第153章 新帝

  又幾日後，盧家三兄弟聯手，奪回了岐州秦州，將西戎兵趕出了北黎。

  自此，西北方隱患暫時解除。

  盧家二郎與大朗沒有回雍城，負責鎮守西北邊境。盧三郎回到雍城，並帶回了一個「戰利品」——沈霽。

  「他逃到了岐州邊境，被西戎兵抓住的。」盧三郎說，「後來蕭宸退兵時把他送給了義兵，說是給姑娘還有大帥的禮物。」

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  葉白榆看向蕭宸送的「禮」。若非有名有姓，幾乎認不出他是賢名在外的沈霽。他已瘦脫了相，髮髻凌亂一身血污，只有挺直的脊背能依稀看出往日風骨。

  「成王敗寇，要殺便殺，不必搞這些噱頭。」沈霽板著臉道。

  「沈公這話好沒道理。」葉白榆居高臨下看著他，「你抓了陸老將軍還有周將軍，難道是痛痛快快就殺了嗎？先扣一頂謀反的帽子，再欲蓋彌彰的屈打成招，直到把你栽贓污衊的醜惡嘴臉遮住了再殺人。」

  「你這些所作所為，夠我們殺你百八十次了，你覺得你還有討價還價的餘地？」

  沈霽抿唇無話。

  葉白榆說：「我不妨告訴沈公，你當初以賢名立身，你要死，也要死在你塑造的賢名之下，這是你應得的。」

  沈霽之名曾譽滿天下，即便他幹了諸多缺德事，天下擁護他的文人也還是很多。有大把的無腦文人替他鳴不平。

  雍城之戰的內情，那些遠離雍城的百姓因為沒有親身經歷過，極容易被謠言蠱惑，以至於地方上有很多反對聲。百姓們都認為義兵是反賊，篡了蕭氏皇族的位。

  「你要做什麼？」沈霽防備。

  「寫認罪書啊。」葉白榆一笑，「陛下都寫了，你這個輔政宰相寫一張不過分吧？」

  蕭望退位要走一走流程，他當眾口述的認罪書要寫成詔書昭告天下。

  沈霽這輩子最重名聲，因此寧死不肯寫。葉白榆料到如此，早請蕭望替他寫了一份，然後簽了名摁了手印。

  這份認罪書寫在了百米長布上，蕭望簽了字，百官也簽了字。而後，沈霽被綁在平陽大街，百米認罪書掛在他身邊，路過的百姓可以簽字或是摁手印。

  沈霽所為，一般百姓知道得不多，但只是污衊虐殺陸老將軍這一樣就夠了。有大把義憤填膺的百姓在認罪書上留下自己的印記，會寫字的寫字，不會寫的摁手印。

  再後來，有一些個文人開始寫文批判，或是因為失望，或是只想賺個虛名，短短數日，累積的紙張足有人高。

  葉白榆讓人加長了認罪書，把所有的文章都粘在了長布上。又將這些文章集成書，流傳天下。

  一時間，天下文人掀起了一股批判沈霽的風潮，批判的文章如雨後春筍般湧現，沈霽因此臭名昭著。

  葉白榆每天都讓人給沈霽念這些文章，讓他在一字一句中逐漸崩潰。

  與此同時，沈霽派去青州豫州干政的那些人，因為作妖污衊義兵遭到了反噬。那些人見沈霽倒了，皆把罪過潑到他身上，讓當地百姓見識了一番狗咬狗的好戲。

  隨著沈霽的名聲一落千丈，義兵周忘塵的名聲水漲船高。各家族紛紛前來投靠，表示願意擁護周忘塵為帝。

  最先來示好的正是原先那些幫著沈霽造反的。這些家族都是屬蒼蠅的，哪裡有權利的味道就往哪裡鑽，拼命爭當北黎第一家族。

  霍淵要打破的就是士族利益至上的天下格局，當然不會理睬他們，只是見了各位家主，推說自己不夠格。

  他態度如此，底下人就有些慌了，不知道他是個什麼章程。

  「你到底是怎麼想的？」

  葉白榆憋了小半個月，忍不住來問他，「蕭望早已經退位，你客氣兩日就算了，拖延久了過了這股勁兒可就名不正言不順了。」

