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第二十九章 愛達爾辛的聲音(1)

2024-08-28 20:05:35 作者: 請叫我小金

  夏至之後的那個早晨,凱特端著一碗粥又敲了敲圖書館的門。她等了一會兒,但沒有回答。最後,她不顧一切地打開門,走了進去。她發現奎爾睡在桌子對面,面前攤開一本大書。「主套筒?她平靜地說,但什麼也沒有發生。她把碗放在桌子上,站在那裡盯著他,最後抓住他的肩膀搖了搖他。他猛然驚醒,嚇得她迅速後退。

  「發生了什麼事?」

  「早上了,奎爾少爺。」凱特指著碗說。「這是我給你帶來的。」

  「我明白了。」奎爾眨巴著眼睛,朝東邊的窗戶望去。「謝謝你,孩子。」

  「你昨晚沒睡嗎,主人?」

  「顯然,除了結尾。我得重新熟悉一下這本書。」他說著,敲了敲面前的大書。

  「這是什麼?」凱特感興趣地問道,身子前傾。

  「太難了,你看不懂。」奎爾輕聲笑道。「這是律法書。所有管理阿達里克的法律都寫在這裡,包括所有與阿達爾辛和護國公選舉有關的法律。」

  「哦,」凱特說。「什麼是護國公?」

  「一個很久沒有使用的頭銜。護國公就像國王的替代者,直到我們的繼承人長大可以加冕。」

  

  「像總管一樣?」

  「在某種程度上。總管,或龍領主,確實擁有國王的大部分權力。但他仍是王所派的,作王的左右手,向王報告。護國公扮演國王的角色,任命自己的龍領主為他服務。在我們的王子成為國王之前,護國公不聽命於任何人。」

  「怎樣才能成為護國公?」

  「阿達爾辛的貴族們選擇一個。如果他們能同意的話。」奎爾苦笑著補充道。

  「聽起來很奇怪,」凱特說。「人們怎麼能選擇統治者呢?我以為你當政是因為你父親在你之前做過。」

  「在貴族的情況下,是的。」奎爾解釋道。但通過選舉進行統治並不罕見。在村莊裡,如果你離開米丹哈爾,他們會有自己的地方事務來管理。或者在這裡,每個公會的成員選擇自己的成員作為公會的主人,然後他們反過來選擇一個市議員。」

  「我從來不知道,」凱特承認道。「想像一下,如果我們可以選擇誰做廚師,」她咧嘴笑著說。

  「在某些特殊情況下,甚至更高的職位也是通過選舉產生的。另一個例子就是元帥大人。」奎爾繼續說道。

  「鳳凰社的領袖?」

  「完全一樣。」奎爾點點頭。「有時國王和元帥都死了,也許是在戰鬥中犧牲了,騎士團需要一個領袖來繼續戰爭。所以七個王國的元帥會選擇最好的候選人,以確保騎士團立即有一個新的最高指揮官。」

  「但如果他們不能達成一致呢?當然,這是必須的。」凱特指出。

  「我相信經常是這樣。」奎爾回答。「通常每種情況都有不同的規則。例如,如果他們不能選擇一個元帥,那麼阿達里克的元帥,騎士元帥,自動承擔披風。我敢肯定,在選擇護國公方面也有類似的規定。」

  他們聽到遠處傳來晨鐘的鐘聲。「早餐!凱特叫道。「我得回廚房去,」她說著就匆匆走出了圖書館。奎爾又一次把注意力轉向了法典。

  整個上午,阿達里克的貴族們都聚集在城堡,聚集在阿達爾辛的大廳里。它的建造很像正殿,只是尺寸小一些,因為需要它的人更少;目前有69人,不過其中許多人都帶來了隨從和親屬。

  廣場中央是人類的審判者迪斯法拉的雕像。國王的高腳椅被放置在通向大廳的大門對面的一端。除此之外,還有一些較小的入口,通向城堡的各個側翼或陽台。為了不讓大廳變得擁擠,只有阿達爾廷家族的成員,他們最親密的親屬,也許還有一兩個僕人被允許進入大廳。其他想要觀看審判過程的人被安排在陽台上。

