第二百五十一章 談判

  又過了大約半個時辰的時間後，崔子良等人終於來到了滄州城的刺史府面前。

  而此時刺史府內的陸子濯還在翻閱著那本古籍，上面的另外兩個故事也十分的讓他著迷。

  烏衣巷鬼事

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  白日下了一天的雨，現已是暮色臨近。林臨看了看天色，將頭上的竹笠向下壓了壓，加快了步子。跟在他身後的林凡不敢偷懶，亦小跑起來。

  陰天的夜總是來得特別迅急，林臨再次打量四周時，已經是夜色如墨了。前方柳家的宅子透出一絲暗黃色的燈火，總算是有了幾分活人的氣息。林凡鬆了口氣，抬腳就要向柳家走去。

  林臨卻拉住了他。林凡一頓，抬起頭來，這才看見前方一個佝僂著腰的黑衣老者，慢吞吞地走到了大宅門口。

  那老者看著弱不禁風，竟輕鬆地推開了柳宅厚重的大門。在他轉身的瞬間，兩人分明看到，那老者手裡提著一個藍瑩瑩的人面燈籠，映著他枯如樹皮的臉，分外詭異。

  黑衣老者正好也看見了他們，陰惻惻一笑，轉身關上了門。

  吱呀！在門關上的一瞬間，柳宅的燈火，一下子全滅了。

  林臨臉色一變，當即拔劍沖向了柳宅，哪知剛到門口，門就突然自己開了。

  一個身穿麻布的小廝挑著紅燈籠，正要出門，冷不丁看到面目猙獰的林臨，嚇得一哆嗦，險些坐到地上。

  這位爺，這麼晚了您到我柳宅，有何貴幹？那小廝定了定神，這才客氣地問道。

  林凡探出頭來，發現宅子裡的燈，不知什麼時候又點亮了。大概是方才夜風大，將燭火給吹滅了。

  林臨不語，從腰間掏出一塊牌子，扔給了麻衣小廝。那小廝將燈籠挑近細看，當即臉色一變，恭恭敬敬地將兩人請了進去。

  林臨環視了一周，並未見到方才挑著藍燈籠的黑衣老者，只有正廳的門虛掩著，透出燈光。

  方才我見有個老者進了你家宅子，不知是什麼人？林凡按捺不住心中的疑問，問那小廝。

  小廝步子一頓，疑惑反問道：哪有老者進我家宅子了？我是恰巧要出去方便，才遇上兩位爺的。

  林臨也是心中疑惑，但並未多說，示意林凡不要多問，隨著那小廝進了正廳。

  柳家老爺柳山對兩人十分和藹，寒暄了片刻，便安排了兩人住在西廂房。

  夜深些的時刻，又開始淅淅瀝瀝地下起了雨，林凡被雨聲擾得睡不著，於是乾脆起身開了窗。

  西廂房側面的窗子正對著柳老爺住的屋子，他突然間看到，一團幽藍的火光一閃，進了柳老爺的屋子。林凡一驚，便要跳窗出去，卻不料身後有人一下子扯住了他。

  正是林臨。

  莫要多管閒事。他說完搖搖頭，轉身便睡下了。

  林凡懊惱地一跺腳，在原地立了片刻，無奈，只得睡下。

  2。怪異的柳小姐

  柳家算是烏衣巷的老世家了，祖上也是朝廷里數一數二的大官，只是後人不爭氣，逐漸沒落了。到了柳山這一代，更是遠不如當年。

  好在柳老爺老年得女，生了一個如花似玉的閨女柳沁沂，又通過老友引見，攀上了南京應天府尹家的小少爺杜少游這高枝。

  過些時日便是柳小姐出嫁的日子了，柳老爺心裡歡喜，一大清早就請了當地出了名的紅局在巷子口唱戲慶賀。

  林臨和林凡剛洗漱完畢，柳老爺便帶著柳沁沂前來請安。

  柳沁沂站在柳老爺的身後，臉上撲了厚厚的胭脂，唇上硃砂紅若鮮血，勾著頭，一言不發。

  林凡偷偷打量著她，雖然被濃妝掩蓋，但還是可以看出那清秀的臉龐，只是不知為何她偏偏要作如此妖艷的妝扮。

