第六十二章 匕首之城（1）

  在第三區，天剛亮，一個年輕人從埃格尼爾神廟走出來。他遵守了他的宗教職責，他走回大門，走到第二區，托特莫爾的大多數貴族都住在那裡。他的衣服剪裁昂貴，但也有人穿。年輕人走進了一所同樣曾有過美好時光的房子，周圍的花園雜草叢生。沒有警衛，門也沒有鎖，也沒有僕人看守。年輕人脫下斗篷，穿過空蕩蕩的房間。在他穿過房子去拳擊廳的路上，地板和簡樸的家具上布滿了一層層的灰塵和污物。他很快就聽到了運動和體力消耗的聲音。

  「父親?年輕人走進去時喊道。

  「我在這兒，孩子，」一個五六十歲的男人的聲音回答。他穿著一件皮夾克，手裡拿著一把劍，正在懲罰一個木製的訓練娃娃。

  「爸爸，我又回來了，」他說。老人沒有打斷他的動作，只是從喉嚨里發出了一聲確認的聲音。「我在寺廟裡，」兒子繼續說。「你現在練劍還早。」

  「天一亮就起來。」老人說，他的劍精準地刺向假人。「每一天」。

  「還是?我告訴過你沒必要。」

  「偏偏是今天。燈塔是昨晚點燃的。」

  「是的，我聽說了。但這聽起來只是謠言，」年輕人宣稱。

  「我在夜裡醒著的時候親眼看見的。他們不會無緣無故地點燃燈塔。如果接到電話，我必須做好準備。」

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  「你已經不在皇家衛隊了。他們不會向你提要求。」

  「休，我仍然是一個有地位的人，」他的父親回答說，改變了姿勢，開始了新的攻擊程序。「我必須有所準備。」

  「沒有人會要求你這麼做的，爸爸。」休重申了一遍。「你不必這麼擔心。」

  「我不擔心，只是警惕。我是埃斯馬奇伯爵休伯特勳爵，我的職責是站崗。」他說，他的注意力仍然集中在他的木頭對手身上。他一次也沒有回頭看他的兒子。

  「當然，爸爸。」兒子平靜地說。「保持警惕。一切都會好起來的，我保證。」他沒有得到回答，所以休轉身離開了他的父親。

  休離開房子，穿過第二區，來到通往第一區的大門前。當他走近時，一個衛兵擋了他的路。「你在小圈子裡有什麼事?」他用第一區的俗語問。

  「我被允許接見宮殿的管家，」休從他的束腰外衣里拿出一封信告訴他們。他的話使兩個衛兵都對他刮目相看。

  「你確定你想清楚了嗎?」一個守衛揚起眉毛，指著休略顯破舊的衣服問道，另一個守衛則仔細檢查著休帶來的信。

  「這就是我一直在想的，」休回答。「我是休，埃斯馬奇伯爵的兒子。」

  衛兵們交換了一下眼色。「埃斯馬奇。」其中一個嘲笑道。

  「檢查他有沒有武器，」另一個人向他的同伴點點頭，他的同伴照做了。休不得不交出腰帶上的刀，士兵把刀放在一邊，但除此之外，他發現沒有武器。

  「在裡面小心點，」衛兵粗魯地對他說。「去辦你的事，然後走開。」

  休在走上前去之前做了個鬼臉作為回應。在他的右邊，一條小路通向屬於騎士團的小堡壘。在他的左邊是各種各樣的倉庫和僕人宿舍。筆直向前，穿過鬱鬱蔥蔥的花園，與環繞城市的荒涼石南形成鮮明對比，就是皇宮。它曾經是一座城堡，當時托斯莫爾還小得多，只包括第一個區。現在，舊城牆的作用是把人擋在外面，騎士團的堡壘是內圈內真正剩下的防禦結構;它原來是一座瞭望塔，現在為了騎士團的需要進行了擴建和改裝。休不顧左右，徑直往前走。

