第3章 願自請下堂！

  不遠處的樹叢一陣窸窸窣窣，一群貴婦小姐走了出來。

  為首的正是謝書黎的母親，許氏。

  許氏一看到沈蘭若，臉色就陰沉下來，陰惻惻的眼神讓人頭皮發麻：「你一個新婦，不在洞房好好地等著自己丈夫，跑來這裡鬧什麼事？你的蓋頭呢？」

  沈蘭若知道許氏和謝晴柔謝書黎是一夥的，定會偏袒他們，才故意趕在許氏招待這些貴婦小姐還沒有結束時把事情鬧大。

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  「母親有所不知，」沈蘭若絲毫不懼，朗聲道，「我在洞房久等夫君不來，忽然聽得外面有人喊走水了，我因擔心夫君，才匆忙出來查看。沒想到夫君竟然在這裡與一個來路不明的女子拜堂，這女子竟然大言不慚地稱自己是侯府嫡出千金。當今聖上以德教化天下，最重大臣品德，婦德也要求女子對夫君有勸諫之責。兒媳不能眼睜睜看著夫君公然違背聖上教誨而不加勸諫，更不能坐視這女子抹黑侯府名聲而不管不顧。」

  她搬出天子名號，許氏瞬間啞火。

  圍觀眾女也是表情各異。誰不知道安定侯府已經很久不得聖心了，這樣的醜事要是再傳出去……

  「我沒有……」謝晴柔下意識爭辯。

  許氏一個眼神瞪過去，謝晴柔頓時泄了氣，小鹿一樣的眼神楚楚可憐地看向謝書黎。

  謝書黎骨頭一酥，恨不得立時把她護在懷裡，看向沈蘭若的眼神恨不得殺了她：「沈蘭若！你個毒婦！竟敢當著為夫的面打殺柔……」

  「你閉嘴！」許氏甩手給他一耳光，「你被這丫鬟鬼迷心竅了！新婚夜的，你好端端跑來這裡幹什麼？」

  丫鬟……

  謝晴柔臉白了幾分，身子輕顫。

  謝書黎瞪大眼睛，滿眼不可置信，母親竟然當著這麼多人的面甩自己耳光？

  許氏看在眼裡，氣得胸口一陣發疼，這個蠢兒子！

  這麼多人看著，還敢提柔兒這個名字？當大家都是傻子嗎？謝晴柔還要不要名聲了？侯府還要不要臉了？

  圍觀的夫人小姐們早就在竊竊私語了，京城很久沒有這樣的大瓜了。

  她們都是深宅後院混出來的，眼珠子四下里一轉，看到院子裡跟婚房一樣的布置，哪裡還不知道發生了什麼？

  有的暗地看不慣侯府和許氏作風的，已經開始幸災樂禍了。

  還有人直勾勾盯著謝晴柔，似乎在猜測她到底是不是侯府小姐。

  許氏暗地裡咬碎了牙。

  今兒個怎麼就這麼巧？

  先是延慶院失火，她著急忙慌地要帶這些貴婦轉移。

  不知道是哪個該死的奴才多了句嘴，說蒹葭院離這裡最近，且四周有泉水環繞，清爽又安全。

  她知道蒹葭院那邊在發生什麼，但是話到這份上了也只得帶著大家往蒹葭院趕去。一路磨磨蹭蹭，只待那邊火勢撲滅就趕緊回去。

  沒想到這新進來的小賤人不省心，大半夜吼那一嗓子，在場的貴婦聽得清清楚楚，她不得不出面來解決。

  沈蘭若猛地扯下頭上鳳冠，蓋在謝晴柔頭上。

  「你做什麼？」許氏驚叫出聲。

  「今兒各位夫人、小姐在場，我沈蘭若煩請大家給做個見證。我嫁入侯府，是奉了雙方父母之命，事先並不知道侯爺已有心上人兩情相悅至此。若是知道，我家斷不會應下這門親事！如今蘭若無能，無法勸諫侯爺持正守禮，願自請下堂，將侯府主母之位讓於這位姑娘，祝兩位白頭偕老。沈家不日將歸還所有聘禮，從此兩家再無干係！」

