第二十四章 赴宮宴，各有算計（1）

  申時過半，輔國公府門口已備好馬車入宮赴宴。

  沈棠提裙匆匆跑來，鑽進後面那輛馬車。

  「出發吧。」顏明月吩咐外頭駕車的侍衛，抬手幫沈棠正了正髮簪，「忘的什麼東西還得專門回去拿一趟？」

  「我怕浮夢院像海棠院一樣，所以回去把娘親僅剩的那支飛魚簪帶身上了。」那支簪子是沈棠失火那日簪在頭上才得以保全，而今亦是唯一完好的遺物，沈棠即便不簪也隨時帶在身上。

  抵達太清門時，門口排隊進宮的人已排成長隊，劉慧清有太后給的令牌，馬車可以直入內城，卻故意沒有帶後面的馬車。

  「小氣。」沈牧歌撐著傘擋太陽，「就她劉家宮裡有人？」

  「先前竊圖一事眾人記著，她們哪有臉在這丟人。」顏明月道破事實，心知此次宮宴沈簫吟是想獻藝挽回些名聲，「待會進宮牧歌你說話留心些，別像往常那般心直口快，沒規沒矩。」

  

  沈牧歌嘴上應著，暗地裡跟沈棠吐舌頭。

  沈棠被可愛到捏了捏那白嫩的臉蛋，「聽二娘的……」

  「沈棠，你竟好意思來參加宮宴。」一輛馬車在沈棠旁邊停下，帘子掀開一位穿著華貴的男子鑽出馬車，「像你這種婊/子也配參加宮宴，簡直侮辱其他女子，誰願意跟你待在同一處？」

  沈棠仰頭打量這位打扮得像地主家二傻子的男子，眉骨低，顴骨略凸，滿臉輕浮相，典型的縱/欲過度臉。

  在記憶里搜尋片刻想起此人歷來，劉海生的嫡長子——劉西園。

  劉西園年二十有七，娶妻多年卻始終流連於花柳巷，才學人品沒有，吃喝嫖/賭精通，強搶漂亮民女為妾室更是家常便飯。

  據說，他曾經將個強娶回家的女子玩死，苦主上官府告狀，不僅沒討回公道還落了頓板子，打斷了一條腿。

  見人不出聲，劉西園以為是心虛便滿臉得意的咋呼，「你好歹是輔國公府的小姐，缺男人滋潤跟我說啊，看在你是簫吟妹妹的份上，怎麼也會給你找個身份不錯的，何至於跟個侍衛搞在一起？」

  「我那樁事是否遭人算計有待查證，但你那簫吟表妹主動竊圖，欺君，害我，她都好意思來，我為何不好意思？」沈棠拿出宮宴請帖，手指撫過名字，「禮使單獨送份帖子，應該是皇上想要我出席宮宴吧？要是我人已到皇城門口卻被你氣得迴轉，屆時皇上問起因由，我家人也不能撒謊欺君。」

  下一刻，沈棠手裡的帖子被搶走，劉西園仔細看了那張燙金的禮帖，恨不得把帖子看出個洞。

  「少得意。」劉西園把禮帖扔到沈棠身上。

  沈棠任由禮帖掉到地上，斂眉掃了眼卻未動半分，「撿起來。」

  「你也有資格命令我？」劉西園啐了聲欲鑽回馬車。

  「禮帖雖是內侍廷禮官代為書寫，但我這份有別與其他，不知是宮中哪位貴人所寫，竟讓劉大公子扔在地上了。」話落沈棠惋惜的嘆了口氣，又故意做了個假設，「可千萬別是皇上寫的，否則……」

  劉西園回想了下剛才的字跡，確實比劉府接的禮帖更大氣，趕忙吩咐侍衛，「快撿起來。」

  侍衛聽命，跳下馬車把禮帖撿起，擦了擦灰塵遞給沈棠，沈棠雙手背在身後，莫說是接連看都未看一眼。

  「劉大公子的作為是，這字不配你親自撿？」沈棠故意曲解。

  劉西園心裡肯定是不願在沈棠面前彎腰，可也擔心那禮帖真是皇上所寫，待會宴席上被沈棠告狀，最後只得下了馬車，雙手封給沈棠。

  「大公子這是做什麼？」劉掌事快步走出太清門，見劉西園的舉動眉頭一皺，「大公子乃太后嫡親的侄孫哪能隨意給人彎腰奉物？」

  「可這是皇上所寫的禮帖。」劉西園道。

  「您聽誰胡說八道呢？」劉掌事把禮帖拿走，翻開看到沈棠的名，冷冷扯起嘴皮子，「沈五小姐可真會編胡話，連皇上的名頭都敢拿來用，簡直膽大包天。」

  「我從未說是皇上御筆，在場各位都可以作證。」沈棠彎唇笑笑，從劉掌事手裡拿過禮帖，好生收到腰間別住，「多謝劉大公子與劉掌事幫我撿回來。」

  「沈棠，你耍我！」劉西園一怒就現臉，並想對沈棠動手。

  劉掌事急忙攔住人，好言勸道：「大公子為這點事動怒有失身份，您先進去，接下來的事就交給老奴。」

  再三勸阻，劉西園才帶著身怒氣乘車離開。

  太清門外，諸位本就等得無聊，見沈棠三言兩語把劉府的紈絝教訓了頓，心頭立時大悅，畢竟劉西園平日仗著劉太后的勢，沒少調/戲她們的女兒，這麼一會看沈棠的眼神就起了變化。

  送走劉西園，劉掌事回身對沈棠恭敬道：「沈五小姐，太后要見你，請隨老奴來。」

  顏明月一聽頓覺得不妙，出聲婉拒，「棠兒今日赴宴，皇上想與她談談造器的事宜，委實不便赴太后的邀請。」

  「二夫人，太后召見自有道理，您若阻攔是想老奴回去請道懿旨嗎？」劉掌事態度強硬。

  「二娘，太后寬宏仁德，定不會因小輩間的恩怨而怪罪我，甚至是罰我。」沈棠明里是安撫顏明月，但話里話外的意思都是——太后若因先前的事罰她，就是小氣狹隘，「劉掌事，我說得對吧？」

  劉掌事臉色鐵青，「那是自然。」

  「您看劉掌事都保證我會好好的了，我隨她去一趟也無礙，二娘放心。」沈棠仿若未見自己把人氣得如何，始終笑眯眯的，「劉掌事前頭帶路吧。」

  劉掌事氣得拳頭硬了：……誰保證了？我為何要保證會好好的？

  然而心底氣歸氣，當著如此多世家夫人的面，禮數做派關乎長寧宮顏面，劉掌事只得忍下，躬身請道：「沈五小姐請。」

  沈棠走出隊列，穿過前排的人將禮帖教到門口守衛手中，檢查過帖子後得以入宮。

  約莫是怕沈棠中途退縮跑路，長寧宮專門安排了車輦把人接去，其待遇看著就不像是找麻煩，更像沈棠才是她劉家血脈的後輩，反而讓沈棠有點擔憂起自己的處境了。

  而在沈棠被劉掌事接走後，明柩在門口拿走了沈棠的禮帖，翻開看了眼那熟悉的字跡讓他笑了下——難怪要將這份禮帖收回，國師筆跡不可外漏。