第三十二章 愛達爾辛的聲音（4）

  在樓下，瓦萊利安代表賈尼斯侯爵講完了話。奎爾回到大廳，準備對瓊尼斯是否償還他所欠的駿馬進行計票。瓦萊利安走到他哥哥身邊，休息了一會兒。「我們還能再拉攏一些成員嗎?」他低聲說。

  「也許吧，」康斯坦斯回答。"我不能在愛麗絲辯論的時候跟他說話，而英蒙德拒絕談判。但狄奧斯坦必須意識到他應該站在我們這邊。如果我有了他，還能再說服兩個，那就足夠了。」

  「盡你所能吧。」瓦萊利安告訴他，然後轉身投了他對瓊尼斯的一票。

  康斯坦斯急忙跑出去，差點撞到西奧多里克。「大人。」康斯坦斯說。「你重新考慮過我哥哥的提議嗎?」

  「我沒有，」西奧多里克說。「無論如何，這是無效的。即使我和瓦萊利安站在一起，我們也缺少兩個人。」

  康斯坦斯說:「兩處墓地和一處墓地尚未決定。」「他們知道我哥哥有多親密，他們會支持我的。」

  「你被欺騙了，我的主人，」西奧多里克說。「我們都是。那些猶豫不決的聲音，還有英蒙德，可能還有其他人，都被艾麗絲收買了。」

  「你確定嗎?」

  剛直的點了點頭。「這是他的伎倆。他確保了你哥哥和艾森哈特都無法獲得多數席位。他知道他們誰也不會支持對方。阿達爾廷會議不到一個小時就結束了，沒有任何決定，」西奧多里克說，向大廳里瞥了一眼。「在其他這種時候，國王總是把大會延長到第二天，再延長到第二天，只要需要。我們都以為這裡會發生這種事。」

  「但只有艾利斯可以延長阿達爾辛，」康斯坦斯意識到，「他沒有理由這麼做，因為它的唯一目的是剝奪他的權力。」

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  「沒錯。他設計了一種僵局，讓南方人與北方人對峙。除非我們採取第三種選擇，」西奧多里克指出。「一個瓦勒里安和艾森哈特都能同意的計劃。」

  「雷諾爵士，」康斯坦斯痛苦地承認道。「你對我哥哥的承諾還有效嗎?」王子的監護人?」

  「是的，」西奧多里克說。「讓瓦萊利安為雷諾爵士的候選人發聲。」

  「你仍然需要伊薩的支持。」康斯坦斯提醒他。「你說服他的時間不多了。」

  「說服你哥哥，」迪奧多里克告訴他，「我來處理伊森哈特。」獄警沒有再浪費時間，匆匆離開了。

  在阿達爾廷的大廳里，最後的辯論已經結束。艾利斯讓位給奎爾，奎爾慢慢走到位置上。他的眼睛掃視著人群;康斯坦斯走了進去，跟他哥哥在一起，在瓦勒利安耳邊低語，但奎爾並沒有看到狄奧斯坦的首領。「該倒數第三次了。」奎爾說著，清了清喉嚨，大聲咳嗽了一會兒。「像以前一樣，已經任命了三個人，所有人都必須決定向誰發聲。如果有必要的話，我告訴你，他們的名字是谷地家族的瓦萊利安大人。」奎爾停頓了一下，他的眼睛仍然在房間裡搜尋。"伊薩恩家族的伊森哈特大人。"另一個暫停。「還有雷諾爵士，他也是騎士團的元帥。如果有人忘記了的話。」最後，奎爾看到西奧多里克進來了。他走向伊薩恩的首領，把文件放在後者手裡，平靜地、急切地說話。看到狄奧斯坦的首領後，奎爾繼續說道。「雷蒙大人，身為護國公，您是為誰發聲?」