  霍淵在書桌前寫著什麼，她來了才停下筆，「我本來就名不正言不順，也沒這本事。」

  「那怎麼著，你難道還想召集有能之士來競爭帝位嗎？」葉白榆走向書桌，「你寫的什麼？」

  霍淵把寫滿字的紙給她看，「這天下不是我一個人打的，你主謀我主戰，若沒有你，我一介武夫難以成事，將來治國，自然是你比較在行。」

  「開什麼玩笑？」葉白榆見紙上的字，寫的也是他說的意思。他這是要告訴天下人，她才是該做帝王的人。

  「霍小淵，你腦子呢？」

  「從始至終，義兵都是以你周忘塵的名義在打仗，百姓認可的也是你周忘塵，你現在告訴天下百姓，你只是出力打仗而已，背後還有個教你謀天下的女人，然後你現在要讓這個女人做北黎的主，乃至天下的主？你以為百姓都傻嗎！」

  霍淵辯解：「女子也可為君。」

  「現在不是說女子能不能為君的事。」葉白榆把他寫的紙拍在案上，「是只有你周忘塵才能穩定北黎，你以守護百姓為名起事，就不得摻和進任何陰謀來！」

  「我葉白榆是什麼人？葉氏長女！安南侯世女！我為何要聯合周家家主起義？這裡面是不是有什麼不可告人的目的？葉氏女為帝，到頭來還是士族掌權，換湯不換藥，庶族寒門心裡又會如何想？會不會又有另一個』周忘塵』復刻你的路子為民起義，反對士族當權？這些後果你可想過？」

  霍淵想過，「阿榆，道理我都明白，但我實不具備為君之能，若登基成帝，豈非坑害天下百姓？」

  「你很笨嗎霍小淵？」葉白榆反問，「你才不到十八……」

  「我馬上就二十了。」霍淵執著於自己本來的年齡，「我跟你一樣大。」

  葉白榆：「……」

  「不管是十八還是二十，你還年輕，有什麼是不能學的？請幾個大儒邊學邊做，讓他們在旁指正你的德行，反而還能得一個謙虛好學的好名兒，以你的資質，只要想就能比別人做得好。」

  「反而我一個女子上位，不管做得如何好，都將遭到詬病，若我是顧弦音，尚有征服天下的心勁兒，葉白榆就算了，我只想找個安靜地方待著。」

  霍淵倒是沒想這一層，頓時有些歉疚。他把寫滿字的紙折好撕了，「但我心裡老沒底，阿榆，我長這麼大從沒想過做帝王，也不喜歡皇宮，我能不能先滅了南陵再繼位？」

  「不行。」葉白榆果斷拒絕，「這不是逃避能解決的事，帝位空置後患無窮，你若先去打南陵，背後會有無數野心家朝你捅刀子，反正蕭氏已經自願放棄皇權，誰來當做北黎的主都行，不是非你周忘塵不可。」

  霍淵囁嚅著，沒話說。

  葉白榆續道：「趁著民望高漲你順勢為帝，然後御駕親征，這才能鼓舞北黎百姓，鼓舞兵將，只有一國上下同仇敵愾，士氣旺盛，才是獲勝法寶。」

  「好，我聽阿榆的。」霍淵被說服了。

  三日後，周氏忘塵順應民意，成為北黎新任國主，周氏王朝正式開啟。

  繼位當日，霍淵宣布將御駕親征，正式開始攻打南陵。

  陛下出征期間，由中書令李繼，尚書令盧白駒一起打理朝政。於圭依舊為內侍監，主管後宮。

  後宮裡還養著不少閒人，有蕭宸的后妃，蕭宸他爹的后妃，掖庭宮裡還有許多罪奴。

  霍淵已然改朝換代，留著前朝人不合適，且他不喜宮中養這麼多閒人，於是打算放他們出宮。

  他幾跟於圭說：「如今北黎沒錢，養不起閒人，宮人內侍也不必那麼多，你統計出後宮所有的人，包括掖庭宮罪奴，身體無恙者皆放出宮去自謀生路，有恙者能醫則醫，不能醫則由宮中出錢安頓，但也不是白養，將來皆要為宮中做些力所能及的事。」

