第38章 身有反骨

  花蕪隨後才知道，原來他們的馬車一直跟在官佑廷的馬車後面，比起她和蕭野一人占著一處車窗，看外頭的風景，前面那輛載著四人的車廂里，則顯得略微擁擠。

  一盞茶的時間後，他們到了程溪鎮的一處郊外。

  一片參天大樹的密林緊臨著一處碧如青玉的湖泊，名為碧翡湖。

  仵作和衙役指了指林中的一棵大樹，「這是第一起案子的兇案現場。」

  只見樹下插著招魂幡，擺著鮮花供果、三茶四酒，三葷四素，香寶蠟燭和饅頭，樹的四周撒過一些東西。

  還能隱約看見一些痕跡，是幾枝泡過的茶葉和一些米飯。

  樹上貼著用硃砂所書的黃色符條。

  再看官佑廷的神色，花蕪猜想，這些應是官家人所為。

  「乃是家父聽了大人昨日所言，特請術士為亡弟所設。」

  官佑廷站在樹前，口中念念有詞，「太上敕令，超汝孤魂，脫離苦海，轉世成人。鬼魅一切，四生沾恩。敕救等眾，急急超生。」

  

  官佑廷念完，朝花蕪苦澀一笑，「這是往生咒，家父有命，叫家裡人晨昏必誦，其實，程溪縣之前一直不風行這個，故而在大人到來之前，我們並沒有人想到過這一層。」

  花蕪點點頭。

  其實，這三起案子已過去有些時日，如今並無法從現場再尋出什麼特別來，花蕪不過是想走一走，找一找這其中的聯繫。

  而與這樹隔十里之地便是第二起兇案發生的地方，碧翡湖浮屍。

  再到第三起命案里被焚屍的地方，竟然也只隔了幾里遠。

  「是不是因為這三處兇案現場離得近，故而也作為併案處理的一項依據？」花蕪問。

  「是。」衙役答道。

  如此一來，花蕪愈加疑惑，既然如此，為何官鏡廷的案子和往後兩起案子會有那般區別？

  若真是同一人所為，結合卷宗里的那幾處描述，那倒真像是……

  像是趕工做的。

  返程的路上，再無需官佑廷的馬車引路，給蕭野拉車的駿馬矯健，一路奔在前頭。

  午後陽光熱烈，花蕪口渴，微張著唇，配合著對案件的思考，時不時輕咬一下。

  絲毫沒有察覺到對面之人的心正在被火燒火燎。

  蕭野的心沒被烈陽烤得煩躁，卻禁不住花蕪這幾個無意識動作的撩撥。

  此刻，他們之間並無矮几。

  可卻多了一道鴻溝。

  蕭野不知道昨夜是如何說服自己的，有個人似乎能治癒他的頑疾。

  即便這個人是男人，是太監，那也勝過他一輩子軟不拉耷。

  喜歡一個太監，總比對誰都提不起興趣要好吧！

  說不定，這只是開始，有了這一次，以後他就正常了呢？

  可這個小太監今天說什麼了，說他不喜歡男人，還說想娶一門媳婦。

  那他蕭野這輩子，豈不是沒盼頭了？

  蕭野總結了這些時日和這小太監的相處，得出一個道理：這人身上有反骨。

  小事順從，好拿捏，可在大事上，卻有股反勁兒。

  蕭野伸直了長腿，交疊隔著，幾乎就要碰到花蕪身下的矮凳，像是刻意在侵略小太監的領地。

  他右手抄於胸前，左手肘抵於右手腕上，食指在唇邊輕輕摩挲，克制著體內呼之欲出的衝動。

  不能急，必須徐徐圖之。

  ——他在心裡這麼告誡自己。

  皂頂馬車在程溪縣的一家湯水鋪子面前停下。

  花蕪在車上便聞到了一股香甜清涼的氣息，她本就口渴，還想著回了縣廨之後再約王冬一同出來飲茶。

  這會兒，倒是不用蕭野解釋，尋著味道就自己跳下了車。

  土包子進城一般，在湯水鋪子前東張西望起來。

  「怎麼，你的那本雜記里，沒提過程溪縣的夏日湯水？」

  花蕪愣了一下，狡黠地搖了搖腦袋，「還真沒有。」

  也聽不出真假。

  各色各樣的湯水上頭吊著木製的牌子，分寫書著：「酸梅湯、甘草湯、藥木瓜、姜蜜水、江茶水、香薷飲、紫蘇飲、漉梨漿、涼水荔枝膏、雪泡梅花酒」。

  花蕪站在盛放這些湯水的長條食案前，只覺得腳下不斷地冒著涼意。

  一仔細看，這才發現這根本不是什麼食案，而是紅磚壘成的長條形凸起。

  蕭野湊了上來，「就跟熱炕一樣，這叫冷室，裡頭放的是冰磚。」

  「冰磚？」

  花蕪沒多想，只道原來富庶的城鎮就是這麼避暑度夏的呀！

