四、知識教育

  洛克認為：「學問是應該有的，但是它應該居於第二位，只能作為輔助更重要的品質之用。」[5]一個有德行或有智慧的人比一個大學者更加無限可貴。對心地良好的人來說，學問對於德行與智慧都有幫助；而對那些心地並非良好的人來說，學問就徒然使他們變成更愚蠢、更壞的人。

  洛克為紳士教育提供了廣泛的內容：閱讀、書寫、繪畫、本族語、法語、拉丁語、地理、算術、幾何、天文學、年代學、倫理學、歷史、法律和簿記等，甚至還有騎術、舞蹈、手工藝。總之，紳士所需要的是事業家的知識。每一門學科應給學生帶來一定的益處，訓練他去應付實際。

  在教學方法上，洛克提出了許多積極、正確的主張。他提出：「教導兒童的主要技巧是把兒童應做的事也都變成一種遊戲似的。」[6]兒童天性好動、做事疏忽並愛好快樂。他們喜歡變換、喜歡自由，所以就喜歡遊戲。遊戲是兒童自動去做的，勞累也出於自願。因此，我們不應該把書本和別的我們要他們去學的事物當作一種任務或工作去強加給他們，而要當作他們的一種娛樂或一種消遣。例如，可以採用遊戲的種種方法教兒童認識字母、學習閱讀等。

  激發興趣，鼓勵好奇心也是非常重要的。在洛克看來，正當的方法是使兒童對於他們要學習的東西發生喜愛，然後他們自然便會去用功。兒童興致好的時候，學習效果要好兩三倍。而勉強被迫去做的就要花費加倍的時間與勞苦。他把兒童的好奇心視為一種追求知識的欲望，認為應加以鼓勵。具體方法是：認真答覆兒童的一切問題，按照他的年齡和知識的能量，使他儘量懂得；採用一些特殊的稱譽的方法；不可虛妄地答覆兒童的問題；故意使他們看到新奇的事物，使他們發生問題，自己去求得了解，以引起他們的好奇心。

  洛克指出，教師的重大作用和技巧就在盡力使得一切事情變得容易。對於年齡大一點的學生我們可以故意提出一些困難，去激發他們的努力，使他們的心理習於竭盡全力去推理，但在兒童年紀極小的時候卻不能這樣做，對他們來說一切事情的本身都是困難的。教師應幫他們掃清道路，在他們遇到阻難的地方應該立刻幫助他們前進。

  教員的巨大技巧還在於集中並保持學生的注意。洛克指出，一旦辦到了這一點他就可以在學生力所能及的範圍內儘速前進了。為達到這個目的，教師應使兒童儘量明白他所教授的東西的用處。除此之外，教師還應和藹，使兒童知道教師是愛自己的，是為自己好，這種愛就可以鞭策兒童去儘自己的責任，使他們樂於服從教員的吩咐。洛克把這種愛看做是使兒童肯去聽課並愛好教師所教導的事項的唯一方法。兒童必須具有這種心情或心理，才能接受新的知識，接受新的印象。

  洛克繼夸美紐斯之後進一步發展了世俗的、理性的新教育。他高度評價了教育在人的形成中的作用。他的「白板說」和功利主義的道德觀對18世紀法國啟蒙思想家的教育觀點發生了深刻的影響。洛克十分重視兒童的早期教育，強調教育者必須考慮兒童的年齡特點和個性差異，並在體育、德育和智育方面都提出了許多有價值的主張。他的鍛鍊說和兒童養護的觀點對盧梭有很大影響。