第5章 無情宴

  西京燕闕，在武帝中興、遷往東邊的朝京前，已作了近三百年的都城。遷都後只供祭祀陵寢之用，又荒蕪了一百年，在這期間只作貶謫宗親的流放地。

  直到溫熹年間，永清的父皇也被貶到西京，對此地產生了無比深厚的感情，發現它離朝京那些閥閱世家又遠，又靠近蜀隴富庶之地，因而心心念念，登基以後直想遷都回來。

  饒是知曉皇帝年年向朝京討錢修葺宮殿，永清她們仍無法想像這座丹若宮已被修成這樣。

  西京以闕聞名，這種前燕時期興盛的建築在朝京已不多見，皇帝仿佛是為了彰顯這樣的特色，在宮觀御道兩旁皆起了重重琉璃闕，不過這些琉璃闕都被高聳的安息國石榴花樹淹沒，只露出碧色檐頂。自進內宮，皆是白玉鋪地，雕花闌軒，各宮殿前庭，皆鑿荷池亭台，豢養仙鶴錦雉等珍禽。簡直十步一景，飄然仙境。沿途來來往往的宮女皆是顏色嬌媚，廣袖曳地，蟬鬢雲鬟。

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  是夜，御道兩旁皆立九枝一樹的鎏金燈，膏脂里隱隱的香氣，頗有幾分頹靡的味道。

  蘇蘇心痛道：「這得多少錢啊。」燕闕盛行窮奢極欲、紙醉金迷之風；朝京因蘧皇后暢行節儉，則崇尚淡雅古韻的格致，這樣的審美情致下，蘇蘇一點沒覺得皇家氣派，只心疼國帑。

  「父皇向來對國庫是取之盡錙銖，用之如泥沙。」永清倚上蘇蘇肩頭，閉上眼睛，「他要，阿娘又不能不給。阿娘越給，他越覺得國庫的錢花不完一般，越疑心阿娘。」

  「公主，您今日可上著妝，別蹭成花臉了，那多丟人。」蘇蘇推開她的腦袋。

  是。她今日還要代表朝京宮廷公卿的顏面。

  永清坐直了身子。

  傳聞皇帝在燕闕焚膏繼晷，以夜續晝，游宴不歇，如今又是皇帝的五十天壽，這壽宴排場更是省不了。分別在麒麟殿宴西京勛官，曲台閣宴太學師生，連朱雀門外幾座坊市都擺了百席以宴五十以上壽者。

  內宮，則是在金華殿。一下車，就很難無視殿前一座百枝大燈，如汩汩涌動的光泉，將這片天地照得亮如白晝。

  她拾階而上，禮官一報永清公主，絲竹之樂也為之一凝，遑論原本起坐喧譁的眾人。

  大燕天子打量著他十年未見的女兒。

  她穿著一身絳色孔雀紋隱花錦的袿衣，蹙金繡鳳，裡衣的領口是杏色，絞纈著柿蒂紋。這種隱花錦出自蜀地，織花的經線與底色極為相似，卻較為微光淺亮。因而當她在階上時，仿佛紅衣素麵，但一走進明堂，便見若隱若現的流水雲虞，滿地雀鳳。

