第四十八章江城風雨2

  前往江城的官道上， 一匹健壯的黃彪馬悠閒的散步。

  沈二浪騎在馬上，手中拿著酒壺，眼神迷離，已是微醺的狀態。

  他隨著馬的移動起伏，很有節奏，在外人看來，只是一個醉鬼東搖西晃罷了。

  江城只是小城，地處偏遠，官道上的行人也就不多了。

  在稀少的人群里，突然有一隊衙役沖了出來，他們人人騎馬，如疾風般掠過，好在官道寬闊，且沒多少人，否則，就他們的架勢，官道上非得死傷一片。

  衙役們很快消失在了官道的另一頭，只留下漫天的煙塵和路人的謾罵。

  沈二郎明銳地發覺事情並不簡單，伸出手輕輕拍打馬的脖子，喃喃自語：「乖馬兒，好像有大事發生了。」

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  胯下黃驃馬像是讀懂了沈二郎的心思，突然停住了腳步，緩緩掉頭，隨後撒腿就往後跑去。

  沈二浪沒有抓韁繩，仍由黃驃馬狂奔，無論黃驃馬跑的多快，他都能隨著黃驃馬起伏穩定身形，甚至還可以拿著酒葫蘆小酌一口。

  只是他沒有醉意，眼神越發的清澈，如追尋獵物的老鷹。

  沈二浪幾乎前後腳和衙役們共同到的齊家莊，齊家莊是一個占地幾里，有數百口人的大莊子。

  然而，齊家莊毀在了一場大火中，曾經的齊家莊只剩下一片白地。

  衙役們翻身下馬，走入了齊家莊，尋找可能的倖存者。大家都明白，可能性幾乎為零。如果有倖存者，絕不會在火災後的第七天，才有人到縣衙報案。

  大火燒得很徹底，木質的房屋全部摧毀，磚石修葺的院牆也被燒裂，在現場找尋了三圈，連一具屍體都沒有發現。好似所有的人都被燒成了飛灰，消散在了風裡。

  沈二郎圍繞齊家莊走了一圈，他發現了一個奇怪的現象。齊家莊被燒的很徹底，這說明火勢很大。

  在齊家莊的外圍，卻沒有多少灼燒的痕跡。

  按照常理來說，火勢兇猛難以遏制，必然會波及四周。以齊家莊的慘樣來分析，齊家莊的草地也將被點燃，絕不會是如今這般，幾乎看不出遭了火災。

  沈二郎想到一種可能，那就是有人控制了火焰，讓火是由外往裡燒。

  能做到這種事情的只可能是玄門中人。

  沈二郎剛做出判斷，正要起身，就發現自己被衙役們包圍了。

  衙役們抽出了腰刀，將沈二郎包圍在中間。江城縣衙的宋捕頭站了出來，對沈二浪道：「你是什麼人？在這裡做什麼？你就是這起火災的兇手！」

  沈二郎傻眼了，他還什麼都沒說，就被定性為了兇手，這江城衙役的辦事效率還真是夠快的。

  「上！把他拿下，膽敢反抗，格殺勿論！」宋捕頭就不想給沈二郎說話的機會。他只想快點找到替罪羊結案。

  像齊家莊這樣的大案，一定是了不得的人做的，那種人可不是他一個小小的捕頭能得罪的。

  可要是破不了案子，上頭遭受了責罵，自己這個捕頭也免不了吃排頭，說不好還會被罷免官職。

  捕頭這份差事月俸也就幾錢銀子，這點錢也就夠一家人喝個稀粥。但架不住外在的油水多啊！

  就拿打板子來說，只要錢到位，八十板子下去，看著屁股開花，卻沒傷著內里，修養幾天就能下床。

  可要是錢不到位，三板子就能要對方魂斷黃泉。

  這些也不過是捕頭收入里很小的一部分，否則宋捕頭怎麼養的起三個小妾。

  面對向他走來的衙役，沈二郎見怪不怪了，他追尋少女被殺一案已經六年了，這六年，他褪去了青澀，看多了世界的黑暗。

  如果是剛出道那會兒，他一定會狠狠地教訓這些衙役，然後將他帶回縣衙聽候發落。

  如果是三年前，他一定會教訓他們一頓，然後再亮明身份，好好對他們進行思想教育。

  如今的他，只會亮明身份，讓對方明白，自己不是那隻替罪羊。

