二、歷朝實錄

  纂修歷朝實錄，是元代官修史書的又一個重要方面。它同纂修政書一樣，都是繼承了唐、宋以來的史學傳統。

  據錢大昕《補元史藝文志》史部實錄類考訂，元代歷朝實錄有：《太祖實錄》、《太宗實錄》、《定宗實錄》、《睿宗實錄》、《憲宗實錄》、《世祖實錄》、《順宗實錄》、《成宗實錄》、《武宗實錄》、《仁宗實錄》、《英宗實錄》、《泰定實錄》、《文宗實錄》、《明宗實錄》、《寧宗實錄》共15部（《二十五史補編》第6冊）。這些，多見於《元史》記載，表明元朝統治者對纂修實錄的重視。其中，憲宗以上5部實錄，是世祖至元二十三年（1286）著手補撰，至成宗大德七年（1303）十月一併成書奏進，歷時17年。不過所謂順宗，並未曾稱帝，他是武宗的父親答剌麻八剌。武宗做了皇帝，給他追加諡號和廟號，並且修了「實錄」，這不合乎皇家和史職的制度；後來明朝統治者也有仿效這種做法的，足見其產生了不好的影響。

  元代歷朝實錄均亡佚，它們纂修的經過已難以深考。從現在的文獻記載來看，有幾點是可以確知的。第一，實錄多由翰林國史院承修，這在實質上是繼承了唐代以來史館的制度。第二，元代歷朝實錄大多還附有事目和誥制錄。這一方面說明其部帙較大，事目可以起到提要的作用；另一方面，以皇帝誥制與實錄相配合，更加突出了皇帝詔命同實錄的關係。從歷史記載與歷史文獻的積累來看，這固然有其合理之處；但是若從史學發展來看，尤其是從歷史見識來看，則未必是一種進步。第三，元代實錄，往往還有語言文字方面的繁難之處。《元史·世祖紀十一》記：「翰林承旨撒里蠻言：『國史院纂修太祖累朝實錄，請以畏吾字翻譯，俟奏讀然後纂定。』從之。」這種情況在元初尤為突出。成宗時纂修《世祖實錄》，「撒里蠻進金書《世祖實錄節文》一冊、漢字《實錄》八十冊」[36]。便不再提到文字的繁難了。「金書」可能用的是「國言」，「節文」大約就是事目，這其實只具有象徵的意義。第四，元代纂修歷朝實錄，又往往同時撰寫這一朝的后妃、功臣傳。如英宗時，「敕纂修《仁宗實錄》、《后妃》、《功臣》傳」[37]；順帝時，「詔翰林國史院纂修累朝實錄及后妃、功臣列傳」[38]。這是一個特點。

  元朝統治者對國史的重視，從元仁宗講的一段話中可以看得十分清楚。史載：皇慶元年（1312），「升翰林國史院秩從一品。帝諭省臣曰：『翰林、集賢儒臣，朕自選用，汝等毋輒擬進。人言御史台任重，朕謂國史院尤重；御史台是一時公論，國史院實萬世公論』」[39]。且不論仁宗出於何種目的，他說的「一時公論」和「萬世公論」的區別，可以說是從一個方面道出了史學工作的特點和重要。元代歷朝實錄纂修不絕，國史院地位的重要，是同這種認識緊密相連的。