第44章。蓮心

  「來得正好，讓她進來。」皇上正有意和她說這事。

  這幾日溫宜日夜哭鬧，自生下來後就沒有這般難受過，曹貴人慈母心腸，舐犢情深，哪裡忍心看得下去，她聰明，自是想得到裡頭有華妃的手筆。聽聞安陵容今日進了勤政殿，後腳她就跟了過來，進殿後，她將一盤剛剝好的新鮮蓮子放到了皇上面前。

  「皇上成日批摺子難免上火，臣妾新剝的蓮子，皇上進一些能清心。」曹貴人露出與往常別無二致的笑容，轉而看著安陵容，「好巧，容妹妹也在。」

  安陵容一笑，從皇上身邊退下來，坐回到另一邊榻上。

  「倒難為你了，剝這個東西最傷指甲。」皇上吃了兩顆。

  曹貴人看了一眼桌上的湯碗，說道：「皇上平日喝的都是蓮子湯，這新鮮的蓮子，臣妾已經剔除蓮心，別有一番滋味。」她笑容微頓，細細打量著皇上的神色。

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  皇上嚼著蓮子，抬眸看了曹貴人一眼，品味出她話里的意思來。又有安陵容一番話說在前頭，這會兒細品，皇上竟是察覺出一絲不對勁來：「你身子已經好了，怎麼還不把溫宜接回到身邊來？」見曹貴人苦笑不敢言，復又說，「這蓮子沒了蓮心，倒也少了一番風味。」

  這是暗指，華妃照顧溫宜沒有蓮子之心。

  「蓮子之心最苦，旁人不能體會。」曹貴人終於撐不起笑容，低低說道，「所以便剔除了。」

  「蓮子的心已無，但你憐子之心卻是良苦。」皇上知道了曹貴人所言，微微沉下了眼眸，「朕早起聽老太監們嚼閒話，說萬曆朝有位景妃，最喜歡利用親子爭寵，甚至不惜讓懷中小兒發熱來引起皇帝注意，你怎麼看？」

  曹貴人氣憤，這景妃可不就是今日的華妃，頓時疾言厲色：「臣妾若是萬曆帝，必定殺死景妃以正宮闈，十月懷胎一朝臨產之苦，非為人母不能體會，景妃她身為人母卻害其子，除非不是生母。」她借著這事，將自己對華妃之恨宣口而出，更是有意提醒皇上，「景妃若不是又難言之隱，那麼便是連為人都不配了，怎還配活著。」

  皇上嘴角壓了下來。

  「曹姐姐少有這般激憤的時候，生為人母，聽得景妃如此行徑，想來是多有觸動。」安陵容在一旁說道。

  曹貴人回過神來，腦袋冷下來：「讓容妹妹見笑了，只是一時有感而發。」

  「你一向溫順寡言，今日倒是難得見你說這樣的話。」皇上點了點頭，示意自己已經明白了，「憐子之心，不僅母親有，父親也有。你既細心，又耐心，華妃到底沒有生養過，還是把溫宜帶回到你身邊帶吧。」

  曹貴人露出喜色，眼中浮上激動的淚光，正要跪下謝恩，蘇培盛卻是慌慌張張地跑進來：「皇上不好了，溫宜公主又吐了，這會兒把今日的進食全都吐出來了，一直哭著，華妃派人來找曹貴人。」

  「怎麼回事！」皇上心裡正憋著一股火，這會兒頓時厲聲發作起來。

  「皇上別急，先過去看看吧。」安陵容起身服侍皇上穿鞋，又對蘇培盛說，「去準備轎攆，皇上擺駕清涼殿。」

  一行三人匆匆來到華妃的清涼殿，皇后已經到了。

  見安陵容也跟著一起來，抱著溫宜正哄的華妃頓時臉色黑了一瞬，轉而走到皇上面前，一臉焦急：「皇上，臣妾方才正和皇后逗公主玩，不知怎的，就突然吐了起來。」華妃的衣上還沾著污穢，鬢髮也有些亂了。

