第336章落難

  楚嵐一驚，心想，竟已到了漁陽郡？看來自己至少昏睡了小半個月了。

  她沉默了一會，道：「我欲折返，請侯爺放行。」

  皇甫嬰笑道：「女尚書這話見外了，自然是來去自如的。」

  楚嵐見他這般爽快，存了疑慮，但面上還是笑著道謝。

  皇甫嬰頷首，道：「女尚書大病初癒，只怕不良於行，請稍作休息幾日，待體力恢復，我為女尚書備下乾糧馬匹，送女尚書出城。」

  楚嵐雖有疑慮，但這皇甫嬰說的十分圓融，竟是挑不出一絲毛病來，也有心恢復了氣力再上路，便點頭應允。

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  三天的時間很快就到了。

  她覺得身體狀態好了不少，便說要走。

  皇甫嬰果然信守承諾，帶著幕僚家臣等人，十分隆重的將楚嵐送出陳留城外，又命人牽來一匹白馬，馬鞍上有行李包袱，還有乾糧袋和清水。

  他客客氣氣道：「這些乾糧清水可支撐五日，還有一些銀兩，女尚書快馬加鞭，大概可出此郡，到了毗鄰的安樂郡境內，自然補給不缺，只是安樂郡王已反，女尚書多加小心。」

  楚嵐拱手謝過他，然後翻身上馬，斥了一聲，駿馬邁開腿，向著遠處奔去。

  皇甫嬰見她走遠了，微微一笑，低聲問身後的幕僚危閣迥：「如何？」

  危閣迥道：「都備好了。」說罷，拍了拍手，幾匹馬從城門後被牽了出來，皇甫嬰利落的上了馬。

  危閣迥帶著其餘的幕僚躬身作揖：「主公馬到功成！」

  皇甫嬰點點頭，帶著手下兵士策馬而去。

  且說楚嵐辭了皇甫嬰，在官道上一路驅馳，只見沿途一片荒蕪蕭條景象，太陽火辣辣的照著，幾乎沒有活著的植被。

  而在衰草枯敗之中，時不時能見白骨累累，或是餓殍橫屍。

  白骨露於野，千里無雞鳴。說的便是這一番景象。

  路邊偶爾也能看見活人，卻是餓的受不了了，躺在路邊上等死，或有能動彈的，見楚嵐馬匹上有包袱，便跪地乞討。

  楚嵐停下來給了一塊乾糧，誰知路邊枯草叢裡突然冒出幾十個饑民，爭先恐後的往她這邊撲來。

  她也知若是自己被拉扯下馬是何等下場，只得快馬加鞭往前奔，類似的情景看的多，她的心情越發的沉重。

  出使虞夏之前，皇帝便已經撥了糧草給四郡，如今竟還是這般慘絕人寰，必定是有蛀蟲從饑民口裡奪食。

  想到這裡，她心裡發狠，若與應雪泥匯合，必定要與他聯手，將這些貪官污吏全部揪出來！

  楚嵐在大道上騎了許久，來到一片開闊地帶，荒草都沒有，饑民也少了許多。

  她見此時已快到傍晚，便停了下來，有心尋個過夜的地方，結果地方沒有尋到，卻突然看見前面路上有一個婦人，衣衫襤褸，，面黃肌瘦，把手裡的孩子扔在路旁，哭哭啼啼的走了。

  那孩子又瘦又小，瞧著還不到一歲，是個男孩，卻是一聲不吭的。

  那婦人頭也不回的走。

  楚嵐見狀，不由得追上去，問道：「這位大姐，為何要拋棄孩兒？」

  那婦人抽噎道：「我都不知自己何時要死，如何能保全他呢？」

  楚嵐心底越發沉重，下馬走到那孩子身旁，把他抱起來，小孩兒此刻瘦的皮包骨，顯得眼睛越發大了，滴溜溜的盯著她看。

  她柔聲道：「別怕……」突然，駿馬嘶鳴一聲，楚嵐回頭，卻見那婦人從她的馬上搶了一個包袱，奪路而逃！

  楚嵐見她搶的是裝乾糧的包袱，急了，將孩子先放地上，就要去追，那婦人卻一頭沖向路旁的丘陵空地，跑的飛快，反而是楚嵐因為剛剛恢復體力的緣故，竟是追趕不上，丘陵上又不好騎馬，她追了一陣，體力不支，只得折返。

  那娃娃還在原地，不哭不鬧，瞪著楚嵐，似乎對她也拋下自己十分不滿。

  楚嵐哭笑不得，將他抱起來，道：「你娘好生厲害，如今咱們可是山窮水盡了。」

  沒有乾糧清水，再走下去便是死路一條了，楚嵐思量了一會，決定還是折返去尋那皇甫嬰，再討些乾糧清水上路不遲。

  她抱著孩子，正準備上馬，突然，聽見身後一陣紛雜的腳步聲，轉身一看，只見後面走來一群人高馬大的漢子，個個滿臉橫肉，騎著高頭大馬。

  楚嵐一見這些人便知不是善類，忙飛身上馬，大步往前奔去。

  那些人見了楚嵐這麼一個白皙秀美的姑娘，眼都直了，紛紛興奮的怪叫，騎馬來追。

  楚嵐縱然快馬加鞭，奈何這些人有的圍堵，有的包抄，沒幾百米，就把她給截停了。

  為首的一個頭目模樣的人隔著馬，把楚嵐強行拉到自己馬上，楚嵐死死的抱著孩子，不肯撒手，那人興奮的嗷嗷叫著「又得了一個女人啦！」說話時臭烘烘的口氣噴到楚嵐臉側，她心底一陣噁心，強自鎮定：「這位好漢，馬鞍上還有銀子，且交個朋友。」

  他的一個同夥將馬的韁繩拉住，得意道：「還用你說？自然都是咱們的了！」

  楚嵐沉默了片刻，又道：「我是奉慶陽侯之命……」

  那頭目不耐煩道：「什麼狗屁侯，老子還是皇帝呢！」說罷，逕自打馬前行。

  楚嵐心底叫苦不迭，心知大概慶陽侯來此處時日尚短，聲名不顯，她此番落難，是凶多吉少了。

  這夥人在官道騎了一陣子，拐進一個岔路，岔路的盡頭是一幢破廟，連門都沒有，外頭有幾匹馬在懶洋洋的吃枯草，幾個嘍囉模樣的正在台階一處坐著閒聊。

  見這夥人回來了，忙殷勤上前牽馬，噓寒問暖。

  楚嵐與孩子被重重的扔在地上。

  一個嘍囉抓起楚嵐看了一眼，登時垂涎三尺，笑道：「好貨色！大王從哪兒得來的？」

  那頭目笑道：「路上撿的，瞧著細皮嫩肉的，大概是哪戶人家的小姐罷。」

  楚嵐一聲不吭，緊緊的抱著孩子。

  那孩子也不認生，抓著楚嵐的衣服不撒手。

  這時，那頭目看了看天色，見已是黃昏，便道：「得了，晚上老子就是新郎官了！」

  這話的意思十分的露骨，眾嘍囉都不懷好意的笑了。

  楚嵐雖有心理準備，聽到這樣的話，還是抖了抖，本能的伸手去摸袖子裡的小刀。

  空的！

  她一驚，心知這刀不是遺落在河裡，就是落在皇甫嬰那兒了，如今手無寸鐵，莫非今日真要受辱？

  她心底一陣苦澀。