第一節 富有傳奇色彩的哲學家

  恩培多克勒（Empedokles，前495—約前435年）是義大利西西里島南部的阿克拉加斯人。阿克拉加斯原是希臘本土阿里亞人於公元前582年建立的一個殖民城邦。當時即有20萬人口，規模宏偉，實力雄厚，在西西里島上僅次於敘拉古，在全希臘也卓有地位。這個瀕臨地中海的富庶城邦，與北非洲隔海相望，所以歐非兩地居民雜居。它的航海和工商業發達，土地肥沃，以盛產穀物著稱。它是西西里島重要的農業和海外貿易中心之一，也是一座著名的文化古城。恩培多克勒在這裡度過他的風茂年華。

  

  恩培多克勒出身於當地顯貴世家，政治上屬於奴隸主民主派。公元前488年至公元前472年，阿克拉加斯在能幹的僭主塞隆治理下進入全盛時代，塞隆著意推進科學文化事業，他的宮殿裡會集了醫生、詩人、建築師等知識界人士。著名的詩人品達羅斯就在他的庇護下，寫下很多優美的頌詩，其中也渲染了奧菲斯教的靈魂輪迴轉世思想。這種社會文化環境培育了恩培多克勒。

  塞隆去世後，其子塞拉緒代烏繼任僭主，由於治理不善被民主政治取代。在這場政治變革中，恩培多克勒父子起了顯著作用，成為深得公眾愛戴的民主政治領導人。正如羅曼·羅蘭在其恩培多克勒的評傳中所說的那樣，「以嶄新的、徹底的民主的精神」領導了這一鬥爭。[3]當人們要授予他王位時，他拒絕接受，因為他寧願過一種儉約的生活。因此，「亞里士多德稱他為自由之冠，他討厭任何種類的統制」[4]。但也因此受到政敵們的怨懼，乘他出訪奧林匹亞時，設法阻止他回國。恩培多克勒從此流落異鄉，後來可能死於伯羅奔尼撒。

  恩培多克勒在天文、氣象、生物、生理和醫學方面的貢獻，在蘇格拉底以前的哲學家中是比較突出的。他是科學家，同時又像是蒙著神聖面紗的先知或宗教布道者，似乎有著兩重性格。出現在公眾面前的形象是，身披華袞，神采莊重，知識廣博，醫藝超群，被人們敬若神靈，他也以「不朽之神」自命。[5]自稱擁有各種神奇本領，以致能教育他的門徒：「能夠平息那橫掃大地、摧毀田園的不倦的風的力量；只要你願意，還可以使風逆轉。你能使陰暗的雨水變成對人有益的乾燥的東西，你也能使夏季的乾燥再變成滋養樹木的大雨從天而降，最後，你還能使死人從地下復生。」[6]當時，也有人將他看成是能創造奇蹟的「術士」。[7]

  恩培多克勒勇於探索自然，具有先進的科學知識和技藝，又熱心於為民造福，從而容易被無知的民眾視為天神。此外，在當時奧菲斯教盛行的南義大利和西西里，科學思想又往往同宗教迷信交織在一起。早期畢達哥拉斯學派就是先例，恩培多克勒來自這個學派的營壘，也就毫不奇怪。因此，在他身上顯示出更多的宗教神學氣息。從他的《淨化篇》可以看出，他是一個虔誠的宗教布道者，以宗教和巫術的方式從事科學活動，包括他的醫療實踐。所以當時科斯醫派的希波克拉底（約前460—前377年），猛烈抨擊他的南義大利醫派是「擋風者和街頭占卜人」，是藉助「淨化和符咒」的迷信活動來治病。當時人類對自然的認識畢竟還很有限，恩培多克勒的自然哲學還得從奧菲斯教義和早期畢達哥拉斯學派的學說中，汲取某些內容來彌補其虛構幻想的部分。至於對人的社會生活和精神生活，當時更不可能有科學的探討和認識，加以奴隸主階級統治的需要，他更得藉助於宗教。這種科學思想同宗教氣息交織在一起的特點，對於理解他的哲學的二重性和二元論傾向，是重要的。

  恩培多克勒生前撰有悲劇、政治、醫學、修辭學方面大量著作，現僅存兩部著作《論自然》和《淨化篇》，但也僅剩一些殘篇。前者論述自然哲學，有殘篇一百一十一則，後者闡發宗教思想，有殘篇四十二則。共計殘篇一百五十三則，均用韻文形式寫成，共計四百五十二行。《論自然》是恩培多克勒對他的心愛弟子鮑薩尼阿個人傳授元素論哲學和自然科學思想的作品，有明顯的唯物主義的科學精神。《淨化篇》則是他對阿克拉加斯公眾的宗教布道，宣揚靈魂輪迴的宗教思想。這兩部著作的內容截然相反，互相矛盾，但彼此間仍是有一定聯繫的。《論自然》的主導傾向是唯物主義的元素論，其中也含有二元論傾向的色彩，他的「愛」和「爭」、宇宙循環論以及靈魂學說，都同《淨化篇》中的宗教唯心主義思想間存在著鬆散的聯繫。