第一百一十章 年少不知情與愛

  年輕的紈絝們不知道明通商行的幕後東家。

  但他們的父輩，祖輩，能聽到更多風聲。其中某些人，甚至與商行有所勾連。

  所以，夜裡鬧了一通，早晨便有人家派僕役來，把不懂事的兒孫拉回家訓斥，或者攆到國子學不准出門。

  桓不壽首當其衝，被捆回家，接受親爹的辱罵和毆打。

  

  哦，他被打得滾來滾去的時候，桓烽身邊還站著個不男不女的少年，陰陽怪氣煽風點火，指責他做事衝動不為家族考慮。

  桓不壽記得，這貨叫做許槐。

  毛都沒長齊的玩意兒，偏被桓烽當作寶貝一樣供起來，說什麼伍子胥再世。這許槐多說一句壞話，桓烽就多抽一鞭子。

  抽得桓不壽遍體鱗傷，滿地是血。

  他都不知道自己是怎麼回來的。

  回來以後，只覺疲憊煩躁。

  「輕舟，謝輕舟啊……」他仰望著高懸的房梁，隨意咕噥，「這日子真沒意思，操他爹的，怎麼過啊。」

  謝垂珠看他半晌，卻問出個不相干的問題來：「桓不壽，你為何替我隱瞞殺人之事？」

  桓不壽噌地就坐起來了。

  他急得直拿手捂她的嘴：「噤聲！幹嘛說出口！」

  靈堂里並沒有第三個活人。但桓不壽還是很緊張。他甚至忘卻了軀體的痛，只顧教訓謝垂珠：「你管我為什麼隱瞞，我愛怎樣就怎樣，總之你別再問。」

  謝垂珠被捂得喘不過氣。

  她一把扯開桓不壽的手，皺著眉毛，仔細打量他的表情。

  桓不壽骨相生得好，眉骨高，眼窩深，瞳孔色澤很淡，整張臉有種邪氣的異域風情。只是這人向來蠻橫粗野，神色總帶著不耐煩，硬生生把眉眼間的邪氣沖淡了幾分。

  被謝垂珠打量的時候，他不大適意地咬著頰肉，眼珠子躲來躲去：「看我作甚？喜歡我啊？」

  謝垂珠反道：「我倒覺得，你總該不會是喜歡我，才替我隱瞞——」

  「啊，啊啊啊啊啊啊啊！」

  桓不壽蹦起來，發出一連串毫無意義的叫嚷，強行打斷她的發言：「別亂講！聽著就噁心，瞧瞧我這滿胳膊的雞皮疙瘩！」

  他擼起袖子，轉瞬意識到不對，猛地又扯好袖口，「懶得和你這種人呆一塊兒，爺走了！」

  隨後奪門而出。

  謝垂珠沒說話。

  剛才那一瞬間……她看見他手臂有很長一道傷痕。是新傷，約二指寬，長不可測，皮肉翻卷得猙獰。

  ***

  北鈞司查明通商行，得做個樣子走流程。先封店，查閱帳本，審問商行掌柜以及夥計。

  即便謝予臻已經知曉大東家是顧銘之，也不能在一天之內，把相關的證據甩到顧中書令臉上。

  這太明顯，容易落人口實。

  謝予臻做事謹慎，每一步都要考慮周密，不肯授人以柄。他現在，就該是個秉公執法體恤百姓的官，是憐惜堂弟的好兄長，有足夠的理由對明通商行下手。

  當然他也沒作假。查辦明通商行，除了對顧氏操戈，為民為弟並非虛言。只是真實的他更冷情，所謂替百姓伸冤，更多是出於輿論考量。

  自古得民心者得天下，謝氏深諳此理。

  可惜顧氏稱霸太久，狂妄得忘記了分寸，看待民眾如同螻蟻。

  謝予臻坐鎮尚書台，謀劃著名如何查處顧銘之，如何弄清當年謝未明的舊案。因為事務繁忙，他連著幾天沒有按時歸家，總是到了深宵才回到蘅院。至於聞溪，受顧盼斐糾纏，分身乏術，也沒機會在謝垂珠面前刷存在感。