  市議員和幾位公會大佬一如既往地在那裡;雖然他們被迫使用貴族作為中間人,但他們經常參與阿達爾辛。一位穿著黑袍的牧師到寺廟報告。騎士團的元帥大人和阿達里克的元帥騎士也在旁觀者之列,他們對阿達爾辛的結果感興趣是有特殊原因的。

  戈弗雷也在陽台上,俯視著會場。雖然他吸引了一些奇怪的目光,但他似乎並不介意。毫無疑問,他的出現引起了人們對看守為什麼允許他進來的猜測;與國王的羽毛筆友好相處是值得的。戈弗雷享受著自己的有利位置,瞥了一眼下面聚集的面孔。王國的四個總督和來自各自行省和屬國的侯爵都在那裡,他們被要求和他們的總督一樣投票。每個首領都與他的隨從和侯爵站在大廳的不同區域,與他的同伴保持距離。

  中間是大片的墓地。雖然首領和他們的侯爵負責邊境省份,但土地領主是阿達里克中部地區的封建領主和國王的直接附庸。領主們必須取悅他們的首領,而領主們在這方面就更自由了他們經常可以左右投票的方向。其中最引人注目的是埃利斯的喬治,他仍然擔任著龍王的職位。

  阿達爾辛家族的最後兩位成員是阿特林家族的領主。在阿達里克只有兩個;一個是哈德林家族,另一個是阿靈家族。哈德林的哈德馬和他的兄弟們在一起,而阿靈的阿達布蘭德獨自一人。

  只要69名議員準時到場,中午的鐘聲就會響起,議會就可以開始議事了。奎爾走進大廳,站在那把空椅子的下層台階上,前幾年,已故國王西格爾姆就坐在那裡。作為法律守護者,確保阿達爾辛遵守國家法律是奎爾的職責。

  「諸位大人。」奎爾說完,大廳里的嘀咕聲漸漸平息下來。他手裡拿著他一直在研究的那本大律法書。「又一年過去了,我們聚集在這個大廳里,捍衛國家的法律和國家的和平。任何違反其中一項的行為都可以在今天提出,Adalthing將作出決定。任何被認為不公平的法律或不公正的決定也可以提交大會。」奎爾說著,短暫地停頓了一下。最後,今年聯大的特點不同尋常。護國公一職必須進行投票。」對此,一些人議論紛紛,但奎爾沒有理會。「不過,首先我們必須使這次聚會神聖。」

  奎爾走到迪斯法拉雕像前。它被雕刻成一個有著黑髮的美麗女人的肖像,穿著一件海綠色的連衣裙,覆蓋著她的腳,在他們周圍流動,使它看起來像一條魚的尾巴。她的眼睛是翡翠色的,表情嚴肅。她一手拿著長矛,另一隻手空著,舉起來警告。奎爾把律法書放在雕像底座的邊緣,並叫來一位身穿藍袍的女祭司,她端著一個盛著濃稠紅色液體的深碗出現了。女祭司一邊咕噥著祈禱,一邊把血塗在祭壇上。然後奎爾要求第一個人走上前來,參加聖化儀式。

  "英蒙的雷蒙德大人,他會用阿達爾辛語說話。你願意在迪斯法拉面前發誓,誰將在你的末日成為你的審判者,維護阿達里克的法律和阿達爾辛的聲音嗎?奎爾問。監獄長一隻手放在律法書上,另一隻手放在雕像的腳上,這樣他就能摸到血了。

  「我以我的名字和我父親的名字起誓,以七神和八神的名義起誓。」獄卒說著,俯身吻了吻雕像那沾滿紅色的腳。當雷蒙德站直身子時,女祭司用指尖蘸了蘸那碗血,摸了摸雷蒙德的額頭,留下了血跡。

