第45章。養母

  安陵容看到端妃，驀地心頭一松。

  今日之局，已不足為懼了。

  

  安陵容看著華妃一點點僵硬起來的面容，不免有些發笑。她費盡心思布了這個局，以為沒有曹貴人出謀劃策，自己上手也能一舉得勝，卻沒想到，端妃竟然會摻和進來。

  在皇上看來，端妃向來不與人交際，整個宮裡，她是唯一一個能夠做到全然公平公正的人，她站出來為甄嬛做擔保，話還沒說，皇上就已經信了三分，更何況，他本就期望有人能證明甄嬛與此事無關，至於這個人是誰，他並不在意，端妃是這個人，只是顯得可信度更高一些罷了。

  端妃氣虛，多半是讓吉祥回的話，但事情也交代得清楚。

  「這樣說來，溫宜公主的事就與莞貴人沒關係了。」皇后用一句話總結，正說出了皇上想說的話。

  華妃卻依舊不依不饒：「端妃向來在宮中養病足不出戶，怎麼那晚卻不顧太醫叮囑，漏夜出門了呢？」

  「七夕那夜月色極好，端妃娘娘身子不適不能與皇上同宴暢春園，能同賞一輪明月也算是補全了遺憾，臣妾那晚也在小院裡獨坐了許久呢。」安陵容抬手掩了掩嘴角，藏住自己的笑意，「華妃娘娘說這話，是覺得端妃娘娘有私心？」

  華妃這是心急壞事了，皇上擺明了要袒護甄嬛，已經有了端妃給的台階，華妃還不肯下，一定要揪著此事不放，除了暴露自己的狐狸尾巴外，再沒有什麼用了。

  「本宮與莞貴人只有兩面之緣，何故要做謊言袒護一位不熟悉的貴人？今日之事，本宮本可以不用出面解釋，只是可憐溫宜那孩子，若是莞貴人今日受下這份委屈，那真正傷害公主的人豈不是依舊逍遙法外？」端妃輕喘著，目光卻直視著華妃。

  華妃不自然地動了動嘴唇，依舊窮追不捨：「那為何方才莞貴人卻是半字不提七夕那晚和你相遇之事呢？」眼看著只差一步甄嬛就能跌落雲端，她如何肯甘心就這樣結束。

  當下，就連皇后都看出了皇上對華妃的厭煩。

  皇上不耐地看了一眼華妃，眉頭緊緊皺起。

  安陵容看準了時機，適時加了一把火：「華妃娘娘這是一定要把罪名按在莞姐姐身上才甘心嗎？端妃娘娘向來身子虛弱，若是讓皇上皇后知道她漏夜外出，必定擔心，正是為著皇上皇后，她才和莞姐姐說過要保密吧？」

  甄嬛立刻接上話：「是，端妃娘娘那日外出並不想讓人知道，以免令皇上皇后擔憂，所以當日娘娘與臣妾相約，此事不讓旁人知曉。誰知會牽扯進公主一事。」這般說著，甄嬛的思路也逐漸清晰起來，繼續說道，「臣妾心想，皇上聖明、皇后端慧，必定還臣妾以清白，所以，臣妾不想失信於端妃娘娘，才三緘其口。」

  「怎麼，華妃你還不信嗎？」端妃將眾人的視線都引向華妃。

  話已經說到這個程度，在場的都是人精，哪裡還聽不出端妃袒護甄嬛的意思，不過是心知肚明，各懷心思罷了。

  皇上自是樂見其成，皇后卻是警惕起了端妃和甄嬛的交好，華妃強忍不甘，曹貴人對華妃滿心失望和痛恨，而安陵容，則是最後補上了一刀。

  她打斷了華妃的強弩末語，往前走了兩步說道：「皇上，臣妾倒是覺得要好好查一查御膳房的奴才們，沒準是他們自己做錯了事又怕被罰，聽信了誰的胡話，故意污衊莞姐姐呢。」

  華妃猛地瞪了一眼安陵容。

  皇上看向安陵容，點頭，露出笑容：「容兒說到關鍵。方才華妃說，御膳房精於此道，但再精的人都會犯錯，沒有絕對一說。」皇上看著華妃，一字一句說來，轉而沉眸看向下面跪著的人，「你們再說一遍，七夕那晚所看到的事情。」

