第六十九章 「好學生」

  蒼老且充滿怒意的聲音匆匆響起，桓不壽抬頭，有個褐髮長須的老人正朝這邊趕來。

  來人正是奚惑。

  奚大儒步子邁得急，甚至不要書僮攙扶，氣喘吁吁走向桓不壽。他老遠就看見這裡聚著一堆人，走近了，才看清人群中狼狽不堪的謝輕舟。

  「你們這是做什麼？要在知德堂鬧事麼！無恥，混帳，恃強凌弱的惡徒！」奚惑氣得指著桓不壽罵，手指哆哆嗦嗦的，「還不趕緊放開謝輕舟！這些天還沒鬧夠？見天折辱他，他犯了什麼錯？」

  每天來知德堂聽講的謝輕舟，身上總是帶著遭人欺凌的痕跡。

  這是個多麼規矩謙和的學生啊，明明日子過得不好，來見先生的時候，還要整理儀容，把自己弄得體面乾淨，不教人看出他遭受了什麼。

  只是，奚惑尚未老眼昏花，總能窺見謝輕舟刻意掩飾的傷痕，或者袍角邊緣殘留的水漬。

  他覺得憤怒。

  和謝輕舟相處的這些天，奚惑已經確認，這少年並無品性問題。桓不壽帶頭欺凌新來的謝家子弟，沒別的，就是一個字，壞！

  

  顧忌著桓司徒的存在，奚惑不能把桓不壽怎樣，但他作為先生，怎可以對謝輕舟的困境袖手旁觀？

  怎能讓這些混帳玩意兒，繼續傷害他看重的學生？

  「你們放不放人？」奚惑瞪著渾濁的眼睛，咄咄質問，「其他人管不了你們，我奚惑也管不住，是麼？桓不壽，你今日若是不放謝輕舟，我就請司徒大人過來，問他子嗣該如何教養！」

