八十三.絕壁

  茫然出神時，耳中卻辨出一些窸窸窣窣的聲響。刻入骨髓的警覺不會因任何事減損半分，他當即提劍而去。

  回到屋外，眼前景象卻令他大驚。只見岩下密密麻麻一群巨蛇，口中皆吐著信子不住蠕動，而下面傳來陣陣慘叫，看來陳西華那些睡在山洞中的僕從已遭毒手。

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  蛇群蜿蜒而上，轉眼間已爬到第二塊岩間。陳西華的值夜護衛也奔了過來，見狀登時嚇得說不出話來，兩腿一軟，就要跌倒。

  江朝歡一把提起他的衣領，疾喝道：「速去屋中叫醒他們。」

  護衛跌跌撞撞跑向小屋，高聲大叫示警，混在下方岩洞中的慘叫聲中，此起彼伏。

  然而很快，就只剩了他的驚呼聲--

  越來越多的蛇從洞口聚攏起來，幾乎沒有一點空隙。很快一條已經爬到岩頂，雌伏片刻，猛然撲來，江朝歡側身一躲，反手捏住其三寸朝地上摔去，它便不再扭動。

  這群蛇都有碗口粗細，身上五彩斑斕，顯然是有劇毒，前仆後繼撲將上來任誰都是無計可施。

  江朝歡也只能一手執劍揮砍，一手灑去毒藥。雖然巨蛇不斷跌落而死，但岩石下面又源源不斷爬上新的。

  這時謝釅也奔出相助，將房門和窗子緊緊關上。

  兩人揮舞刀劍砍殺，又灑了各種隨身所帶的藥粉，可蛇群像是沒有盡頭似的一再湧上，兩人漸漸被蛇陣逼退，越來越靠近木屋。

  眼見藥粉用盡，一條花斑大蛇高高竄起，躍向窗欞，謝釅側身一刀將它砍成兩截，卻已左支右絀，無法再攔住蛇群的勢頭。

  巨蛇的身子盤桓著，抵在本就破敗的木屋外，木門咯吱咯吱就要倒坍。嗤啦一聲，一條蛇將門擠出個洞，江朝歡一劍把它半截身子留在外面，可又有許多拼命拱進，那門破口越來越大，眼見支撐不住。

  謝釅急道：「小心！」

  只見火光一閃，是顧襄點了火把在洞口驅趕。趁著蛇群被嚇退的須臾，她將火把一遞，急忙對陳西華道：「我先把她送到屋頂，你等著！」

  說著她一手抱了慕容褒因，躍上天花。

  只是天花下封了檐檁，顧襄使不出內力，只得抽出劍一點一點磋磨。她心中急切，顧不得許多，一邊劈砍，一邊徒手砸去，手背被木條刺得一道道血痕，終於破開。將慕容褒因放在屋頂瓦片上，又下來接陳西華。

  陳西華身子比慕容褒因重了許多，顧襄抱著他躍上極為艱難，屢次掉落下來。陳西華見巨蛇游進屋中，急道：「不要管我了，林小姐自己上去吧。」

  顧襄不理，扯著他又攀上柱子，這次終於成功了。

  她本沒有任何理由這樣做。但不知為何，她不顧陳西華的阻攔又躍下屋內，把嚇得癱軟的護衛也送了上去。

  或許若非必要，她也不願看到任何人死於非命吧。

  無暇探究自己的內心，此刻她已累得脫力，而居高臨下，見群蛇已經徹底圍住了江、謝兩人，正要叫他們也躍上屋頂，卻聽得「咯吱」一聲，變故又起--

  屋頂幾塊年久失修的瓦片鬆動，帶得慕容褒因身子亦向下滑落，顧襄驚呼中伸手抓去，卻只抓住了一片衣角。

  眼見慕容褒因就要跌落蛇群之中，謝釅遽然縱身躍起，堪堪接住了她墜落的身形。不料，同時他後心一緊，一條蛇趁他門戶大開猛然躍起咬住了他後背！他頓感劇痛竄上天靈蓋，然而還是抱緊慕容褒因，落地後才回身一抓，雙手緊緊捏住蛇腮，那蛇卻仍不鬆口。

  膠著間一道劍光閃過，蛇身斷成兩截，謝釅轉頭看到江朝歡鬆了口氣，隨著他拉拽的力道躍上屋頂，顧襄則伸手接應慕容褒因。

  誰知意外迭出，她踩著的瓦片也禁不住這力道一松，她不防腳下絆倒，身子陡然滾落，竟朝岩頂絕壁墜下！

  江朝歡出手如電，將謝釅拋上屋頂，安置好兩人，顧襄身影已然消失。

  絕頂之下是渤海巨浪，無論武功多高的人掉下去都只有一死，陳西華不由大叫：「林小姐……」

  卻見一個黑影飛快掠過，江朝歡竟也隨之躍下絕壁。

  陳西華被這瞬間變故驚呆，無法相信兩人就這樣葬身海底。口中猶自叫著：「江公子，林小姐……」

  不知過了多久，只聽風聲一緊，一道劍光凜然閃過，大片毒蛇斷成幾截，接著兩個身影自絕壁下躍出，連縱幾步，翻上屋頂。

  陳西華又驚又喜，更是不敢置信：「你們，你們居然沒死！」

  江朝歡沒有答話，搶上前查看謝釅情況。

  謝釅雖只被淺淺咬了一口，但那蛇毒性甚劇，他立時便感背上麻木，緊接著全身無力，失去意識。江朝歡見他背心上兩個血洞正咕咕冒出黑血。右手一翻，用匕首在傷口處劃了個十字，用力擠壓，任黑血流出。

  直到不再流血，江朝歡在傷處上了藥，又餵謝釅吃了顧門的清解丸。

  陳西華一直在旁看著，這時問道：「謝公子沒有性命危險吧？」

  江朝歡搖頭：「說不好。盡人事，聽天命吧。」他不通醫術，也不知這蛇毒有沒有救，想了想，終究不放心，伸手探向謝釅脈搏，一縷朝中措真氣分花拂柳，直驅其經脈之內，行轉一周，謝釅果然面色好轉，呼吸平穩起來。

  陳西華又問兩人如何墜崖不死。

  原來這絕壁之下數尺，有一棵參天古松橫插岩壁，枝繁葉茂，有如傘蓋。江朝歡在絕壁旁駐足之時就偶然注意到這株古松。顧襄摔落後他緊隨躍下，一把撈住她身子，匕首向岩間插去，借力落到松枝上，再躍上崖頂。

  幾人在屋頂坐了一夜，東方既白，在這絕壁之上看晨熹暈染出一片金黃，太陽朦朧中從海面升起，倒是頗為壯麗。

  天色大亮，群蛇也退散不見。他們卻心有餘悸，無意賞看日出。好在謝釅雖然未醒，但脈象看來性命無虞，已在好轉。

  陽光漸漸鋪開，映得地面晶瑩發亮，卻是蛇群爬過留下的毒液。陳西華感到一陣惡寒，不由道：「我們快走吧。」

  然而，下到岩洞，卻見裡面橫七豎八地倒著十餘具屍體，眾人所乘的馬匹也都被毒蛇咬死。陳西華臉色一白，踉蹌退後。

  因屍體也帶毒，江朝歡便燃了火把扔向洞中，將屍身火化。

  陳西華呆呆望著火光出神，卻聽江朝歡在旁說道：「陳公子，我們就此別過了吧。」