大叔道：「尋人，最初可是我們鄒家來尋的。」

  「得了吧，誰不曉得你們鄒家當初打的什麼主意，我算是看明白了，你們著人來尋，是想瞧瞧秦小爺能不能被拿捏，所以你們張口就是獨悠配不上秦小爺，要讓秦小爺另娶一房。秦小爺若真聽了你們的話，在家鄉另外娶了一房，又拿了你們給的產業，就平白地矮了你們一頭，等以後就算知道真相，那筆產業也拿不回來。」