第41章 唯美食與美人

  緊趕慢趕，春蠶禮的各色物什終於在正典前夕悉數準備了出來，皇后帶人親自典收了兩遍，這才放心裝車，提前送往了大周為祭祀神農所築，祈求五穀豐登的桑農壇。此時的長安城仍然秉承前朝「方九里，旁三門。國中九經九緯，經塗九軌，左祖右社」的設計，將桑農壇設在了大周都城長安的東邊，與皇家寺院承恩寺遙遙呼應，並立在東西軸線之上，是祭祀正壇。

  這日，東方既白，隱隱几道霞光，竟是極好的天氣。

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  一早天蒙蒙亮，皇后便盛裝起程，由宮中眾妃送至太極宮正陽門外，前往桑農壇，祈福祭天。

  宮中眾妃雖不隨祭，這日也需集體齋戒，只在大明宮蓮業寺中遙祝祈福，然後按照固定的時辰，同在桑農壇的皇后一起，撒葉飼蠶，開啟一年的農桑時節，至午後皇后回宮，才可全禮。

  至於能和皇后出門一起前往桑農壇隨祭的嬪妃，歷來不多，各代皆是位份貴重，又在皇帝太后面前極得臉的宮嬪才行。只是這些人即便去了也不得在世人面前露臉，只能在後堂協助布葉汲桑，隨跪隨拜罷了，走出正殿與民同歡的場面是沒有的。

  我也一樣。

  隨著皇后到達桑農壇，祈福祭典各步各驟並不敢馬虎，盛裝大禮一一隨皇后祭拜完成，待到她出殿去，與早早預備下的人們一同開始紡織，我的任務才算完成了。換了客商衣服，出得桑農壇大殿角門，和我的二哥江冬匯合一起去往西市官坊。

  「我今日忙得很，為什麼抓我幹這苦差事？」江冬大人埋怨道，我在他臉上瞧見了我江家兒女的同一副嘴臉——麻煩的事情一點兒不願意沾染。

  在我的三個哥哥中，我二哥長得最好看，我娘說我們倆極像，模樣像，脾氣也像，這樣的性子女孩兒也就罷了，男孩兒是要惹禍的，所以我大哥我三哥皆在軍中供職，唯有二哥在我娘的極力說服下，只在「無風無雨」的戶部謀了個的差事，雖說現在的官職在我三個哥哥中是最高的，但是離著我江家家學卻是最遠的。

  他自己倒是樂此不疲，頗有些既來之則安之的自洽能力。平時大哥和三哥說起軍中的事他插不上嘴，就抱著一包官食坊里新進的松子，一邊嗑，一邊問他倆軍中可有這樣好的東西吃？要是沒有考不考慮用軍中的伙食費買一點？於是，這樣的生意一年能做成了好幾筆。

  我覺得我二哥的官兒就是這麼升上去的。

  「今天春蠶節，你反正也要在各個官坊巡查，陪著我轉一圈兒怎麼了？」我瞪他，「再說了，你知道我今天要幹什麼嗎？」我抖了抖手裡的銀票。

  我二哥是個錢竄子，尤其是在戶部當差這幾年，越發靈光，馬上會意道：「你不當娘娘了，改當買辦了？那咱們還能聊聊。」

  揪著他奔了官衣坊，我交給他一個任務，就是把我手裡這疊銀票花光，換一車上等的官用布料，不要華麗貴重，只要柔軟漂亮！

  我哥問我買了布料做了衣裳誰穿，我說我，他說買不了，你穿什麼都不好看，怎麼看都像叫花雞外面裹的荷葉，這任務太難了。

  我說你要是辦好了，我就給馬上就要出生的侄子或者侄女的禮物單子裡，再加一對暹羅進貢的七色寶石鐲子，我哥說：「你擎好吧，我妹妹天生麗質，穿什麼都美若天仙。」

  我說，那你還不快去完成這個簡單的任務？！

  他說，那你幹什麼去？

  我說——吃飯，澄樓。

  一旁笑得前仰後合又不敢大出聲的魏貴嬪，忙拉了我：「這不好吧，咱們不去買布料，讓皇后知道了不好。」

  我說沒事兒，你放心，他的眼光好過咱們十倍不止，咱們去澄樓安心吃飯就好，我太想念那個辣炒白紋蛤了。

  魏貴嬪相信我說的，連連點頭，說她也想得緊，淺笑著忽一抹淡淡的躊躇不經意就蘊滿了多情的娟秀眉間。

  西市，寧安大街，澄樓。

  好像這裡永遠沒有不熱鬧的時候，還沒到中午正餐的關卡，客人已是絡繹不絕。

  我著人提前訂了三樓的位置，今日不是來看熱鬧的，需要有個清淨的地方。

  「姐姐給我講講這海里的東西吧，要不就說說你家鄉的事情，我愛聽。」從進了門，我就瞧見魏貴嬪頗有些心不在焉，坐了一會兒便撿了她喜歡的話題說。

  「不過是上次說的那些，娘娘有什麼不知道的，還打趣臣妾。」魏貴嬪一笑，「倒是娘娘你這做派，實在有些像我齊國的人，為了一口海里的時令吃食，從來都不怕費周折的。」

  「那是自然，這天下唯美食和美人不可辜負。」我笑道，今日瞞不了魏貴嬪，左右避不過，不如早說了，別一會兒嚇著她，「美食要吃，一會兒咱們還要見個『美人』呢。」

  魏貴嬪不解，左右瞧了瞧這間叫天涯海閣的雅廂：「在這裡，娘娘要見誰？」

  「江還晏。」我道。

  我這一說，魏貴嬪頓時站了起來，震驚，侷促末了一點微微的紅潤升騰在臉上：「娘娘，咱們私自出來已經不妥了，若再會外男，怕是更不妥當啊。如果讓皇上知道了……」

  「皇上知道的。」我笑道。

  魏貴嬪更加震驚，一時言語都頓挫了：「皇，皇上知道……」

  我點了點頭：「淳姐姐，你坐下。」

  帶著一臉震驚，魏貴嬪坐了下來。

  「你知道江還晏是誰嗎？」我笑道。

  魏貴嬪搖了搖頭，眼中竟是有些期許，像極了看戲本時哪個大人物神兵天降前，觀眾又期待又崇拜的表情。

  「他曾經是中山國朝堂上叱吒風雲的人物，是中山國的國師！」我眼中精光一閃，燃亮了魏若淳如水的眸子。

  天涯海閣門外，正欲敲門請進的澄樓老闆江還晏，舒朗清雅的臉上微微蕭然。