  謝垂珠給孟梁送完葬，次日繼續上家學。一連數日沒見到謝予臻，她以為自己暫且得到了休息的機會，在書院應付完宗族子弟，打算晚上給自己好好放個假。

  結果人還沒進院子呢，就被奉夷請到了蘅院。

  謝大哥已經坐在飯桌前，一派嚴厲神色：「過來。」

  謝垂珠對著滿桌美味佳肴，蔫頭耷腦地全無胃口。

  最近，她的學識有了很大進步。畢竟有這尊神在，她不得不日夜兼讀，熬過了連續多日的地獄磨鍊，如今也是個像模像樣的文化人了——雖然只有半桶水。

  這半桶水的學識，勉強讓謝予臻在考問的時候，眉心略有舒展。

  「你近來還算勤勉，但看待問題終究目光短淺。」謝大哥點評道，「我政務繁忙，這幾天不能時常回家，你多用些心，寫幾篇好點兒的文章，交給我看。」

  說罷，大哥羊毫一揮，在旁側的小案几上列出一張新的書單。

  「這裡借你用，我不在的時候，你盡可隨意來看書。」

  他說得豪氣，仿佛後世商場包圓兒討女友歡心的冷酷霸總。

  謝垂珠雙手接過薄薄的紙，只覺這玩意兒重若千鈞。她露出個虛弱笑容，真情實意道：「哥，你真是我的好哥哥。」

  謝予臻第一次聽她這麼稱呼，感覺還挺順耳，矜持地點點頭：「嗯。」

  算是領受了堂弟的謝意。

  謝垂珠欲哭無淚。她料想自己的表情一定很複雜，以至於大哥多補充了一句：「你莫要激動，書就在這屋子裡，慢慢看，不著急。」

  謝垂珠：不，我真的不激動，也不著急看書。

  兩人用過晚飯，便要品茶。配茶的糕點又變了花樣，造型模仿各種花朵，吃起來也一股子微苦的香。在謝予臻如炬的目光下，垂珠硬是啃了大半盤點心，直到喉嚨發噎。

  「多謝阿兄照顧，我這就回去了……」

  她捂著鼓脹的肚子離開，殊不知謝予臻盯著她的背影，濃眉擰成疙瘩。

  ——餵了這麼多天，怎麼一點都不長肉？

  謝大哥很不滿意，決定改日請太醫上門，給堂弟診診脈，看究竟要怎樣調理。

  謝垂珠哪裡曉得大哥的心思。

  她愁苦於未來幾天的文章該怎麼寫，然而書院的兄弟姐妹打聽消息特別迅速，一聽謝予臻放話允許謝輕舟隨意出入書房，嫉妒得兩眼滴血。好不容易按捺著，等到第二天上學，立即一擁而上，端著各種疑難問題，刁難謝垂珠。

  你不是深得予臻兄長寵溺麼？

  予臻兄長愛重你，你若是學識不好，說得過去麼？

  嗚哩哇啦一頓吵吵。

  謝垂珠好不容易搪塞完這些人，散學時已是頭暈眼花。為了甩脫身後糾纏不休的哥哥姐姐弟弟妹妹……她乾脆離開主宅，去青雀街散心。

  青雀街是富貴消遣之地。謝垂珠只想找個清雅地界，喝喝茶什麼的，結果聽聞路人閒聊，說燕侯今日又要邢望歌唱個什麼曲子，實在為難美人云雲。

  她猶豫了下，決定去忘憂亭瞅一眼。

  進門沒找見燕侯，卻瞥到顧銘之的身影。這位面相慈善的中年男子，身後只跟了兩個侍衛。忘憂亭的夥計跟在旁邊，笑著將人送至一處閣樓。

  謝垂珠跟著走了一段路，仰頭望見閣樓窗欞透出斜長人影。酒菜送進去了，不一會兒，兩個侍衛隨著夥計出來，各自守在外頭。

  ……即是說，此刻的顧銘之，是獨自一人？

  謝垂珠的心跳驀然加快。

  她不受控制地，開始醞釀一個冒險計劃。