第八十三章：撐腰（二）

  金鎖橫下心。跪下沖何宴磕頭：「求老爺救救林姨娘，姨娘如此，都是被人所害！」

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  「老爺你若是再晚回來一步，怕都是見不到姨娘了。」

  「你胡說什麼！」何宴著實聽不得這話，厲聲道，「你只管將你知道的告訴我。」

  「夫人一直刁難於姨娘……」金鎖便將孟氏是如何看不上鶯哥兒，如何挖苦她，任著丫鬟媽媽一起折辱鶯哥兒等事，添油加醋地講給何宴，期間鶯哥兒幾次想阻止，都被何宴截住話頭。

  何宴柔聲道：「沒事的，皎意，你睡會吧。」

  「你跟我出來。」轉頭何宴臉色已是極其難看，待二人走到偏房，金鎖接著說到那碗滾燙雞湯。

  何宴瞳孔放大：「原不是自己失手燙的，你們竟幫她一起瞞著我，好大膽子！」

  「老爺恕罪。」金鎖叫苦，「如今是夫人當家，姨娘的衣食用行尚要仰仗夫人，我們這些人哪敢去觸夫人的霉頭！」

  何宴深吸一口氣，手不自覺攥緊：「她的風寒到底是怎麼患上的？」

  金鎖卻猶豫了。

  「你說，我保你無事。」

  金鎖嗓音發顫：「是夫人告訴姨娘，要為老爺再挑幾美貌通房丫頭，姨娘在雪地里跪了一下午，求夫人暫緩此事，回來姨娘就病倒了！高燒一夜，但……」

  「但是什麼？」何宴下顎線條繃得緊緊的。

  金鎖悲憤道：「但卻遲遲沒有大夫來！姨娘的病因此越來越重。」

  何宴點點頭，他已憤怒得無以復加，最後卻笑起來，金鎖驚恐地盯著他。

  何宴快步走回屋，只見鶯哥兒支起身子，往門外惶惶張望著。

  「夫君。」見她回來了，鶯哥兒怯怯道。

  何宴二話不說，捧住她的臉就吻下去，鶯哥兒本想拒絕，但平時就拗不過他，病中不消說。

  唇被吸吮著，鶯哥兒含糊發生：「我，我染了風寒，莫要……」

  「對不起，」何宴撫上她的鬢角，啞聲道，「讓你受了那麼多委屈，都是我心粗。」

  何宴沒有問她為何不告訴自己，只安撫性拍拍鶯哥兒後背，什麼也沒說就大步走出去。

  「老爺這是？」待何宴離開，金鎖問鶯哥兒。

  「我頭痛得很，扶我睡下吧。」鶯哥兒輕聲道，紗簾如霧飄下，因此也就掩下鶯哥兒嘴角的那一絲絲笑意。

  再說這邊何宴回到孟氏宅院，進門剛想說什麼。

  見眼前景象卻又停住，只是暗自怒火更加中燒。

  屋中是四個貌美女子，打扮艷俗，身姿曼妙，齊齊跪成一排聽孟氏訓話。

  孟氏見何宴回來，神色很是難看，孟氏心底一咯噔，只道那個賤人終是告了她的狀！

  看來巧兒說得不錯，非得讓宴兒看看新人了。

  「宴兒，」孟氏起身迎上去，臉上每一處線條都在盡力表達笑意，「娘給你挑了幾個丫頭，看看有沒有看中，你年歲也不小，身邊只林氏一人伺候怎麼行呢。」

  「哦？」何宴尾音上挑，隨著走近些，好像真的是在端詳那些女子。

  孟氏大喜：「是啊，那林氏出身微寒，哪裡懂得如何服侍人，你看看這孩子……」

  金鎖說得果然不錯，縱使皎意百般示弱，孟氏還是不放過她，想將她置於死地！

  「都給我滾！」何宴忽而變了臉色，厲聲道。

  女子們嚇得花容失色，臉上滿腔柔情盡數化作驚懼。

  「未經同意張羅著往我房裡塞人，母親說是為我好？你欺辱、打罵皎意，也是為我好？」何宴眼底像含著冰，周身氛圍極冷，直震得孟氏面若呆鵝，心跳如擂。

  何宴：「她是我的妾，母親說打就打，想必是早就看我不甚順眼，母親大可以和我開誠布公，講個明白！為何要難為她一介弱女子！

  罰她在雪地里跪，那是她能受得住的嗎？便是對家中犯錯奴僕，您也未曾這般重的罰過，難道在您心中，我何宴的侍妾，是頂頂卑賤，比下人都不如嗎！」

  「兩個，兩個時辰？」孟氏臉上划過一絲驚忙，她那日睡醒後，順嘴問了一句，巧兒只說她早就回去了，她也並未放在心上，誰知竟那麼久嗎？

  慌得孟氏一通解釋，什麼並不知情，無心之言。

  何宴一直面無表情地聽著。

  孟氏以為他是相信，暗下竊喜，又趕忙柔聲道：「宴兒，你說我能刻意去為難誰嗎，她與我無冤無仇，我何苦作踐她，不過是見看林姨娘出身小戶，著意提點她幾句，教她認認規矩，好好服侍夫君，難道我做錯了嗎？」

  「再說侍妾本就是侍奉人的東西，你不去管她，教她看清自己的位置，到時她恃寵而驕，會惹得闔府上下都不安寧，倒是你，為一個妾，何苦發那麼大火。」

  何宴看著她，意有所指：「我看你是安逸日子過太久了，記性也不好了。」

  何宴看著她，目光中沒有一絲溫情：「孟姨娘。」

  三字從何宴口中一字字蹦出來，如同當頭一盆冷水潑在孟氏頭頂，心底都透著涼。

  她做了何中平十來年的侍妾，這孟姨娘名頭也是如跗骨之蛆跟著她，好容易被扶正，孟氏很是飄飄然，恨不得將過去十幾年的自己，一腳踩進爛泥里，永遠不要記起。

  此刻何宴一句話，打得她措不及防，原形畢露。

  「母親煩厭皎意，兒子也知曉，想著天也涼了，以前皎意日日晨定醒昏，此後我看就免了，生得看到她，您氣壞身體。」

  孟氏臉頰抽搐，似是要哭出來——請安是後宅最為重要的禮節，也是身份尊卑的象徵。

  自己一個當家婆婆，若是連個妾都不尊重自己，在下人面前定會威信全無，還談何管家治人。

  孟氏決定退讓：「宴兒，你看不如……讓她一天只來一次，平日飯食也不必再用她侍奉，你看如何？」

  「娘承認，前些日子是太心急了些，娘以後一定注意。」

  「可我捨不得，」何宴見她還堅持，索性將話挑明了，「莫再跟我提什麼規矩，皎意是我的人，要守也是守我的規矩。」

  何宴睨她。見孟氏一張臉垮下來，情緒盡掛在臉上，暗嘆她還是一如既往的蠢。

  何宴：「我會另撥給皎意田產商鋪，盡屬她的名下，交給她打理，以後皎意日常支出不必再從府中支出。」

  孟氏聽了差點沒背過氣去，自己本想好了，先假意答應何宴，再暗自剋扣鶯哥兒西院的月錢，這天寒地凍的臘月，不怕她不低頭。

  誰知何宴比她更先想到這一層，她心裡後悔如同滾雪球般膨脹，自己小看了那賤婢在宴兒心裡地位。