  待兩人走遠，林臨才面色嚴肅地回過身，示意林凡關上門。

  他走到柳小姐方才站的地方，蹲下身，指尖在地上來回抹了幾遍，放在鼻下一嗅，當即皺起了眉頭。

  一股莫名的腥臭味，只令人作嘔。林臨覺得事情有些蹊蹺。

  他和林凡兩人是奉了應天府尹杜方的命，前來護著柳小姐，畢竟大婚前夕，不能出了什麼差錯。

  可昨夜他們來時，便遇上了挑人面藍燈籠的古怪老者，今日的柳小姐又是如此的怪異

  他也是金陵人，自然知道藍燈籠是入殮師送魂的時候才會打的，可他偏偏入了柳宅，這其中難不成有什麼蹊蹺？

  思來想去也沒有什麼頭緒，他便帶著林凡，同去了巷子口。

  紅局是當地著名的戲種，戲班子也大都是當地閒人自己建的，說說唱唱，深得百姓喜愛。

  今日唱的是《穿心調》，台上的素袍老者生得眉目硬朗，唱起戲來也是底氣十足，只是林臨注意到，那老者的雙手，異常地寬大厚實，也不知是不是天生便如此。

  柳小姐和柳老爺坐在最靠近戲台的位置，林臨站在人群外，目不轉睛地盯著柳沁沂。

  哎，哥，你該不是看上柳小姐了吧？林凡見他連戲也不看，便揶揄道。

  林臨冷笑：看上她？我連命都不要了？語罷，他伸手指向柳沁沂的腳下，示意林凡望去。

  只見她白色的裙擺之下，一攤不起眼的黑色黏稠液體正慢慢擴散開來。

  今夜，我便帶你看個究竟。林臨握緊了拳頭，面帶寒意。

  這日傍晚，柳山來到了西廂房，特地交代兩人今夜切勿外出：今日是七月十五中元節，正是鬼門大開的日子。這烏衣巷又是年代久遠，最易出現百鬼夜行，若是被衝撞了，是萬萬不好的。

  林臨聞言，笑道：多謝柳老爺提醒，我兄弟兩人今夜不出去便是了。柳山點頭，隨即告辭離去。

  入夜。天氣一反前幾日的陰雨綿延，倒是月朗星稀，分外寂靜。林臨和林凡兩人換了夜行衣，悄悄出了門。

  離柳沁沂屋子還有三步遠的時候，兩人便聽到了屋裡傳來的聲音。林凡上前去，在窗紙上捅了一個洞。

  只見柳沁沂面無表情地立在那裡，仿佛殭屍一般，而柳山，拿了化妝盒，正小心翼翼地給她化妝。

  粉要鋪厚一點兒，要不就會被人看出來了。他自言自語道。

  好了。柳山滿意地點點頭，接下來就該你了。

  兩人心中一驚，屋裡還有其他人？這時，屋子的一處角落裡突然亮起了熒熒的藍光，一個黑衣老者提著一個藍燈籠，顫顫巍巍地走了出來。正是兩人曾見到的黑衣老者！

  只見他席地而坐，將燈籠放在身前，又從身後拿出一支長笛吹了起來。

  很快，柳沁沂的面色變得古怪起來，全身不停地扭動。突然，她張開了嘴，一條條閃著藍光的小蟲子爬了出來，接連掉在地上，化成了一攤黑色的液體。而柳沁沂也像是沒了骨頭一般，癱倒在地上。

  接著，老者身前的藍燈籠也開始蠕動起來，一條條比剛才還要肥大的藍色蟲子從燈籠的上口爬出來，按照次序鑽進了柳沁沂的嘴裡。

  柳沁沂也慢慢有了力氣，掙扎著站了起來，只是臉色十分僵硬。

  我這裡的引屍蟲快要用盡了，你還需快些把她嫁出去。老者立起身來，對柳山說道。

  是，後日便是小女出嫁的日子，有勞先生了。柳山對那老者十分恭敬。

  林臨強忍著內心的噁心與恐懼，帶著林凡匆匆離開了。

  依今夜所見，林臨大概也猜到了七八分，想必是那柳家小姐福分不夠，在臨嫁前香消玉殞，而柳山不肯看著到嘴的肥肉飛走，於是便請了異人利用引屍蟲控制柳沁沂的屍體，造出她還活著的假象，只等嫁入杜家，好贏來寶貴榮華。

