第12章

  崔行舟既是趙泉的至交，又是他表上加表的親戚，豈能任著趙泉荒唐？

  為了絕了鎮南候的念想，崔行舟便說道：「他妻妾甚多，你若去請他的親眷，只怕厚此薄彼，薄待了哪個都不好，既然如此，倒不如省事些，連他都不要請。」

  柳眠棠聽了遲疑道：「神醫與夫君似乎交情甚深，這般禮數不周全……可好？」

  崔行舟垂著眼眸，決定以絕後患，道：「趙兄雖然醫術高超，但尤其覺得別人碗裡的香甜，與他相熟的，都迴避著他與自己的妻妾深交……當初若不是你病重，我是絕對不會請他來 。」

  眠棠眨巴了下眼，這才聽明白了夫君話里的深意。原來神醫那等一表人才之人，竟然愛偷人妻子！這……豈不是色中的餓狼嗎！

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  再想起上次神醫殷勤來幫忙自己時，夫君一臉的不悅，莫不是吃醋了

  可是當初她病重時，他卻不顧綠雲壓頂，也一意要請能救命的趙泉前來，是待她何等的情誼深厚？

  想到這，她心裡頓時有些歉然，又湧起說不出的蜜意，連忙向夫君保證：「既然他是這樣的，我以後連看都不看他一眼……夫君，我先前同他說話，你可生我氣了？」

  眼前的女子生得美艷，不過最撩人時卻是她眼波流轉，面頰飛霞之時。眼下的眠棠就是如此，面若桃花，眼如秋水……崔行舟看了她好一會，才慢慢道：「不知者不罪，你以後不跟他說話，如此甚好……」

  雖然依依不捨，但是夫君學棋事重，據說那良師甚是不好尋，他最恨憊懶之人，夫君少不得要早早出門去學藝。

  一時送了夫君出門，眼看著他鑽入了馬車出了巷子，柳眠棠才依依不捨地準備迴轉。

  這時隔壁倒夜香回來的張婆子正好趕上，卻只看到一輛馬車搖晃著門帘匆匆而去，她趕緊探頭喚住了柳眠棠，高聲道：「崔娘子留步，剛才坐馬車走的可是你夫君？」

  柳眠棠笑著說是。張婆子略顯惋惜道：「方才只看見他嗖地上了馬車，我也是眼花，加之你相公穿的披風領子太大，遮了半邊的臉去，只看到個頭頂。以後你官人走到我婆子面前，都不識得是崔相公……」

  聽了張婆子的話，柳眠棠不以為意，只笑著應付道：「都是近鄰，以後來日方長，總有見的時候。」

  這嘴裡應承著，眠棠轉身便想回院子。

  方才聽李媽媽說鍋里還剩了大半的熱水，她正好也泡一泡盆子，這幾日下雨，天氣潮濕陰冷，她的手腳傷處都在隱隱作痛。如果能溫泡一下，正好能緩解一下不適。

  可是張婆子卻是個好事愛打聽的，只想趁著這機會刺探了近鄰的虛實，以後跟街坊閒聊，也有說嘴的資本。

  「崔娘子，別怪我老婆子多事，只是你家相公總是夜裡來，晨起走，見不到蹤影。你可要跟他說，這般行事不好，日子久了，會讓鄰居說閒話的。」

  說到這，張婆子壓低了聲音接著道：「要知道街里幾個養外室的官紳也是這般做派，一副生怕人見的樣子，弄得我們這街上烏煙瘴氣，隔三差五，總有正室鬧上門來，攪得人不得清淨……」

  說完這話，張婆子便緊盯著柳娘子的臉，看她可否會露出心虛的表情。

  不過柳眠棠卻微微一笑，落落大方道：「我夫君又不是紈絝溜子，自是有正經事要做，哪個做事的男人不是要早出晚歸呢？他何苦來為了別人的幾句是非，耽誤了自己的事情？有人吃飽了無事，編排別人家，我這婦道人家也管不著。可有一樣，但凡有人污衊我相公，毀了我家門的清白，那就別怪我打罵上門去，砸了他的家當，扯了他的長舌告到里長那去！」