  眼看著事情已經敗露，除了御膳房總管面色無異之外，那兩個方才指認甄嬛的宮女開始支支吾吾起來，一會兒說「只看見莞貴人往清涼殿方向去了，但沒有看見她是否進去」，一會兒又說「只是見莞貴人帶著槿汐姑姑，別的也沒看見」，俱是臉色慘白。

  華妃的臉色難看到了極點。

  「簡直就是莫須有！」皇后斥罵了一句，轉而看向皇上，「皇上，此事牽扯公主和妃嬪，非同小可，還是得仔細查一查才好。」

  「你看著辦，只一條，不許縱容了這種捕風捉影的惡習。」皇上沒有放過華妃臉上的任何表情，這會兒事情了結，怒氣翻湧而上，再不想看華妃一眼，起身就要往外走。這段時間，華妃種種行徑讓他極其失望，細數到圓明園後發生的每件事情，樁樁件件都和她脫不了干係，是他以前過於縱容華妃了，才讓她變得這般放肆，「另外，從今天開始，溫宜記在端妃名下，賜封和碩公主。端妃體弱，公主的日常起居仍由曹貴人照顧。」

  這一道旨意下的猝不及防，將清涼殿裡的每個人都砸懵了。

  有人喜，有人憂，有人疑惑，有人生氣，但都只能看著皇上離開的背影，來不及說一句話。

  皇后罰了兩個宮女掌嘴八十，而後逕自回了桃花塢，她接下來幾天可要好好查查這次木薯粉事件，少不得要給華妃找點不痛快，摩拳擦掌，躍躍欲試。

  而這邊，因為溫宜公主而繞在一起的四個人你看看我、我看看你，誰都沒有說話。

  最後還是甄嬛先開了口：「今日幸得端妃娘娘仗義執言，嬪妾感激不盡，還請娘娘到碧桐書院小坐，嬪妾好茶相待。」

  甄嬛和端妃走後，安陵容才同曹貴人笑道：「既如此，不如姐姐也到我那邊坐坐？」

  「好。」曹貴人此時心頭正一團亂麻。

  清涼殿裡，華妃立在一片昏暗之中，看著親親熱熱走遠的四個人，又回想起皇上看她的那一眼，臉上浮出一絲倉皇。她察覺到一絲不妙，好像所有人都在離她遠去，包括皇上，仔細回想，這幾日皇上已經甚少召幸她，明明先前還說要復她協理六宮之權，可近來卻如石沉大海般沒了消息。

  到底是哪裡出了錯？

  華妃心慌意亂，殿內眾人大氣都不敢出，生怕她即刻發作起來。

  然而華妃卻一反常態，只是臉色陰沉地坐了下來，許久才開口問頌芝：「今日之事，是本宮虧待了曹貴人，是嗎？」她深吸一口氣，「本宮不該用溫宜來算計甄嬛。」她過於急切想要置甄嬛於死地了，只想著溫宜受皇上寵愛，若她出事，皇上定不會放過下手之人，可她忘記了，曹貴人也看重溫宜，此事未能和她達成一致，怕是今日露出了馬腳，讓皇上猜到了一些。

  「娘娘對公主好，曹貴人感激都來不及呢。」頌芝見華妃情緒不對，忙寬慰道，「都是那個莞貴人，狐媚引得皇上偏心，還有端妃刻意袒護，才讓皇上疑心娘娘。」

  「你也看出來皇上疑心本宮了是不是？」華妃心頭一跳，連頌芝都看出來了，看來不是她的錯覺。

  頌芝這才察覺自己說得太快了些，連忙補救：「是奴婢自己想的，皇上自然還是相信娘娘的。」見華妃心緒不穩，又安慰道，「娘娘寬心，大將軍馬上就要回來了。」

  華妃這才緩過神來：「是啊，哥哥說了今年是要在京中過年的，等他回來，本宮的委屈就能訴說分明了。」

  她也不知道到底是哪裡出了岔子，近來事事皆不如意。情香局，安陵容陰差陽錯，假孕局，沈眉莊絕處逢生，今日針對甄嬛的木薯粉之局又是棋差一招，就像是有一雙看不見的手，每每到關鍵的時候就會伸出來扭轉乾坤，一股深深的無力感席捲而來。

