三、周公對歷史經驗的總結

  在中國歷史上，西周的建立是劃時代的事件。西周時期的物質生產、制度建設、思想成就，對後世都有極深遠的影響。文、武、周公被後世視為「聖人」，是同西周的興盛相關聯的。文王奠基，武王滅商，周公對西周的鞏固和發展有重大貢獻。從《尚書·周書》來看，周公攝政期間及其歸政於成王之初，就當時所發生的一些重大事件而發布的誥文，一方面分析現實所面臨的嚴峻形勢，另一方面又總結歷史經驗教訓，並把二者結合起來，闡述他本人與誥文訓誡對象應當採取的正確的做法。

  首先，周公結合一些重大政治事務，在發布誥文時強調總結歷史經驗的重要性。如康叔就封殷地之前，他訓誡康叔說：由於文王「明德慎罰」，上天很高興，「乃大命文王殪戎殷」，代替殷來管理它的臣民。周公說：「予惟不可不監，告汝德之說於罰之行。」[28]我們不能不認真總結經驗教訓，我要告誡你怎樣施行德政，怎樣使用刑罰。周公最後指出：不要丟掉謹慎的作風，記住我的告誡，你和你的後人就能夠世世代代地管理好殷的遺民。這是指出了「明德慎罰」是周之所以代殷的重要原因，也是一條重要的歷史經驗。在分析這些問題的過程中，強調了「不可不監」的原則。又如，周公歸政於成王的那一年，便東行視察洛邑，同時有誥文之作。周公在講述了營建洛邑的經過後，便講到了有關總結夏、殷滅亡的教訓的問題，指出：「我不可不監於有夏，亦不可不監於有殷。……」[29]意思是說，我們不能不以夏為鑑戒，也不能不以殷為鑑戒。……他們不敬重德行，才早早地喪失了從上天那裡接受的大命。現在成王承受了上天賜予的大命，我希望大家能夠思考夏、殷兩朝興亡的原因，接受它們的教訓，繼承它們的功績。周公最後說：希望大家都要有憂患之心，這樣我們才能夠說，我們接受上天的大命，能夠像夏朝那樣經歷久遠的年代，不至於經歷像殷朝那樣的年代。這裡提出的「我不可不監於有夏，亦不可不監於有殷」的話，是歷史上很有名的論點，反映了西周初年的政治家對歷史經驗的深刻認識。在周公看來，「天命」不是固定不變的，統治不是一勞永逸的，因此要有憂患之心；有了憂患之心，就能敬德；能夠敬德，就能久安，即所謂「受天永命」。這同前面所說「明德慎罰」的思想是完全一致的。

  其次，周公還就前朝一些具體的歷史教訓發布了誥文：

  ——關於「不腆於酒」。周公指出：我們西土之人不論上下都遵照文王的教導，「不腆於酒」，「故我至於今，克受殷之命」。殷朝的「先哲王」時，上上下下也不敢「崇飲」；後來就不行了，「荒腆於酒」，以至於「庶群自酒，腥聞在上，故天降喪於殷」。這是很嚴重的教訓。如果現在你們發現有「群飲」的人，就不要放過他們，把他們押送到我這裡來，我要殺掉他們。你們要聽從我的教訓，不要讓你們治下的臣民「腆於酒」[30]。司馬遷記商紂王「大聚樂戲於沙丘，以酒為池，懸肉為林，使男女倮，相逐其間，為長夜之飲」[31]。這樣的天子，豈有不亡之理；而西周初年強調「不腆於酒」，自是一件大事。

  ——關於「罔厲殺人」，「勤用明德」。周公認為，要使周的統治「至於萬年」，就應長期實行「保民」的政策。從這一政治見解出發，他強調要總結周人興起時先王所實行的德教的歷史經驗。[32]

  ——關於「四方小大邦喪，罔非有辭於罰」。周公訓誡那些不安分的殷朝遺民說，上天不會把大命賜給那些不施行德教的人。凡四方小國、大國的喪亡，都是因為自身有過錯而招致喪亡這樣嚴重的懲罰。為了闡明這個道理，周公講述了「成湯革夏」的原因，是因為夏朝末年的統治者太放縱自己；又講述了「自成湯至於帝乙」都能「明德恤祀」，把殷朝治理得很好，而帝乙以後諸王就變得驕奢淫逸，招致了喪亡的大禍。這裡，周公是講述了夏、殷、周的興亡史及其經驗教訓。[33]

  ——關於「君子所其無逸」。周公告誡成王不要陷於淫逸，為此他舉出殷朝的中宗、高宗、祖甲三王和周文王的榜樣，認為他們是通達明智之君，應以他們的做法為鑑戒。[34]此外，關於用人問題，周公舉出夏桀、殷紂用人的錯誤和周文王、武王用人的成功，以此告誡成王要選用賢人來治理國家。[35]關於善始慎終的問題，周公告誡周的貴族說，周朝已經建立起來，但是否能順利發展、長久存在，這是我不敢預料的，要記住殷朝滅亡的禍，要時時想到天意和民心。[36]周公還反覆訓誡殷的遺民，給他們分析夏、殷興亡的歷史原因和周興起的依據，告訴他們其中有必然的道理，要他們懂得同周人和睦相處，否則是要受到懲罰的。[37]

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  通觀周公的這些誥詞，可以看出這是西周政治統治不斷鞏固、發展的過程，而舉凡重大措施無不與總結歷史經驗教訓相聯繫。可以這樣說，周公從攝政起至還政於成王之初的若干年代，是中國歷史上第一次深刻總結歷史經驗的年代，其思想成果對「成康之治」、西周的繁榮有直接的影響。孔子說：「周監於二代，鬱郁乎文哉！吾從周。」[38]可見這種影響之大之遠。

  周公對歷史經驗的總結以及與此相關的政治實踐，突出地表明了早在三千多年前，西周的政治家所具有的深刻的歷史意識，即對於歷史與現實及未來之關係的政治敏感和卓越見解，為後人樹立了崇高的榜樣，在中國歷史上產生了深遠而巨大的影響。從政治統治上看，周公成為歷代政治家所景仰的典範；從歷史觀念上看，歷史鑑戒思想不僅是中國古代歷史觀的重要組成部分，而且也是中國古代政治觀的重要組成部分；從史學發展上看，《尚書》（尤其是其中的《周書》）所蘊含的歷史鑑戒思想，對於後世史家認識歷史與現實的關係，進而認識史學與社會的關係，都有深刻而久遠的啟示。