  隨著沈二郎拿出六扇門捕頭的令牌，宋捕頭明顯愣住了。宋捕頭是啞巴吃黃連，有苦難說。

  事情走到了這個地步，他對手下使了眼色，打算一不做，二不休，只要殺了沈二浪，毀了令牌，一切都由他說了算。

  沈二浪從宋捕頭的眼神中，讀出了殺人滅口。

  沈二浪箭步往前，走到了宋捕頭的身邊，右手抓著宋捕頭的肩頭，柔聲地道：「我長得很像兇手嗎？讓你這般誤會？」

  宋捕頭的肩頭像是被鐵爪抓住，疼的他眼淚都出來了。他明白，眼前的這位六扇門的捕頭，實力不容小覷，在場的人一起上，都留他不住。

  好漢不吃眼前虧，宋捕頭絕對是一名好漢，還是好漢屆的扛把子。

  「大人，誤會，全是誤會。兄弟們，把刀放下，這位是六扇門的捕頭大人，快，見過捕頭大人。」

  「捕頭大人好！」衙役們窸窸窣窣地說道。

  沈二郎沒有接話，而是向自己的黃驃馬走去。如果是當年的他，一定會好好地調查齊家莊的案子，不把兇手繩之以法絕不罷休，然而，現在的他已經沒有那個心氣了。

  他只想尋找他的目標，少女連環殺人案的兇手。

  沈二郎往前走著，宋捕頭就跟在沈二郎的身邊，低聲地問：「大人從都城而來？」

  「沒錯！」

  「是公幹嗎？」宋捕頭彎著腰，小廝一般的諂媚。

  「你說呢？」沈二郎厲聲地反問。

  宋捕頭趕緊輕輕地給了自己一個嘴巴子，解釋說：「小人糊塗，大人自然是公幹。」

  「大人遠道而來，江城就發生了這樣的大案，小人惶恐，力有不及，還請大人主持正義，為死去的冤魂主持公道。」

  沈二郎沒有接話，徑直走著，一秒鐘也不想多待，腳步不由地加快。

  宋捕頭緊緊跟上，道：「齊家莊共有一百一十口人，一場大火奪走了約三百條人命，男女老少，無一倖存。」

  沈二郎的腳步慢了下來，他明白這件事他不該管，可聽見了這樣的慘劇，他實在無法裝作不知道。

  宋捕頭見沈二郎腳步放慢，知道有戲，便對身後的兄弟們打手勢，眾人異口同聲地喊道：「請大人為死去的冤魂主持公道。」

  沈二郎停住了腳步，他哪裡不清楚宋捕頭的盤算。

  這件案子只要是明眼人都能看出來，絕不是普通人所為，遇到這樣的案子，一般是交由縣衙的打更人處理。

  案子交在縣衙，破不了案，那麼責任都是縣衙的，作為縣衙的捕頭，他難辭其咎。

  可這件事讓沈二郎接手，性質就變了。縣衙捕快從辦案方，變成了協作方。案子破了，有縣衙捕快有功勞，就算最後一無所獲，縣衙的捕快也不會被問責。

  最後所有的責任都將有沈二郎承擔。這種費力不討好的事情，沒人願意去做。

  這種虧，沈二郎吃了不止一次了，可他又一次掉入了坑裡。

  沈二郎過不去心裡那一關，數百個冤魂在天上看著呢！他確實可以不管這件事，誰也說不了什麼，可讓縣衙辦案，最後的結果多半是沒有結果，齊家莊的冤情永遠無法昭雪。

  宋捕頭看著沈二郎遠去的背影，心裡笑開了花。

  相傳京城六扇門出來了一個憨厚的捕頭，只要對他說兩句漂亮話，他就會傻乎乎地鑽入圈套。

  「頭兒，他就是傳說中的替罪羊嗎？」

  宋捕頭點頭，高興地道：「燙手的山芋扔掉了，走兄弟們，回去喝酒。我請客！」

  通邑是東南方的一座大城。

  想往東南方去，通邑是一座無法避開的城市。因為其優越的地理位置，通邑自建立以來，就享有盛名。

  商人們也聚集在此處，利用這裡的地利牟利。

  沈二郎剛離開通邑沒兩天就又回來了。只因為他要找打更人幫忙。

  齊家莊的案子沒有打更人出手，他一輩可能都沒有頭緒。

  通邑打更人辦事處。

  辦事處在一間不起眼的小巷，位置很偏，如果沒人帶路，基本沒人能來到這裡。