  如此看來，這柳宅不宜久留，還是早回去稟告杜大人為好。

  林臨回到屋子便匆匆收拾了包裹，和林凡一起趁夜出了門。

  二人剛走了幾步，便聽見不遠處傳來了雜亂的腳步聲。擔心事情生變，他們不敢大意，便悄悄躲在了芭蕉樹後。

  八個身穿烏衣的蒙面人抬一頂紅頂轎子，匆匆急行，其餘一幫烏衣人圍著轎子邊走邊舞，整個場面說不出的詭異。

  林凡倒吸了一口涼氣，低聲道：哥，這不會就是那柳老頭兒說的百鬼夜行吧。聽說烏衣巷就是因為古時的烏衣士卒而得名的，這難不成就是

  林臨先是心中一驚，緊接著便發現了倪端，他冷笑一聲，道：你看那帶頭的烏衣人，手掌異常地寬大，走起路來步步生風，若我沒猜錯，他就是那白日唱戲的素袍老者！

  你再看那八個抬轎子的烏衣人，步伐沉重，若真是鬼物，怎會如此無用！再說柳老頭兒說的是百鬼夜行，這也不過十幾人，要我看，定是這群傢伙以此掩人耳目，幹些見不得人的勾當！

  那該如何是好？林凡問。

  還是不要多管閒事了，先回應天府再說。林臨沉吟片刻道。

  語罷，卻未聽到林凡應聲，林臨回頭，這才發現林凡滿面驚恐，盯著自己頭上。林臨疑惑，轉過頭去。只見芭蕉樹上，那挑著人面藍燈籠的黑衣老者，正一臉獰笑地看著他！

  林臨受驚，一下子就跳出了藏身的地方，而那群烏衣人也到了跟前，他一狠心，乾脆沖向了那頂紅轎子。為首的烏衣人見他衝來，當即飛身出手，拔出了身後的長槍。

  林臨拔劍迎上相鬥。如此僵持了有半刻鐘，林凡突然聽到身後傳來了林臨的一聲慘叫！他轉過身去，正看見林臨被那烏衣人一槍刺穿！

  直到現在他才明了，那素袍老者寬大的雙手並非天生，而是長年練功所致。林凡心中悲痛，只得虛晃幾招，不再戀戰，向西逃去。

  黑衣老者正要去追，卻被那為首的烏衣人攔下：窮寇莫追。

  那柳沁沂已死的事

  烏衣人輕笑：方才得知，應天府昨日出了大事，杜少游若是得知柳沁沂的事，定會迫不及待將她迎娶進門的。

  黑衣老者疑惑，但看烏衣人一副不可說的表情，也便沒有多問。

  當務之急，還是趕緊把柳山等人的屍首處理了。他說著，掀開了帘子，那紅轎子裡放的，正是柳山和幾個小廝的屍首！柳宅里的柳老爺原來是假的！

  今日是柳家小姐出嫁的日子了。應天府派了八抬大轎前來迎娶，幾十人的迎親隊伍吹吹打打，好不熱鬧。

  巷子裡的人都出了門看熱鬧，議論紛紛。柳家老爺雖說是平陽落虎，但也一直控制著方圓近百里的良田，高價租給貧苦人家，以此謀利。雖談不上欺霸鄉鄰，但也絕計算不得好地主。現如今女兒又嫁到了杜家，還指不定以後怎麼樣厲害呢？

  應天府內，紅燭搖曳，柳沁沂坐在床頭，一動不動。

  嘭！喝得醉醺醺的杜少游撞開了門，踉踉蹌蹌地走到了床邊，慢慢掀開了柳沁沂的頭巾。

  柳沁沂面色慘白，雙目直勾勾地盯著他，看著竟有幾分人。

  杜少游仿佛早就料到，從床褥下拿出了一支碧色長笛，吹了起來。

  果然，柳沁沂全身抖動，很快，一條條藍色的蟲子爬了出來，杜少游打開早就準備好的玉盒，將十幾條蟲子悉數裝了進去。而柳沁沂的屍身，也一下子癱在了杜少游身上。

  父親未立囑便匆匆離世，雖說我是他最疼愛的兒子，但也免不了大哥要阻撓我坐上父親的位子。杜少游滿意地看著盒子中不停蠕動的引屍蟲，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，也虧得柳家能想出這法子，倒是給我行了方便。待明日控制父親，立了囑，便將他們兩人一同安葬了吧。

