第4章 朱門邸

  永清在抵達之前，一直對「最好的宅邸」的說法嗤之以鼻。

  車門一開，便見這處大宅朱漆門戶，廊柱石礎皆是蓮花須彌，層層浮雕，牌匾已被摘下，輪廓隱有漆金的痕跡。

  「這是……」她皺起眉。

  天子用朱門，因而就連三公官署也只敢漆黃。

  這是什麼地方？

  「這是武帝時賜予大將軍霍胤的宅邸。」依然是許長歌那隱有笑意的聲音。

  霍胤，三朝權臣，廢立兩帝，女兒還當了兩次太后，曾被武帝賜予九錫。

  確實是可以稱之為西京甲第中最好的宅邸，但多年來空置，想必也是無人敢住進去，唯恐步霍胤九族盡誅的後塵。

  永清忍住性子，微笑問道：「這樣吉利的宅子，不會是侍中為我挑選的吧。」

  

  許長歌沒有回答，但她隱隱約約又聽到一聲輕笑。

  她真的有點惱了。

  三公九卿也不敢這麼和她這般說話。

  永清只想沖回朝京，質問董夫人，這就是她說的一點溫柔就可以言聽計從的人嗎？

  她還在努力動心忍性的時候，許長歌走到車前，伸出手：「臣扶公主下車。」

  「你……」永清的眸子倏然睜大，她已經說不出這種古怪的感覺了，只覺匪夷所思。向來下車要麼是搬來一張腳踏，要麼就近喚來僕從伏在地上以背作踏——永清嫌前者麻煩，後者作踐人，都是直接跳下車——哪有要一個外臣牽下車的道理！

  更何況，許長歌好歹一個秩比二千石的光祿大夫加侍中，他不嫌有失身份麼？

  她慍怒地望去，卻對上一雙按捺期待的眼睛。仿佛敢在朱雀門前攔她，用近乎輕佻的親昵語氣和她說話的那個人已經退場了，現在他的眼神竟然帶著一點卑微祈盼的意思。

  為什麼？

  被那樣的目光注視，她腦子瞬間一亂，連生氣也忘記。

  「不要你扶。」她垂下頭，獨自跳下車，跟來的西京宮人皆倒吸一口涼氣。只有蘇蘇司空見慣。

  她身後，許長歌的手慢慢收回攏起，臉上笑意也漸漸退去。

  「公主從來都是自己一個人跳下車？從未有過例外？」他也沒有似旁人般震驚，只是一味地問，仿佛質疑。

  永清一隻腳已經邁進了宅邸門檻，聞聲回頭，暮色之中，許長歌似有淡淡失望。

  他好怪。

  永清回道：「是的，向來如此。侍中今日辛苦了，請回吧。」

  許長歌頷首，在她的注視下，轉身牽馬走進了隔壁緊挨著的宅府里。

  「隔壁是？」她問門吏。

  那門吏恭敬道：「稟公主，咱們隔壁是馮翊公府。許侍中就住那裡。」

  到底是誰安排的？匪夷所思。董夫人要她利用許長歌，就恰好能讓她住許長歌隔壁，難道是朝京那邊的？

  不對，如果蘧皇后的人已經滲透到可以左右皇帝的想法，那她也不用來了。

  霍胤煊赫三朝，權勢滔天，他的府宅確實比之皇宮也不遑多讓。

  是夜，她住的擷珠閣里依次漸起了燈燭，室內俱披上一層暖金色澤，此時那些錯金飾彩，鑲珠嵌羽的陳設，愈顯得流光溢彩。

  連蘇蘇都嘖嘖稱嘆：「公主，這霍府也太奢侈了，連屋裡掛的幄帳都用的蜀錦，也難為那些西京宮人，這麼大的宅子一個時辰就收拾出來了。」

  「什麼霍府，等少府新制了匾額，掛上了就是永清公主府。」永清道，「仔細你手上的功夫，弄疼我的頭髮，可要打你。」

  她難得擺一次公主架子，但永遠哄不住蘇蘇，畢竟蘇蘇的母親是她的乳母。

  「公主今日盡唬人，現在還要唬我不成。」蘇蘇依然笑吟吟，麻利地拆卸永清頭上的簪飾，「什麼叫和朝京時的規制一樣？您明明在朝京也是老老實實和皇后娘娘住長秋宮，哪來的什麼開府儀同諸侯王，說來也怪哉，陛下竟然真的同意了。」