  於圭認為新帝已是仁慈。對於前朝舊人，盡數趕出去自生自滅也沒人說什麼，畢竟蕭氏皇族都放棄了他們。

  「是，陛下，那宮中內侍……」

  內侍已不算正常人，離開宮中去哪都是低人一等，生活必定艱難。

  「先容我跟阿榆商量一下。」

  霍淵在人前從不避諱阿榆，更不掩飾阿榆可以做陛下主這件事。於圭好幾次想張嘴提醒，這不利於陛下立威，更可能讓葉姑娘受人詬病。

  「我知道你要說什麼。」霍淵看見了他欲言又止的表情，「我是阿榆的徒弟，阿榆就算帝師，我遇事朝她請教天經地義，誰要詬病只管叫他到我面前，他若能叫我信服，我自然也會朝他請教。」

  於圭看懂了，當今陛下與蕭宸大不相同。他不受士族約束，手握北黎兵權，有足夠的話語權，他不怕誰來詬病。

  且葉姑娘又與以前不同，她能帶兵打仗，為將為侯都使得，她不再是後宮裡微不足道的宮人。沒點能碾壓她的本事，根本沒資格詬病她。

  「是，是奴婢狹隘了。」

  「以後不要自稱奴婢。」霍淵不愛聽這樣自貶的稱謂，「你能文能武，入朝為官都使得，若你為奴婢，朝中一半人都要汗顏，就自稱我或者臣吧，內侍省其他有職內侍亦是如此，無官職內侍就自稱奴，若有本事贏得他人尊敬，或者有了職位，也可隨意自稱。」

  於圭心頭一熱，當即下跪謝恩，「似我等殘缺之人，缺的不是身體，是自尊，陛下願還給我們自尊，是再生之恩，請允我代其他兄弟們給陛下磕頭。」

  霍淵全了他的心，又道：「我不需要宮人伺候，除了六局有活計可做的之外，其餘的皆可出宮婚配，有活計者也可選擇出宮，年老者若無婚配打算，可以暫時留下。」

  「是。」

  霍淵交代完了宮裡的事就去了安南侯府。

  葉白榆正在院子裡悠閒曬太陽，見了他眼睛瞪得老圓，「才繼位的新帝這麼閒嗎？」

  「再忙，來看阿榆的時間是有的。」霍淵在她躺的竹椅下席地而坐，「我有事要跟阿榆商議。」

  葉白榆噎了一下，「於圭沒提醒你麼，你要立威，就不能過多依靠別人。」

  「他用眼神提醒我了。」霍淵抬頭看著阿榆，「你說我可以請老師教我，表現得謙虛好學一點，你原本就是我師父，我謙虛請教你有什麼問題？」

  葉白榆又噎著了。作為師父，有個尊師重道的徒弟是挺好，但徒弟成了國君，還這樣事事以她為尊就讓她很有壓力。

  「你是真不怕我被唾沫星子淹死啊。」

  霍淵笑，「阿榆大風大浪過來的人，還怕唾沫星子麼，再說有我擋著呢，誰敢質疑詬病你，我就把他叫到面前來，若真有本事叫我信服，我就封他做官，以後我朝他請教，若沒本事，我就把他丟去兵營，身體累了嘴就沒力氣張了。」

  葉白榆噗嗤一笑，樂得夠嗆。

  不得不說，她確實吃霍淵這一套，他沒那麼多條條框框，行事乾脆解氣，除了那讓她頭疼的情愫，好像可以無條件讓她高興。

  她笑，霍淵也高興，陪著她一起笑了半天。

  笑爽快了，他說起正事：「現如今北黎是窮得叮噹響，國庫沒錢沒糧，我這陛下還不如普通農戶富裕，這樣下去沒法打仗，所以我想自給自足，把皇族那些用不著的園子土地都開墾成農田，讓宮裡閒著沒事的宮人內侍都去種地，後宮閒著的院子也可以種，兵營兵將無戰事時也種糧，你說呢？」

  葉白榆抽了抽嘴角，她頭回見這樣寒酸可憐的國君，一時不知道該說啥。

  「按說不是不行，你自己的地盤，挖了養魚都使得，但確實顯得寒酸了點，兵將們戰時打仗，閒時種地倒是個可行的法子。」

  霍淵一點也沒覺得丟臉，「我本來就寒酸，硬往臉上貼金更寒磣，這些年北黎戰事多，百姓們的糧幾乎都入了兵營，咱也不好意思再跟人家加稅，非但不能加，後面幾年還要減稅免稅，那宮裡一大幫子人誰養活？」

  「你能這麼想，就沒白把你推上帝位。」葉白榆很是欣慰，「自給自足只能解決溫飽問題，錢還是得儘可能賺，說到賺錢的行家，把封度叫來雍城，讓他幫你。」