  「沒有，」雷蒙德回答。他的侯爵們沉默不語，沒有人反對他們的首領。

  「瓦萊利安大人，您為誰發聲?」

  瓦勒利安走上前去，觸摸著女神的祭壇，大聲說話。「我把我的聲音借給雷諾爵士，讓他成為護國公。」當瓦萊利安離開雕像時，人群中傳來陣陣低語。

  「谷地有別的侯爵出言嗎?」瓦萊利安轉過身，瞪了他的封臣一眼，他們都沒有說話。與此同時，狄奧多里克已經和伊森哈特和艾塞斯坦講完了話，他轉身投了自己的票。

  「狄奧多里克大人，您的聲音借給了誰呢?」

  「敬雷諾爵士。」當被問及時，狄奧斯坦的侯爵們沒有一個不這麼說。

  「伊森哈特大人，您的聲音是給誰用的?」

  艾森哈特走了幾步，把手重重地放在祭壇上。「致雷諾爵士，」艾森哈特怒吼道。另一隻手裡拿著兩張羊皮紙，他把它們撕開扔在地上。這是愛麗絲起草的法律文件;一個承諾將鑄幣廠的控制權交給谷地首領，另一個承諾將鑄幣廠控制權交給伊薩爾首領。當艾利斯和所有能心算的貴族一樣，意識到這意味著什麼時，一陣恐慌湧上了他的臉龐。

  奎爾繼續問伯爵，但現在這只是形式上的。有了三個首領的一致意見，大多數人都安全地站在雷諾一邊。一些人意識到這一點，也宣布支持他，而另一些人則茫然地站在那裡，繼續為Vale或Isarn發聲。作為最後一個，布蘭德的聲音顫抖著宣布他不支持任何一個。然後他迅速地退出了大廳。

  「有五個聲音為瓦勒利安大人說話。有兩個聲音在為艾森哈特勳爵說話。「還有，」奎爾得意洋洋地說，「有四十七個人在為雷諾爵士說話。愛達爾辛的聲音已經說了，它的話就是法律。從此刻起，雷諾爵士被任命為全境護國公。」

  雷諾爵士走下陽台，走進阿達爾辛大廳，在那裡他受到了熱烈的掌聲。他微笑著走向聖壇，把手放在上面。「作為我的第一步，我任命元帥羅德里克爵士為阿達里克的龍王。愛麗絲勳爵，請把戒指給我。」他說著，伸出手來。愛麗絲呆呆地站在那裡;片刻之間，他就從阿達里克的龍領主變成了另一個墳墓。

  他沒有回應雷諾的請求;最後，阿爾伍德的理查走過來，抓住艾利斯的手，扯下龍王的紋章，扔到元帥的手裡。雷諾反過來把它交給羅德里克，元帥騎士把它戴在他的手指上。戈弗雷在陽台上鬆了一口氣。