  華妃再怎麼不願意承認，也不得不對曹貴人感同身受三分，對付那三人，實在是不能心急。

  「今晚，去請曹貴人過來吧。」華妃想通了前後，語氣也和緩了不少，「還有碧答應，就說本宮今晚在清涼殿設宴款待，讓她們務必前來。」

  實在是手裡能用的人不多，華妃不再像前段時間那般動不動就生氣，經此一事，她也稍有了三分長進，到底是壓制了皇后多年的人，還沒到沒腦子的程度。

  頌芝小心翼翼地俯身領命。

  另一邊，安陵容和曹貴人一路走到了杏花村，先是讓豆蔻去請章彌，而後又讓蒔蘿上茶。

  「容妹妹，今日多謝你。」曹貴人一坐下就向安陵容道謝，「我知道，勤政殿裡你定是和皇上說了些什麼，不然皇上不會那麼快就鬆口讓我將溫宜帶回身邊來。」

  「曹姐姐慈母之心令人動容，我並沒有說什麼。」安陵容卻是搖了搖頭，「只是怎麼也沒想到，今日端妃會站出來說話，竟是成了最大的贏家。」

  曹貴人想到皇上臨走時下的那道旨意，忍不住擰了擰手帕：「端妃娘娘……」她猛地收住口，今日之事實在突然，她又滿心牽掛溫宜，險些在安陵容面前說了旁人小話，「端妃娘娘身份貴重，溫宜能記在她的名下，是我們母女的榮幸。」但她如何捨得？溫宜是她唯一的女兒，她本也是溫宜唯一的母親，縱使端妃只是擔了個名號，終究也是和以前不一樣了。

  她的溫宜，怎麼能認旁的人做母親！

  曹貴人忍不住心頭翻湧的酸意，莫名的醋意洶湧而來。

  「曹姐姐，依我看來，這並不是一件壞事。」安陵容將茶遞到曹貴人面前，說道，「說句不好聽的，姐姐位分僅是貴人，處處受制於人，連帶著溫宜也難以周全，如今端妃成了溫宜公主的養母，身份自然貴重起來，皇上金口玉言封了她為和碩公主，日後必定不會再有人小瞧了她。往長遠了說，對公主以後擇婿也有好處不是？」

  聞言，曹貴人緩緩地點了點頭：「論家世背景，宮裡能和華妃平起平坐的，也只有端妃娘娘了。」

  「況且，只是記名而已，溫宜還是留在了姐姐身邊，由姐姐照顧，與以往並沒有分別，反而因為多了這一重身份，讓旁人也多了一分忌憚。再者，華妃與端妃積怨已久，溫宜多了一個養母，華妃以後怕也不想再多見她，姐姐盡可把溫宜放到她看不到的地方去。」安陵容緩聲勸著，見曹貴人神色已經有了鬆動，最後壓低聲音說道，「說句大不敬的話，端妃娘娘那個身子還能撐多久呢？」

  這最後一句才算是說動了曹貴人，她細細思索，方才露出笑容：「妹妹一語驚醒夢中人，實是金玉良言。今日之事，姐姐我記下了，日後必當報答妹妹。」

  安陵容微微一愣，隨即反應了過來。

  雖說不上是過河拆橋，但曹貴人這一舉也是拆了橋只留下繩索，聊勝於無而已。原本安陵容是想著這次事情能夠直接將曹貴人拉攏過來，至少也該偏向她才是，結果曹貴人輕飄飄一句「日後必定報答」給翻了過去，空口白話就當了結此案。

  當真是千年的狐狸，防不勝防。

  看著曹貴人離開的背影，蒔蘿忍不住說道：「真沒良心，那晚來見小主的時候說得情真意切，小主才為她跑前跑後地想辦法，如今事情了了，也遂了她的心思，就翻臉不認人了。」

  安陵容閉了閉眼，嘆了口氣：「原是我著急了。」

  曹貴人當日沒有任何一句話表明，若溫宜公主之事得以解決，她便換隊而站，是安陵容自己想岔了，踩進了她的陷阱。

  不過，曹貴人到底是沒把話說死，尚且留了一寸的餘地，只是這個餘地還沒有到發揮的時候。

  與此同時，御膳房總管滿臉堆著笑敲開了房門，端出一盤好菜遞過去：「翠音姑娘，今日多謝你提點，不然我這腦袋可就不保嘍！」