第九十二章 酷吏

  謝予臻問：「人怎麼死的？是葉隨……」

  廷尉葉隨，擅嚴刑逼供，是為酷吏。

  奉夷搖搖頭：「說是暴斃。」

  謝予臻沉默不語。

  刑獄內有尚書台的眼線，按理說不會讓奚惑出意外。

  但奚惑還是死了，死得猝不及防，毫無預兆。

  「早知如此，就該動用職權，哪怕明面上和顧銘之他們撕得不好看，也要把人弄過來。」聞溪收了笑，「如今死得這般突然，指不定身上有大秘密。」

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  說著，他便看向謝垂珠，眼神含探尋之意，「輕舟是否知曉內情？」

  謝垂珠按下紛亂思緒，正要把先前的說辭重複一遍，被謝予臻止住了。

  「先去看看。」

  幾人一同來到廷尉獄。

  陰冷的牢房外，已經站著個葉隨。他閒閒倚著生鏽的鐵欄，眼皮耷拉著，表情煩躁且睏倦，一副沒睡飽的模樣。

  見謝予臻等人出現，才挺直了腰背，陰陽怪氣道：「謝大人來得真快。」

  奚惑暴斃，葉隨並未傳訊給任何人。

  謝予臻能收到消息，顯然是廷尉署有人通氣。不過這也不奇怪，而今廷尉署就像個漏氣的篩子，顧謝聞桓都愛往裡塞人，隨便拎個屬官出來，說不定都能扯出一長串人脈關係。

  謝予臻並不計較葉隨的態度，彎腰走進牢門。

  聞溪嫌棄此處腌臢，只肯站在過道吹冷風，用絹帕捂著口鼻。謝垂珠跟著往裡走，葉隨瞧見了，也沒吭聲，只拿粘稠陰冷的眼神盯著她。

  謝垂珠被盯得很不舒服。

  她覺得自己成了一塊腐肉，而葉隨就是暗中窺視的鬣狗。

  為了表現得更自然些，她快行幾步，站到謝予臻身側，捏住了他寬大的袖口。

  謝予臻略有所覺，垂眸看了看自己的袖子。幾根細白的手指緊緊攥著絳紅的布料，指甲尖尖並無血色。

  只愛蝸居書齋的堂弟，想必是害怕這種場合的。

  他心底隱約生起一聲嘆息，任由謝垂珠攥著袖口，沒有掙脫。

  牢房裡光線還行。大概是因為出了事，過道點起許多油燈。暗黃的火光映照著污黑的地面，斑駁血跡隱約可見。

  謝垂珠順著血跡往前看，在靠近牆壁處，見到了雙目暴突的奚惑。

  昔日裝束儒雅的老人，變得蓬頭垢面，五官扭曲如厲鬼。他箕踞坐在一堆乾草上，雙臂無力垂於身側，污黑的鮮血自嘴唇漫出，染濕了長須和胸膛。

  謝予臻走過去，俯身仔細觀察屍體。

  「是中毒？」

  他問。

  「對，是中毒。」葉隨顯然情緒很不好，說話語氣不大耐煩，「待會兒把屍首剖了，能看得更仔細些。但他今天吃的飯沒有問題，水也正常，他身上也不可能藏毒。輪值的獄卒都查過了，沒有擅離職守的，也無人形跡可疑。」