  「你被女神標記了。」女祭司警告他。「她會讓你遵守誓言的。」

  在司法官之後,英蒙德省的侯爵們依次走上前來。奎爾要求他們同樣宣誓,他們以同樣的方式宣誓,最後被女祭司標記。接著,其他三個首領和他們的侯爵,每個都是領主,最後,哈德馬和愛達布蘭德作為騎馬的成員。

  「現在阿達爾辛可以說話了。」奎爾說。「在龍、鴉、牛、馬、熊、鹿、鷹的眼前,這個集會是神聖的,它的話就是律法。」儀式結束了。

  「要任命一位護國公,最多要進行三次投票。」奎爾朝大廳喊道。「第一種,馬上就會發生。如果不能解決,三小時後將舉行第二次審判。如果這個問題也得不到解決,第三次點票將在晚上第一次鐘聲響起時進行。要算出一個數字,必須有三十五個聲音齊聲說話。」抄寫員環顧四周,從一個罐子看到另一個罐子。「首先我們必須確定候選人。英蒙德的首領能說出一個名字嗎?奎爾問。

  「我沒有,」雷蒙德說。

  「谷地的首領能說出一個名字嗎?」

  「我叫我自己,威爾家族的瓦萊利安。」

  「狄奧斯坦的首領能說出一個名字嗎?」

  「我是米丹哈爾的雷諾德元帥,巴爾杜因之子,也是那座城市的人。」

  「伊薩恩的首領能說出一個名字嗎?」

  「我,伊薩恩的伊森哈特。」第四位也是最後一位首領說。

  「候選人已經確定了。」奎爾大聲說。「我們將舉行第一次點票,看看這件事能否迅速得到決定。」奎爾清了清嗓子,做好了準備,片刻休息。「雷蒙大人,您為誰發聲?」他問道。

  「誰也不答應。」英蒙的獄吏回答,這句話在廳堂里引起一陣又一陣的低語。

  「他在玩什麼把戲?」瓦萊利安低聲對他哥哥說。

  「我不知道。」康斯坦斯喃喃地說。「一些我們不知道的事情正在發生。」

  「諸位大人,請注意。」奎爾叫道。「在英蒙德省,還有什麼侯爵不這麼說嗎?」沒有回音,這意味著雷蒙的十一個封臣都跟著他們的主人走了。「瓦萊利安大人,您為誰發聲?」奎爾問。

  瓦勒利安說:「我為自己的競選發聲。谷地的十六個侯爵都像他們的領主一樣行事。接著,狄奧斯坦的首領來了,他和他的七個諸侯一起為元帥大人說話。最後是伊薩恩的首領,他和他的13個諸侯都投了自己的票。

  之後,奎爾問了十六個墓地。有些人支持伊薩爾,有些人選擇瓦爾,但沒有人被說服投票給元帥。當埃利斯的喬治沒有對任何人說話時,人們議論紛紛。最後是投票。哈德馬宣布他的聲音借給了韋爾。

  「愛達布蘭德大人,您為誰發聲?」奎爾問。

  「我不借給任何人。」布蘭德回答說,然後離開了迪斯法拉雕像。按照慣例,回答問題時要把一隻手放在聖壇上;然而,在較小的問題上,這些往往被忽視。奎爾驚訝地看著布蘭德的宣言,在腦子裡算出了最後的數字。

  「已經有二十五個人為瓦勒利安大人說話了。有21個聲音在替艾森哈特大人說話。」羽毛筆咽了口唾沫,然後繼續說。「還有八個聲音在為雷諾爵士說話。在這個大會上,必須有35個聲音齊聲發言。他們並沒有這樣做。阿達爾辛的聲音沉默了。」

  然而,阿達里克的領主們卻沒有類似的傾向,他們立即開始相互交談,討論結果。奎爾舉起雙手,大聲清了清嗓子,直到再次引起他們的注意。「下一次聲音計數將在三個小時後舉行,」他說,眼睛盯著大廳一側的水鍾。在那以前,其他的事可以提到大會。國王不在時,由阿達里克的龍王主持。」奎爾宣布,把位子讓給了愛麗絲。


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