第三十四章 猜測

  「趙家啊……可惜了！」沈鹿竹邊說邊嘆了口氣。

  褚芳本以為已經說動了沈鹿竹，一聽這話兒以為她是還有些猶豫，忙道：「怎麼就可惜了，這活兒誰做對你們來說又沒啥區別，不都一樣地掙錢嘛！」

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  沈鹿竹站起身，踱步到褚芳對面站定，一字一頓地說：「堂姊誤會了，我是說可惜了，堂姊做不成我的幫手，我也不需要！堂姊若是真想做什麼幫手，怕是也只能做大堂嫂的。分了家就是親戚了，都說遠親不如近鄰，我看這話兒一點毛病都沒有。褚義日子艱難的時候，是趙成和褚平陪著他，需要幫忙的時候也是他們二話不說就點頭幫忙。再看看堂姊你呢，連堂弟的婚禮都不曾露面，如今知道他掙了錢，卻大言不慚的就跑來說想沾光！我勸堂姊今日這些話以後還是不要說了，免得讓外人聽了去，平白讓人看了笑話！我要出去了，堂姊也還是去堂屋看看阿爺阿奶才是要緊！」

  說罷沈鹿竹推開了房門，自己站在一旁，一副送客的架勢。

  「你！」褚芳怒視著面前的女人，雙臂環胸不屑道：「哼，若不是靠著我褚家的手藝，你哪來現在這樣的好日子，竟然也敢來教訓我！」

  沈鹿竹不怒反笑：「那堂姊何不用你所謂的褚家手藝自己掙去，來找我們做什麼，沒事做閒得嗎？」

  幫著把棺材裝上了牛車送到院門外，褚義剛走進院裡，就聽見了褚芳和妻子的對話！

  幾步走了過去，擁著沈鹿竹沖褚芳說道：「這還真不是褚家的手藝，就算是和堂姊也沒什麼關係！」

  「好啊你們兩個胳膊肘往外拐的，我還不稀罕呢，給我等著！」說著褚芳轉身跑進了堂屋。

  「阿爺阿奶，你們要給孫女做主啊，沈氏和褚義竟然幫著外人，辱罵自己堂姊！我雖然已經出嫁了，可到底也是褚家的孫女，他們這是不把咱們褚家放在眼裡了！」

  褚阿爺和阿奶被眼前突如其來的狀況，搞得有些莫名其妙，面面相覷沒明白褚芳這是唱得哪出戲。

  對此褚三叔是萬萬不信的：「阿義和沈氏的為人，家裡誰不清楚？好端端的罵你作甚！」

  「三叔這是什麼意思？家裡不歡迎我回來不成？」

  「家裡自然歡迎堂姊回來，只是紙錢鋪子是我們的私活，就不勞你費心摻和了！」

  得知了前因後果，褚阿爺阿奶都沒了好臉色，見沒人向著自己褚芳氣得不行，顧不得其他，直接出了院子，一路跑去了村尾褚大伯家的新宅。

  王氏見昨兒個剛回來過的閨女兒，今兒又回來了不說，還拉著臉滿身怒氣，不免心裡有些猜測：「咋了這是，和女婿吵架了？」

  「沒有。」

  「那是你婆婆？」

  「哎呀，不是我婆家的！」

  「這也不是那也不是，那是啥你倒是說啊！」

  褚芳恨恨地擰著帕子，到屋裡坐下：「我剛去老宅了，好心想著給他們搭把手，順帶著我也跟著掙點，他們可倒好，我把好話兒都說盡了，就是說什麼都不行！不就是掙了點銀錢嘛，有什麼好拽的！明明是靠著咱老褚家發達起來的，卻寧願把錢給外人，也不幫襯自家堂姊，純純的兩個白眼狼！還有阿奶三叔他們，全都偏向褚義，還不是看他現在有錢了！」

  「搭把手？你到底去老宅說了些啥阿？」

  「這不是我那小姑子嫁的人家，旁邊就是那趙家嘛，她回來學了不少趙家的事兒，還說我這堂姊都不如個外人！我就想著跟他們說說，把趙家的活兒要過來，反正誰做不都一樣！誰知道褚義居然一口就拒絕了……」

