第五十五章 連環慘劇

  謝垂珠伸出僵硬的手指，將散落在地的薄紙撿起來。

  

  她曾日復一日練過字。模仿謝父的提筆，運力，試圖學習他每一處橫豎撇捺的神韻。以至於時隔幾年，她仍然能夠迅速辨認出謝未明的字跡。

  這紙上的某些字，簡直就像……出自謝未明之手。

  少年郎收拾好滿地狼藉，見謝垂珠一手拿書一手捏紙，只當她在幫忙，於是伸手去接：「小娘子給我就好。」

  他捏住舊書，往回扯了扯，沒扯動。

  「小娘子？」

  謝垂珠死死攥著手裡的東西，絲毫沒有鬆動的跡象。

  賣書的少年頗覺奇怪，皺緊眉頭，語氣凶了些：「把東西還我。你要作甚？」

  聞言，謝垂珠手指一松，任憑對方搶回了舊書。少年郎瞪著她，迅速將那幾張紙扯走，隨意檢查幾眼，嘟囔道：「這是什麼？先生又胡亂塞放，也不知有沒有用……罷了，帶回去給他瞧瞧，免得過後又罵我粗心。」

  謝垂珠慢慢站起來，隔著朦朧的薄紗，看那少年和掌柜翻書論價。書篋里的東西，大抵是些詩文正史，禮記註解，沒什麼稀罕物。掌柜的挑挑揀揀，收了一些，其餘的依舊裝回書篋，被少年背著帶走。

  人一走，謝垂珠就過去了。

  「店家。」

  她的聲音平靜如常，「我家中幼弟正需要這些書，賣給我罷。」

  回收舊書，本就為了轉賣。掌柜的沒有多想，只惋惜自己來不及提價，便教人買了去。

  謝垂珠假裝對書冊很感興趣，翻了幾本，沒找見落款，試著和掌柜搭話：「我見這書里註解頗有文采，不知原主人是什麼來頭？莫非是設館講學的大儒麼？」

  胖掌柜笑了笑：「大儒確是大儒，他姓奚，是國子學講經的博士。但國子學嘛……」他臉上露出惋惜又鄙夷的神色，「總歸只能混口飯吃，所以隔三差五遣人來賣書。」

  自大晉取代大衍朝，太學就改成了國子學。後來朝廷南遷，改號成晉，國子學也搬到了建康城內。按理說，國子學旨在培育人才，普通學子若能考進國子學，便有機會踏上仕途。但如今門閥士族把控朝堂，世家子弟從仕輕而易舉，且名士多設私學，根基深厚的世家也有家學，不必讓子嗣在外奔波。

