第20章 公子相爭

  不知是誰先高呼了一聲，二樓轟然爆發出一陣歡呼。

  許澄寧抬頭望去，見人潮如浪向二樓涌去，有人邊跑邊高聲喊：「瑾瑜公子要作畫了！快去看啊！」

  二樓擠不下，索性樓梯都擠滿了，個個踮腳伸長了脖子張望。

  三樓本是清靜的雅間，這時也冒出了許多貴女的腦袋，倚在圍欄上，團扇半遮面看著二樓的作畫人。

  只見二樓廳中一人一身淡金袍衫，跟前白絹展陳，他脊背挺直，一手負在身後，另一手握著毛筆蘸墨蘸色，於絹布上揮毫自如。

  許澄寧認出他正是剛剛他們在街上遇到的騎馬的公子哥。

  不足一炷香時間，一幅氣勢磅礴的春都圖，把宮城的雄偉壯麗、春日的氣象萬千展現得淋漓盡致。

  「好！太好了！」

  「瑾瑜公子果真龍章鳳姿，天下無雙，果然是謝老先生的真傳！」

  謝容斐寵辱不驚，扶著袖子在畫上題了一首詩，落款蓋章，氣定神閒地拱手：「在下不才，獻醜了。」

  

  「謝公子謙遜了，您若是獻醜，我等可真是沒臉見人了。」

  「就是，謝公子不光詩畫雙絕，做的文章連柳祭酒都拍案叫絕，看來今年的狀元非謝公子莫屬了！」

  圍著看的老百姓又搖擺不定了：「謝公子這樣厲害，不然還是押謝公子吧？」

  「我都押完了！這可怎麼辦？」

  「去改啊，賭坊的管事說了，可以當天改票。你買了誰？」

  「許澄寧啊！他都拿四回案首了，道士也說他還會繼續拿案首。」

  老百姓對高僧術士的話總是有近乎執著的堅信。

  「春闈跟秋闈能一樣嗎？謝老國公當年可是狀元郎，謝公子的父親也是兩榜進士，有其父必有其子，我覺得謝公子希望更大。」

  天下才子匯聚京城，他們兩隻眼睛點來點去都挑花了眼，一會兒覺得這個好，一會兒覺得那個好。

  一群人堵在樓梯口正捏著錢銀躊躇不定著，這時一個荷官端著一托盤銀錠拉長了印高聲唱道：

  「舞陽郡主押謝二公子狀元，注金，兩千兩！」

  一聲激起千層浪，滿場譁然，大家一涌而上爭著搶著要去改票。

  舞陽郡主可是大公主的愛女，跟著她買就對了。

  「春闈考的又不是作畫，瑾瑜公子才藝雖好，寫文章可不一定是第一！」

  有幾個書生模樣的人似乎不服，揮舞著手說他們江左才子沈耘才是當仁不讓的魁首，拉拉扯扯地把沈耘推上了台，要他當場做文章，讓其他書生即興出題。

  沈耘是個模樣十分儒雅和煦的讀書人，推卻不過友人的盛情只好應下。

  而他也確實不負江左第一才子之名，出口成章，聽者無不叫絕。

  於是人群又堵在台子前，對著牌子上的名字左看看右看看，遲遲邁不開腳步。

  謝公子出身文國公府家世顯赫，他剛出手秀了一把畫技，有眼色的就該避讓風頭不去得罪謝家。可這些書生偏偏頂風上，推出大才子沈耘，絲毫不給謝公子面子。

  而剛剛那個率先出口叫囂的，在一個勁把沈耘推至明面上之前，好像聽他身後那個人說了句什麼……

  許澄寧手指輕叩桌面，冷眼看著這一切，冷不防聽見了自己的名字：

  「這幾位都這樣厲害，那許澄寧呢？許澄寧在哪裡？我可押了他，讓他露一手，也念篇文章來聽聽！」

  「是啊是啊！這個時候都該到京城了，許澄寧在哪裡落腳？」

  「誰知道許澄寧是何許人？讓他也出來做篇文章，好叫大家有個判斷！」

  未等許澄寧反應，陸昌已經忍不住興奮，跳將起來揮舞著胳膊大聲歡呼：「在這在這！許澄寧在這裡！狀元必是許澄寧！」

  所有人都望了過來，順著陸昌所指，看到一個瘦小的少年郎。

  「咦？」

  「啊？」

  「怎麼是個小孩？耍我們呢！」

  「你這小子糊弄誰呢！」

  陸昌挺著胸膛充滿自信：「我沒騙人！他就是許澄寧！今年十四歲，是我們長安府的解元！這次春闈意在狀元！必中狀元！」

  他自信滿滿的模樣俘獲了少數人的信任。

  雖然小孩子不靠譜，但世間不乏有人對某些稀罕的人或物更加偏愛，同樣是讀書人，神童更像是天選之子，令人迷信他身上的神氣，尤其，這還是一個具有神仙容貌的神童。

  馬上就有人蠢蠢欲動，想去押一押許澄寧。

  來自四面八方的目光張開了一張蛛網，將她牢牢網住。

  許澄寧繃著臉，隨即化出一個暖暖的憨笑，騰地站起來，把頭高高仰著，大聲道：

  「對，押額！額從小念書念滴好，回回考試都是第一。先生說額靈滴很，額娘說額是文曲星，一定能考狀元。你們都押額嘛，肯定贏錢嘞！」

  ……

  全場鴉雀無聲，陸昌都傻了。

  長安府許解元頂著張乳臭未乾的臉蛋，笑得憨憨傻傻二愣子似的，再操一口土裡土氣的鄉下方言，神仙童子頓時落地，變成了地主家的傻兒子。

  「啥？」

  不知是誰像魚泡泡一樣啵了一聲，喧囂重新捲起。

  「長安府的解元？就這？！」

  「鄉巴佬是怎麼考試？訛人吧你們？」

  「訛人也別找個土包子吧！」

  土包子睜大了漂亮的眼睛：「額是真的能考！」

  眾人轟的一聲全笑趴了，土包子還要去摳別人的手，拉去投注金。

  「額給你念，額小時候被先生誇獎滴文章嘛！」

  李少威及時站出來，一臉無奈歉意地跟眾人施禮道歉，然後摸摸許澄寧的後腦勺，輕聲哄道：「他們都去買了，咱們玩夠回去了好不好？」

  許澄寧笑嘻嘻地點頭，李少威便攬著她往外走。

  陸昌還愣在那裡不知所措，手忙腳亂跟上去：「等等我等等我！」

  樓里的人又哈哈哈大笑起來。

  「哪家的小孩？不會是背後有人幫他買的解元吧。」

  「考進士哪是小孩子能摻和的，真是胡鬧！」

  鬧哄哄地叨了幾句，便只管他們的賭注了，而原本買許澄寧的人，自然是紛紛撤了自己的注。

  三樓臨東一間雅間，窗邊一根修長的手指推開一條縫。

  秦弗看許澄寧三人的背影遠去，又把窗合上了。

  「倒是鬼機靈得很。」