  她一走進，就顯得格格不入，與眾不同。一雙眸子毫無女子應有的卑弱柔順，脊背筆直，甚至抬起了頭，仰見天顏。

  東風沉醉的夜庭仿佛驟然升起一輪盛夏驕陽，肆無忌憚地張揚，霸道地吸引住了所有人的目光，擊碎了皇帝唯我獨尊的夢幻。

  永清幼時的模樣，他早已忘記，甚至是陶景十年，蘧皇后要他為愛女冊封的時候，他才想起原來他和蘧皇后還有過一個女兒。

  他一生夫妻子女緣薄。昔日巫蠱之禍，東宮時的太子妃、良娣和兩名嫡子皆坐死，登基後的所生子女多早夭，如今只剩一名太子、六位公主勉強成年。

  人對於命中缺少的東西向來只有兩種應對方式，百般珍惜，不屑一顧。

  皇帝是後者，他的慈父情懷早在最愛的長子慘死懷中的時，就消失殆盡了。

  他仿佛不是看女兒，而是看來討債的中宮使者，一指右手第二席，淡淡道：「坐。」

  永清落座。管弦之聲又漸響起。

  她還未來得及打量諸席賓客，巡視一下有沒有那位王美人，就聽見上首的皇帝道：「你還未見過太子吧？」

  皇帝左手第一席的玄衣男子，一聞點名，神色一凜，持酒起身：「永清。」

  這便是皇帝第三子，姜章，先時鄒良娣所出，由於命長，熬死了諸位短壽的兄弟，活成了太子。

  皇帝顏色淡淡，只稱「太子」，二字滅去兄妹之倫，太子也只得呼她封號，不稱皇妹。

  「永清問太子殿下安。」她亦順著皇帝心意，疏陌應答，便垂眸坐下，不再寒暄。

  「今日怎麼不見太子妃？」坐在右席第一的妃嬪笑吟吟問道。永清望去，心頭不由突得一跳。她的風華氣質，也不似旁的妃嬪那般乖順溫柔，有一種永清不曾見過的自知自恃的嫵媚。

  永清分明看見太子手持的金樽抖了一下，然後他恭敬答道：「荀妃身子不適，不宜面聖。多謝昭儀關懷。」

  原來她是皇帝最寵愛的趙昭儀——也是帝後徹底離心的導火索，據說在西京，已經儼然是後宮女主，只恨不得讓蘧皇后交出皇后金印。

  如果她是趙昭儀，那她旁邊坐著的少女，豈不就是和永清同歲的常樂公主。

  那常樂竟有些出神地盯著她。

  皇帝不悅：「這孩子身子骨一向弱，太醫可診出了什麼？」

  太子面色愈發難堪，他仿佛極其畏懼皇帝：「太醫並未診出，勞父皇掛念。」

  趙昭儀掩面而笑：「婦人之疾，向來如此，將養著便好了，太子難得見一次永清，當好好敘下兄妹之情才是。」隨即喚人讓調換席位，讓永清坐到太子身側。

  太子卻避之如蛇蠍，望向皇帝道：「男女七歲則不同席，何況兒比永清年長十二歲，實在沒什麼好說的。」

  殿中頓時又是一滯的尷尬，雖然永清未必樂意親近他，但被當眾割席，還是無異於一巴掌扇到她臉上。

  她猛然意識到，這裡不是朝京，不會每個人都捧著她了。而她這位三哥，自然不是對她本身有意見，而是要和蘧皇后劃清界限。

  雖說做太子久了，沒有不被皇帝猜疑的，但這位非嫡非長的太子還是蘧皇后力爭，才入的東宮，也太涼薄了些。

  永清啊了一聲，指尖掂著一顆葡萄，開始拖人下水，驚訝道：「我雖未見過太子哥哥，但母后時常提起，說三哥好學仁孝，雖未在身邊，她亦視同親子，掛念心頭。」

  皇帝還沒說什麼，太子眼中幾乎帶上煞氣，擰過頭瞪著她：「五妹慎言！我向來敬重皇后，但也不敢妄自攀附。」

  遠離皇后，對於太子而言已如此重要了麼？

  但她偏要，她偏要把他綁到一輛戰車上。

  何況從各種意義上來說，他本便該和她站在一起。

  指尖的葡萄捏破了，紫紅色的汁水流進指甲縫裡，隨著體溫而變得黏膩，她低頭拿細布擦手：「哥哥這麼說，便是了吧，至少您願意喚我一聲妹妹了。」

  「你……」太子咬牙，轉向她的臉上似怒似哀。

  「太子殿下和公主真是投契呢，常樂是太子看著長大的，都沒能常被喊聲妹妹。」趙昭儀見機上藥，打趣道，「本不該叫我們常樂聽著，是不是？」

  這位趙昭儀，仿佛和太子頗有積怨。是以為太子是蘧皇后的人？

  一直神遊天外的常樂被喊到，錯愕抬頭，乾巴巴地接了句：「太子與永清姐姐感情真好。」然後又默然不語地出神。

  皇帝怫然大怒：「你怎麼不滾回朝京去？」

  永清好像被打了一記耳光。