  杜少游蓋上了玉蓋，就要起身。

  異變突生！

  躺在他身上的柳沁沂突然睜開了眼睛，袖裡一把匕首捅進了他的胸口。

  柳沁沂你不是死了嗎？

  誰告訴你我就是柳沁沂？她冷笑，伸手在臉上一抹，變成了一個陌生的女子。這一手變臉，分明是戲班子裡的拿手好戲！

  那女子又上前狠狠補了一腳，道：你杜家作惡多端，賣官求財，只顧尋歡作樂，不顧百姓死活，死有餘辜！

  杜少游又驚又懼，一口氣沒提上來，頭一歪，死了。

  說巧不巧，柳山請來的紅局正是一群嫉惡如仇的江湖藝人，那黑衣老者正是這幫紅局的領班。

  柳沁沂得病死後，柳山托人尋到了他，他本不願幫柳山，但他二弟，也就是那唱戲的素袍老者，告訴他正好藉此除掉柳家和杜家兩害。

  於是兩人裡應外合，又讓小師妹假扮了死去的柳沁沂，一箭雙鵰。

  應天府府尹杜方暴斃，愛子杜少游又在新婚之夜被人刺殺，一時間權傾朝野的杜家樹倒猢猻散，普天下的百姓，個個拍手稱快。

  烏衣巷的柳家，一夜之間沒了人，也不知搬去別處了，還是隨那杜家一起赴了黃泉。只有那烏衣巷口的紅局，還在咿咿呀呀地唱著戲，不問世事。

  陰宅小丑

  午夜，棲鴉嶺，一陣尖細的喋喋抱怨聲從一個黑咕隆咚的山洞裡傳了出來：我等得花兒都謝了，到底什麼時候能來個人？

  一個男中音說：急什麼？該來的總會來。

  那個細嗓子搶茬道：我能不急嗎？在這鬼地方我都等一百多年了。

  這時，又傳出一個女子嗔怪的動靜：祖魯，我警告你，再不找根針把嘴縫上，哼，就算來了人也不幫你演戲，讓你永遠留下來陪我們！

  這日凌晨時分，黑八摸到了一個黑黢黢的山洞前。

  這個山洞有點兒詭異，就像一張餓極了的嘴巴，一口咬斷了黑八腳下的羊腸小道。黑八頓覺心頭髮憷，本想原路返回，可一咬牙，還是鑽了進去。

  走著走著，黑八突然身子前傾，咕咚一聲摔趴在地。幸好，黑八的手機上安裝有照明電筒。借著手電筒發出的白光，黑八隱約看清了周遭的情形。

  絆倒他的，是道高出地面的門檻；親上門牙的，則是一張茶桌的犄角。由此可以斷定，有人以洞為家，在這兒住過。

  喂，有人嗎？黑八邊喊邊四下踅摸。被開鑿成書櫥狀的洞壁上，擺放著些瓷碗陶罐等老物件，還有一座老式西洋座鐘。

  擦去厚厚的灰塵和亂糟糟的蜘蛛網，座鐘很快露出了本來面目。上端是鎏金拱門，下端是紫檀木座，整體構造非常典雅，黑八隨手一划拉，還真從浮灰里捏出了一柄古銅色的發條鑰匙。

  黑八剛將鑰匙插進發條孔旋了半圈，忽聽一聲高分貝的驚恐尖叫撞入了耳鼓：爹，不要啊

  冷不丁傳來的這聲喊，登時駭得黑八頭皮發麻：誰？與此同時，黑黢黢的屋內乍然大亮，映出了三個人影。

  兩男一女，皆是晚清扮相。女子身穿盤扣白蝶袍，淚眼漣漣，看相貌也就十八九歲；被她護在身後的是個年輕男子，腦門鋥亮，腦後垂著根麻花辮。而橫在他們面前的，則是個手持長劍、怒容滿臉的中年男子。