  阿達爾辛結束後，貴族們四散而去。幾個僕人進來，開始清洗血跡斑斑的迪斯法拉雕像，並清理地板上的羊皮紙碎片。奎爾和戈弗雷一起站在陽台上。「一切都好嗎?」抄寫員問。

  「幾乎沒有。」戈弗雷回答。「但這對阿達里克來說是個開始。」

  「那阿達爾美弧的其餘部分呢?」

  「這是完全不同的情況。我必須馬上去赫塞奧德，甚至更遠。河沿地區的事情在等著我。」

  「你不應該提那個地方。」奎爾說著，緊張地環顧四周。

  「因為你的人都不敢冒險到城牆外去?」總有一天會完成的。」戈弗雷告訴他。

  「也許吧。」奎爾接受了。「但我甚至都不是出生在阿達爾梅爾克，我和他們一樣害怕。」

  「他們只是住在河段的人。」戈弗雷厲聲說。「嗯，大部分都是這樣。」他修正道。「也許你的恐懼是合理的，但它們必須被克服。」

  「不會是我乾的。」奎爾高興地承認。「我對東南方向了解得越多，我就越希望在我的有生之年我們永遠不要知道它。」

  「我想你會失望的。」戈弗雷警告他。Alcázar在西部準備戰爭——你認為他們敢獨自去對抗阿達爾美亞克嗎?想想他們可能需要誰的支持才能給他們這樣的勇氣。」

  「我們該怎麼處理Alcázar?」羽毛問道。

  「我們能做什麼?」我已經儘可能地警告過Thusund了。如果我們把這個消息告訴元帥大人，他會相信你還是相信我?」

  「也許它來自狄奧斯坦的首領。」奎爾想。「如果我能說服他，他當然也能說服我們的新護國公。」

  「繼續。」戈弗雷對他說。「然而，我不應該再浪費時間了。Hæthiod等著，然後……」戈弗雷沒有把話說完，這顯然讓奎爾鬆了一口氣。

  在他逗留期間，伊森瓦爾德的家人已經離開了。現在他走到院子裡去給他的馬備馬鞍。

  「伊森瓦爾德，」一個聲音叫他，雖然聲音不大。

  「瓦麗夫人，」他轉身看見她時說道。

  「我在這裡等我父親，正式地，」她苦笑著說，站在帶有河谷家族徽章的馬車旁。「但我告訴馬廄的人，馬具似乎磨損了，所以他們正在更換它，給我一些空閒時間。我正在找你呢。」

  這讓伊森瓦爾德露出了半心半意的微笑，但很快就不高興了。「夫人，我想您是知道的吧。在集會上沒有發生什麼事。」

  她的笑容也消失了。「是的。差不多吧。」

  「我有一種——預感——我是最後一個知道的，」他又帶著淡淡的微笑說。

  「對不起，」瓦麗絞著雙手對他說。「也許我不應該鼓勵你寫信，但我很喜歡讀你的信，我不想結束。」

  「不得不這樣，」他聳了聳肩說。「我真是個傻瓜，竟然會這樣想。不過——我很高興——如果我的信能給你帶來一些安慰的話。」

  「它們帶給我的不僅僅是安慰，還有快樂，」她堅持說。「你給我帶來了快樂，伊森瓦爾德。」

  「瓦麗，我們的馬車準備好了，」瓦麗安對女兒說。

  「請，」她邊說邊走開了。「再給我寫信吧。」看著馬車駛離，伊森瓦爾德的臉上露出了笑容，他對周圍的一切都毫不在意，直到一個馬童幾乎不得不把伊森瓦爾德的韁繩直接交到他手裡。

  當一些人不得不回到他們的莊園時，西奧多里克走了一小段路就回到了他的房間。他走進客廳，看見妹妹正忙著和一個年輕女人談話。兩個女人都抬起頭來，狄奧溫朝她的同伴做了個手勢。「迪奧多里克，親愛的，這是阿爾迪斯，我的朋友。」

  「榮幸之至，夫人。」西奧多里克鞠了一躬。「我想是阿靈家族的人吧?」

  「完全一樣，」阿爾迪斯回答。「也許你認識我哥哥，愛達布蘭德。」

  「我見過他，」西奧多里克點點頭。「他今天在阿達爾辛。」

  「你怎麼樣，哥哥?」狄奧溫愉快地問道。

  「應該的，」迪奧多里克回答。「元帥大人現在如我所願成為了阿達里克的護國公。」

  「你真不錯，親愛的，」狄奧溫心不在焉地說。

  她轉過頭想和阿迪絲說話，但被那個年輕女人搶先了。「大人，容我問一句，如果元帥大人繼承了這個頭銜，現在誰是龍王?阿迪斯問道。

  「元帥騎士，羅德里克爵士。這是一個明智的安排，因為它們在騎士團中已經有了相同的關係。和雷諾爵士一樣，羅德里克爵士也是個忠心耿耿的可靠傢伙。」

  「羅德里克爵士?不再是伊利斯公爵了?」阿迪絲心跳加速地問道。