第四十三章賭船

  商船漸漸停下，舵首捲起的碎浪搖晃得小舟東搖西擺。

  「二位好興致，蒼江泛舟，逐流西東，這樣的情趣也是少有。」

  一名氣質不俗的中年男人負著手，立於商船的甲板，居高臨下地俯視著趙客乘著的輕舟。

  趙客與馮一笑對視一眼，皆朗聲一笑。

  「不過是暫且休整，飲一杯酒罷了。」

  「哦？二位是好酒之人？巧了，正好我們船上在擺宴席，不如上船同歡。」

  

  中年男人的盛情邀約令趙客愣了愣，對方所坐的是商船，那他自然也是行商之人，商人利字當先，很少會有這男人這般的爽朗。

  而且，更別提他們素不相識，船舶行商途中，最忌賊寇襲擊，在不明對方身份的前提之下，邀約等於引狼入室。

  馮一笑輕聲道：「趙兄，你如何看？」

  江面霧氣瀰漫，所見之處皆是白茫茫一片，趙客思索了一下，笑道：「對方既然如此熱情，我們沒有謝絕之理。」

  馮一笑耳朵一動，甲板之上划拳喝酒聲、嬉笑怒罵聲不絕於耳，好不熱鬧。

  這艘商船的確在置辦宴席。

  於是他點點頭道：「我聽趙兄的。」

  趙客扶著馮一笑走出了船艙，抬頭，拱了拱手，道：「那就叨擾了，還未識荊？」

  中年男人大笑，道：「喚我一聲老唐便可。」

  「在下趙客，這位是馮一笑。」

  幾條藤梯從臨著趙客一側的船邊灑了下來。

  「小舟我派人下水替你們牽牢，兩位上船即可。」

  「勞煩了。」

  趙客抱起裝有刀的木盒，踏著梯子，幾次借力，一躍而上。

  「好輕功。」趙客踏上甲板之時，唐秋生由衷地拍了拍手，又道：「閣下的朋友需要我讓人背上來嗎？」

  中年男人早已注意到另一人是名殘廢，要爬上梯子只能運用雙臂之力，梯子又不是緊貼船身，縱然有腿之人要爬上來也須費上不少功夫。

  趙客環顧四面，搖了搖頭，微笑道：「不必，他自己能上來。」

  甲板之上有幾十名客人，幾張大桌，桌上擺著珍饈與美酒，每個人都面帶笑意，交杯碰盞。趙客抬起頭，桅杆掛著一面幡旗，旗上畫著一枚銅錢。

  銅錢？

  底下的馮一笑喊道：「趙兄，上方如何？」

  趙客眯起眼，不動聲色，衝下方道：「儘管上來。」

  「好。」

  餘音未散，馮一笑也躍上了甲板。

  他的股下仍貼著四輪椅。

  如果說，之前趙客躍上商船，中年男人只是微微驚訝，而馮一笑騰躍而起的場面，卻令中年男人差點連舌尖都咬斷吞了下去。

  中年男人收起了小視的態度，道：「二位不僅是風雅，就連武功也讓人欽佩。」

  趙客笑而不語。

  中年男人也是一笑，繼續道：「那二位，在下先失陪了，你們儘管在船上遊玩，有事可以尋甲板上伺候的小廝，說是我老唐的朋友，就可以暢通無阻，但千萬記住一點，不要去艙內。」

