第3章 蕭宸在找她
2024-07-07 05:43:27
作者: 淮西
安南侯府花廳,丫頭婆子們端茶倒水進進出出,過年似的忙活。
葉白榆見這陣仗,就知道宮裡來的內侍不簡單。進廳一看,果見蕭宸身邊的頭號心腹內宦馮堅坐於正堂喝茶。侯夫人韓氏在旁殷勤以待。
另有葉家二姑娘三姑娘分坐兩邊,各有一名畫師為她們畫像。二姑娘葉紫芫在左,正對著畫師含羞帶臊,眉目傳情,不知道的還以為她對面執筆畫像的人是陛下本人。
右側是三姑娘葉蘭芷,史姨娘所出,生得秀麗嫻雅,平日裡話不多,跟她姨娘一樣,在家裡沒什麼存在感。
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霍淵推著葉白榆進屋站停,屋裡喝茶的殷勤的,擠眉弄眼的坐姿規整的,目光齊刷刷聚集到葉白榆那短半截的衣裳上,嘴角出奇一致地扭曲起來。仿佛是葉白榆撒了一把蒼蠅給他們吞了。
葉白榆視若無睹,朝上座頷首施禮。
座上馮堅愣了一瞬,不知是不是錯覺,他從這小娘子的眼神里看到了些許那個人的影子。
他端起茶盞不動聲色地端詳兩眼,又覺不像。這二人容貌可謂大相逕庭,那位有絕代之色,傾城之姿,美得極具攻擊性。而眼前之人是水墨,是白描,粗看寡淡無味,實則韻味悠長。
以馮堅的識人經驗看,此女額寬而圓潤,骨相飽滿有力,雖瘦弱寒酸,卻是個有福之相。
「侯夫人,不知這位小娘子是?」
韓氏此時萬分不想道出葉白榆的名字,堂堂侯府大姑娘,見客穿得比府里倒夜壺的丫頭還寒磣,這是打她這個繼母的臉呢!
不過韓氏不慌,她出身名門望族,內里如何不提,外表有全副武裝的涵養,一巴掌而已,連油皮也戳不破,她自從容。
「叫馮中貴見笑了,這是我家大姑娘,白榆。」韓氏溫和端莊,語氣神態裡帶著毫不生疏的親昵,「這孩子一貫節省,一套新衣穿數年不捨得換,我叫人送了新衣竟也不換了再出來見客。」
「你這孩子也是,」韓氏笑嗔葉白榆,「怎得不換了新衣,可是不喜歡?」
這便是韓氏這個繼母的高明之處,明明從不送新衣去偏院,卻說得好像她時長送,但葉白榆不要。
葉白榆上次得新衣還是在兩年前,那時她才死裡逃生,身體孱弱難以自保,為防這府中有人對她下毒手,便主動朝主母示軟,求她看顧。如此,甭管主母是否情願,面上也得做一做戲。
於是,在府里一向備受輕視的葉大姑娘數年來第一次得到新衣新物。那時的葉白榆飽受輕待,身形弱小如稚童,跟如今調理得當後的身形不可同日而語,衣裳自然短一截。
葉白榆搖搖頭,看向韓氏身後的王嬤嬤。霍淵代為控訴:「她把新衣丟在地上,踩壞了。」
王嬤嬤登時瞪眼如銅鈴。打死她也想不到,平日裡打不還手罵不還口,踩地上也不知道叫喚的瘸雞崽兒,竟敢當眾指責她!
「胡說!老奴沒有……」
霍淵忽地伸手指向王嬤嬤,神態如較真的孩童般指控:「不信去偏院看,衣服上有她的大腳印!」
王嬤嬤噎住,怎麼可能有她的腳印?她根本沒踩過!