  不知羞恥的孽障，滾開。中年男子冷聲呵斥。女子護得更緊，倔強回道：我不，死也不。爹，都是女兒的錯，求你饒了他吧。

  做夢。中年男子哼罷，寒光閃閃的劍身緊跟著刺了出去，今夜，他必須死！

  危急當口，黑八出了手。

  在出手前，瞅著三人的古裝打扮，黑八以為他們是在拍清宮戲，中年男子使用的也是道具劍，傷不了人，哪承想，年輕男子嚇得夠嗆，慌慌張張逃到了黑八身後。黑八抬起胳膊一搪，嗤，還真掛了彩。奶奶的，是真傢伙！黑八疼得直齜牙，從背包里拽出從網上淘來的防身短棍來個腦後突襲，咣，只一下便削暈了中年男子。年輕女子先是一怔，緊接著撲去，抱住了昏厥的中年男子。

  你是誰？年輕男子顫聲問。

  黑八反問道：那你是誰？你們在玩什麼鬼名堂？

  年輕男子驚魂未定，大喘著粗氣說他姓亓，在亓姓家族他這一輩人中排行十二，故名亓十二；女子姓楚，叫雨蝶，是他的心上人，被打暈的那個老頑固是她親爹。此前，他幾次夜會雨蝶，均來去安然，但方才迷糊過頭，不慎被素來嫌他家貧沒本事的楚老爹逮個正著。

  黑八瞥了眼雨蝶，笑謔道：你們穿成這樣，也算制服誘惑吧？太扎眼，不被抓才怪。哦，我愛玩花式九球，玩家都管我叫黑八。

  原來是黑兄弟，多謝黑兄弟幫忙。亓十二拱拱手說，請問，什麼叫制服誘惑？花式九球？你又為何來棲鴉嶺？

  瞅著亓十二的疑惑神情，黑八不由得犯了嘀咕：這溜進人家裡扯淡的哥們兒，不像是在裝傻充愣。這時，亓十二又往前湊了半步，聲音低得只有兩人能聽見：黑兄弟，請借一步說話。

  處在山洞東側的房間，當是楚老爹的臥房。進門，插門，亓十二輕車熟路直奔床榻，從床下拽出了一隻木箱。

  木箱上了鎖，是那種老式將軍鎖。亓十二懶得找鑰匙，用棉被裹住鎖頭，抓起榔頭砸了下去。

  箱內裝的居然是光閃閃的金條，一字兒排開總共有八根！

  亓十二陰沉著臉說道，只要替我除掉那個老東西，再打暈楚雨蝶，這兩根就歸你了。

  兩根金條約有半斤，按時下金價折算，能值六七萬。六七萬買條命，賤了點兒。稍作盤算，黑八搖了頭：你另請高明吧。

  三根。亓十二加了碼。

  一面玩著人家，一面殺人老爹，你這招財色雙收夠陰毒的。

  少廢話，五五平分。亓十二打斷黑八，將榔頭遞了過來，先給我兩下子。聽著，下手狠一點，要見血，別讓雨蝶看出破綻。

  黑八依言照做。在高高揚起榔頭的那刻，黑八笑了：對了，你問我為何來棲鴉嶺，我還沒回答你呢。來，我告訴你！

  短短三兩分鐘後，黑八走出了臥房。

  此時，楚老爹已悠悠醒轉，正氣鼓鼓斥責雨蝶不知羞恥。雨蝶噘著小嘴：都怪那破鍾，好端端的怎麼就不響了？爹，你看，小丑沒出來。

  黑八也看向那座西洋鍾。適才，他上過發條後，時針開始走字，這工夫恰好指向6點位置。雨蝶說，座鐘下方的木座，其實是間小屋。每到整點，屋門就會開啟，住在裡面的小丑便往前走兩步，像模像樣地敲擊掛在腰間的手鼓。幾點打幾下，動靜很響很好聽，說到這兒，雨蝶的臉頰愈發漲紅，說老爹有早起的習慣，每天清晨5點半，會準時起床練劍，而亓十二會在聽到5點報時後悄悄離開。哪知今晨，該死的小丑竟偷懶沒敲鼓，結果讓老爹給堵屋裡了。

