第四十一章 我們之間的紐帶（1）

  第一聲鈴響後不久，狄奧斯坦的獄卒正在他的房間裡吃早飯，這時一個僕人從走廊里走了進來。這是霍爾溫，他的裝束顯示出旅行的痕跡。「你離開很久了。」西奧多里克簡短地說。

  「跟著我們的人出了城。不過他沒有和任何人見面。」「他似乎要永遠離開，去南方了。我跟著他好幾天，接近英蒙德的領地。我想他可能已經離開王國了，他帶了很多糧食。」

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  「學到了什麼值得注意的東西?」

  Holwine 聳聳肩。「據我所知，這個戈弗雷見過的不是別人，正是高等父親，而且不止一次。但我無法靠近，無法找出原因。」

  「他親自見了大祭司?」

  「是的，但聖殿騎士是一群可疑的人。我從來聽不見他們在說什麼。」

  「我想現在已經無關緊要了，」迪奧多里克說著，掰下一塊麵包。「愛達爾事已定，一切都安排妥當了。」

  「不完全是，」霍爾溫猶豫地說。

  「是嗎?」迪奧多里克抬起頭說。

  「昨晚我在回城裡的路上，看到了一些東西。」霍溫咽了口口水，然後繼續。「妖瑪峰的信標。它被點燃了。」

  「聽起來很可疑，」西奧多里克輕蔑地說。「我幾乎不確定鳳凰社是否還在管理信標。」

  「毫無疑問，」霍爾溫堅持說。「你今天沒有出過你的房間吧?」誰也不知道確切的情況，但整個城市一片混亂，學城裡也鬧哄鬧。」

  「我確實想知道人們為什麼這麼吵，」西奧多里克喃喃地說。「可是那些燈塔有多長時間沒有點燃了，五百年了吧?」

  「大人，我不知道，我沒學過歷史。」

  「如果這是真的，鳳凰社將不得不集結。我要和元帥大人談談。」

  「大人，您有什麼要求嗎?」霍爾溫問道。

  「幫我穿好衣服，」迪奧多里克命令道。「等我妹妹從花園裡回來，告訴她我們不得不推遲去聖殿的時間。」

  在城裡最大的莊園裡，有大約二十匹馬正在備鞍，供首領的弟弟康斯坦斯和他的隨從使用。到冷港需要幾天的路程，然後乘船順流而下，到達山谷家族的所在地瓦爾卡斯特。康斯坦斯走到外面，發現他的戰士們已經準備好了。他戴上手套，轉向他的兄弟和侄女。康斯坦斯對他們說:「大約一個星期後再見。」