  桓不壽突兀發笑。

  「先生若能把桓烽喊來，我倒要說聲感謝。」他直起身來，很是失望地嘖了一聲。「算了，桓烽不來，其他人過來也挺煩的。走了走了，敗興。」

  他一聲令下，北寮的人便放開了謝垂珠。

  「謝輕舟，別擔心。」桓不壽斜睨她一眼，「咱們來日方長。」

  放完狠話，一群人烏泱泱離開。

  謝垂珠總算能夠爬起來，默不作聲地揪扯自己散亂的衣衫。她的頭髮被扯鬆了，顴骨處的紅腫尚未完全消退，身上全是腳印子。

  奚惑覺著刺眼，嘆息著開口：「你……你隨我去堂後整理罷。」

  謝垂珠垂下眼帘，輕聲道：「多謝先生。」

  「謝什麼？」奚惑心裡難受，擰身往知德堂走。

  他既不能為自己的學生討公道，也無法解決學生的困境。即便身為博士，又能如何？用身份嚇唬桓不壽幾句麼？

  奚惑一時悲從中來。

  謝垂珠跟著他，穿過知德堂。過一道小門，便是寬敞後院，有臥房幾間，書齋一處。潺潺溪水蜿蜒著經過庭院草地，通往院牆之外。

  此處離後山不遠。謝垂珠夜裡抓蛇的時候，也曾在山間眺望這院落，只是沒有機會親自涉足。

  現在她進來了。

  「先生平時住這裡麼？」謝垂珠佯裝好奇，四處打量著，「那是先生的書齋？先生常在此處讀書？」

  奚惑搖頭：「近年精神不濟，鮮少坐在書齋讀書了。」

  知德堂並非他的私產，但作為國子學博士，這地方幾乎給了他，是他第二個家。

  「我以前致力於做學問，常常在此挑燈夜讀，忘記回家與妻子兒孫相處。」奚惑解釋道，「如今年紀大了，便常常在家看顧孫兒，這裡時常閒置著。」

  謝垂珠眼神閃了閃，沒有說話。

  她進到一間客房，重新紮好自己的頭髮，把衣服整理乾淨。再出來時，見書僮已經在角落廚房裡煮茶，而奚惑站在書齋外，不知想些什麼。

  「先生。」

  謝垂珠喚他，猶猶豫豫地提出請求，「我們今日……還講學麼？」

  奚惑恍惚看她，渾濁的眼珠子動了動，面上顯出蕭瑟頹敗之氣。

  「不講了，你且在這裡休息休息，晚上再回寮舍罷。」

  奚大儒內心頹唐，沒有講課的精神氣兒。此刻他對著謝輕舟，其實是有些愧疚的。愧疚於自己的無能，羞憤於自己的不體面。

  謝垂珠沉默一瞬，拿充滿期待的目光望向他：「那麼，輕舟可以進先生的書齋一觀麼？先生飽讀詩書，想必這書齋定有許多珍貴藏本。」

  奚惑愣住，繼而欣慰慨嘆：「好啊，好……你隨我進來。」

  兩人一前一後進了書齋。謝垂珠抬眼望去，三面牆壁都放著書架，架子上堆滿了陳舊書卷。地上也堆放著幾筐書籍，其間夾雜著許多廢紙。

  這房間，只能用雜亂無章來形容。

  或者通俗點，就倆字，邋遢。

  謝垂珠小心避開地上的竹筐，走到一面書架前，捧起落滿了灰的史書。奚惑見狀，故作自然地咳嗽一聲：「太久沒收拾，讓輕舟看笑話了。」

  謝垂珠充分表現了一個好學生的素養，體貼關懷道：「先生每日講學辛苦，又要照顧家中孫兒，這書齋如何能讓先生再多費心力打掃？若是先生不嫌棄……」

  她頓了頓，面露羞赧，「可否讓輕舟時常過來打理一二？也能看看書。」

  奚惑猶豫了下。

  謝垂珠暗罵自己過於心急，趕緊補充：「不方便就算了，我只是想為先生做些小事，而且這裡書多，我想多來幾次，也好過呆在寮舍無所事事。」

  這麼一說，奚惑立即記起外面虎視眈眈的桓不壽，拍板道：「你隨時都能來！」

  謝垂珠欣喜萬分：「多謝先生！輕舟無以為報，這就打掃書齋！」

  奚惑失笑，擺擺手道：「隨你，隨你。」

  待出了書齋，他才皺起眉頭，不安地捋了下鬍鬚。書僮正好端茶過來，望見裡頭的謝輕舟，不解發問：「先生，您不是不允許任何人進這書齋麼？也就需要賣書換酒錢的時候，才讓我進去收拾東西。上次我錯拿了一本書，您還罵我罵了半天呢。」

  月前，書僮按照奚惑的吩咐，收拾了一筐書，拿去書坊賣。有本書里夾著幾張廢紙，書僮謹慎起見，拿了回來給奚惑看，不料奚惑勃然變色，奪走廢紙扔進灶火，把他罵的狗血淋頭。

  書僮覺著挺委屈。

  先生平時邋遢，東西亂放，卻不讓人收拾。要賣的書里夾帶了別的東西，明明是先生粗心，到頭來還得他挨罵。

  現在，這個謝輕舟竟然能進書齋隨便亂碰？

  奚惑揪著鬍子，嘟囔道：「我都答應了，也不能把話收回來啊。」

  人容易一時衝動，他衝動地應下謝輕舟的請求，如今後悔也來不及了。

  「你多盯著點兒……算了。」奚惑嘆口氣，「我時常過來看看罷。」

  他年紀大了，記性不好使，而且習慣本就不好。這書齋里究竟還有沒有不能示人的東西，奚惑自己都說不準。

  謝垂珠整理著書架，被飛揚的塵土嗆得打了個噴嚏。她能聽見外頭隱隱約約的對話，因著某種顯而易見的訊息，不由收緊了髒污的手指。

  ——在書坊撿到的怪異紙頁，果然出自這間書齋。

  這可真是讓人驚喜。

  謝垂珠有了出入書齋的機會，便能趁機探查究竟，尋找此處是否還有可疑的線索。她打定主意時常過來，於是在隨後的幾天裡，很是積極地打掃屋子，整理書架，拿著某本殘卷向奚惑請教。

  她演盡了一個學生最理想的模樣。讓奚惑逐漸放下心來。

  直到某個夜晚，顧顓來訪。