一、西歐中世紀的社會特點

  西歐中世紀學前教育受封臣制、基督教會與基督教文化、新興城市發展以及阿拉伯文化在西歐的傳播等多方面因素的重要影響。首先，基督教對西歐中世紀學前教育有著深刻的影響。基督教會（羅馬公教或天主教）在西歐中世紀早期承擔起對蠻族的啟蒙教育，基督教逐漸成為主流意識形態，其世界觀和教育觀深刻影響了中世紀學前教育。其次，封臣制是西歐封建社會國家行政管理系統不完善、政治分裂和國家權力分散的產物，因此各級封臣擁有大小不等的政治統治權也是順理成章的事。封君封臣所奉行的一整套道德規範和培養後代的制度構成了所謂「騎士制度」的主要內容，也是西歐中世紀世俗封建主學前教育賴以存在和發展的政治基礎。再次，11世紀以後西歐商品經濟發展起來。11—12世紀，西歐的城市學校發展起來。最後，在中世紀初期，教育制度隨著城市文明的衰落而消亡，整個社會的文化知識狀態處於全面的貧困之中，修道院成了教育的實際承擔者和主要的文化中心。如果沒有修道院在抄寫文本、施行教育和積極傳教方面的努力，古典文化的成分也就難以延續和保存下來，基督教文化也難以傳播和確立。但到中世紀中期以後，隨著修道院數量的增多和所轄田產的擴大，修道士們道德墮落，修道院和教會成為藏污納垢的淵藪，最終導致宗教改革的發生和基督教會的再次大分裂。這些都或多或少對中世紀學前教育產生影響。