雪災1

  翌日一早，宋元岐夜觀星象歸來，便趕緊使人告知施彥，今冬必有雪災，早做準備。

  聽到這話，施彥便有些坐不住了。當即修書一封，著人快馬加鞭送與州府的上峰。又將衙門裡的人都召集起來，安排部署。

  先是確保糧倉不受損，倘若真的雪災，要先保證老百姓有飯吃。而後，又和師爺一起寫了告示，貼在東西南北四個城門及城內各處。

  

  將或有雪災一事告知，囑咐城中百姓多備糧食、衣物以預嚴寒。消息一出，城內百姓多是將信將疑，但無論如何，都在冬日的儲備糧上多存了一成。煤炭、衣物等也都買的比往日更多些，總之有備無患。

  以防店家趁此機會哄抬物價，導致普通百姓無法購買，施彥還特地寫明，不得肆意哄抬物價，違令者，重罰。因此，總算沒有鬧出什麼亂子。

  縣衙人手不夠，他只能又從巡檢司調撥了人來，去往城中各坊市巡視，務必通知到各家各戶防禦嚴寒。若是有那衣不蔽體、食不果腹的人家，也都一一記錄。

  這還不算。其餘所轄的各個村落，也都派遣了人去通知。讓家裡有獵戶的，或者上山打柴的，都不准再進山。

  雪災何時來，施彥心裡也沒有譜。只能儘快安排一切，力求做多面面俱到。

  姚沁得知此事後，突然想起，前世確實有這一回事。這一年是下了大雪，大雪三日才停，對於向來不怎沒下雪的西南來講，真可謂天大的災難。

  儘管施彥做了十足的準備，許多貧戶的房子也都被壓垮了，凍死了好些人。

  姚沁臉上凝重的表情讓香草和阿杏都有些疑惑：「姑娘？」

  姚沁猛地抬頭：「香草，去將方廣給我找來！」

  香草上一次見姚沁這般緊張還是從山匪手中逃脫那一次，如今姚沁又這般緊張嚴肅，事情定然十分要緊。

  她顧不上多問，放下手中的活計就向外奔去。寒風呼嘯，刮在臉上像是刀子似的。香草呼出的熱氣，轉眼都成了一片白霧，阻擋了她的視線。

  就在手腳都快僵硬的時候，她終於到了方家小院兒。

  聽到有人敲門，方廣也有些詫異，自從二旺他們搬走，極少有人再來登門了。這會兒敲門聲不斷，顯然來人很急，這就引得他不得不多想。

  一邊想著，一邊大步走去開門，當瞧見門外是凍得滿面通紅的香草時，愣了一瞬就趕忙將人拽了進來。

  「不進去了，姑娘找你呢。」

  方廣只當沒聽見：「不是給你弄了件兔毛夾襖嘛？怎的不穿上？」

  「屋裡熱，穿了出汗。也沒預料要出來......」香草任由方廣將她拉近屋，將手攥在手裡搓熱，「快去吧，姑娘等得急。」

  「什麼事，這般著急？」翻找出一個陶罐，在裡面倒上些溫熱的水，塞進香草的手裡。

  香草猝不及防被塞入一個熱水罐，只覺得心裡頭火熱火熱的：「約莫是雪災的事兒。」

  方廣心裡多少有些瞭然，也知道這事兒定是十分緊急，便不再耽擱，帶著香草就朝著別院兒走去。

  來到後院兒時，姚沁正對著張河囑咐著：「一會子，你多帶些糧食去南庵寺去瞧瞧，萬一雪災了，少不得又要請僧眾們幫襯。也不知上次你帶人修的暖床如何了？」

  「放心吧，姑娘。前些日子我去看過了，一切都好。師傅們說，有了暖場，冬日裡打坐都心靜了三分呢。」

  「那就好，那就好。」姚沁連連點頭，「總之多帶些糧食以備不時之需。」

  張河知曉姚沁的打算，南庵寺儘管是出家人的地方，但一旦遭遇災厄，這些平日裡不理世俗的和尚，反倒會挺身而出。

