第六十一章 圓圈之城（2）

  夜幕慢慢降臨，利希米爾的大祭司離開了他的寺廟，向大門走去。他住在寺廟林立的第三區，穿著長袍的樣子很常見;各個年齡段的男男女女都穿著黑色、黃色、白色、綠色、藍色和紅色的長袍。然而，那些注意到他下擺上的圖案的人，很快就表示尊敬，並給他讓路。到了大門，他也毫不費力地通過了，因為城警都擋在他前面。

  第二區是富麗堂皇的房屋、莊園和與之相關的僕人宿舍。馬車和馬匹在這裡更常見，有大量的城市守衛和士兵受僱於居住在這裡的貴族成員。大祭司沒有逗留，徑直沿著大路往前走，一直走到通向第一個區的最後一道門。侍衛們認出了這位宮廷預言家，並沒有阻止他通過。

  在古代，第一個區是整個城市;現在幾乎找不到任何殘骸了。皇家宮殿是托特莫爾建立以來為數不多的建築之一，但它在幾個世紀前就被拆除和重建了。現在，這座宮殿占據了城市最深處的一大片區域，連同它廣闊的花園和露台，成為周圍石南叢中的綠洲。還有一個小要塞，屬於騎士團和Hæthiod元帥。然而，由於希蒂奧德幾乎所有的騎士團士兵都在琅斯坦服役，守軍規模很小。第一個圈的其餘部分是僕人的住所，沿著區牆或托斯莫爾山本身排列，在那裡他們的住所不會破壞風景。

  大祭司繼續進入宮殿，穿過走廊，直到他到達最裡面的部分。這是建在山坡上，這意味著它幾乎沒有窗戶和自然光線。火把照亮了一條昏暗的小路，直到他站在兩扇大門前。外面站著衛兵，其中一個開了門。「夫人，是宮廷預言家。」他宣布。

  「讓他進來吧。」房間裡一個全神貫注的女聲說。

  本書首發𝑏𝑎𝑛𝑥𝑖𝑎𝑏𝑎.𝑐𝑜𝑚,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  牧師急忙走進裝飾華麗、家具齊全的房間。裡面坐著一個大約五十歲的女人，吃著葡萄，研究著文件。她的頭髮被灰白和複雜的磨損輕輕碰觸，她的衣服，覆蓋著一個略胖的身材，說明財富。在她的頭上，她按照南方皇室的習俗戴了一個小頭飾。

  「我的艾琳夫人，」大祭司低下頭迎接她。

  「多米尼克，」她漫不經心地說著，瞥了一眼他的存在。「這位宮廷預言家有什麼理由來打擾我?」

  「親愛的女士，我請求執政官確認我作為庭前先知的職位，我已收到回復。如果你還記得我們談過這個。」

  「我不記得了，」艾琳心不在焉地說。

  「我明白了，」多米尼克沮喪地說，但當他走近時，他還是繼續說。「我請求執政官禁止城市裡的其他牧師試圖竊取我的職位。對此，他拒絕了。」

  「多米尼克，為什麼這對你來說是必須的?」你是我的宮廷預言家。如果你想保留它，」她指著他脖子上的勳章說，「你應該去安撫的人是我，而不是其他人。」

  「當然，我的夫人，」多米尼克說著，又一次伸長了脖子。「但如果執政官不支持我，我擔心其他大祭司會密謀反對我，因此也會波及到你，艾琳夫人。」

  「密謀對付我?」她哼了一聲。「怎麼這麼?我是這個國度無可爭議的統治者。」

  「夫人，這是無可爭辯的，」多米尼克告訴她，「但王后是您的侄女，而不是您，夫人。夫人，假如她受到了您以外的聲音的影響，她可能會被說服改變許多事情。」

  「他們不敢，」艾琳嚴厲地說。

  「也許不是，」多米尼克承認，「但是宮廷預言家的位置和在這個城市裡把自己的祭司地位提升到其他人之上的能力是一個最誘人的前景。夫人，您可得小心點。」

  「你有什麼證據嗎?還是這些都是你的臆想?」

  「我有我的消息來源，夫人，」多米尼克說。

  艾琳靜靜地坐著，沉思了一會兒。「我想，隨著狄奧多拉的成長，這件事遲早會發生的。」

  「雖然我的同行們可能會算計你，我的夫人，但我保證對你忠誠。」多米尼克聲稱。

  「我嗎?因為你很容易被取代，親愛的多米尼克，如果我找到一個比你更好的同齡人。」

  「夫人，」多米尼克抗議道，「別忘了是我幫你造成了宮殿裡現在的局面。」

  「而且還得到了回報，」艾琳很快地回答，多米尼克又低下了頭。

  「夫人，我決不會懷疑這一點。正是這種牢固的關係，讓我擔心其他牧師不僅想取代我，而且也想取代夫人。」

  「你的想法可能有一定的真實性，」艾琳若有所思地承認。「很好。儘量找出這些假想的情節。如果有必要採取行動，那麼我將毫不猶豫地這樣做，」她發誓。多米尼克最後一次低下頭，離開她的房間去執行她的命令。

  戈弗雷走到最底層時，第一個晚鐘已經響了。即使商店和攤位都關門了，街上仍然有很多人;小旅館和小旅館在第一次敲鐘後仍然營業，街上的大多數人都到這些地方去了。戈弗雷跟著一群人，走進最底層人群密集的地段，那裡的房子都建得很近，人們住得更近。