  他從各種武裝人員面前走過;與揮舞長矛的城衛不同，這些騎士身穿鎖子甲，裝備刀劍。他們是皇家衛隊，在花園周圍嚴密監視，以保護女王和她最親密的家人，如她的母親或她的姑姑艾琳女士。有幾個人在宮殿周圍巡邏;有一次，休停下來躲了起來。休沒有繼續深入宮殿，在那裡可以找到管家，而是改變了方向。他來到王宮的玫瑰園，附近沒有一個士兵。也找不到任何朝臣、僕人或諸如此類的人。這個特殊的區域空無一人，只有一個年輕的女孩在孤獨地散步。

  她大約十六歲，衣著華麗。她的棕色捲髮襯托出一張漂亮的臉，漂亮地戴著一頂冠冕，表明她在赫西奧德的地位。

  「陛下。」休在不驚動周圍的人的情況下，儘量輕聲叫道。

  女孩猛地轉過身來，瞪了他一眼。「你是誰?」誰都知道我是一個人留在這裡的。」狄奧多拉略帶刺耳地說。「快走吧，不然我叫衛兵把你扔出去!」

  「請占用您一點時間，」年輕人說。「我是休，我的兒子——」

  「我不在乎!」狄奧多拉喊道。「留下!」

  休二話沒說就向前跑去，王后向一邊退了幾步，臉上的表情越來越害怕。然後他從她身邊走過，當她轉過頭時，她看到了是什麼刺激了他。一個披著斗篷、戴著兜帽的人正迅速地向王后走來，他幾乎就要走到王后面前了。他手裡拿著一把閃光的鋼鐵。手無寸鐵的休伸出手，試圖從身份不明的襲擊者手中奪過匕首;他得到的獎賞是，在匕首落在花壇之間的鋪砌小路上之前，他的腹部被劃了一道口子。

  「衛兵,衛兵!」狄奧多拉一邊叫著，一邊後退著，保持著自己和襲擊者之間的距離，眼睛也沒有離開他。這顯然使他氣餒到這樣的程度，他轉身逃跑，消失在視線之外。士兵們趕到了現場，帶著明顯的威脅向休走去。「不是他!」狄奧多拉喊道。「他跑!這種方式!她指出，於是他們繼續追趕。然後她轉過身來看著休，他正用一隻血淋淋的手按著肚子。「你需要一個醫生，」她更溫和地說，他咬著牙點了點頭。

  太陽慢慢地從東方升起，戈弗雷眨了眨眼睛，陽光從城牆上照進了他的眼睛。他轉向身邊的木桶，聽到了他整晚都聽到的鼾聲。戈弗雷把魔杖放在面前，一隻手靠在支撐他一整晚的牆上，站了起來。他沿街走了一小段路，來到一家小酒館前。由於時間還早，公共休息室里空蕩蕩的，只有一個人在為一天做準備。

  「願上帝保佑你和你的家，蓋伊。」戈弗雷說，引起了另一個人的注意。

  「傑弗里!店主一邊叫一邊把一桶啤酒推到位。他年近四十，相貌平平，只有一點例外:他臉上有一道大傷疤，從臉頰開始，穿過鼻子。「你什麼時候到城裡來的?」剛才?」

  「其實是昨天。」戈弗雷解釋道。

  「你沒有和我在一起?」蓋伊疑惑地問。

  「我被耽擱了。」戈弗雷歪著頭說。「事實上，我睡得不多。我們以後再談吧，但現在我需要一張床。」

  「到後面去，拿我的。」蓋伊提議道。「我暫時不需要它了。這樣我就有時間為你安排妥當的事情了。」

  「你太客氣了。」戈弗雷說著掏出利希米爾大祭司給他的錢包。

  「哦，不，你不能付我錢，」蓋伊抗議道，揮舞著雙手。

  「這不是我的錢。」戈弗雷聳了聳肩。「此外，我不知道我要呆多久，偶爾會需要吃點東西，」他補充道，在櫃檯上放了幾枚硬幣，然後從蓋伊身邊穿過一扇通往後面的門。他找到前面提到的那張床，放下魔杖躺在上面，還有斗篷、寶劍和所有的東西。

