第13章

2024-08-18 08:24:07 作者: 狂上加狂

  柳眠棠每日坐在店裡,除了驅趕蒼蠅外,就是開始跟著帳房學習打算盤。

  待學了些皮毛,便開始自己算著僱傭夥計的費用。

  細細的帳目算下來,一對柳眉都打了死結。

  她覺得這般日日燒錢卻不進錢,絕非長久之計。

  偶爾有客人進來時,總是掃了幾眼便往外走。柳眠棠客氣地攔下了幾位顧客,問他們對鋪子有何不滿意之處。

  

  有一兩個客人倒是說了實話,只說店鋪里的瓷器無甚新意,都是大路的貨色,卻賣得比別家價高。所以他們得去別家看看,卻無意在她家選買。

  聽了客人的話,柳眠棠想了一宿,第二日便帶著李媽媽出門查訪其他鋪子的貨源,看看能不能想得改善生意的良方。

  鎮上的瓷器,大都是四下村寨散落的窯爐燒制出來的。像那種進貢的御品,根本不會在民間流轉。再精緻些的,都是專供給各家老鋪子,一般的店鋪想入都入不到。

  而粗糙些的瓷器雖然價錢便宜,但是毛利甚少,走的是薄利多銷,大多數是由挑擔子的貨郎在街巷村屋旁售賣,壓根平攤不了店鋪的費用。

  柳眠棠一連走了幾日,越走心裡越沒底,納悶夫君為何要背井離鄉來這裡經營?而且經營的又是毫無優勢可言的瓷器。長此以往,店鋪是要血虧的。幸好內修河道,會讓店鋪大漲,到時候趁著鋪價升值,租出去也好維持日子。

  雖然房租錢銀肯定不如做買賣來得多,但若是節儉也能勉強維持家用。可養著幾個僕役恐怕是不能了。

  夫君身邊跟慣了小廝,不知能不能適應。而家裡的兩個婆子的年歲也大了,若是崔家不用,恐怕也難再尋好人家繼續領差事……

  她剛跟李媽媽誇下海口,以後要大口吃肉,轉身卻要遣散她們回鄉,想著都有些難心。

  如此一來,她又不死心地四周查看,指望著想出些什麼法子來,只是走得腿腳酸軟,裙擺沾了鄉間土路的濕泥,也沒有想出什麼十全的辦法。

  實在不行,自己也只能多給李媽媽她們些養老錢,免了她們日後生計無靠。只是這樣一來,自己妝匣子裡剩下的錢銀就不多了。不過還好,崔家有鋪子,日子總是能熬下去的……

  這般想罷,眠棠的心情也不大舒暢,不願意多費腿腳,便打算迴轉了靈泉鎮。

  可是沒走上幾步,就聽見有人在後面喊:「夫人,且留步!」

  眠棠循聲回頭一看,原來是許久未見面的神醫趙泉。

  說起來,趙泉在此處乃是尋訪隱身紅塵的高人。

  趙嘉魚生平除了對醫術精道外,於字畫一類也很是精通。不過他對名人大家的字畫又是興趣乏乏,最喜好做識人的伯樂,潦倒書生的貴人。

  若能在字畫鋪里尋得無人賞識的丹青高手,被他慧眼發現,才顯得他侯爺賞玩的高妙。

  今日在臨縣的字畫鋪子裡,鎮南侯翻出了一副夏日荷圖,畫是個落第書生畫的,雅號「恨筆居士」。

  畫並不值錢,就算畫鋪後來裱畫了一下,也不過半兩銀子而已,供附庸風雅的鄉紳買去,裝點下光禿禿的屋堂牆壁。

  可是趙泉屋覺得這看似不起眼的畫作落筆淡雅,用色別出心裁,畫者若得機會,必定是位字畫大家。

  於是他便興致勃勃按著書生留下的地址,來民間尋訪。

  沒想到畫蓮的書生雖然沒有找到,卻看到了心中的一朵嬌蓮花,立刻興致勃勃開口喚著柳眠棠。

  柳眠棠如今再見趙泉,心裡暗自警醒。官人提醒她神醫並非君子,最愛啃友人的窩邊草,她自然得避嫌一二。

  所以這次再見,柳眠棠再不復從前的笑臉相迎,只繃著臉依著禮節略微施禮,然後同李媽媽道:「你跟趙神醫說,我們還有事,便不再多耽擱,就此別過了。」

  趙泉覺得奇怪,自己明明就在柳娘子的眼前,她何苦來讓李媽媽傳話?

  不過他剛剛慧眼識英才,發現了一塊埋在鄉野的璞玉,心內自然是激動莫名,只想在佳人面前炫耀自己的品味高妙,也不在意她驟然變冷的態度,趕緊說道:「我今日是來尋訪位丹青高手,正愁無人評判在下是否看走了眼,夫人在正好,也請看看這畫作。」

  說著,他便命身邊跟著的書墨童子從馬車上取下畫軸,獻寶般展示給柳眠棠看。

  柳眠棠原本毫無情趣,只匆匆瞟了一眼,可是目光落到畫作時,卻定住了。

  她雖然習武,卻因為父兄愛好古玩字畫而略有涉獵,對於字畫雖然不能說得頭頭是道,但是高下還是能鑑賞出來的。

  這荷花圖用色清淡,卻能襯出荷花不蔓不枝的高潔,尤其是那蜻蜓尾點湖水,讓湖面泛起層層漣漪,靜中含動,趣味盎然。

  柳眠棠定定看了一會,突然俯下身子,細細地看那蜻蜓。

  趙泉看她入了趣兒,心內甚是得意,開口道:「怎麼樣?是不是很清新淡雅?在下斷言,此人若是得了貴人舉薦,定然能登大雅之堂,名揚天下……夫人願不願隨著在下走上一遭,見證這位高手得流水知音的一刻?」