  「誰曾和奚惑接觸過？」

  「送飯的，巡邏的，總歸就是幾個獄卒。」葉隨敲敲鐵欄杆，「人都關起來了，謝大人若是不放心，可以親自去審問。」

  一般人聽了這話，也就懶得再去了。

  但謝予臻轉過身來：「那就見見。」

  葉隨的臉色一時變得十分古怪。

  他動了動眼珠子，目光在謝家兄弟身上來回逡巡，而後意義不明地笑了聲：「請大人隨我來。」

  片刻之後，謝垂珠跟著謝予臻，來到了另一間囚室。

  說是囚室，或許稱之為刑房更恰當。

  石壁上掛滿了各式各樣的刑具，室內又放置許多鐵架子，銅馬，豎著尖刺的座椅。謝垂珠踩在地上，只覺一片濕黏軟滑，就像陳年的苔蘚附著在石板地面。

  她看見四個人。四個剝了衣裳，渾身是血的人。

  有的吊在鐵架上，有的躺於石床，渾身皮膚沒一塊完好，手指被破開，露出森森白骨。

  可他們還活著。

  赤裸的胸膛微弱起伏，細碎的呻吟偶爾響起。

  謝垂珠沒能看太久。她被一隻溫熱寬厚的手掌遮住了眼睛。

  謝予臻幾乎是下意識做出了這個保護性的動作。待感覺到皮膚細微的瘙癢，他不免愣怔。

  柔軟的睫毛掃過掌心，像春日的蝴蝶振翅欲逃。

  謝予臻迅速放下了手，用身體擋住謝垂珠，對葉隨說話：「葉大人的手段未免太過嚴苛。」

  葉隨仿佛聽見了天大的笑話。

  他酷吏的名聲無人不知，以前怎麼沒見尚書令批駁責備？

  「廬陵長史被害，重要的疑犯竟然中毒而死。這幾人看管不利，又有下毒嫌疑，自然需要嚴刑逼供。大人見諒，下官實在掏不出有用的口供，心裡惱火，下手便重了些。」葉隨又盯住了謝垂珠，「中書令顧大人心懷喪子之痛，每每催促下官查凶，下官力有不逮，頗為焦灼。手頭只有一個奚惑，這幾日什麼都沒審出來，人就死了——」

  「不必再說。」謝予臻打斷他，帶著謝垂珠往外走，「繼續查罷，查奚惑的家人，故交，弄清楚他為何深夜約見顧顓。」

  葉隨看著這兩人的背影，良久低下頭，聲有不甘：「下官曉得了。」

  待謝家兄弟與聞溪離開廷尉獄，他才坐進椅子裡，抬腳狠狠踹向鐵刑架上的人。

  血肉模糊的獄卒動也不動，似是徹底沒了力氣，只會發出破碎的喘息。

  他的屬官靠近來，安撫道：「大人消消火，尚書令來這一趟，也沒刻意為難我們。不比顧氏，動輒逼迫威脅……」

  「他倒是不為難我，只來膈應我。」葉隨冷笑，「謝輕舟問題這麼大，他怎麼不把人交給我？還帶著謝輕舟出入廷尉獄，當我這裡是什麼地方？」

  「大人……」

  「查個屁！半夜和顧顓見過面，隨後留宿桓不壽的寮舍，推託驗傷，燒毀衣物……」葉隨將可疑之處一一列出，表情愈發陰森，「我在廷尉署呆了這些年，直覺從未出錯。謝輕舟若不是殺害顧顓的兇手，我就把自己活剖了。」

  「可是尚書令看起來很關心這樁案子，還囑咐我們嚴查。」

  「裝模作樣罷了。」葉隨嗤之以鼻。

  屬官察言觀色，試探著問道：「那我們還查案麼？若真是謝輕舟殺了顧顓，這案子肯定沒法結啊。」

  「查，當然查。」

  葉隨摸了一把臉頰。方才踹獄卒的時候，有星星點點的血跡飛濺起來，落在了他臉上。被手一抹，帶著腥味兒的液體便暈染指尖。

  他將暈紅的手指送進嘴裡，細細舔舐。青白病態的臉龐，似乎也增添了幾分活氣。

  「我也想知道，顧顓和奚惑為何會死。謝輕舟這等手無縛雞之力的書呆子，如何殺死熟習劍術的廬陵長史。」

  「真是……」

  他漸漸笑起來，語氣隱約興奮。

  「讓人恨不得好好審問一番。」