第二十五章 赴宮宴，各有算計（2）

  長寧宮主殿。

  沈棠膝下是大理石浮雕，一汪池塘蓮花盛放，花徑分明，池水波紋紋路清晰，處處硌在皮肉骨頭上，痛中帶點癢最是折磨人。

  自踏進殿內，沈棠步行自此就被劉太后喊停，再此浮雕處行禮，跪下後就沒叫起，把人晾在一旁閉目小憩。

  「可有怨言？」珠簾背後傳來劉太后的聲音。她坐於黑漆描金寶座上，手撐著腦袋閉目養神，這會問話方睜開眼，隔著珠簾看向外頭跪得筆挺的人。

  

  「不敢。」沈棠聲色淺淡，面上神色一如剛進殿時那般，絕不給人挑錯的機會。

  「不敢，而非不會，那便是有怨言。」劉太后偏望刁鑽方向理解。

  「您說的都對，說是就是吧。」沈棠半斤撥八兩的回道。

  劉太后雖年過五十，面上憑添的皺紋已難以遮掩，但她那雙眼睛深炯敏銳，看人時給人銳利之感，那是母儀天下的威嚴所帶來的震懾。她就用那雙眼睛盯著沈棠。

  「可知哀家為何召你前來？」

  「太后心思沈棠不敢揣度。」沈棠未抬頭去細看那位長寧宮之主，但一個年逾五旬的老人氣息穩重，音色渾厚可見常年威儀，而那眼神帶來的壓迫亦是。

  「是不敢，還是擔心哀家抓住小毛病懲戒於你？」劉太后拔下指上護指套，用錦帕擦拭上頭微蒙的寶石，「聽說，西園在太清門與你起了矛盾？」

  「太后明鑑，大公子辱我時點了輔國公府的名，放任胡言恐引旁人誤會兩家不合，故不得已而為之。」沈棠解釋得中規中矩，將私怨轉為兩家之因。

  「你若顧念兩家情意，兵器圖紙一事就該私下解決，可你鬧得滿城風雨，害簫吟名聲掃地。」劉太后語氣雖是閒話家常，但出口的字眼沉甸甸的，「經此一次簫吟也該明白自己尚有不足，該好好反省自身了。」

  一個念頭從沈棠腦海中划過，瞬間明白為何劉太后當眾召見並用車輦接人的原因，的確並非找她麻煩。

  「起來吧。」見人想通劉太后也覺得折騰夠了，抬手做了個動作。

  沈棠單手撐了下地，皮肉扯痛，她連眉頭都沒皺一下，規規矩矩站好，站姿與常人無異。

  這時四名奴婢捧著錦盒行至沈棠身邊，裡頭裝著雙鸞點翠金步搖，金絲八寶攢珠釵，羊脂白玉鐲和一身流雲扶鸞裙，樣樣價值不菲。

  「請沈五小姐換上。」奴婢開口。

  沈棠目光只冷淡的掃過那些華美之物，安靜未動。

  「這是賞給你的。」劉太后將護指戴好，由劉掌事扶著穿過珠簾走出，打量那些賞賜頗為滿意的點頭，「簫吟與她娘一樣，日子過得順遂便忘了大局。她將來是要入主東宮的，皇城兇險，若無本事次次贏何來母儀天下之日？可到底是哀家往日縱容了些，竟養得這般不成氣候。既然教不會便只能讓她跌狠些，痛了自然會長進。」

  沈棠已知曉劉太后的用意，深覺她這番行為妙得很。乍一聽覺得深明大義，其實就是在說她是一枚棋子，繼續對付沈簫吟是在幫她，而就此罷休會委屈自己——怎麼做都憋屈。

  「多謝太后好意，但無功不受祿，這些東西我不能收。」沈棠眉頭皺得死死的，抿緊了唇瓣，赫然是副被利用的憤怒卻強忍之態。

  太后瞧著沈棠的表現，心中大概有了數，「哀家不強求，劉掌事送她到金蟾宮。」

  「不必。」沈棠憤憤拒絕，福身告退，帶著身怒意一瘸一拐地離開長寧宮。

  長寧宮附近有處春生亭，沈棠腿痛進去休息。坐定後撩開裙子，捲起寬鬆的褲腿露出那斑斑淤痕。

  「這老狐狸，明知待會坐席，故意讓我跪傷腿。」沈棠不滿地哼哼，雙眸盯著腿上的青紫，見邊緣顏色慢慢淡去，嘴角勾出抹冷笑——拿我當餵經驗的小怪，可偏偏我是天材地寶，她沈簫吟沒能耐吃下！

  「沈五小姐。」陳雨曦一路找來見到亭子裡的人緩步走近，站在涼亭外福了福身，「又見面了。」

  「真是巧了，一天之內有幸見到陳小姐兩次。」沈棠放下褲腿把裙擺理好，伸著腿坐直，問道：「你我如此有緣？」

  「我是專門來找你的。」陳雨曦笑容可意，從袖間掏出個小小的錦盒，「本來早該還你，可惜往日沒機會碰面，今日原物奉還了。」

  聞言沈棠心中隱隱猜測到裡頭是何物，當她打開錦盒發現裡面那串藏有鮫人淚的珠串時，心中頓時起疑。

  沈棠找出那枚鮫人淚，指尖細細摩挲。

  「你不知我與慕鈞做的約定？」沈棠問道。

  「知道，但鮫人淚本屬於你。救我非你所願，我不想強人所難，才私自將它還給你。」陳雨曦說得中肯，看向沈棠的眼神帶著點小心試探，「你恨鈞哥哥嗎？」

  「陳小姐何不問是否恨你？」沈棠收下珠串把錦盒還回，藉此逼近陳雨曦，眼見對方頓生警惕卻是微微一笑，「一句悄悄話而已，你怕聽嗎？」

  「青花，退下。」陳雨曦斥退緊張上前欲將沈棠推開的奴婢。

  沈棠單手搭在陳雨曦肩膀上，腦袋湊近耳邊，「真正的沈棠早在那日被害死了，若不恨你們，怎會有我的出現？」

  沈棠退開，繞過那對主僕離開。

  陳雨曦僵在原地，好半晌才從那陰冷的語氣中回過神來。她走出涼亭撿起地上的香囊，緊緊握在手裡，表情陰鬱。

  「小姐，您為何要叫鮫人淚還給她？」青花氣急敗壞道。

  「她會制兵器，對鈞哥哥的大計是天大的助力，我怎能讓鈞哥哥有後悔的機會？今日必須藉此機會讓他與沈棠再無可能，他日我才能成為慕王正妃。」陳雨曦深呼吸一口氣，陰鬱漸深。

  她為慕鈞付出全部，絕不允許他背叛她迎娶其他女子。

  陳雨曦沉沉的目光看著手裡的香囊，緩緩勾起唇角，露出個駭人的笑容，「你以為自己變聰明就是我的對手了？」