第二十一章 聞人一笑閣

  「姜小姐果然是心靈手巧，本郡主對你的手藝很滿意。」說著她擺了擺手，讓身後的侍婢青萍拿出荷包。

  青萍這丫頭長了張瓜子臉，膚色不說多麼出挑，但臉上倒是乾淨。她從荷包里掏出了一錠金子轉交給姜殊，姜殊感激地接過，目送郡主離開。

  就在青萍轉身欲走時，姜殊在她身上聞到了一股刺鼻的香料味，是姜殊從未在南宛聞到過的味道，濃烈帶有攻擊性，讓她愣了好一會兒。

  她有預感，這其中的彎彎繞繞沒有眾人看到的那麼簡單。

  柔嘉郡主前腳剛走，便有也想嘗試的官家夫人爭先恐後地往裡沖，他們心想著姜殊有法子連郡主的臉都變好了，自然也有辦法讓她們容光煥發。

  姜殊清楚，她的生意算是正式開張了，可往後的日子肯定還有類似的苦難等著。

  對面酒樓的兩名男子目睹了這一切，心中另有一番思量。

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  「柔嘉雖然嬌蠻，但遇上裴少卿就像變了個人，怕是有人故意引她來為姜殊造勢。」

  白衣男子看了半晌，更確定了心中的猜想，問道：「難道還有人和我們一樣想要扳倒太子？你覺得這手段像誰？」

  「不管幕後的人是誰，只要不影響我們的目的就夠了，可以安排你的人出手了。」

  姜殊一直忙碌到午後，站了許久差點直不起腰，好在後來周夫人趕來幫忙，照顧著這些貴女們的情緒，順便為今天排不上的貴女往後面約日子。

  一天下來胭脂鋪的掌柜笑得合不攏嘴，有些貴女架不住面子不願意讓姜殊化妝，可又想看個究竟，便在鋪子裡轉悠著不肯走，一來二去買了不少東西。

  姜殊見時間差不多，正要收攤時，一個小廝走了進來放下了一袋金瓜子兒。

  「我家小姐平日不便出門走動，但聽聞姜小姐的手藝巧奪天工，便想著三日後請您上門，您若是願意接這樁生意，三日後我們府上請人來接。」

  這小廝的穿著打扮還有語氣都像是大戶人家，特別是那一袋金瓜子兒的重量，出手也太闊綽了。

  姜殊納悶，問道：「不知是哪家府邸的客人？」

  那小廝未答話，指了指荷包上的繡樣便離開了。

  椿桃第一個認出來：「這是……聞人一笑閣！居然把他們也給驚動了？」

  聞人一笑閣，姜殊聽說過，她還沒出聲，椿桃倒是顯得十分激動。

  「聞人一笑閣課時京都最有名的花樓，裡頭的花娘小倌兒都是人間絕色啊。」

  周夫人難得露出不悅的神色，勸道：「可那畢竟不是正經姑娘該去的地方，萬一有損……」

  「反正還有三日，我考慮考慮吧。」

  賺銀子不分高低貴賤，姜殊尊重這個時空的風俗民情，再者說這麼一大袋子的金瓜子呢，她真的很難把到手的銀子再送回去。

  看暮色正濃，路上都是收攤的小販，姜殊擔心周夫人一個人出門路上不便，便商量著同行一段。一路上他們走走停停，偶爾看到稀罕物件欣賞一番，也不知是出了什麼動靜，一餛飩攤老闆的麵湯打翻在地，濺了姜殊一身湯汁。