  「沈蘭若，你敢！」謝書黎氣得跳起來，「你一個商戶女，敢這樣同本侯說話？你才剛進門，婚約你說廢就廢？你可別忘了，當初你被山匪擄走下了迷藥，可是本侯救的你！你就不怕外面人嚼舌根嗎？」

  「正因為受了侯爺的恩，才更不能拆散侯爺與心愛的女子呀！」沈蘭若對答如流，「不然豈不成了恩將仇報，被人知道了還以為我是那貪慕虛榮一心攀高枝的人呢！被山匪擄走又不是我的錯。何況我不過一介商戶女，書上說禮不下庶民，我為什麼要在乎別人怎麼說？」

  笑話！上輩子就是被這些禮教規訓束縛住了，戰戰兢兢勤勤懇懇一輩子，最後換來了什麼？

  商戶女又怎麼了？反正入不了他們的眼，還不如按自己的心意來活！

  一石激起千層浪。

  周圍貴女一片譁然。

  「別！好兒媳，你別衝動！」許氏趕忙打圓場，「書黎他就是脾氣大了點，一時氣話。你可是我們侯府三媒六聘娶來的正妻，這是誰也替代不了的！咱們這些做當家主母的，要有氣量，可不要和區區一個通房丫鬟計較！」

  她不相信沈蘭若會真的自請下堂，畢竟被夫家休棄對女子來說可是很丟臉的，更何況她一個低賤的商戶女，怎麼會放棄侯府呢？不過就是耍脾氣罷了！

  但是侯府入不敷出多年，還指著沈家的銀兩呢！真把沈蘭若得罪狠了，侯府也落不到好處。

  都怪兒子蠢，做事不乾淨，居然被發現了！

  不過也沒什麼大不了的，兒子說幾句好話，先把沈蘭若哄住，以後再尋機會扶謝晴柔上來便是！她一個商戶女還能在侯府反了天不成？就算是死在侯府，也沒人會管！

  她一邊想著，一邊急急朝兒子使眼色。

  那邊謝晴柔泫然欲泣，搖搖欲墜。

  通房丫鬟？

  她可是頂著侯府嫡出千金的名頭長大，哪裡受過這樣的侮辱？

  書黎哥哥不是說了，一切都已安排妥當嗎？怎麼會搞成這樣？

  謝書黎左看右看，兩頭為難。

  許氏一記眼刀掃過去，又警告地看了眼謝晴柔。

  謝書黎也反應過來了，侯府的臉面和錢袋子最要緊！

  但話說出來就收不回去，他又不想駁自己面子，憋了半天，硬邦邦地說：「本侯本意是憐你險遭山賊侮辱，當初為了救你不得已與你有些親近，擔憂你在外面遭人說三道四，才娶你進來。你且放心，侯府不會虧待你這個正妻的。」

  沈蘭若冷笑：「所以，侯爺是打算棄了這女子嗎？」

  「我……」謝書黎一時語塞，愧疚地看了眼謝晴柔。

  謝晴柔心頭一陣抽痛：書黎哥哥竟然……都怪這個賤人！

  她暗地裡掐緊了掌心，眼神里藏不住怨毒。

  許氏趕緊截住話頭：「你看，我兒對你可是情深意重啊！我們侯府家大業大，怎會讓你受委屈呢？至於這個不安分的小丫鬟，母親替你處理掉便是，你就放心吧！」

  說著也不給沈蘭若說話的機會，直接轉向身後的貴婦們：「家裡出了個刁奴，讓各位見笑了。」

  說著便擺出送客的架勢。

  沈蘭若給隱在人群里的雨棠比了個手勢，後者心領神會，暗地裡踢起一塊石頭。

  謝晴柔猝不及防，一下子摔倒在地，衣服下擺流出絲絲鮮血。

  沈蘭若眼神冷下來：果然！