  大門看著破舊，上面的紅漆都大塊的脫落了。門上的銅環因為長久沒人使用，而變得暗沉發黑。

  沈二郎抓著門環，連續敲擊三下，大門便緩緩地打開了。

  與外表的破舊不同，院子內是別有洞天。首先進入眼帘的是石頭雕刻的影壁。影壁上寫著一首詩，是李太白的《俠客行》。

  每每看到十步殺一人，千里不留行時，沈二郎的心都會躁動，想要去做些什麼宣洩一番。

  穿過影壁，便是一片花圃，總有花叢萬千，也要做到片葉不沾身。這是沈二郎的想法。也是這片花圃存在的意義。

  在花圃中多留片刻，都會因為香氣中毒而暈倒。毒性不大，不會要人性命，卻會讓人，當半年太監。至於會不會徹底成為太監，那就不得而知了。

  穿過花圃，沈二郎遇見了劉強。劉強是打更人五門之一，風字門的門主。在打更人內，算得上一人之下，萬人之上。

  但論官職品階，就比六扇門總捕頭高上一級。

  沈二郎見了劉強是需要行禮的，他卻沒有，反而快步走了上去，好友般的擁抱。

  兩人都很激動，劉強鬆開了沈二郎，用拳頭錘他的胸口，道：「二郎，一別三年，你黑了！胖了！」

  沈二郎道：「還不是你掛念的，你少掛念我一分，我都能白些，瘦些。」

  二人是在追捕少女連環殺人案時有的交際，二人聯手，差點就抓到了那個怪物，只可惜，最後還是讓對方逃走了。也是那次的交集，二人有了深厚的友誼。

  「你是無事不登三寶殿，這次又遇到什麼難事了，你只管說，兄弟想辦法去辦！」

  劉強和沈二浪一般的年紀，二人之間是有過命的交情，說話也直接了很多。

  沈二浪也沒有半點修飾，把事情和盤托出。

  劉強聽了不由搖頭，道：「兄弟，背鍋還是小事，向你這樣什麼事情都要插手，真擔心你天死在大街上。」

  「就這性子，改不了了，也不想改了。兄弟，幫幫忙，齊家莊的案子，你有什麼線索。」

  劉強拉著沈二郎到了書房。二人就坐，劉強給沈二郎倒了一杯茶，這才緩緩地道：「二郎，這很可能是神火教的人做的。」

  「神火教？那是什麼，江湖上沒聽說這個門派啊！」

  「你自然沒聽說過，這是玄門的門派，並且在十幾年前就覆滅了。」劉強解釋道，「神火教做事狠辣，毫不留情，最喜歡把人燒死。」

  「當時正是戰亂年代，神火教肆意妄為也沒人制止，後來新朝建立，神火教依舊毫不收斂，九爺便帶人把神火教滅了。」

  「就手法而言和神火教相似，很可能是神火教的餘孽作亂。」

  沈二郎驚訝地問道：「九爺，就是你和我說過的，打更人的鑒司？」

  「沒錯，就是他！怎麼樣，想不想見見？他老人家在釣魚。」

  「那是自然，一直聽說他老人家的神奇。別喝茶了，快些走，他老人家跑了我就白高興了！」

  沈二郎激動地拉著劉強就走。九爺神龍見首不見尾，想要見他一面，比登天還難，如今有機會見識打更人的三司之一的九爺，沈二郎是片刻不想耽擱。

  劉強說九爺在釣魚，可劉強不帶沈二郎去湖邊，反而，拉著沈二郎往屋裡走。

  心中疑惑，卻沒有問出來，而是緊緊地跟在劉強的身後。

  二人穿過了走廊，來到了一棟小院，小院內，一個邋遢的老頭正拿著魚竿，坐在一張躺椅上，悠閒的曬著太陽。

  在邋遢老頭的正前方，放著一個常見的銅盆，老頭就在銅盆里釣魚。

  沈二郎有些懵，在銅盆里釣魚？

  他和劉強都站在了不遠處，恭敬地站著，沒有靠近。

  沈二郎抬眼望向銅盆，銅盆內只有一盆水，別的什麼都沒有，在這樣的銅盆里釣魚，他不由覺得老人是瘋子。

  他輕輕地拉劉強的衣角，想問這是怎麼回事。劉強則對他搖頭，要求他別說話，好像在說，安靜，小心把魚嚇跑了。