  崔娘子說這話時，是臉上帶著甜笑的，可張婆子總覺得小娘子的那一雙美眸里透著凶光，看那架勢，豈是罵街扯舌頭那麼簡單！

  不知為何，張婆子打了個寒戰，無心再試探，只訕笑著拎著夜桶迴轉了家門。

  李媽媽一直立在門前，將柳眠棠的話聽得完整，心裡一時百味雜陳。

  小娘子雖然竭力維護相公的名聲，卻不知自己地位其實比那官紳的外室還不堪呢，看著她一臉的坦然正氣，真叫人不落忍。

  當天中午，李媽媽破例花費心思，給柳眠棠燉煮了紅棗參雞吃。

  眠棠看著砂鍋里燉的爛熟的三黃小雞，那香氣直鑽鼻子。

  李媽媽一邊揭開蓋子一邊道：「夫人你這幾日遇了寒氣，身上不大舒服，湯里加了紅棗、枸杞和人參，正好溫補下身子，驅一驅寒氣……」

  可是柳眠棠不等他說完就心疼道：「這麼好的食材，得等官人回來再燉啊！不然又要像上那般，白白放壞了肉也不見他回來！」

  李媽媽繃著臉道：「男人又不用這般補，崔家好歹也是個富戶，夫人不必太過節儉。」

  俗話說，千里河堤蟻穴崩潰，絕非一日之功。柳眠棠現在算是看出來了——崔家的沒落，除了主子不善經營外，家裡僕人的不知節儉也有很大的關係。

  不過李媽媽也是一番好心，所以柳眠棠看著那粗大的參須子雖然心疼得肝顫，也不好深責，只吩咐李媽媽以後做飯動用這類名貴藥補食材時，一定要跟她稟明，且須得在官人在家時。

  只說得李媽媽愈加臉黑，繃著老臉沉默地給她盛湯，然後重重放在她面前道：「夫人說得是，老奴今日多事了！」

  柳眠棠看了看她舀了一勺，小口地飲了起來，暖暖的鮮湯入肚，立刻熨燙得四肢百骸都舒服了。

  她感激地擡眼看了一下似乎依舊在黑臉生氣的李媽媽，道：「媽媽莫嫌我囉嗦，只是家裡現在錢銀的確不多，待店鋪開張進了錢，我們家裡上上下下便可天天食肉了……到時候莫說我，就是媽媽你，也要天天喝參雞湯進補下才好。媽媽一直對崔家不離不棄，我替相公先謝過媽媽你了。」

  張媽媽聽了這話，黑臉再也繃不住了，只微微嘆了口氣，拿起長筷子，將雞分開，夾了一隻雞腿入了柳眠棠的碗中。

  她不知道王爺以後會怎麼處置這女子，但是像這種大口吃肉的日子，也許不會太多了。她人微言輕，左右不了王爺的心思，只是處於同情心，給這可憐的女子多煮些肉來吃了……

  小店開業的日子，在柳眠棠精心挑選下，定在了黃道吉日的月中。兩串火紅的長鞭高掛在門口，新制的「玉燒瓷坊」牌匾高高懸掛著，用一塊紅布先行遮蓋。

  雖然崔家在此地並無親友，不過為了顯得熱鬧，柳眠棠還是請來了街坊鄰居捧場。

  到了這時，鎮裡的人才知，買下這兩家鋪子的原來竟然是北街新搬來的崔家。

  有好事的打聽了一下崔娘子盤下兩家店的價格，紛紛羨慕的乍舌，暗自感慨崔娘子的精明。

  看著新店裡裝潢一新，瓷器閃亮的樣子，加上崔家小娘子的上下打點的利落勁兒，那些個長舌婦們倒真不覺得這精明的商婦是個官紳的外室了。

  雖然崔家小娘子太美艷了些，但確實是個正經在做買賣過日子的。

  若是那些個賣笑從良的娼婦，個個都是懶散日子過慣了，也使慣了快來的銀子，個個大手大腳，行那賣弄招搖的事情。哪裡能吃得了操持買賣的苦楚？

  一時間，街坊們便是紛紛誠心道賀，恭祝崔小娘子買賣興隆。

  可是這般開業大吉，眾人卻始終不見店裡男主人的身影。聽崔小娘子說，夫君拜了一位名師學棋，功課正緊，沒法下山。

  得了！眾人一下明白了。原來竟然是朵鮮花插在糊不上牆的爛泥上了！

  原來這崔家的相公就是個紈絝子弟，真真的甩手的掌柜！放著這般如花的娘子出來拋頭露面操持營生，可是他卻琴棋書畫，玩雞鬥狗的，竟鑽營不生錢的營生……

  可惜了，可惜了！這麼能幹的美佳人，卻所託非人，嫁給了這麼一個不著調的公子哥兒……

  嘆惋之餘，也有那看著崔家小娘子貌美的，動了歪心思的。既然娘子的相公成天的不在家，也不知道香閨可否空虛。待入夜時，一定要去娘子的後門處看看，可開了門縫讓人鑽……

  一時間，店鋪里店鋪外的人們心思各異，待得五掛鞭炮響起，代表五福臨門，紅布在一聲銅鑼鳴響里揭下，崔家的小店，便在龍泉鎮正式開張了。

  不過開門做生意，並非揭開了紅布那般簡單。

  鎮子裡的瓷器林立，競爭甚是激烈。那些能站穩腳跟的老店，都是熟門熟客，客源穩定，自然不愁銷路。甚至有好多都是瓷器窯子自開的店鋪，自產自銷，也省了許多門路。

  可玉燒瓷坊乃新開張的店鋪，加之不是本地人，並無根基，貿然來此開店，無異於燒錢。

  新店開張熱鬧了一天後，一連幾日門可羅雀，並無顧客上門來。