  戈弗雷睡著的時候，小酒館慢慢地開始接待今天的第一批客人。有些是城裡來的，有些是外地來的旅客;有的來吃的，有的來喝的。快到中午的時候，進來了一個男人，穿著顏色鮮艷的外衣和斗篷，戴著一頂插著羽毛的大紅色帽子，手裡拿著一把六弦琴。

  「特洛伊!坐在一張桌子旁的一個年輕人喊道，然後他起身向吟遊詩人打招呼。他兩隻手各拿了一杯酒，他那有點不穩定的動作表明他已經嘗過裡面的酒了。吟遊詩人穿過房間，站在他朋友對面。

  「利安得，你喝了多少?」

  「嗯，我為我們點了兩杯酒。然後我不記得哪個是哪個，所以我把它們都喝了，」利安德解釋道。他平易近人的舉止和華麗的衣著使他不僅在酒館裡的其他顧客中顯得很突出，而且在整個下層圈子中也很突出。「不用擔心，我已經把它們加滿了。」他裝出一副狡猾的表情補充說。

  「你不應該這麼早。」托伊責備他。「更不用說，當我在宮殿裡找到你的時候，你已經走了。」

  「你花了這麼長時間，」利安德聳聳肩，這讓杯子裡的液體有溢出來的危險。「我渴了，我知道你會找到我的。最後。」

  「不如我們先坐下來吧。」托伊建議道，利安德搖搖晃晃地照做了。「我有些事情要處理。當我找不到你的時候，我就像任何一個優秀的吟遊詩人一樣，在伊格尼爾的神殿裡待了一會兒，獻上我的祭品。」

  「埃格尼爾有沒有獎勵你一點技巧，還是說你的聲音還是像一隻消化不良的羊?」

  「不是所有的神甫都能教你講笑話的。」托伊反駁道，從利安德手裡奪過一個杯子。「而且，你錯過了皇宮裡最激動人心的場面。」

  「別告訴我艾琳砍了人的頭，」利安德醉醺醺地說，然後喝光了剩下的杯子。

  「不，這與艾琳女士無關，」托伊說，強調了利安德漏掉的她的頭銜。「有人企圖殺害王后。」

  「狄奧多拉受傷了嗎?」利安得突然尖銳地說。

  「不，她是被一個年輕人救了，我不認識他。我自己沒看到，但我看到了襲擊者!在他逃跑之前，」托伊解釋道。

  「他逃?這是在哪裡發生的?」利安德又放鬆下來，問道。

  「在玫瑰花園裡。」托伊詳細說。「但我當時在宮殿裡。他跑過大廳，把我推到一邊，然後消失了。後來當警衛出現時，我才明白他是誰。」

  「他怎麼逃出來的?」利安德想，他的聲音又變得渾厚而含糊。「守衛們通常像蜜蜂一樣蜂擁到那些花園。」他在他的陳述中加上了他對采蜜昆蟲聲音的最佳印象。「蜜蜂」。

  「沒人知道。」托伊聳聳肩。「但這是最令人興奮的。也許可以寫成一首歌。」

  「或者敬酒!」利安得突然叫了起來，毫無預兆地站了起來。他意識到自己的杯子已經空了，便伸手抓住托伊的杯子。不幸的是，當他拿起杯子時，杯子倒空了。酒濺到他們旁邊坐著三個男人的桌子上。

  他們是雪的收集者，他們冒險到托特莫爾山頂，在那裡他們收集永遠的雪，然後把它帶回來，賣給富人，作為夏天保持飲料涼爽的方法;這個職業不是培育強者，就是摧毀弱者。山上的人慢慢地站了起來，但眼睛裡充滿了憤怒。當每個人都意識到正在醞釀的事情時，酒館安靜了下來。酒館老闆蓋伊衝上前干預。「拜託，這是個意外。不必草率行事。」

  「皮疹嗎?誰來報答我的侮辱呢?那個頭髮和衣服都浸過酒的人說。他捲起襯衫袖子，露出了他那堪比小矮人的前臂。