  聽閨女兒把前因後果學了一遍，王氏真是又氣又惱，氣褚芳這種事兒都不跟自己商量，更氣褚義兩口子真是越來越不把別人放在眼裡了！

  「你還好意思生氣！這麼大的事兒，為啥不先跟我和你阿爹商量？怎麼你還想越了我們兩個老的，自己掙錢去不成？讓人給懟得沒了臉，才知道找你老娘來！」

  「阿娘可真是冤枉死人了！我要是掙了錢咋能忘了阿爹阿娘，還不是怕褚義心裡記恨著分家的事兒，關係本就不好，有阿爹阿娘在，不是更難成事兒！」

  王氏一聽這話兒更是來氣，白了褚芳一眼罵著：「我們跟他褚義關係不好，你褚芳就好了？那怎麼沒見你成事兒！我怎麼就生了你這麼個蠢的，你要摻和那沈氏的買賣，把人家給訓了一通不說，不如願還捅到你阿爺面前去了，真是蠢死你算了！」

  說起這個褚芳也憋悶得很，她原本計劃得好好的，誰知道就是不成：「還不是褚義，我先與他說的，可他怎麼都不同意，我這不是想著嚇嚇那沈氏再哄哄她，讓她知曉其中的利弊，到時候由她去跟褚義說，讓我頂了那趙家就成，誰知道她軟硬不吃的！」

  「說你蠢你還不認，那沈氏一看就不是個好對付的，買賣全是她說了算的，連褚義都要聽她的。別說是你，就是你阿爺阿奶都沒討到便宜，你算個啥還想拿捏她兩下！你給我少動些沒用的心思，別總聽你那婆婆和小姑子瞎挑唆，還想越過我跟你阿爹？阿仁念書可還得老宅出力呢，你要是把老宅給惹毛了，看我怎麼收拾你！你阿兄以後出息了，還能差了你不成！」

  「阿娘！哪是人家挑唆，這買賣本來就該是咱家的，要不是阿爹阿娘當初……」

  「行了行了，天也不早了，趕緊家去！」王氏煩得不行，忙攆了褚芳出門！

  前幾次都在沈氏身上栽了跟頭，上次還被公婆記恨埋怨了許久，過個年剛緩和些，這不省心的就回來添亂！

  另一邊，褚芳的事兒沒能在老宅掀起一點波瀾，沈鹿竹一邊繼續打牌、串門，一邊琢麼著怎麼再打探下那墜子的情況，可顯然大堂兄一家短時間應該沒法回來了，有什麼想法見不到人也不成啊！

  思來想去，還是先對褚義坦白才是正理！

  褚義去屋外倒兩人的洗腳水，關好門一轉身，就見妻子披著被子，盤腿坐在炕上，睜著大眼睛看著自己：「怎麼不躺下？」

  沈鹿竹笑呵呵地拍了拍身旁的位置：「相公快來！」

  「怎麼了？」褚義笑著上前在妻子身前站定，順手把她肩上的被子拉得更嚴些。

  沈鹿竹仰頭看向身前高大的男人：「褚義，我發現你真是越來越好看了！」

  最近褚義學會了一個道理，他家阿竹誇他好看的時候，一定要回誇才行：「我們阿竹最好看！」

  「那我既然這麼好看，可不可以提一個要求？」

  「嗯！」

  「就是有個事情想要和你說，你聽完可能會生氣，還會難過，不過答應我別難過太久可以嗎？」

  氣氛突然有些安靜，褚義不知道是什麼事兒，能讓妻子這般的小心翼翼！怕他生氣難過，腦海里瞬間出現了無數種猜測，幾乎每一種都是關乎著兩個人未來的不好預感，每一種可能性都扯動著他的神經……一個「好」字掛在嘴邊，可就是無法宣之於口！