  他的注意力被其他大多數人忽視或沒有注意到的東西轉移了。一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的人大聲說話。戈弗雷是唯一的一個，他停下來觀察說話人憔悴的樣子，聽他說話。

  「聽著，不然就太晚了!」他像風暴一樣穿過沙漠，帶來洪水，沖走不值得的人!」這樣的警告和類似的警告沒完沒了，用各種各樣的厄運威脅著那些路過的人。

  「誰來了?」戈弗雷平靜地問，但他的問題穿透了傍晚街上的嘈雜聲，於是瘋子停止了說話，用狂熱的眼睛盯著戈弗雷。他們在濃密的眉毛下凝視著一張被骯髒的長頭髮和骯髒的大鬍子包圍的臉。瘋子全身瀰漫著焦慮的能量，他咆哮著，與戈弗雷在人群的推搡中倚著魔杖，平靜地等待著回答形成了鮮明的對比。

  「他是始是終，他是晨星，他是夜空，他是世界的救世主，」當演講者抬起眼睛時，傳來了一連串的宣告;要不是戈弗雷說情，他還會繼續說下去。

  「他叫什麼名字?」他用同樣平靜的聲音問道。

  「永恆有名字嗎?」太陽是太陽以外的東西嗎?」

  「不，」戈弗雷回答，「但這是另一回事。」

  「你怎麼知道?」老人冷笑著說。

  「你不像牧師。」戈弗雷說著，抬頭望著城裡的寺廟區。「這不是他們說的話。」

  「祭司!瘋子驚叫道，他的肋骨從破洞的上衣露出來。「他們像老鼠一樣在自己建造的陰溝里奔跑，這陰溝是他們為自己的虛榮建造的廟宇!他們必首先得潔淨。」他發誓說。

  「雖然我不是完全不同情你的感情，」戈弗雷告訴他，「但我想知道你會在他們的廟宇旁邊立什麼偶像。」

  「不是偶像，」瘋子回答，突然放低了聲音，但他的眼睛再次發光。"永生之神，不是石頭而是血肉，不是寶石而是有眼，不是聾子但能聽到我們的祈禱能用舌頭回應我們的祈禱"

  「這個神坐在什麼地方?」他在附近嗎?戈弗雷問。

  「他在等著。」她回答道，那雙狂熱的眼睛轉向東方。城市的建築物和牆壁擋住了視線，但瘋子盯著看，好像他能看得更遠。「在城牆之外，在荒野之外，他在山上睡了很久，但現在他醒了!現在他要來了，現在他要來了……」在遠處，他們聽到寺廟的鐘聲發出刺耳的聲音，宣布夜幕已經降臨，所有正派的人都應該離開街道。

  「在山裡?」戈弗雷突然厲聲說，好像是老人的聲音讓他睡著了，但現在他醒了。「你是說在山的牆那邊?」

  「我就是這麼說的，我就是這麼說的，」瘋子回答。

  「你叫什麼名字?」戈弗雷現在更溫和地問。

  「我的名字?我的名字。它消失了，被歲月吞噬，只剩下我一個人。一個淨化了雜質的容器。」

  「你小時候被俘虜過。」戈弗雷猜測道，他既是在自言自語，也是在對老人說。「你的思想和靈魂都致力於這個目標，當你願意的時候，你就會回來。」

  「願意嗎?是的，願意，非常願意。總有一天我會得到回報的，總有一天，」老人重複著。"總有一天我會站在他面前"

  「我擔心這一刻是你所知道的最接近他在場的時刻。」戈弗雷說，聲音始終保持和藹。「除非我完全搞錯了。」

  「今世不行，下輩子也行。」老人說，語氣比以前平靜多了。

  「時間不早了，最後一聲鈴聲已經響了。」戈弗雷說著，轉移了話題。「你有地方住嗎?」我可以幫你找個住處過夜。」

  「我有我的木桶，」老人指著身後側身躺著的木桶自豪地說。「我想我在其他地方都睡不著，那裡又好又干又木。唯一的麻煩是鄰居的無賴。當他們晚上出去狂歡時，他們喜歡趁我在裡面踢我可憐的桶，把我吵醒，」他抱怨道。

  「去你的木桶里睡吧。」戈弗雷對他說，然後走到木桶旁邊的牆上。他順著牆往下滑，直到坐在老人的棚戶區旁邊，雙手夾著拐杖放在身前。「今晚你不會被打擾的。」

  「你真是太客氣了。」憔悴的男人喃喃自語，爬進了他的木桶。「我希望你能躲過即將到來的正義風暴。」

  「問題是它能不能逃過我的手。」戈弗雷說，他的聲音又平靜了下來。這一次，老人聽不見他的話了。時間流逝，星星在夜空中升起;月亮被雲遮住了，黑暗籠罩著戈弗雷。然後，就像月亮衝破了薄霧，或者一顆星星爆炸了一樣，一束光向北方閃爍著。然而，它並不在天上，而是在地上;那是托特莫爾山上的一個燈塔，標誌著朗斯坦的長期警戒被打破了。

  「看來我大錯特錯了。」戈弗雷臉上露出憂慮的表情，喃喃地說。他得到的唯一回答是桶里傳來的鼾聲。