第67章 搶著付帳

  糟糕！

  調戲的功夫沒到家，被反調戲了。

  花蕪沒想到蕭野手指的力氣竟會那般大，勾著她不放，完完全全限制了她的行動。

  她用力扯了扯，感覺再拉扯下去自己的尾指就要骨折了。

  她第一個跳進來給這位爺賠罪，其餘人還在進門處幽幽地閒聊，如今也都陸陸續續走了進來。

  蕭野這會兒再不鬆開，這奇奇怪怪的曖昧場面就要叫人當場撞見。

  花蕪心怦怦直跳，對著始作俑者皺眉，瞪眼，最後，只能轉為軟綿綿的求饒。

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  到底是個女兒身，遇難了，便掩不住幾分女兒家的情態來。

  蕭野一時看晃了眼，心「咚咚」了幾下，迅疾地將那份異樣壓了下去。

  真的不能再將小宦官幻想成小姑娘了。

  這時，王冬走了過來，輕扶了下花蕪的肩，便想在九千歲和花蕪中間隔著的空位上坐下。

  可蕭野的手指還未鬆開。

  偏偏他還一派淡定！

  花蕪的心都快跳到嗓子眼了，一時情急，脫口而出：「王冬！你看著我！」

  王冬被這聲急呵嚇了一跳，撫了撫心口，一臉茫然地盯著花蕪的臉。

  看了又看。

  看了又看。

  「你怎麼了花蕪，沒事吧？」

  那小臉，除了有點白，好像也沒什麼不正常的地方。

  莫非是身子出了什麼問題？

  王冬眼神繼續往下，卻聽得旁邊的人輕咳一聲，「該入席了吧。」

  說話的人正是蕭野。

  「是是是，爺，您請。」

  聽到蕭野發話，王冬立刻轉身迎向那邊，將蕭野引至席面的主位上。

  花蕪這才將心肝咽了回去。

  只是……

  蕭野是什麼時候鬆開她的尾指的呢？

  -

  宴請上司同僚，座席也很講究，王冬將蕭野引至主位，再請遲遠和穆然分別坐於蕭野左右兩側，自己則繞回做東的花蕪身邊，頗像在用實際行動證明自己同他是實打實的自己人。

  蕭野左眉散懶一挑，眼見著王冬大喇喇地在花蕪身旁落座，那雙手又極不老實地在花蕪肩上有一下沒一下地搭著。

  蕭野倏地起身，一臉嚴肅地朝王冬的位置行去。

  他什麼也沒說，只是在花蕪和王冬位置之間的一小處空位站定。

  花蕪早就習慣了蕭野的威壓，這會兒只是縮了縮脖子，王冬卻是不敢坐著，騰地起身。

  很好。

  蕭野不著一詞，直接再跨一步，坐於王冬原來的位子上。

  王冬愣了愣，他本來坐在花蕪左手位，現在有些無所適從，正想繞到花蕪的右手邊去，蕭野卻是率先敲敲左手邊的桌面。

  示意他坐？

  王冬看了看遲遠，再看了看穆然，似乎沒人能給他一個解釋。

  他只好雙手扶著食案，慢吞吞地往下落座，總覺得這個位置似乎有些燙屁股。

  不過，他又很快為自己尋得了一條很好的出路。

  這是九千歲看中他，叫他坐在自己身邊，給他布菜呢。

  花蕪點的菜色很合眾人胃口，遲遠算得上是客來香的常客，很快便發覺今日的這些菜雖在客來香的菜譜上不錯，卻又同平日的做法不太一樣。

  「這客來香可是換廚子了？」遲遠忍不住問了出來。

  「是我做的調整，不知還合諸位的胃口嗎？」

  這話說得含蓄的，實際上，這一桌子菜本就是花蕪根據他們各人口味做的調整。

  「很好啊，我是巴蜀人，喜辣，這毛血旺和辣子雞，是我愛吃的，只是蜀菜到了京都多少都做了改良，甚至直接去了花椒，很難再吃到原來的味道，沒想到啊沒想到，今日竟能在客來香吃到這般正宗的。穆然屬兔的，平日裡就愛青菜菌子這些，給他一盤草就能吃飽，這個鼎湖上素和金邊白菜定是他的最愛。王冬更不必說，他吃肉，這大裙翅、百花雞、五梅鴿子、水晶蹄髈、脆皮燒鵝，夠堵他的口了。還有這個……」