「夫人明鑑,老奴奉命給大姑娘送新衣,是大姑娘她不肯接……」
「王嬤嬤!」韓氏拍案怒斥,「你是如何辦事的,連個新衣也送不好,便是大姑娘不喜歡,你也不能丟在地上踩踏,還不跪下認錯!」
當著馮堅的面,韓氏不能表現出一點兒苛待長女的意思來,也就不會指責葉白榆不懂事,更不會去偏院求證是否有腳印,顯得她信不過長女,所以只能拿王嬤嬤出來頂了這失禮之罪。
王嬤嬤看出了夫人的用意,只好吞了這啞巴虧,跪地朝大姑娘認錯。
「大姑娘饒了老奴罷,老奴上了歲數,手腳不聽使喚,不小心打翻了新衣,老奴,老奴這就自罰去漿洗房。」
「還不快滾下去!」韓氏呵斥走了人,轉而朝馮堅賠笑,「馮中貴見諒,您看是否容我這大姑娘下去梳妝打扮一下?」
馮堅表示理解,「應該的。」
他隱晦地看了眼葉白榆頭上的桂花。陛下不喜桂花,確實換掉的好。
卻不想葉白榆搖頭拒絕,她朝畫師比劃衣袖,示意畫師畫長點就好。
「這如何使得?」韓氏懷疑這丫頭是想趁機造反,穿這身衣裳入畫,明擺著是叫人笑話侯府,指責她這個繼母。
想得倒好,她一個殘廢難道還能入宮翻身不成。
韓氏正欲叫人帶葉白榆下去,卻聽她親生的冤家道:「有什麼使不得!」
葉紫芫端莊了許久,早憋得抓心撓肺,聽得母親又要給葉白榆梳妝打扮,便再忍不住。母親只會拿她的衣裳首飾給葉白榆來維護自家臉面,方才已經給出了一套,她可不想再浪費一套。
但吼完這一嗓她又後悔不已,她不該當著宮裡人發脾氣,若給陛下留下不好的印象,她還怎麼進宮?
她當即改口:「那個,我是說,陛下選秀是看才德秉性,不看重外表,若是葉……若是大姐姐就想以本真示人,也未嘗不可,母親還是別為難她了。」
韓氏恨鐵不成鋼,暗瞪了她一眼,圓說:「馮中貴莫怪,我家幾個姑娘平日裡關係好,說話都口沒遮攔的,不曉得輕重。」
馮堅微微頷首,表示不怪,「二姑娘說的是,陛下選秀不以身份容貌為先,穿戴隨意便好。」
他本想讓這可憐姑娘摘了桂枝,可葉二姑娘話說到這份上,他總要順勢全了陛下的名。
韓氏也不好再堅持,只好吞了這晦氣,「是我狹隘了,我竟忘了去歲陛下便是挑了兩個尋常人家的姑娘,可見穿戴華麗並非都是好的。」
她話中隱含試探之意,試探陛下選妃是否有心不挑世家官宦女。然而馮堅只含笑喝茶,並不接茬兒,顯然不想給任何提點。
葉白榆咂摸著韓氏的話,以及馮堅的態度,幾乎能確認蕭宸是在找她。
北帝身邊有個國師,出自玄門大族周氏,名喚周甫,是這一輩的家主。傳聞他精通五術,尤善卜筮與相術,能斷生死。
蕭宸已經知道她重活了。
當然,蕭宸如此費心於她與情愛無關,蕭宸這廝壓根兒就沒長心這個玩意兒,他只有控制欲。當年她公然跳城樓,在他面前脫離他的掌控,以他的心性是忍不了的。在他看來,她就算死也必須是死在他手裡,哪怕是她倒霉叫雷劈了,他也得與天爭一爭命,然後再把她掐死。
不過,他應該不知道她成了葉白榆,所以才廣撒網,費盡心思找與她相像的姑娘。
論起像,葉白榆長得與顧弦音不像,但熟知一切,她能給蕭宸最想要的那種「像」,而非表象,如果畫師畫得別太敷衍,她很有把握進宮。
可惜給她畫像的畫師見人下菜,只了了畫了三刻,遠比葉紫芫用時短,敷衍得明目張胆。