  「額……」沈鹿竹突然張開了雙臂：「要不我抱著你，你在我懷裡慢慢聽，這樣會不會好一點？」

  沈鹿竹略帶小心的清軟嗓音，仿佛將方才壓得他透不過氣的感覺都吹散了：「淘氣！」

  嘴上雖這麼說，褚義卻還是上了炕將妻子攬在懷裡：「說吧。」

  「我之前不是問過你阿娘的墜子嗎？就是那個據說長的像荷包蛋一樣的，舅舅們給阿娘的那個墜子！上次外祖母提起來，就總覺得好像在哪裡看見過。中秋的時候，正巧看見大堂嫂胸前有個東西一閃而過，才想起來，好像是端午的時候在她那見到的！不過只瞄到了一眼，不太敢確認。

  初三那天堂嫂弄髒了衣服，到咱們屋子裡換衣服的時候，我又看見了，這次看得清清楚楚的，就是外祖母說的那個墜子！我問了堂嫂一句，可她說是大伯娘娘家那邊傳下來的！後來堂嫂他們著急回鎮上，就沒再說什麼了。

  我在想，阿娘和大伯娘的關係很要好嗎？還是說是大伯娘……」

  褚義聽懂了妻子的懷疑，心下確實是氣憤的，可同時卻也有一種鬆了口氣的感覺，好在不是他猜想的任何一種，原來阿竹在他心裡已經重要到，一句話就足以擾動他心神的地步了！

  許久，沈鹿竹才聽見頭頂，褚義悶悶地「嗯」了聲。

  「阿娘和大伯娘的關係，大概也沒比你同大伯娘好到哪去。阿爹去世前也特意叮囑過，他給留了銀錢的事兒不要和人說，還有……」

  「還有？」

  「嗯，那次說到聘禮的時候，伯娘和阿奶的反應也有些奇怪！」所以阿竹的猜測可能是對的，阿娘的墜子是被大伯娘偷拿了，甚至阿奶也是知情的！

  「褚義……」

  看著懷裡正在擔心自己的妻子，褚義的思緒被拉了回來：「我沒事！」

  「一定有辦法搞清楚的，我幫你把墜子要回來！」

  「好，謝謝阿竹。」

  悠閒的時間總是過的飛快，轉眼正月就過了半，元宵佳節，褚大伯和王氏回了老宅一同過節。

  飯桌上褚阿爺問起了李秀才的事兒：「阿仁回去鎮上也一旬多了，有沒有捎什麼口信回來？也不知道親家現在如何了，傷得重不重？」

  褚大伯嘆了口氣：「阿爹，我跟王氏這兒也盼著呢，什麼口信兒都沒有，也不知道是正月間不好遞信兒，還是親家公他摔得太嚴重了，阿仁他忙著顧不上！」

  大伯娘一掌拍在了自家男人胳膊上：「呸呸呸，大過年的他爹你瞎說啥，親家公要真有個好歹，對咱阿仁能有啥好處？阿爹放心，兒媳估麼著就是遞信兒不太方便，我倆打算等過幾天，去鎮上的牛車恢復了，就過去鎮上看看去。」

  褚阿爺點點頭，不再言語，褚阿奶也道：「該去，既然都知道了，就得去看看，省著李家那邊挑理兒。」

  「是啊阿娘，去看完了，咱們也跟著放心不是！」

  聽著聽著，幾顆元宵下肚，沈鹿竹心中有了主意。見不到大堂嫂，這不是還有大伯娘呢嘛！

  「伯娘對大堂嫂可真好！」

  「那是當然了！」

  「上次和大堂嫂閒聊，她還說伯娘對她像親生閨女兒一般呢，把娘家家傳的墜子都送給了她，大堂嫂走的匆忙，侄媳婦兒沒看著，伯娘給我說說唄，是個什麼樣的墜子啊？」

  王氏剛還紅光滿面，得意的不行，這會兒臉上瞬間沒了血色，磕磕絆絆地說道：「沒，沒什麼特別的，就是個玩物，玩物罷了。」

  「不是說是家傳的嘛，伯娘快別謙虛了，怎麼能就是個玩物呢？」

  「你這孩子，咱們這村裡的莊稼人，哪能有什麼好東西家傳啊，就是一家裡老人傳下來的小物件，沒什麼稀奇的！」

  大伯娘的反應全都收入了沈鹿竹眼底，果然是有問題：「伯娘……」

  「沈氏，灶上還有些元宵，還不快去盛過來，一會怕是要坨了！」

  「這就去盛，阿奶！」