  「也許兩個。」瓦萊利安猶豫地說。「商隊每年帶來更多的貨物，我花更長的時間來檢查帳簿。可能會有一些不符之處，我必須進行調查。」

  「我相信你會把他們剷除的。」康斯坦斯說著，向他的馬走去。

  「一路平安，叔叔。」瓦麗趕緊說。

  「謝謝你，瓦麗，」康斯坦斯邊回答邊上馬。就在這時，康斯坦丁走到院子裡。

  康斯坦斯帶著嘲諷的微笑說:「儘管還很早，但我看到我的兒子也來了，讓我們很高興。」這引起了他的追隨者們的笑聲。

  「我想知道發生了什麼事，」康斯坦丁酸酸地說。

  「你是什麼意思?」瓦萊利安問。

  康斯坦丁解釋說:「整個城市都陷入了困境。」「他們說妖瑪峰的燈塔昨晚被點燃了。」

  「不可能。」康斯坦斯哼了一聲。「這還沒有發生——」

  「五百年了，」瓦麗結束了他的話。

  「可能只是和往常一樣的黑靴和突擊隊員。」康斯坦斯輕蔑地說。

  「人們不是這麼說的。」康斯坦丁反駁道。

  「在這一點上，所有人都知道燈塔是亮著的，」瓦萊利安插嘴說。「他們沒有任何依據去假設其中一個。」

  「也許我現在離開米達哈爾不是時候，」康斯坦斯沉思地說。

  「胡說，」瓦萊利安說。「在瓦爾卡斯特準備好迎接王子是很重要的。如果這就是我們從阿達爾辛得到的一切，我們將從它身上榨出所有的銅錢。」

  「這是發生在 Hæthiod，父親，」康斯坦丁爭辯道。「這不會影響到我們這裡。」

  「我想是吧。」康斯坦斯說，雖然他聽起來並不信服。

  「請代我向母親問好。」康斯坦丁接著說，父親點點頭。然後他示意打開大門，21個人騎馬出去了。

  「父親，我可以搭一輛馬車去學城嗎?」瓦麗問道。

  「這早?」

  「馬卡斯特大人的女兒想見我，既然他們今天就要出城……」

  「好吧。」獄警表示同意，輕蔑地揮了揮手。「隨你的便吧。您要康斯坦丁侍候您嗎?」

  「叔叔，」康斯坦丁抗議道，「你不能把我拴在兩個女人的談話上。」

  「我想我們會沒事的，」瓦麗輕聲笑著說。「讓我可憐的表弟想怎麼消磨時間就怎麼消磨吧。」

  「就像你說的。」瓦萊利安心不在焉地回答。「他可以和亞利昂一起去倉庫。」

  「叔叔。」康斯坦丁再次反對，但瓦萊利安已經轉身回到了裡面。帶著懊惱的表情，康斯坦丁也離開了，把瓦麗留在院子裡，而馬廄的人則為她準備了一輛馬車。

  就在這麼早的時候，在學城，有幾個求助者擠在元帥的前廳里。就像他在其他場合所做的那樣，狄奧斯坦的首領走過，重重地敲了敲門。「很抱歉，老爺今天不接待客人。」僕人回答說，試圖把門關上。還沒來得及，狄奧多里克就把一隻靴子放在門和門框之間。

  「告訴他狄奧多里克的首領來了。」狄奧多里克堅持說。

  「沒有客人，」僕人重複了一遍，笨拙地試圖在不冒犯獄警的情況下把門關上。

  「不會花太長時間的。告訴元帥，我只想和他簡短地談一談。」

  「沒事，雷金。」元帥元帥說，他出現在僕人身後。「首領可以陪我去開會。如果他真的能像他說的那樣簡短的話，」雷諾茲說著，走進了大門，進入了前廳。幾個滿懷希望的觀眾從座位上站起來，但元帥大人用一個手勢打發了他們，而西奧多里克跟在他後面。「在我們到達議事廳之前，你還有大約一百步，」當他們快步前進時，雷諾茲通知獄警。

  「妖瑪峰的烽火是昨晚點燃的嗎?」剛直的問道。

  「是的。就這些嗎?你幾乎不需要找我來聽這個，」雷諾茲回答說。

  「你確定這是它應該發出的信號嗎?」外地人大批越過朗斯坦了嗎?」

  「我敢肯定，城牆上的烽火是點燃的，它們只是在發出入侵的信號。因為它是妖峰，這意味著 Hæthiod 東部是他們入侵的地方。現在我所做的一切，你都知道了。」

  「你打算怎麼辦?」迪奧多里克問，他被迫走在元帥大人後面，因為走廊里擠滿了人。

  「這就是我召集委員會來決定的事情，」雷諾茲唐突地解釋道。

  「你打算自己去 Hæthiod 嗎?」首領試探地問。

  雷諾回答說:「這是元帥的職責。」

  「那是不明智的。」當他們走近議事廳時，西奧多里克急忙說。「首領們對阿達爾辛和墳地的結局都不滿意。他們都得到了大量的承諾，如果他們幫助他們的候選人當選。現在不是護國公離開王國的時候。」

  「他們什麼都沒有得到，都要感謝你，」雷諾茲反駁道，轉身面對西奧多里克。「來吧，狄奧多里克，來自河灣的入侵!」幾百年來的第一次。終於有了一場對我們都同樣鄙視的敵人的正當戰爭。不像在赫奧隆的崩潰。」

