第十六章 特殊考題

  作為靈魂穿越者，范進實際是有福利的，這個福利就是他可以接觸卻不知在何處的系統。不過這個系統既不能抽取獎勵，也不能兌換出金銀財寶，或是什麼科技知識。按其功能，可以稱其為七事系統，即琴棋書畫詩酒花，柴米油鹽醬醋茶系統。

  這個系統的作用，在於讓范進可以掌握與上述事務相關的能力，但是想要獲得什麼能力，就要在該領域上進行足夠的練習。換句話說，這個系統也可以叫做天道酬勤系統。只要你在某一領域方面堅持努力，就肯定能從系統里獲得回報，比起大多數人辛勞一生一事無成，付出努力也沒有用，系統的功能堪稱強大。

  在范進看來，這個系統實際就是把人的鍛鍊，具象為經驗值，經驗值積累的足夠，就能兌換能力。比如在書法上，范進的天賦其實並不高。書法一道除了勤奮，還要有天賦，前世今生，他都不是什麼書法名家，也缺乏這方面的天分。更別說范家也沒有那麼多錢，可以給他買文具練習。

  託了系統的福，他只堅持拿了樹枝在沙上或是地上寫字，系統照樣認可這種鍛鍊為經驗。兩年苦練，就已經能兌換出第一流的書法水平，且歐柳顏趙可以隨意切換字體，大楷小楷台閣體皆可，比起普通人練字不知省了多少時光。

  

  除此以外，系統附帶的快速記憶，過目不忘以及通曉方言，標準官話幾大功能，也算是范進生活的一大幫助。否則就眼下廣東諸民雜處，語言不通的現實，就足以讓他寸步難行。

  這些事當然不能對侯守用說，就只好用個勤勉來含糊。侯守用聽了，也並沒表示懷疑。

  「勤能補拙，天道酬勤。世人多望走捷徑，你肯安心向學，刻苦練字，這是一件好事。寫字練的是養氣功夫，字寫的越好，證明你的氣就越沉，能沉的下氣，能定的下心，才能做的好文章，也才能做的好事。本官之前對你說的話，你自己要記住，你若是過了三十，文字確實需要剛柔相濟。眼下年未及冠，需要的是大氣穩重，不可過早失了自己的骨架。」

  「老父母見教的是，學生記下了。」

  「我今天招你來，說過是要考你的學問，這樣，你便當場以此為題，作文吧。」

  說話之間，侯守用已經自袖裡取出一張紙放到范進面前，范進看過去，卻見紙上並無文字，只畫了一個大大的圓圈，如同數字里的0。

  侯守用面上露出一絲微笑，「范進，科舉出題不離四書，你若是覺得這個圓圈不在四書之內，也可以選擇不做。」

  范進道：「老父母賜題，學生哪有不做之理。何況這個題目，本就在四書之內。四書集注章節分隔之處，皆是這個圓圈，這題學生自然是該做的。請老父母賜文房四寶，學生斗膽試做。」

  八股科舉試題出題規則不能出離四書，考了這麼多年，想要避免重複，也是件極艱難的事。為了確保題目不被押中而惹上舞弊官司，出題人搜肚刮腸，往往想出些古怪題目。截搭題，割裂題等層出不窮，實際也都是被有限的考試範圍，及無窮的出題要求逼迫而得。

  科場上學子如果遇到怪題，多半要抱怨命運不濟，如果遇到這樣一個圓圈，問候幾句出題人祖宗八代也是再所難免。像這種非正式場合，即使是縣令，出這種怪題，也會被視為對學子有意刁難，范進一怒之下擲筆罷考也不能算奇怪。反倒是不出一句怨言，直接坐下提筆答卷，反倒讓侯守用心生懷疑。

  這個學生，要麼就是真有才學，要麼就是狷介性子，準備在墨卷上把自己大罵一通。考慮到南海縣出過一個敢罵皇帝的海瑞，再出個罵縣令的范進也不奇怪，侯用之竟是坐不住，起身踱到范進身後，向范進的墨卷上看去。如果對方真的寫什麼東西罵他，他也好及時制止，或者另尋辦法。

  雪白的宣紙上，那一筆瀟灑飄逸的字體，剛剛寫好破題一句。侯守用低頭看去，只見上面一行核桃大小的字，「聖賢立言之先，無方體也。」

  「好了，做到這裡，就可以停了。」不等范進接下去承題，侯守用就叫停范進，拿過題紙，反覆看了幾遍，隨手將紙放到袖中。

  「范進，此處只有你我二人，一句話出你之口，入我之耳，不慮他責，大范莊死屍那事，是不是你出的主意？」

  范進沉默片刻，只點點頭，並沒說話。

  侯守用道：「大范莊與洪家的一些恩怨，我略有所聞。洪承恩飛揚跋扈武斷鄉曲，我也不喜歡他，但是洪家是大族，且做了多年總甲，並沒有過失，我也不好對他怎麼樣。今天在衙門外面為難你的差役，想必是他家中子弟使的把戲，連我這個縣尊他都不放在眼裡，也活該他受點教訓。范林氏肚裡的孩子，多半與他脫不了干係，你們用的手段雖然不夠光明正大，但也是事出有因，本官不怪，也不會派差役到鄉下去打攪你們的生計，你們只管放心。」

  「學生代替合村父老多謝老父母。」

  「老百姓拿本縣當做父母，本縣就得承擔起父母的責任，愛護自己的子女，體恤子女艱難，本就是父母應盡之責，又何必說謝。大范莊的事既已具結，就不必擔心後患，日後洪承恩那邊，你們自己多小心就是。我要談的，是你的學問。」

  侯守用指了指自己畫的圓，「我輩讀書人，鋒芒不宜過露，稜角分明，易傷人更易傷己，是以我們於為人行事之間，以圓容為上，萬事得饒人處且饒人，每遇爭端，能忍則忍不必像市井間村夫愚婦般斤斤計較，是以讀書人要做到圓，是第一步。」

  他頓了頓，又道：「但是我們不能一味只有圓。子曰，道不行乘桴浮於海。當聖人不能推行自己的道時，就會選擇離開，而不是同流合污。可見聖賢雖然不會一味的講求剛而忽略柔，但也不會因為外物而改變自己的心性，放棄自己的操守。我們對外可以圓，但是自身一定要方。為人處事可以容讓，涉及原則則寸土必爭，這才是讀書人應為之舉。你破題為聖賢立言之先，無方體，則是把聖賢看的太軟弱了。看本官試為你易之。」

  侯守用提起筆，在另一張宣紙上，龍飛鳳舞地書寫著，「聖賢立言之先，得天象也。」

  范進等到侯守用這句寫完，忽然撩起衣袍跪倒在地，「弟子叩謝恩師教誨，聽恩師一言茅塞頓開，必當每日三省，牢記恩師教導！」