  那年輕的攤主趕忙道歉。

  「哎呀，小姐真對不起，方才那客人走得急把我的攤子撞翻了，這才驚擾了貴人。貴人……您，您這衣裳多少銀子，我賠給您。」

  姜殊見擺攤的是個年輕姑娘，許是因為姜殊和周夫人的打扮看著像官家女子，這年輕姑娘知道若賠償定是個天價，這才十分彷徨。

  「沒事的，不過是套衣裙，回去洗洗便罷了，只是你弄翻了湯汁，今夜要怎麼賺錢。」

  姜殊安慰她，也替她考慮今日的營生。

  「湯汁撒了可以再做，謝小姐不怪罪。明日我還在此處，小姐若是想嘗嘗我自家做的抄手，隨時過來，不收錢的。」姑娘笑著頷首，撿起掉落的湯勺，收拾攤子。

  周夫人看她心善，忍不住插話：「你也真是好心，這樣濕漉漉的怎麼好穿，我家就住在前頭，跟我回去換件衣裳吧。」

  姜殊想著自己回府還有一段，既然周夫人盛情相邀，便跟著周夫人回了府邸。

  周家的院子還算清淨，看著不大也不小，周大人是個九品小吏，住在這樣的三進的院子也符合官身。

  院子裡有一個嬤嬤一個男管家，兩三個丫鬟，陳設布置一覽無遺。

  「姜小姐你現在此處等等，我去裡頭尋件乾淨衣裳來。」

  椿桃與姜殊坐在正廳里，環顧四周，忍不住與姜殊說起小話。

  「周家比我們姜府果真是差遠了，沒想到周大人住這樣的院子，聞人一笑閣的金花娘還願意跟著他。」

  姜殊頭一次聽見新鮮詞，順口問道：「金花娘是誰？」

  椿桃知道自己失言，見四下無人，壓低了聲音八卦道。

  「奴婢也是從外頭聽來的，聞人一笑閣的花娘分為玉、金、銀、桂四個品級，越往上的眼光越高，玉階花娘甚至會被請去王公大臣的府上唱曲。」

  椿桃越說越覺得有意思，八卦之魂熊熊燃起。

  「我聽胭脂鋪的瑤姐姐說與周大人有染的是金階花娘，聽她們一曲最少一百貫，可周大人的月例，一年能聽上幾曲？」

  按理說周正的官職一年俸祿沒有幾個銀子，他哪裡來的銀兩能與金階花娘日日作伴？

  姜殊轉念想著，未必所有與花娘見面的都是恩客，說不定……

  「說不定他們是真心相愛？」

  椿桃不置可否地聳了聳肩。

  「小姐，您看那邊是什麼？」

  椿桃目光一挪，好似發現了什麼，姜殊忙轉過去。

  那是偏殿，日光暗下去后里頭點了幾支燭火，照著屋裡不知是什麼的東西隨風飄著，看著有些瘮人。

  「別怕，應該是屋裡的帷幔。」

  姜殊安慰她。

  椿桃舒了口氣，突然反應過來：「可是那屋子好像沒關窗，照帷幔這麼飄，萬一勾到蠟燭豈不會走水。」

  「也是。」姜殊本想著提醒方才在這兒的嬤嬤，可一轉眼人影都瞅不到。

  沒有法子，姜殊決定幫著關個窗。

  她才剛打開門，就被眼前的場景驚出了一身冷汗。

  這屋子裡竟是個小小的祠堂，擺放著幾個牌位供奉。

  其中有一塊在最左邊，靈位的顏色花紋以及木頭用料都不一樣。

  上頭刻著幾個字：弟周圓之靈位。

  「姜小姐……」

  周夫人的聲音在身後響起，讓姜殊一愣，趕緊解釋：「周夫人，我本無意打擾，只是這屋子裡的窗戶未關又起風了，我怕屋內的綢幔卷到燭火，萬一走水了……」

  「肯定是下人不用心，忘了關窗，齊嬤嬤你去瞧瞧。」

  周夫人讓身邊人去處理，自己帶著衣服將姜殊引到裡屋更衣。

  「我這柜子里的衣服都有些年頭了，唯有這一件事前些日子剛做的，新面料，反正我也不穿這樣花哨的眼色，送給姜小姐剛好。」

  姜殊一聽趕忙推脫。

  「這怎麼能行呢，周夫人隨便給我一身舊衣服就好了，我到時候回去洗乾淨了讓人送回來，您給我拿了一件新衣裳，我怎麼好意思穿……」

  後來周夫人好說歹說，終於讓姜殊收下了這身衣裳。

  正當她要送姜殊出門時，周正回來了。

  周正一看見姜殊，目光就變了：「這女人是誰，誰許你讓她穿這身衣裳的。」

  他語氣不善，帶著指責的意味，惹得周夫人不悅，反駁道。

  「這衣裳是我的，姜小姐她弄髒了衣裙，我願意借給她怎麼了？」

  這麼一來周正更是慍怒，險些就要動手，罵道：「敗家娘們，誰說這衣裳是給你的了？」

  眼看架勢不對，姜殊連忙要解釋，卻被周夫人拉住，繼續質問。

  「那不然你是準備送給誰。」

  這話一出，周正根本沒有正面回答，反而調轉矛頭指向姜殊。

  「別愣著了，趕緊給我脫了，等著我親自動手呢？」

  椿桃本就對這個周正沒有半分好感，一聽他要對自家小姐不敬，立刻竄到前面。

  「放肆，你可知道我家小姐是誰！」

  周正正巧不知道這女人什麼來頭，扯著嗓子對周夫人調侃道：「喲，找到靠山了，倒是讓我聽聽您是攀上哪家千金了啊。」

  「我家小姐，乃是戶部尚書嫡女！」

  聽到戶部尚書的名號，周正長了半天嘴，一臉不敢置信。

  「什……什麼？戶部……戶部尚書？你們走，我們家不歡迎你，趕緊滾出去。還有你，誰讓你把人帶回來的，你這個掃把星！整天給我惹事！」

  姜殊被周正半推著攆了出來，整個人都發懵。

  周正一把把院門關得嚴嚴實實，裡頭爆發出來周夫人和他的激烈爭吵。

  椿桃氣呼呼地鳴不平：「這個周大人好生奇怪，咱們老爺只是被帶去調查，還沒定罪呢，何必這樣勢利眼，居然還膽小成這個樣子。」

  姜殊知道人人家裡都有一本難念的經，她不想周夫人為難。

  「算了，我們也別叫周夫人難做了，等明兒把這身衣裳洗乾淨再送回來就是了。」