  馮一笑聳了聳肩，商船最重要的地方便是船艙，裡面裝著的不僅是他們此行的貨物，而且還是他們的命，如若有賊寇來犯，他們甚至可以為了這些貨物以死相搏。

  早年的時候，馮一笑就沒少見這種事，只是近些年，這種事在太吾閣的背後運作下已少了不少。

  馮一笑拍了拍自己的胸膛，苦笑道：「這個我們自然明白，老唐你儘管放心，我們絕對不是歹人。」

  俠以武犯禁之事並不少見，武功越是高明，這種事越是猖獗。

  見中年男人離去，馮一笑嘆道：「都說商人與我們江湖人士是兩種極端，可沒想到，今天卻讓我們遇上了一次特例。」

  「馮兄別大意了，其中遠沒有你想像的那麼簡單。」

  趙客嘆了口氣，伸出手，指了指桅杆上的旗幟圖案。

  馮一笑滿臉奇怪，道：「銅錢旗，這怎麼了？」

  趙客問道：「馮兄從未聽過？」

  馮一笑點點頭，道：「從未聽過。」

  又是一聲嘆息，趙客推著馮一笑的四輪椅走到了僻靜的角落，見周圍沒有人之後，他才道：「這不是商船，而是一艘賭船。」

  如此，馮一笑才聽懂了。

  「這是賭船？」

  趙客一臉肅然，道：「這種船十幾年前在南方比較多，可沒想到已經漸漸侵蝕到了這裡。」

  船舶是最好的轉移場所，甚至比遊牧民族居住的毛氈房更容易轉移。

  只要水還在流動，船就在移動。

  如果再披上一層經商的外皮，那就真的誰也發現不了。

  趙客繼續道：「這種船往往會在桅杆末端升起銅錢標誌，它們從不經過正規的港口，而是常年在大江大海里行駛，只有在需要修整的時候才上岸暫時停靠。」

  馮一笑也陷入了沉思。

  「既然這是賭船，那為何老唐讓我們上船？」

  面對馮一笑的問題，趙客望著甲板上熱鬧的人群，冷聲道：「既然要賭，自然不能明目張胆地賭，辦宴席，邀賓客，如若遇到官府查船，也能用甲板上這些人製造混亂，輕易脫身。」

  馮一笑臉色一變，失聲道：「這就是他們的目的？」

  中年男人的形象在他心裡瞬間崩塌。

  趙客道：「還記得那老唐說了我們不能去何處？」

  馮一笑垂頭，盯著地板，若有所思，道：「那……我們是走還是繼續留下來？」

  趙客斜倚著欄杆，遠處的江景只是一片白茫。

  他低下頭，看著商船破水時掀起的波浪，以及摻雜在其中的淡淡紅色。

  瞳孔猛地縮成了一點，趙客的視線鎖住了那抹紅，心已沉沉落了下去。

  這抹紅，是從船底漏出來的。

  微風拂過臉龐，他聞到了微微的腥氣。

  雖然這氣味被掩飾的很好，而且江中有魚，腥氣在所難免，但趙客當了十年的屠戶，非常熟悉這種味道、這抹色彩。

  他的手心已沁出了汗水。

  「我們留下。」

  趙客如同野獸般的直覺已在示警，他掃向船艙口守著的幾名守衛，他們的表情如同化不開的冰山，與另一邊熱鬧的賓客形成了鮮明對比。

  他早該想到，防範如此森嚴的商船，又怎麼會隨隨便便拉他們二人上船。

  趙客抱起木盒，目光有意無意地瞧著那邊的守衛，道：「馮兄可敢陪我走上一趟？」

  馮一笑洒然一笑，道：「有何不敢？世上糟糕的事很多，但對於一個沒了雙腿的人，也無需顧忌什麼，何況在下的命也是趙兄你救的，有何差遣，儘管叫上我。」

  趙客笑道：「這也是我最佩服馮兄的一點。」

  見趙客二人走向艙口，賓客中喝至正酣的一人眼皮微微一動，放下了酒杯，推開了人潮，走了出來。

  「二位，稍等一下。」

  聽到背後的喊聲，趙客止步。

  行至趙客身前，這人打了個酒嗝，笑了笑，壓低聲音，道：「在下胡運，乃是落英山莊莊主之子，二位可是要進船艙？」

  趙客與馮一笑交換了眼神，微微點了點頭。

  這人吊兒郎當，眼神恍惚，深處卻含有一抹精光，絕非一般人。

  至於落英山莊，趙客也有所耳聞，乃是關中有名的勢力，莊主胡樓蘭與世無爭，輕財重義，喜少年豪俠，遇到可造之材，就連家傳武學都願意傾囊相授，完全沒有門戶之見。

  可這樣的人物，命運卻並不眷顧，胡樓蘭有一妻，待之甚好，可其妻卻多病，早早拋下了他一人，留下了一兒一女。

  胡運挑了挑眉，見到趙客二人承認，臉上的醉意徹底消失不見。

  「那二位可知裡面是什麼？」

  趙客言簡意賅，道：「一場賭局。」

  胡運心頭一喜，聲音壓得更低了，他張望四周，道：「閣下既然明白，也執意前往？」

  見胡運如此神神秘秘，趙客皺眉道：「裡面有什麼問題？」

  胡運咽了一口唾沫，道：「裡面不是簡單的賭局，而是在賭命。」