第284章 大戰前夕

  大家就靶船事宜商議了很長時間，最後決定儘量趕工，以造三十艘為目標努力。

  其中，龍門和防城港造的靶船要稍微好一點，起碼船舵要安上。畢竟要用其他船拖回下龍灣，一出海就顛散架肯定不行。

  下龍灣造的十六艘就比較隨意了，只要能漂起來就可以。

  為了看起來逼真，還要為靶船配上火炮和風帆等器具，不過都是用邊角料做的次等品，不值什麼錢。

  比如火炮就是一坨鐵筒，不但內膛不用磨，連炮壁都只有薄薄一層；船帆，就是幾十塊爛布縫在一起，只要不升起，不受力，和上好的船帆沒有區別。

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  簡而言之，新造的靶船看起來和真戰船一模一樣，只要不開出外海遇到風浪，不點火開炮，絕對沒有問題。

  為了準備這五十多艘舊船、靶船，朱由榔總計投入七八萬兩銀子，務求看起來逼真，讓清軍打得盡興，燒得痛快。

  最後，連陳上川都覺得這樣的安排確實用心了，應該能騙到敵人。

  「若微臣是常進功，打掉這五六十艘船，一定會忍不住揮師登陸，讓陸師發起進攻的。等那一百多艘運兵船，護衛船靠了岸，微臣有把握將他們全殲滅在鴻基軍港內。」

  「捨不得孩子，套不住狼，等廣東水師全軍覆滅，這筆錢遲早從李棲鳳身上賺回來。」

  最後，為了對付荷蘭艦隊，陳上川提議準備五十艘小型縱火船。因為不用跨海，用普通的江船改裝就可以。

  「還不夠，還要讓鑄炮廠加緊造炮，一個半月再造三百門出來。」

  「陛下……這麼多炮？我們還有那麼多大船可以安裝火炮嗎？」

  「誰說艦載炮只能安在船上，下龍灣幾千個島嶼，不就是幾千艘永不會沉的大船嗎？」

  ……

  瓊州，紅牌灣，外灣。

  歲月匆匆，一晃而過。

  劉履旋仿佛為了贖罪，這段時間為後勤保障殫心竭慮，兢兢業業。

  不但荷蘭人每天都能吃到牛肉、牛排和甘蔗渣酒，連廣東各地來的士兵們都有好酒好肉招待。

  三萬清軍在瓊州愉快地過完春節，大步踏入康熙元年（即大明永曆十六年）。

  二月初，一切準備妥當的清荷聯軍誓師出征，兵鋒指向安南下龍灣。

  隨著一支箭響起，水手們喊著「一、二，加把勁；一、二，加把勁」的口號，奮力用絞盤拔起錨鏈。

  鐵鏈的扣環互相碰撞，發出「哐啷、哐啷」的聲音，在紅牌灣內各處迴蕩。

  數百海船在朝陽下揚起風帆，東北風又將數百面風帆吹得鼓脹鼓脹。

  一艘艘海船陸續緩緩駛離泊位，背對朝陽逐漸加速。

  整支艦隊在旗艦的帶領下，魚貫湧出紅牌灣，又成三縱長隊駛離瓊州海峽。

  是役，清軍出動大小艦船兩百五十餘艘，總兵力高達三萬餘人。

  水師提督常進功親自指揮廣州水師，一馬當先。

  左邊是吳六奇率領的潮汕水師，右邊是栗養志率領的高雷廉水師。

  整個廣東的水師力量傾巢而出，還強征了近三百艘民商船作為輔助。

  除了尚可喜執意留在潮汕防鄭的一小部分，清軍南方所有能跨海航行的船舶，所有海上力量全在這了。

  可惜紅牌灣一場大火，否則艦隊規模會接近四百船，氣勢更威武，場面更壯觀。

  船隊經過短暫調整，終於達到全速前進的狀態，很快就越過瓊州海峽出口。

  在目之可視的遠處，是荷蘭人雅科布·考烏指揮的二十艘蓋倫船。

  不知是荷蘭艦隊航速太快，或是西洋人對大清的戒心，他們本能地將距離保持在四五海里的距離。

  這個距離既不會遠得無法支援，又不會近得有一下子被對方包圍的危險。

  「紅髮蠻子不懂禮數，怎能跑到大帥前面去了……」

  副官對著荷蘭艦隊的方向罵了一句，又報告道：「軍門，艦隊已經駛出瓊州海峽，前面就是南海了。」

  「風力、風向如何，以這個速度，我們能都按期趕到下龍灣否？」

  「軍門，一切如您所料，大後天凌晨就能抵達。那時剛好漲潮，明匪一艘船也跑不掉。」

  「很好，時刻關注風向，如有異常，馬上向本督報告。」

  「是，軍門！」

  一切盡在掌握中，常進功想不出自己有任何輸的可能。

  常進功站在旗艦船首，看著其後的數百艦船，對此次出徵信心滿滿。

  雖然臨高遇襲事件損失了一些船，也昭示明廷有了防備，但常進功認為對最終勝負影響不大。

  明軍水師只擁有大船五十餘艘，小船不過百，無論偽帝怎麼折騰，也敵不過清荷聯軍的強大力量。

  哪怕是面對面硬戰，明軍也討討不了好，更何況面對突襲。

  論實力，請荷聯軍是明軍的三倍以上；論風向，這個季節刮東北風，有利於進攻方；論洋流，到時明軍會被海潮壓得出不了港。

  總而言之，天時地利人和，自己沒有一樣不占優勢。

  除非三軍將士不用命，否則就算閉著眼睛打，都能把明軍水師打得懷疑人生。

  「招呼後面的戰場跟上，奮勇直前者，賞；半路掉隊者，重懲不怠。」

  「是，軍門。」

  ……

  兩天後的黃昏，朱由榔也站在下龍灣軍港大營，面對上百個船長、陸軍軍官發布命令。

  「峨眉峰號船長徐大成！」

  剛榮升水師游擊的徐大成大步出列，大聲應道：「末將在！」

  「你率戰艦十艘，埋伏在東北航道外，看到韃子進攻的信號，不許迎擊。待朕的狼煙燃起，向鴻基軍港發起進攻。」

  「末將遵令！」

  「混江龍號船長高啟翔……」

  「末將在！」

  「你率戰艦十艘，埋伏在西南航道外……」

  「……」

  所有任務安排完畢，朱由榔深呼吸一口氣，開始最後的戰前演講：

  「將士們，韃子大軍將至，大明危在旦夕！

  戰鬥，也許我們會戰死，逃跑，或許我們能夠苟活……

  你們也許聽說過朕的名號——逃跑皇帝。今日，朕不妨告訴諸位，朕以此名號為恥；今天，朕就站在這裡，就在這個地方，不再後退一步……

  用你們手中的火銃、大炮告訴你的敵人，炎黃子孫，永不做奴才。大明，永不會亡！」

  百餘名都司以上軍官靜靜聽著天子的命令，當說到朱由榔說到「永不做奴才」時，所有人的心中都熱血沸騰，恨不得立即與清軍紅刀子進，白刀子出。

  他們寂靜了一會，忽然有人喊了一聲：陛下萬歲，大明萬歲。

  這一句話立即引起所有人的共鳴，大家一齊高呼，「陛下萬歲，大明萬歲……」