  「失敗?你就是這麼說的嗎?」西奧多里克懷疑地問。

  「作為護國公，我愛怎麼說就怎麼說。作為元帥大人，我可以告訴你待在這裡，在外面。」當他們到達議事廳時，雷諾告訴首領。「別那麼輕蔑，狄奧多里克，」元帥大人繼續說道。「即使現在，那些首領也會像你一樣抱怨，但僅此而已。現在請原諒我。有一場戰爭在等著我。」元帥大人走進了房間，狄奧斯坦的首領聽到有人告訴他，他們還在等待羅德里克爵士和艾塞斯坦爵士的到來。然後門關上了，西奧多里克被留在了外面。

  在城堡的領地內，有廣闊的、封閉的花園。有些地方只對皇室開放，但果園及其鄰近的花園對城堡里的所有貴族居民開放。這麼早的時候，除了一兩個僕人之外，幾乎沒有人從花園走捷徑。到了城堡，瓦麗走進了花叢。她漫無目的地走來走去，毫無興趣地望著周圍的鮮花和鬱鬱蔥蔥的環境。

  「瓦麗，」一個聲音平靜地說。

  「伊森瓦爾德。」聽到說話的人說，她轉過身來，鬆了一口氣。她發現他站在一個從內牆突出來的塔樓旁邊，形成了一個角落。「我不確定你能來，」瓦麗說著，走到陰影里跟他在一起。

  伊森瓦爾德笑著說:「我父親正忙著為他的頭銜而憤怒，他的頭銜是獄警，而不是護國公。」

  「很可怕嗎?」瓦麗擔心地問。

  「我哥哥已經請假去了學城。」伊森瓦爾德說，他的笑容變得不開心了。「我叔叔——正竭力管住我父親。他——是——唯一有勇氣面對——鐵拳的人。」

  「我很抱歉，」瓦麗說，她的臉因同情而疼痛。

  「這——對我來說沒那麼糟，」伊森瓦爾德輕鬆地說。「我父親很少注意到我。你——吃得——怎麼樣?」

  瓦麗告訴他:「他對這件事比較平靜。」「我認為他對自己的書籍和數字也很滿意。」

  「王子會是你的客人，」伊森瓦爾德說。

  「想像一下那將會是什麼樣子，」瓦麗想。「但是夏天的瓦爾卡斯特非常漂亮，我相信他會喜歡的。我希望你也能看到它，」她渴望地補充道。

  「也許——總有一天，」伊森瓦爾德說。「你什麼時候回來?」

  「一個星期，兩個星期，」瓦麗說，對這種不確定性聳聳肩。「這要看我父親的事情要多久才能解決。幸運的是，這樣的人很多。」

  伊森瓦爾德說:「給瓦爾卡斯特寫信會更難。」「這倒提醒了我，這——是給你的。」他接著說，從腰帶上取下幾張疊好的羊皮紙。

  「還有你，」瓦麗微笑著說，接過他的信，還給了他一疊紙。「在我們下次見面之前看一些東西。」

  「我會珍惜你說的每句話，」伊森瓦爾德溫柔地說，這話使瓦麗微微臉紅，害羞地把目光移開。

  瓦麗警告說:「我想如果我明天再來這裡，我父親會覺得很奇怪。」

  「殿?」Isenwald 提供。「我們可以在水池邊見面——在院落里。」

  「明天中午鍾一響，我就去祈禱，」瓦麗說。

  「在那之前，我會數著每一個小時的分分秒秒，」伊森瓦爾德承諾道。

  這使瓦麗的嘴唇上又露出了微笑。她猶豫了一下，用嘴唇吻了一下伊森瓦爾德的臉頰。她的大膽舉動幾乎使她向後踉蹌。她低頭匆匆離去，留下伊薩恩的繼承人目瞪口呆地站在那裡;他一邊用眼睛盯著金髮少女，一邊用手撫摸著臉頰上的斑點。

  伊森瓦爾德一直等到瓦麗走遠了，才從塔下的陰影中走出來。他急忙走開了，沒有看見狄奧斯坦首領的妹妹坐在附近一個亭子的陰涼處。另一方面，她一直盯著那個年輕人，直到他從花園裡消失。然後，狄奧溫和善地笑了笑，站起來，回到她的房間。