  柳眠棠慢慢地直起身,跟一旁的李媽媽說道:「你且問問神醫,這畫者家住何處,離此可遠?」

  李媽媽心知柳眠棠為何這般對神醫疏離,心裡暗暗替背了黑鍋的鎮南侯嘆惋了一聲,然後便依著柳眠棠的話說了一遍。

  趙泉看柳眠棠有意跟自己同往,很是欣喜,連忙道:「不遠,不遠!就在前頭的村里,我們走得快些,趕在日落前就能回鎮子裡,耽擱不了夫人食晚飯……當然若是迴轉來不及,在下知道有一處臨水酒樓菜色俱佳,我可以請夫人到那裡憑欄賞湖,再品酌酒菜。」

  柳眠棠聽了,暗自皺了眉頭,覺得神醫果真是人品有問題,不然哪有貿然獨約友人妻子吃飯的道理?

  她不願上趙泉的馬車,只回身坐上了自己家的驢車,慢慢跟在了趙泉車馬的後頭。

  趙泉知道柳眠棠以為自己是崔九的內人,一個女子出門在外,肯定是要避嫌,倒也不太見怪。

  只是他心內更愛這女子的端秀,恨不得早一刻鴛鴦雙宿雙飛,一起行走山水,尋覓丹青良畫,過上神仙眷侶的日子。

  待沿著田間的野徑,沒走多遠,就看到了落敗的茅草屋子。

  據聞這位書生就是居住此地。

  待趙泉從馬車上下來後,便命小廝叩柴門尋訪主人。

  可不待小廝叩門,柴房的主人已經現身了。

  那位是個穿著看不出顏色的破舊長衫的書生。他看上去也快四十多歲,鬍鬚凌亂,鬢角的頭髮微白,正撩著衣襟顫顫巍巍地在院子裡鋤地,地里的秧苗剛剛在春風裡冒出個小芽,抖個不停。

  聽人喚門,那書生半擡起眼,瞟了一下屋外來客後,繼續悶聲不響地刨地。

  對於這類怪才,伯樂趙泉見怪不怪,只客氣地在門外喚道:「閣下可是將大作賣到臨縣墨齋的恨筆居士?」

  聽他問,那刨地的老書生才半翻起了眼皮,應了一聲。

  趙泉見找對了人,連忙表明來意,表示自己因為欣賞先生大作高妙,特來親自拜訪的。

  聽了他這麼說,那位書生上下打量了他一番後,才放下鋤頭來開柴門。

  看得出這位名號「恨筆」的先生過得並不寬裕,家裡實在沒有像樣的桌椅待客,乾脆在院子裡平整的地方鋪上了蓆子,供來客們盤腿而坐。

  而眠棠身為女子,自然不好跟他們同席,便帶著李媽媽默默立在了一旁。

  至於茶水也不見書生端上,還是趙泉的小廝看蓆子太空,生怕自己的主子渴餓了,便端了自帶的糕餅盒子擺上,又用馬車上的炭爐煮了茶水。

  老書生毫不客氣,甩開大嘴,先將食盒子裡的糕餅吃了大半,看樣子,三餐好像也不定量。

  待得吃得半飽,書生的臉色也緩和了很多,倒是可以和顏悅色地與趙泉評論畫意。

  不過當趙泉展開了那副荷花圖,眉飛色舞地講述自己在畫作上的見得後,那書生的表情愈加失落了起來。

  他待趙泉說完後,沉吟了一會道:「謝謝尊下的賞識,不過你並非懂畫之人,天色不早,還請移步回去吧!」

  趙泉正說在興頭上,誰承想竟然被這恨筆居士迎頭潑了涼水,著實掃興。

  若是平時,他也只當老書生性情乖戾罷了。可今日在佳人面前被人痛斥外行,著實沒有面子,當下王孫的脾氣頓起,只瞪眼立目道:「我哪裡說得不對,還請閣下指正出來,怎麼沒頭沒腦,說在下不懂書畫?」

  就在這時,進院子後一直默默立在一旁的柳眠棠突然開口道:「這位先生,小女子對這畫作也有些感悟,不知先生願意一聽?」

  恨筆書生為人孤高慣了,對於人人傾慕的麗色,也沒有多看一眼,直到眠棠說話,才抖著衣襟上的糕餅渣子說:「還請夫人快講,我一會還要去砍柴做飯。」

  柳眠棠走到了那畫作前,伸出纖指一點,指著那隻蜻蜓道:「我似乎在那蜻蜓的眼裡看到了一抹倩影……是一位女子在橋頭賞荷,倩影恰巧映在了蜻蜓眼中。」

  她這話一出,聽得趙泉一愣,直直地盯著畫作,忽然喚著小廝拿來藩國進貢的陰陽鏡。

  那陰陽鏡乃是宮中御賜之物,可以放大字體,適合眼睛昏花的老者。趙泉雖然年輕,但偶爾刻章時也會用,所以一直放在馬車上的箱子裡,供閒暇消磨之用。

  現在聽了柳眠棠的話,他連忙從小廝的手裡接過陰陽鏡,照著那蜻蜓眼睛一看——可不是嗎!黃豆粒大的蟲眼裡,竟然是垂柳小橋,撐傘的佳人娉婷裊裊!

  作者有話要說: 神醫:為何美人看都不看我???

  嗚嗚,崔九你出來,我不打你!!!


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