  遲遠倏地倒吸一口涼氣，這桌上的菜的確將每個人的口味都照顧到了，可偏偏就差坐在陪客位上的那位主子了。

  遲遠很苦惱，因為他怎麼也想不出來，自己的主子到底愛好什麼口味。

  好像是……清淡？

  還是……根本就沒愛過？

  遲遠頗為頭疼。

  這時，木製樓梯上傳來一陣密集的腳步聲，嘈雜的腳步聲里還夾著幾句誰也不服誰的爭論。

  切入得正是時候。

  這間位於京都鬧市上的食肆，共有三層樓高。

  一樓大堂，搭著戲台子。

  二樓雅間，還留著一處不大不小的廳堂。

  三樓最為私密，專為京都達官顯貴所設。

  那群剛剛到來的人最終聚在了二樓廳堂。

  這處廳堂北面築了一個淺淺的台子，北牆上留著不少文人墨寶。

  近期居於京都的士子頗多，客來香作為京都第一大食肆，自然不會錯失這般附庸風雅的機會。

  到了秋季，這些士子中便會有三人分別高中狀元、榜眼、探花，而三甲之中又會有多少人入朝為官，成為國之棟樑。

  客來香附庸風雅，其實做的也是一筆投入少，獲益大的買賣。

  文人意氣，出口成章，又愛爭奇鬥豔。

  客來香的東家心細，先是在北牆上貼了一面毛氈，再覆以一層歙縣宣紙。

  每十日便為這些士子舉辦一場吟詩斗酒會。

  屆時，美酒佳肴一下肚，便要斗一斗腹中文采，興致濃時一個個的絕不吝於提筆在牆面上留下詩作墨寶。

  客來香的主人是個生意行家，每次吟詩斗酒會過後，便將上頭滿載詩詞墨寶的宣紙取下保存，再換上一張新的，待得日後這其中有人飛黃騰達，便將他昔日留下的作品單獨裁下來裝裱。

  這會兒酉時已過，到了戌時正牌，客來香才真真正正地熱鬧起來。

  恰巧，正是今日舉辦的吟詩斗酒會要開始了。

  而花蕪他們包廂中的宴請也已近尾聲。

  花蕪尋著一個空檔，溜出來結帳，沒想到王冬隨後也藉口小解跟了出來。

  他不聲不響地出現在花蕪身後，越過她的肩頭瞄了瞄帳單。

  「給您抹了個零頭，一共十二兩銀子。」夥計抬起笑臉道。

  「嗯。」花蕪掏出新的荷包袋，正要給錢。

  「你夠嗎你？」王冬直接摸出兩塊五兩大小的碎銀子，丟在檯面上，「剩下的二兩你自己掏了。」

  那碎銀的斷面亮閃閃、明晃晃的，讓花蕪有一刻的失神，心裡也有一股暖流淌過。

  「今天是我請客，怎麼能讓你掏錢，而讓我來賺這個美名呢？」

  「嗐，不過幾個臭錢，你這麼認真做什麼，你一個月的俸銀也才十兩。」

  王冬知道，花蕪平日裡就摳摳搜搜的，家裡還有個爹，每月的俸銀多是都寄回去了。

  到這客來香來，也就是顧著那位爺和兩位師兄，貴的她捨不得點，便只能在菜色的花樣上下功夫。

  希望能將這頓普通的飯菜吃到大家的心坎里。

  「我十兩，難道你就是二十兩了嗎？大家同一年進的宮，誰也別看不起誰啊，再說了，你不還留著銀子娶媳婦的嘛。」

  花蕪執意不要。

  「哪兒那麼多廢話呢，給你你就拿著，待哥哥娶了媳婦兒，我就把全部家當都交給她，那會兒可真沒你什麼事兒，現在嘛，趁哥哥還剩著點，反正……我一人吃飽全家不餓。不給你花還能給誰花。」

  花蕪垂眸，今晚的菜金她心中有數，可王冬的心意擺在那兒，她又不忍心拒絕。

  哎，算了，到時候等他娶了媳婦，再一併還給他好了。

  花蕪正打算大大方方地接受王冬的好意，那收銀的夥計卻從下方的桌面上拾起一張批了紅字的附單。

  「抱歉，二位客官，您是天香號的客人吧，這單子已有人結過了。」

  「結過了？」

  「是啊，就是有人已經預付了五十兩銀錢，按理說，咱這邊還得將剩下的退給您，只是掌柜的現下去處理一件急事了，小人不太清楚，還得等掌柜的回來這銀子才能退。」

  「噢。」

  兩人各自收了銀子，王冬不解，「不會是穆然師兄吧，可是剛才咱們是一起來的，也不記得他有過什麼特別的舉動呀，後來席間也沒離開過吧。還是說，別人把廂房的名稱報錯了？白白讓咱們撿了個便宜？」

  明明有一號有時間又有條件的人物擺在眼前，王冬卻偏偏猜不到。

  在他心裡，那位仍是高高在上的主子，不會對他們有超出公事之外的半分情意。

  花蕪卻知道，事實正好相反。

  她和王冬隨意糊弄了幾句，回到二樓，那些熱熱鬧鬧的文人士子卻不知在什麼時候離開了廳堂，花蕪掃了眼北牆上未乾的墨跡。

  霎地停住。

  「走啊。」

  「噢，你先進去吧，我看看。」

  花蕪緩慢地靠近那面牆，盯著那枚與眾不同的落款。

  王冬往前一湊，瞧見一個冗長的落款，他眯著眼盯了一會兒，「這什麼，『桃不言下自』？嘿，這署名也忒怪了，還有點狗屁不通。」

  王冬說了這麼一句，看了一眼二樓露台上聚集的人群。

  看月亮呢！

  花蕪卻是愣在原地。

  她想起自己當年同人開過的一個玩笑。

  須臾，她垂眸轉身，掩過內心驚濤拍岸的情緒。

  也許……還不是時候。

  她落寞地走開，卻不知側方十步開外，有個人，早已盯了她半晌。

  「是你嗎？」

  這句話沒首沒尾，又不指名道姓，卻叫她心頭猛地一顫。

  花蕪還未回頭看個清楚，腦中已浮現多年前那張熟悉的臉。

  而不遠處，亦正有人冷冷地看著這一幕。

  ——

  蕭野乜遲遠：怎麼不問？問就是老婆點的都愛。