  皇上伸手抱過溫宜，看著華妃緩了神色，讓她先去整理一下儀容，又讓小夏子去取撥浪鼓來，親自抱著溫宜哄，曹貴人站在一邊，滿眼都是心疼。

  溫宜哭得撕心裂肺，聲音都已經嘶啞，小小的身子哭得止不住抽動。

  「太醫無用啊。」皇上哄了好一陣也不見好。

  江慎立時跪下請罪：「微臣無能。」

  華妃此時換了一套衣服走出來，見狀說道：「皇上，小孩子的病急不來，這幾日的馬蹄羹公主吃著還香些，不如臣妾讓人拿一些過來給公主用吧？吃著喜歡的東西，或許會好一些。」

  皇上心疼地親了親溫宜，點頭應允了。

  華妃眼中閃過一道精光。

  溫宜果然愛吃馬蹄羹，吃了不下有半碗，被奶娘抱進寢殿餵奶了。

  「臣妾瞧著溫宜公主方才吃著香甜，應該快好了。」皇后舀著馬蹄羹，卻沒有吃。

  皇上淡淡地吃著馬蹄羹，面上沒有什麼表情。

  還是皇后說來：「也是華妃盡心照拂之功，這幾日確實是辛苦你了。」她笑著看向華妃。

  這話若是皇上說，華妃還能高興一二，但由皇后說，怎麼聽都不像是什麼好話，。華妃只淡淡地謝了一句。

  眾人正鬆口氣時，奶娘又抱著溫宜跑出來，直奔曹貴人：「小主，公主又不好了，還是吐奶，連適才吃下的馬蹄羹也吐出來了。」

  曹貴人將溫宜抱進懷裡，小小的身子緊貼著她的身體，劇烈的心跳在胸腔里迴響，這一瞬間，她把所有可能的結果都想了一遍，簌簌掉下淚來。安陵容在一旁，拿著帕子給她擦眼淚，溫聲低語安慰她。

  「這是怎麼回事，治了這麼些天還不見好？反而更加厲害了。」皇上重重地擱下碗，砸得眾人心頭皆是一震。

  江慎飛快抬頭看了一眼華妃，上前跪地，拿出一早準備好的說辭：「微臣實在不知，照理來說，嬰兒吐奶大多發生在出生一兩月大的時候，因幽門細窄所致，如今公主已滿周歲……」皇上罵了他一句無用，江慎噤聲，過了一會兒又說道，「微臣反覆思量，公主腸胃不好，想是服食了傷胃的東西，微臣想檢看一下公主近來吃過的東西。」

  華妃眼尾微微上挑，嘴角壓著隱隱的笑意。

  不多時，桌上就擺滿了溫宜近幾日常用的吃食，江慎仔細查驗，最後在馬蹄羹上停了下來，請了小夏子復驗分辨。

  小夏子仔細嘗了一口後回稟皇上：「馬蹄羹無毒，只是摻了些木薯粉。」

  又是木薯粉。

  安陵容腦子裡忽然靈光一閃，前後對應起來，終於知道了今日之事劍指何處。她抬頭看向華妃，果然在她臉上看到了勝券在握的笑意，這一環扣一環，實在是讓人防不勝防，她有心想讓蒔蘿先去給甄嬛傳話，但眼下的局勢，是一個人都走不出這清涼殿。

  這邊江慎還在回話：「回皇上，木薯是南洋進貢的特產，磨粉可做點心，只是根葉有毒，須小心處理，但木薯粉本是無毒，只是嬰兒腸胃嬌弱，吃下木薯粉會刺激腸胃導致嘔吐長久以往會虛弱而亡。」

  在場所有人皆是心驚不已，曹貴人更是不可置信地瞪大了眼睛看著華妃。

  她心急如焚，這會兒也猜不透到底是華妃的計策，還是真的有人陷害溫宜。只不過，以曹貴人對華妃的了解，怕是前者的可能性更大一些。

  「而且木薯粉和馬蹄粉顏色形狀皆相似，混在一起不易發覺。」

  華妃緊接著同皇上說：「皇上，近日公主都有吃馬蹄羹，想來問題就處在這裡了。」盈盈行禮，又說道，「御膳房精於此道，決計不會弄錯，想必是有人故意為之。還請皇上垂憐曹貴人母女，徹查此事，也好肅清宮闈，確保再無此種齷齪之事發生。」

  皇上看著她一副真心關切溫宜的模樣，不知怎的，竟覺得有些面目可憎，但還是召御膳房總管來回話。

  膳房總管聲稱自己已經查過檔：「奴才記得，六日前，莞貴人身邊的竹青姑娘就來討要過馬蹄粉和木薯粉，彼時只有馬蹄粉，還道等木薯粉有了，定要給她們留一份，因此，四日前木薯粉採購進來後，奴才給莞貴人宮裡送了一份過去，此外再無他人。」