  這大雪災若真是嚴重，少不得有人要去避難。佛門淨地向來清苦，若真是去避難，怕是吃喝都成問題。若是提前送些糧食過去，度過難關的可能性更大。

  送走了張河，姚沁趕忙又轉向方廣：「你也且帶幾個兄弟，多拉一些糧食去新庄子瞅瞅，囑咐那些人莫要上山了。過年的貨物，這一兩日備齊莫要再出門了。」

  方廣點頭應下。

  「對了，柴火一定要備足了，若真有雪災，火牆暖床都要燒火的。另外，辦妥這些，你再去東大營走一趟，務必讓雷勇知曉此事。」

  姚沁思前想後，將能考慮到的，全都說了。方廣一一記下來，正轉身要走，突又想起一件事。

  「姑娘，二旺幾兄弟也都學了砌暖床、火牆的手藝，這幾日可准他們去城裡攬活？」

  姚沁一愣，顯然沒想到這一茬，略一沉思：「也別去攬活了，讓他們幾人去衙門裡找施大人。施大人自會有安排，這工錢從我帳上走。」

  「行，我這便去安排。」方廣看了一眼香草，隨後轉身大步離去了。

  香草掩下羞怯，上前一步倒了杯熱茶遞過去：「姑娘，歇一歇。著急忙慌的，臉都紅了。」

  姚沁這才鬆了一口氣，但心裡依然有些忐忑，生怕有什麼事情想漏了。

  施彥忙活半天，連喝一口水都顧不上，當二旺等人找來時，他正伏案翻看呈上來的危房登記冊子。

  但凡登記到這個冊子的房屋，便說明是沒有辦法抵禦風雪嚴寒的。細細數來，竟有半百戶人家......

  這可愁壞了施彥，百來戶人家，一家若是五口人，也得二三百人。這也僅是一個青崖鎮的鎮子裡，鄉間的村子呢？又該如何？

  因而當二旺表明來意時，施彥只覺得鬆了一口氣，百姓有救了。

  「你們姑娘讓你們來時，可說了什麼？」

  二旺儘管瘸著腿，但精神頭卻極好：「只說讓我們聽大人您的安排。」

  施彥激動得連喊幾聲好，而後親自帶著幾人前往一戶貧戶家中，並讓人將城中大小泥瓦匠都喊來。

  讓他們親眼看著如何砌暖床，二旺等人乾脆利落地和泥、砌磚，周圍的泥瓦匠直勾勾地看著，光明正大地偷師。

  一個時辰，便都學會了這手藝。施彥也不耽擱，著人帶著這些泥瓦匠分頭行動，先給這些危房人家逐一砌牆。所有費用，皆由衙門撥款。

  而後的一天裡，這些危房人家，不但加固了房體，暖床也都燒了起來。施彥視察一番，確定勉強可防禦雪災，才真正地鬆了一口氣。

  泥瓦匠們，修葺完這些暖床，就開始走街串巷地在各家各戶砌暖床，趁此機會小賺了一筆。

  當一切準備停妥，已經是五日之後，儘管雪災還未來臨。但寒風卻是一日凜冽過一日，就連集市上都少有人走動了。

  溫度持續降低，若要外出，哪怕是穿著厚重的皮毛大氅，依然凍得人直打哆嗦。家家戶戶索性都窩在暖床上不出來了。

  好幾日來，施彥忙得後腳尖兒打前腳根兒的，甭說和姚沁見面了，就是睡覺都是合衣而眠。好在青川照顧周到，每日湯湯水水從飯館子裡提了來，倒沒叫施彥生病。

  大雪是在三日後的旁晚降臨的，鵝毛大的雪，打著旋兒從天兒降，大人孩子攏在窗邊向外望。

  姚沁抱著暖爐在窗邊向外望，院子裡的紅梅愈發嬌艷。姚沁有心做一味蜜漬梅花茶，卻又不忍心將這初綻的臘梅攀折下來，只盼望有風將它吹落，再撿起來留用。

  然這一場雪突如其來，將滿枝滿椏的梅花覆住，又叫她的念想落空了。