  真羨慕！

  「用硝石所制，應當是從府衙里偷偷買出來的。」

  蕭野刻意壓低了聲音，像是在說什麼不得了的秘密，因而，也靠她靠得極盡，像是怕走漏了風聲一般。

  「什麼意思？」花蕪也學著他的模樣，踮起腳尖，將唇往他肩上湊了湊。

  蕭野心裡似有一群浮蝶飛過，正想抓住點什麼，花蕪已縮回了身子，站在那兒，盯著一大盆藥木瓜發呆。

  那藥木瓜是用蜂蜜同幾種藥材先將木瓜醃製一番，擱滾水裡煮到發白，再搗成泥，最後與冰水混合。

  「想吃那個？」蕭野問。

  花蕪的確想吃那個，聞起來最香，可此時也只能忍痛，違心地說了聲「不要不要」。

  畢竟夏日衣裳單薄，那裹胸實在把她勒得慌，可不能再長了。

  最後花蕪只要了一碗涼水荔枝膏，因為她沒吃過荔枝，就想藉此嘗嘗。

  可嘗到嘴裡之後，才知道這碗荔枝膏裡頭根本就沒有荔枝。

  涼水荔枝膏是用烏梅熬成膠狀，再將果膠融入冰水。

  雖說滋味亦是極好，可此刻的花蕪卻望著蕭野碗裡的藥木瓜痴痴地發呆。

  兩眼恨恨。

  「花蕪，你吃好吃的怎麼能不帶我！」

  王冬和官佑廷終於追到了這兒。

  王冬本就覺得沒能上蕭野的馬車，在官佑廷面前折了面子，此時給予找補，又不敢找蕭野下手，便一屁股坐到了花蕪身邊。

  蕭野眉頭一皺。

  官佑廷聽王冬在車裡提過一句，說這人是他們玉翎衛里的師兄，他還以為王冬的含糊其詞乃是不夠重視，便朝蕭野微一頷首。

  只覺得這人的臉色比那冰室還冷，便又往王冬和花蕪的長條凳上湊。

  蕭野的眉頭皺得更深了。

  一條短短的條凳，兩個人都嫌擠，此時卻坐了三人。

  「你，過來！」

  蕭野的彎曲的指節在花蕪的荔枝膏前敲了敲。

  「啊？噢……」

  花蕪抬眼看了看王冬和官佑廷探究的神色。

  心道：噢，這兩人一個明擺著喜歡男人，另一個正要往喜歡男人的路上拐，不能同流合污，不能暴露身份！

  於是便乖巧地坐到了蕭野身邊。

  王冬不死心，「花蕪，你吃的那碗什麼？我也來一碗。」

  「不行，必須每個人都點不一樣的，一起嘗嘗。」花蕪不敢吃太多冰食，可又架不住對這五花八門的冰飲的喜愛。

  她之前和王冬一起，就常做這樣的事兒，遇上喜歡的吃食，不同的口味，定要選出兩種最喜歡的，買來分著吃。

  王冬習慣了，依花蕪之言，又聽從官佑廷的建議，另點了紫蘇飲、漉梨漿。

  接著向掌柜的多要了兩個勺子，三個小碗。

  依次從紫蘇飲和漉梨漿里分別舀了一小份給花蕪。

  蕭野被略在一邊，王冬可不敢想，那位一人之下萬人之上的九千歲，需要落到同他人「分食」的地步，況且他碗裡的藥木瓜，嗯……

  看起來並不好吃。

  「不過，我這份吃過了。」花蕪道。

  「誒！兄弟我什麼時候嫌棄過你。」王冬大喇喇地笑笑，就拿起勺子主動去挖花蕪碗裡的荔枝膏。

  可手還沒伸到，花蕪身前的食案上已然一空，冰碗什麼時候已被人奪了過去。

  蕭野三指掐著花蕪的冰碗，如同與人拼酒時那般豪邁，滅火一樣的往嘴裡灌。

  那雙寫滿了陰謀詭計的眼，卻掠過了碗沿，不滿地釘在花蕪身上。

  「口渴。」

  蕭野放下空碗的時候，覺得自己的舌頭和雙唇，都是麻的。

  的確，藥木瓜稠些，荔枝膏里汪汪的都是涼水。

  「你吃這個。」

  蕭野將藥木瓜推到她面前。

  花蕪知道，大渝皇帝在除夕夜有將自己吃過的佳肴賞賜給近臣的慣例。

  以示恩典。

  莫非，這位九千歲也是這個意思？

  花蕪怕長身體，可再怕也不好意思拂了這個「恩典」。

  「多謝，多謝。」

  花蕪小心翼翼地舀起一勺，如沐洪恩般往嘴裡送。

  官佑廷和王冬看不明白，但也沒去細想，他們安心於自己碗裡的湯水，不曾奢想去分那一杯羹。

  官佑廷問：「花大人，今日可還有其他安排？」

  「去春風醉。」

  「又去？」王冬問。

  「是，昨日，還沒跟柳絮搭上話。」花蕪餘光掃了蕭野一眼。

  至於為什麼還沒搭上話……

  不可說，不可說。