  華妃終是露出了笑容。

  「就只有莞貴人宮裡的人去領過，再無旁人嗎？」皇上不願相信，得到了肯定的回答後，皇上兩手一翻，「那也不能證明就是莞貴人做的。」

  「還是讓莞貴人過來一趟吧，也聽聽她的說法，免得冤了她。」皇后開口說道，見皇上點頭，便讓江福海去傳話。

  這期間，又有兩個宮女進來指認，兩人一個說著「七夕夜莞貴人曾獨自外出，好像往清涼殿的方向走去」，另一個說著「當時莞貴人身邊跟著槿汐姑姑」，甄嬛還沒來，就幾乎要被定罪而論。

  華妃在一旁言之鑿鑿：「當日家宴，清涼殿中宮人大多隨侍所余僕婦也都多在偷閒，極有可能被人趁機在飲食里做手腳。如此看來……」

  甄嬛此時剛走進清涼殿，還不知發生何事，迎頭就聽見華妃一句話沖她而來：「莞貴人，你好狠心哪！」

  曹貴人緊跟著半跪拜她：「莞貴人，縱使姐姐言行失當，上次勤政殿引得你與皇上嫌隙，但姐姐確實是無心之失，並非有意。」她驚慌得失了分寸，一時間竟真的以為是甄嬛下的手，畢竟還有驚鴻舞一事，「莞貴人若因此而怪罪姐姐，便只打我罵我就是了，千萬不要傷害我的溫宜，她還是一個襁褓嬰兒。」

  見甄嬛一臉懵懂，安陵容站出來說話，先是扶住了曹貴人：「曹姐姐別急，莞姐姐疼愛溫宜還來不及，怎會害她？裡面怕是有誤會。」接著轉眸看向甄嬛，認真說道，「即便莞姐姐曾要過木薯粉，七夕夜宴又曾外出，這些都是御膳房的一面之詞，究竟事情如何，還是先聽莞姐姐辯白了再說吧。」

  甄嬛已是察覺事情不好，聽著安陵容的話，知道她是在給自己傳消息，屏氣凝神聽著，腦海里飛快地盤算應對之法。

  見皇上直直地看過來，甄嬛斟酌了一下，慢慢說道：「曹姐姐誤會了，妹妹並未覺得姐姐何處得罪，勤政殿一事也不曾讓我與皇上有所誤會，」她看向皇上，又看向曹貴人，「又何來記恨一說呢？」她緩了緩，又說道，「六日前，碧答應突然想吃珍珠丸子，臣妾也嘴饞想吃些馬蹄糕，便讓竹青去領，但當天只有馬蹄粉。臣妾想著，碧答應鬱鬱寡歡了那麼久，難得說想吃一樣東西，便讓竹青記著，四日前，膳房總管說木薯粉到了，便給臣妾送了一份過來。」

  這倒是前後對的上。

  皇上點點頭，讓甄嬛繼續說。

  甄嬛撩起裙擺，鄭重跪下：「皇上，臣妾的確沒有做過這樣的事，也不會去做這樣的事。」但說到是否去過清涼殿，她卻氣弱三分，「臣妾的確去過清涼殿，但並未進去，當時槿汐也在，可以為臣妾作證。」

  「槿汐是你的侍婢，證詞可否有用還有待考證。」華妃意料之中地嗤笑一聲，「宮中除了御膳房，就只有你宮中有木薯粉，況且有宮女目睹你前往清涼殿方向，你去之後，公主便發作，恐怕不是巧合二字可以搪塞得過去的吧？」

  事已至此，甄嬛只能賭皇上對她的信任：「雖然事事指向臣妾，但臣妾的確沒有做過。」

  「你既然說沒有，那麼當夜你離席之後，可曾遇到什麼人能證明你沒有進入清涼殿？也就證明你與此事無關。」皇上私心裡還是偏向她的。

  甄嬛第一時間想到了果郡王，但她不能說，可除了果郡王，她沒有人可以作證，當下悔之又悔，那日為何要外出。

  「臣妾……」甄嬛猶豫了一下，微微搖頭，「沒有遇見什麼人。」

  皇上沒有辦法：「如此，朕就只好讓你禁足再做打算。」

  甄嬛身形一晃，安陵容也是心裡揪緊。此事竟然這般兇險，前世甄嬛到底是怎麼脫險的？

  華妃露出了得意的笑容，笑到一半，忽聽見端妃的聲音悠悠傳來：「皇上，當夜莞貴人是和臣妾在一起。」