  留在國子學的先生，便備受冷落。

  在國子學讀書的學生，也都是些不學無術的富家子。

  謝垂珠待要再問幾句，掌柜的卻忙著招呼別的客人了。她原地站了會兒，耳朵里嗡嗡的，全是亂七八糟的幻聽。

  那幾張紙——模仿謝未明字跡的紙——

  究竟意味著什麼？

  ***

  聞溪甩開了謝青槐的手。

  他力氣很大，以至於謝青槐被推得打了個趔趄。

  陰奴站在旁邊，想扶聞溪，又不敢直接動手，整個人陷入了可怕的惶恐中。

  聞溪什麼也沒說，自己站起身來，抽出帕子狠狠擦拭臉頰沾染的泥點子。可是他的後脖頸，頭髮絲，以及抓著絹帕的手指，全都是髒的。

  越擦，越難受。

  聞溪呼吸逐漸變得不順暢。

  他的右手背，仿佛有千萬隻螞蟻在啃，在咬，將脆弱的皮膚撕扯出細細密密的裂縫，把裡面的血肉吃得坑坑窪窪。

  「我要沐浴。」

  他啞聲道。

  謝青槐不動聲色地收回審視的目光：「好，郎君稍等。」

  聞溪根本等不了。

  骯髒的泥水讓他噁心，碰到男子而起了紅疹的手，則是讓他的冷靜岌岌可危。好在右手沾了許多黃泥，沒人能看清這隻手究竟產生了什麼變化。

  謝青槐引著陰奴，去後院打水。

  打來的水，自然是冷的。

  聞溪進了盥洗房，手一碰浴桶里的水，就被陰冷的寒氣凍得打哆嗦。他不明白大夏天怎麼能挑來這麼冰的水，然而情況緊迫，由不得他挑揀。

  比起受凍，骯髒更難忍受。

  聞溪有些暴躁地扯掉身上的衣衫，跨進浴桶里，強忍著不適開始擦擦洗洗。很快，養尊處優的身子被凍得通紅，雞皮疙瘩起了一脊背。

  吱呀。

  緊閉的屋門被打開了。

  聞溪猝然扭頭：「誰？」

  「是我。」

  謝青槐走近來，手裡拿了個絲瓜瓤，「郎君身邊也沒個服侍的人，我心裡過意不去，來給你擦擦背。」

  聞溪將右臂藏在水裡，勉強露出笑容：「不必了，我自己能行。」

  沒看見陰奴在外面候著麼？自家下人都不進來，定然是有規矩，誰要你好心？

  謝青槐仿佛聽不懂聞溪話里的抗拒，捏著絲瓜瓤就往他背上懟。粗糙乾燥的絲瓜瓤，用力碾過白皙的皮膚，瞬間搓出一大片紅。

  又疼又噁心的聞溪：「……」

  「出去！」他重重拍打水面，聲音帶了怒意，「別碰我！」

  謝青槐手下不停：「我搓澡的本事挺不錯的，你我都是男子，莫要客氣。」

  有一瞬間，聞溪懷疑謝青槐知道這具身體的秘密，所以才反覆折磨他。但當他抬眸審視對方的臉，卻只能看到堪稱真誠的歉意。

  他知道這個少年並不如表面單純，但他沒有任何證據來判定謝青槐做事的動機。

  ……和謝垂珠假扮眷侶的時候，已經提醒過，她不得對任何人泄露他的怪病。否則，後果自負。

  謝垂珠不傻，也很懂得自保。所以聞溪算是很放心的。

  可是，謝青槐屬於「任何人」的範疇麼？

  聞溪沒能再想下去。謝青槐的指甲，突然剮蹭到了他的肩胛，帶起一陣瑟縮的寒意。

  「……滾！」

  溫文爾雅的聞大公子，忍無可忍口吐惡言。

  這場鬧劇，最終以聞溪提前離開宅院而收場。走的時候，他穿著謝垂珠買給青槐的新衣裳，俊秀如玉的臉龐陰雲密布，連客套話都懶得說了。而謝青槐，穿著一身被水打濕的衣袍，獨自坐在盥洗房外，笑得前俯後仰。

  笑累了，少年輕聲自言自語。

  「可惜了姐姐給我買的衣裳，便宜他穿。」

  這前前後後的事，被院外的探子盡收眼底。天黑時，護衛奉夷面見謝予臻，轉述了搜集到的情報。

  「先前住在城北的謝輕舟，如今行蹤不明，不知是否回到家中。」

  「另一位容貌美好的少年郎，搬到了城東不眠巷，與一年輕女子同住。今日，此女外出，聞溪前往不眠巷，執意進入宅院，並因衣袍受污，進房沐浴。」

  奉夷頓了頓，語氣變得猶豫起來。

  「少年亦進房，反倒是聞溪的家奴守候門外。」

  「房內多次傳出激烈響動，少年郎出來時，衣襟散亂步履虛浮，神態不似常人。」

  ——病弱的謝青槐設計聞溪摔倒，又堅持給人搓澡，致使自己體力耗盡，氣喘吁吁。因為看到了聞溪的狼狽模樣，他強忍笑意，憋得面頰泛起血色，仿若遭受狎昵。

  「聞溪隨後離開，里外衣著悉數更換。」

  這句話似乎屬於正常描述，但結合上述情形，怎麼聽怎麼怪異。

  謝予臻本來在提筆練字，羊毫筆舉在半空，死活沒落下去。

  他問：「玟玟……臨走時有沒有說什麼？」

  奉夷艱難點頭。

  「聞溪說，改日再來。」

  啪！

  謝予臻手裡的筆，松落在潔白宣紙上，甩出長長墨痕。