  「我哪裡唬人——臨行和阿娘說好了，若我辦事漂亮，等回了朝京，開府也未為不可。」永清伸了懶腰。

  蘇蘇突然問：「說起來，董夫人和您說什麼了？連我也不許聽。」

  「她說……」腦海里無端想起許長歌注視她的目光，她突然無法將董夫人的建議說出口，悄然扭轉了話題，「……你有沒有覺得，那位許侍中，很奇怪。」

  「許侍中，他長得很好看。這算奇怪嗎？」蘇蘇持著玉梳，敲了敲自己下巴，被永清瞪了一眼，她笑道，「我知道公主的意思。他沒有對公主的敬畏，反而——有些僭越地親近了，仿佛，仿佛你們以前就認識一般？」

  永清也隱隱約約有這種感覺，但她搖頭：「我怎麼可能認識他。」

  她對於許長歌的一切了解都來自朝京的傳聞。

  蘇蘇也是這樣想，她一邊為永清篦發，一邊道：「萬一呢？這位許侍中也是傳奇。溫熹四十三年巫蠱案，他父親太子太傅許鴻五刑俱受，三族夷滅，大家都以為許家沒人了，哪曉得還有忠僕演了一出《趙氏孤兒》，用自己兒子把他偷換下來，陶景十年才被陛下尋到，才知道他一直流落朝京。」

  說來也叫人唏噓，大燕兩百年來，從未有過文儒之士受過這全套的極刑。許鴻以《公羊春秋》而拜為東宮少傅，最終卻因一場荒謬的巫蠱，招致比霍胤還慘烈的殺身之禍。當然，他為當時的太子，如今的皇帝頂下了這罪名，也在死後極盡哀榮，祔於太廟。

  帶給許長歌的，就是天下絕無僅有的，皇帝的愧疚。

  蘇蘇見她異常乖順，鏡中人素顏如蘭似雪，一雙眸子無焦地神遊。

  「您還想許侍中呢？」蘇蘇不由笑。

  她迅速撇清：「我沒有！」永清嘆了口氣，「我是在想阿娘交代的事情，一是自從去歲開始，西京內宮的線幾乎都斷了，只剩一位王美人尚未暴露，卻也未再遞消息回來。二是，西京這兩年的帳，實在難看，父皇要錢如流水，阿娘覺得不對勁。」

  「還有太學的事情。」蘇蘇提醒。

  「太學，」她回想蘧皇后之前說的話，「太學並不打緊，阿娘說盯到七月就可以了。」

  蘇蘇問：「為什麼是七月？」

  這是個好問題，她當時也這麼問。蘧皇后卻輕描淡寫而過，她怕再追問顯得無知，讓蘧皇后懷疑她尚且不能獨當一面，因而不了了之。

  她受封為永清公主時，蘧皇后將一把機杼，一副刀筆放在她面前，二選其一。

  她問，選機杼如何？

  蘧皇后說，你選機杼，則垂範天下女子。名章婦順，侍巾櫛，執箕帚，以紡績織紝為要，不使天下一士有寒。

  她又問，選刀筆如何？

  蘧皇后說，你選刀筆，亦垂範天下女子。優事理亂，文無害，通大義，雜用霸王道之法，不使天下傾頹其道。

  永清還是拿起了刀筆。然後被蘧皇后關在長秋宮裡讀了五年的章句和律令。

  好不容易，她對西京問題的看法得到了蘧皇后勉強的點頭，終於同意讓她小試牛刀，把她放了出來。

  她雖然有些舉棋不定，但仍滿是重見天日的雀躍：「我們明日進宮就知道了。」