  楚老爹憤憤回道，那可是我花200兩銀子買的西洋貨，怎麼叫破鍾？

  用銀子買東西？楚老先生，你哪年買的？黑八越發納悶，探手拽開了座鐘底部的小木門，想瞧瞧小丑長什麼樣。

  光緒二十六年。唉，從南到北，到處都是殺人放火的洋鬼子。

  就在楚老爹不假思索地說出這個時間的當兒，黑八禁不住渾身一哆嗦。光緒二十六年距今已有110多年，他們能活到現在，要麼是裝神弄鬼，騙人；要麼是真神真鬼，成精了！而更讓他心驚肉跳的是，西洋鍾底座的小木屋內突然伸出一隻手，死死掐住了他的左手手腕。

  是腰掛非洲手鼓的小丑！小丑的身體也就巴掌那麼高，紅鼻頭，紅眼睛，上下嘴唇被針線縫合，針碼非常蹩腳，不規則。

  祖魯，快鬆手，別嚇著客人。楚老爹走來，嗔怪說道。趁此機會，黑八心一橫，用右手從後腰裡抽出短棍，抵住了楚老爹的心口。

  這根棍子的把手端嵌有一個機關按鈕。只需輕按，另一端就會彈出一柄極其鋒利的尖刀，給對方來個透心涼。

  你、你要幹什麼？

  亓十二已上路，他想找個人做伴。哼，老子要財色雙收！

  哈哈，我終於等到了最合適的接班人。世界那麼大，我也該去轉轉了！

  次日上午，在當地嚮導的帶領下，幾名警察追進地況複雜的棲鴉嶺，停在了一個黑咕隆咚的狹窄山洞前。

  警察要追捕的嫌犯姓呂，擅打花式九球，人送綽號黑八。兩天前，黑八與人賭球，發生爭執。在瘋狂互毆中，黑八掄起短棍瘋狂亂刺，致死一人，致傷多人，其後逃之夭夭。

  經勘查，警方斷定，除了眼前的山洞，黑八再無別路可逃。嚮導四下尋望，說這不是路，也非山洞，而是晚清商賈富戶建在荒山野嶺之中的老宅。那時，內憂外患，為保命保財，許多有錢人舉家遷進深山，造宅避難。由於這一帶多為黏土頁岩，易發走山（山體滑坡），不少房屋被湮沒，房主也被封堵其中喪了命。果不其然，彎腰進洞沒走上幾丈遠，洞內豁然開朗。但，里里外外翻個遍，除茶桌前坐著兩男一女三具乾屍外，卻沒找到黑八。而另一個事實是，老宅內隨處可見黑八留下的腳印和指紋。

  就在大夥犯悶的當兒，一個警察驚訝地叫起來：快看，是西洋人偶鍾，我太爺也傳下一件。裡面敲鼓報時的人偶叫祖魯小丑。

  祖魯小丑也叫祖魯邪靈。據傳，獵靈人會把那些輕罪邪靈封進鐘座，報時贖罪。要想獲得解脫，必須贖清罪行，還要像中國傳說中的水鬼投胎一樣找到替代品。這個替代品不能是好人，如果不分好賴抓錯了，將被永世封印。

  當那名警察娓娓道來時，大伙兒誰也沒發現，坐在茶桌前看似對飲的那兩具男屍的眼底，倏地閃過一絲光亮。

  他們兩個，一個頭蓋骨被敲出個大洞，一個的肋骨被捅斷兩根。而此刻，10點到了。隨著吱呀聲起，一個小丑人偶推門走出，咚、咚地敲起了手鼓。

  如果你細看，他的臉面模樣，竟與黑八無比神似。

  陸子濯看完這兩個故事後緩緩合上了這本古籍，然後朝著門外喊道：「既然來了就不要躲著了，我就是在這裡故意等你的！」

  此話一出，原本悄悄躲在房頂的崔子良等人直接從上面跳了出來。

  「陸子濯，你是怎麼發現我們的？」崔子良看著眼前的陸子濯十分疑惑道。

  「刺史大人，我一直在刺史府內等你！

  我知道你肯定會回來的！而且我也知道你現在對滄州城發生的一切很疑惑，沒關係！

  所有的答案我都可以告訴你，但是你得跟我做一個談判！」陸子濯看著眼前的崔子良微微一笑道。